La iglesia estadounidense: no está muriendo, sino cambiando

En un artículo reciente para Patheos.com, Ed Stetzer señaló recientemente que «A pesar de la avalancha de artículos de opinión que proclaman la muerte de la iglesia en Estados Unidos, ni un solo un investigador o sociólogo de renombre cree que el cristianismo o el evangelicalismo en Estados Unidos están muriendo.

“Recientemente, entrevisté a Rodney Stark, uno de los sociólogos más destacados de la nación, y le pregunté sobre el estado del evangelicalismo en la actualidad. Fue perfectamente directo. ‘Creo que la idea de que se están encogiendo es estúpida. Y está manipulando los datos de formas bastante maliciosas. No veo tal evidencia.’

“La Encuesta Social General, la encuesta en curso más conocida que sigue las tendencias sociales, encuentra que la proporción de estadounidenses que asiste regularmente a una iglesia protestante solo ha disminuido tres puntos—de 23 a 20 por ciento en los últimos 30 años. Según Gallup, las tasas actuales de asistencia a la iglesia son esencialmente las mismas que en la década de 1940. Las tasas de asistencia a la iglesia (sobre reportadas, sí, pero constantemente sobre reportadas para que podamos ver las tendencias) alcanzaron su punto máximo en los años 50.

“Eso es protestante. ¿Qué pasa con los evangélicos?

“Incluso los datos más recientes de Pew, que muchos (curiosamente y en contra de los datos reales) interpretaron como una perdición para el evangelicalismo estadounidense, mostraron un ligero aumento en el número de evangélicos (con un pequeña disminución en términos de porcentaje de población). Además, la Encuesta Social General en realidad tiene el porcentaje de estadounidenses que asisten regularmente a una iglesia evangélica durante las últimas décadas y los últimos años (aunque alcanzó su punto máximo a fines de los años 80).

“Aún” dice Stetzer, «el secularismo está creciendo y el terreno está cambiando». Claramente, las cosas están cambiando. La sociedad es más secular. Los cristianos nominales están menos conectados y son más culturalmente progresistas…

“Hoy, aproximadamente la mitad de los estadounidenses son cristianos nominales. Sin embargo, en la próxima generación de estudiantes universitarios, alrededor de un tercio son cristianos nominales. El porcentaje de cristianos nominales (incluidos los evangélicos nominales) ha disminuido, y el porcentaje secular ha crecido sustancialmente.

“El terreno está cambiando a medida que el nominalismo se desvanece y los nominales se vuelven más progresistas y seculares. ” (Patheos.com)