NASHVILLE, Tenn. — En el primer proyecto de investigación de su tamaño y alcance, Lifeway Research estudió la plantación de iglesias afroamericanas para medir e identificar las características de plantaciones de iglesias saludables y para medir las características distintivas del contexto afroamericano.

Lifeway Research encuestó a 290 plantadores de iglesias afroamericanos que iniciaron iglesias antes de 2012. Casi la mitad (43 por ciento) comenzaron desde 2007. Participaron plantadores de iglesias de más de 20 denominaciones, además de varios de iglesias no denominacionales. El noventa y cuatro por ciento de las iglesias iniciadas estudiadas todavía existen hoy. Entre las iglesias que cerraron, la falta de apoyo financiero fue el factor contribuyente más común.

La encuesta midió varios factores, incluida la asistencia al culto, los nuevos compromisos con Cristo, la demografía de la comunidad, la cultura de la iglesia, el uso de las instalaciones, la promoción y el alcance. así como el patrocinio y la financiación de iglesias.

“Hemos realizado grandes estudios nacionales sobre la plantación de iglesias en el pasado”, señaló Ed Stetzer, presidente de Lifeway Research. “Pero sería un error suponer que los factores nacionales son los mismos para cada subpoblación de iglesias iniciadas. Estamos agradecidos de que los patrocinadores clave se presentaran con el deseo de medir la realidad de la plantación de iglesias afroamericanas en la actualidad”.

Estos patrocinadores incluyeron Misión a América del Norte (PCA), Asambleas de Dios, Camino 1 (Iglesia Metodista Unida ), la Iglesia Internacional de Santidad Pentecostal, los Bautistas del Sur de Texas, la Iglesia Cuadrangular y la Junta de Misiones Norteamericanas (SBC). Recibieron este informe en la reunión bianual de Church Planter Leadership Fellowship.<

Asistencia a la adoración

El estudio encontró que un aumento constante en la asistencia es la tendencia general entre los inicios de iglesias afroamericanos. El promedio de asistencia al culto durante el primer año fue de 37, y para el cuarto año, el promedio de asistencia se duplicó.

La encuesta identificó tres características que tuvieron el impacto más positivo en la asistencia al culto. Esas características estaban presentes en más de dos tercios de las iglesias: delegación de roles de liderazgo a voluntarios, capacitación de liderazgo para nuevos miembros de iglesia y un plan de formación espiritual personal para el plantador de iglesias.

El estudio encontró el estilo de adoración impacta la asistencia. El estilo de adoración más común usado por las plantaciones de iglesias afroamericanas fue combinado, citado por un 45 por ciento, seguido por el evangelio contemporáneo, contemporáneo y contemporáneo urbano, con un rango de 12 a 14 por ciento. Sin embargo, las iglesias plantadas con un estilo más distintivo, urbano contemporáneo, por ejemplo, tuvieron una mayor asistencia que las iglesias que usaron un estilo combinado.

Nuevos compromisos

El promedio número de nuevos compromisos con Jesucristo durante el primer año de plantación de una iglesia fue de 16, encontró el estudio. El número promedio de nuevos compromisos alcanzó su punto máximo en el tercer año con 20 y luego se mantuvo en 12 o más durante el resto de los años medidos.

El estudio identificó dos características que se destacaron por tener un impacto positivo en los nuevos compromisos a Jesucristo y estuvieron presentes en más de las dos terceras partes de las iglesias. Eran el evangelismo de puerta en puerta (75 por ciento) y la dirección de una clase de nuevos miembros (68 por ciento).

Seis características demostraron tener un impacto tanto en la asistencia al culto como en los nuevos compromisos con Jesucristo:

• El plantador de iglesias fue compensado por su trabajo (52 por ciento de las nuevas iglesias)
• Campamento de entrenamiento o entrenamiento básico de una semana proporcionado para el plantador de iglesias (42 por ciento)
• El plantador de iglesias trabajó 60 horas a la semana o más en la plantación de la iglesia durante los dos primeros años de la plantación de la iglesia (39 por ciento)
• La iglesia patrocinadora o madre permitió que la iglesia plantada se reuniera en el edificio de la iglesia patrocinadora (32 por ciento)
• La construcción de la iglesia propia durante los primeros cinco años (20 por ciento)
• Estilo de adoración contemporáneo (13 por ciento)

Datos demográficos de la comunidad

En promedio, los afroamericanos plantan iglesias comenzó en comunidades que estaban compuestas en gran parte por los siguientes grupos étnicos: afroamericano (42 por ciento), blanco (35 por ciento), hispano (13 por ciento), africano o descendientes del Caribe (4 por ciento), asiáticos (3 por ciento) y otros (3 por ciento).

