La Jornada Parte 1: El Proceso
Una de las formas más útiles de pensar en la vida cristiana es verla como una jornada. La Biblia misma está ricamente texturizada con esta imagen. Quizás el mayor de ellos fue el viaje de cuarenta años del pueblo de Israel desde su duro cautiverio en Egipto hasta la tierra prometida de Canaán. En otro lugar, leemos que Abraham dio un paso de fe para dejar la tierra de sus antepasados e ir a un lugar escogido por Dios. No sabía adónde iba, pero sabía con quién viajaría, y eso era suficiente para él.
También leemos sobre peregrinos que se preparan para viajar a Jerusalén, intimidados por la Pensaron en las montañas que deben escalar y las duras condiciones que enfrentarán, y sin embargo, se consolaron con el pensamiento de la presencia de Dios mientras viajaban. Leemos sobre el regreso del pueblo de Jerusalén a su hogar después de un largo período de exilio en Babilonia. El Nuevo Testamento relata cómo el término más antiguo usado para referirse a los cristianos fue ‘aquellos que pertenecen al Camino’ (Hechos 9:2). Debían ser vistos como viajeros en su camino a la Nueva Jerusalén.
Pensar en la vida cristiana como un viaje por el mundo nos ofrece una forma vívida y útil de visualizar la vida de fe. Nos recuerda que vamos a alguna parte. Estamos en camino a la Nueva Jerusalén. Nos anima a pensar en el futuro y esperar con anticipación la alegría de la llegada. ¡Un día finalmente estaremos con Dios y veremos a nuestro Señor cara a cara!
Sin embargo, viajar hace más que llevarnos a nuestra meta. El viaje es en sí mismo un proceso que nos permite crecer y desarrollarnos a medida que avanzamos hacia nuestra meta. Viajar se trata ciertamente de lograr finalmente el final del viaje, con toda la alegría y el deleite que esto traerá, pero también se trata de experimentar y fomentar el crecimiento personal y espiritual dentro de nosotros mientras viajamos. Caminar es un proceso que ayuda a nuestro desarrollo como personas y como creyentes.
¿Cómo? Bueno, en cierto sentido, las personas que completan el gran camino de la fe son las mismas que lo comenzaron. Sin embargo, en otro sentido, son diferentes, en el sentido de que han sido cambiados por lo que experimentan. Un viaje es un proceso de desarrollo personal, no simplemente un medio para llegar de A a B. Viajar a una tierra lejana es un asunto con propósito e intencionalidad. Debemos creer que vale la pena emprender este viaje. El viaje mismo nos ofrece la oportunidad de profundizar nuestro compromiso con su objeto. Mientras viajamos, tenemos la oportunidad de reflexionar sobre nuestro objetivo y anticipar nuestra llegada. La anticipación del gozo de alcanzar esa meta se convierte entonces en un medio para sostenernos mientras viajamos.
Los escritores espirituales de la Edad Media usaron la palabra latina viator para referirse al creyente en el camino al cielo. La palabra literalmente significa ‘un caminante’ o ‘un viajero’, alguien que está de paso por el mundo. El término apunta a la necesidad de verse a uno mismo como un transeúnte, no como un colono; alguien que está de paso por el mundo, no uno que espera o quiere quedarse en él, pero que ciertamente está dispuesto a echar una mano para mejorar las cosas en su paso. Jonathan Edwards lo expresó así en su famoso sermón ‘El peregrino cristiano’:
No debemos descansar en el mundo y sus placeres, sino desear el cielo. . . Sobre todas las cosas debemos desear una felicidad celestial; estar con Dios; y bien con Jesucristo. . . . Debemos poseer, disfrutar y usar [las oportunidades de la vida], sin otra perspectiva que abandonarlas fácilmente, siempre que seamos llamados a ello, y cambiarlas de buena gana y alegremente por el cielo.
Para Edwards, como para todos los cristianos, la vida debe ser vista como una anticipación de algo más maravilloso que está por venir. la muerte permanece; sin embargo, ya no es de temer. Debe verse como la eliminación de la barrera final entre el creyente y el encuentro arrebatador con el Dios viviente. Este libro trata sobre este viaje de fe y las formas en que podemos acercarnos a Dios antes de encontrarnos finalmente con él cara a cara. Es quizás el viaje más grande que jamás se pueda emprender, y brinda una inmensa satisfacción y realización a quienes lo hacen.
En esta breve serie de piezas, propongo explorar algunos aspectos de esta gran aventura que llamar el camino de la fe. Espero ofrecer algunos pensamientos que ayuden a dar sentido a las cosas, y también ofrecer aliento mientras viajamos. Para empezar, exploraremos la importancia de los mapas para ayudarnos a emprender un viaje.
Usado con permiso de Alister McGrath
Alister McGrath es profesor de Teología Histórica en la Universidad de Oxford y presidente del Centro de Oxford para la Apologética Cristiana. Es coautor del éxito de ventas internacional The Dawkins Delusion? El fundamentalismo ateo y la negación de lo divino (InterVarsity Press) con su esposa, Joanna Collicutt McGrath, quien es psicóloga. También es autor del próximo libro, que se publicará el 25 de septiembre, titulado La idea peligrosa del cristianismo: la revolución protestante del siglo XVI al XXI (HarperOne). Para obtener más información sobre Alister McGrath, visite su sitio web en www.alistermcgrath.com.