¿La Iglesia se muere?
La Iglesia se muere. O tal vez son las iglesias las que están muriendo. No estoy seguro de cuál es, pero un tema constante y terrible dentro de la literatura escrita sobre la iglesia haría que uno creyera que casi ha terminado: las iglesias están cerrando sus puertas; Los jóvenes están eligiendo una vaga espiritualidad sobre la identidad congregacional; La fe cristiana no puede seguir el ritmo del cambio rápido que define nuestra cultura. Y así sigue.
Seguramente algo de esto es cierto. Pero lo que es evidentemente falso es la idea de que la iglesia está de alguna manera en un terreno más inestable hoy que en algún tiempo idealizado en el pasado. No solo eso, hay mucha vida dentro de las iglesias en nuestros pueblos y ciudades, si sabe dónde buscar.
Durante los últimos días manejé alrededor de nuestra esquina de los estados sobrevolados visitando algunos de estas iglesias. (Tal vez eso sea parte del problema. Algunos de los detractores deben dejar de hacer pronunciamientos, alejarse de sus estadísticas por un minuto y visitar algunas iglesias reales).
Me senté en una reunión de pastores donde un pastor hispano habló con sus colegas blancos sobre las muchas oportunidades para el ministerio en su estado. Cené con una pareja que vive en la ciudad que tuvo el último linchamiento documentado del país; esperan iniciar una iglesia multirracial en este lugar segregado. Me reuní con un pastor keniata en St. Louis, cuya iglesia da la bienvenida a nuevos inmigrantes que no saben casi nada del país en el que han aterrizado.
A la mañana siguiente, desayuné con un pastor bivocacional: se dedica a la construcción. trabaja medio tiempo y pastorea una joven congregación de estudiantes universitarios y profesores con sus horas restantes. De allí conduje hasta Champaign, donde tuve la oportunidad de predicar en una congregación afroamericana cuyo ministerio a los marginados ha llamado la atención de los políticos de la ciudad. Mi viaje terminó en Bloomington, en el pequeño santuario de una iglesia de 2 años.
Los domingos por la noche convierten su espacio en un centro de convivencia para sus vecinos que no tienen hogar. Observé y escuché mientras estos hombres y mujeres hablaban, reían y dormían antes de pasar al refugio nocturno.
¿La Iglesia está muerta? No lo creo. Viva la Iglesia. Larga vida a las iglesias.