La encuesta pidió que se establecieran iglesias para seleccionar qué grupo étnico o raza que buscaban específicamente alcanzar en la comunidad alrededor de la iglesia. Aproximadamente dos tercios (68 por ciento) de las iglesias se enfocaron en alcanzar a los afroamericanos. Aunque, más del 80 por ciento de los plantadores de iglesias dijeron que también buscaron intencionalmente alcanzar una cruz -grupo cultural o multiétnico de personas en sus iglesias.

Patrocinio y financiación de iglesias

El estudio Lifeway Research descubrió que el 48 por ciento de las nuevas iglesias fueron patrocinadas por otra iglesia Entre las iglesias patrocinadoras, el 79 por ciento brindó apoyo activo en oración, mientras que el 53 por ciento brindó tutoría al plantador de iglesias o al equipo de plantación de iglesias.

“Una iglesia madre o patrocinadora suele ser un aspecto crucial de la plantación exitosa de iglesias por razones obvias”, dijo Carl Ellis, profesor asistente de teología práctica en el Redeemer Seminary en Dallas, Texas, y consultor del proyecto de investigación. “Mientras menos cargas tenga que llevar una plantación de iglesias en las etapas iniciales, mayor será la probabilidad de que la nueva iglesia tenga éxito”.

Las principales fuentes de financiación para la plantación de iglesias afroamericanas fueron fondos proporcionados por (84 por ciento), financiamiento de la denominación afiliada (62 por ciento), financiamiento del plantador de iglesias o del equipo de plantación de iglesias (49 por ciento) y la red de apoyo financiero personal del plantador de iglesias (44 por ciento). El estudio también encontró que el 36 por ciento de las iglesias iniciadas recibieron fondos de una o más iglesias patrocinadoras.

La cantidad promedio recibida por iglesias iniciadas de fuentes externas fue de $21,818 en el primer año. El promedio de dólares recibidos de miembros o asistentes en el primer año fue de $33,301. Durante los primeros siete años, la financiación externa disminuyó un 44 por ciento, mientras que los dólares de los miembros o asistentes aumentaron un 211 por ciento.

Entre las plantaciones de iglesias afroamericanas encuestadas, el 29 por ciento eran autosuficientes en su primer año. La mitad logró la autosuficiencia en el cuarto año y el 60 por ciento en el año 10.

Muchos plantadores de iglesias recibieron apoyo no financiero durante sus primeros años. El sesenta por ciento dijo que recibió tutoría, entrenamiento o supervisión de plantadores de iglesias, así como capacitación para ellos mismos o para su equipo.

Plantadores de iglesias

El proyecto indicó que el 55 por ciento de los plantadores recibieron capacitación en plantación de iglesias antes de comenzar una iglesia. Pero solo el 16 por ciento recibió capacitación específica sobre la dinámica del contexto afroamericano antes de la siembra. Sesenta y nueve por ciento dijeron que se beneficiarían de ese tipo de capacitación hoy.

Dos tercios (69 por ciento) de los plantadores de iglesias eran bivocacionales los primeros dos años de existencia de la planta. A pesar de que tantos tenían un segundo trabajo, el 63 por ciento de los plantadores de iglesias trabajaban 40 horas a la semana o más en la iglesia. Un poco más de la mitad (52 por ciento) recibió alguna compensación financiera por su trabajo como plantadores de iglesias. Solo el 38 por ciento de los plantadores dijeron que la compensación financiera era adecuada para satisfacer sus necesidades básicas y las de su familia.

La mayoría de los plantadores de iglesias llegaron al campo como un solo miembro del personal. Solo el seis por ciento de las iglesias plantadas tenían un equipo remunerado de más de una persona para iniciar la iglesia.

“Esta investigación ha descrito en detalle la plantación de iglesias afroamericanas en la actualidad. Más importante aún, esta investigación ha iniciado conversaciones productivas entre los líderes de plantación de iglesias en los EE. UU. sobre la mejor manera de capacitar y equipar nuevas iglesias afroamericanas”, dijo Stetzer.

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