La siguiente es una transcripción ligeramente editada.

Nosotros, aunque muchos, somos un cuerpo en Cristo, e individualmente miembros los unos de los otros. Teniendo diferentes dones, según la gracia que nos ha sido dada, usémoslos: si el de profecía, en proporción a nuestra fe; si servicio, en nuestro servicio; el que enseña, en su enseñanza; el que exhorta, en su exhortación; el que contribuye, en la generosidad; el que dirige, con celo; el que hace actos de misericordia, con alegría. (Romanos 12:5–8)

Quiero agregar a esa lista, “el que lee con . . . ¿Qué pondrías ahí? La razón por la que me siento bien al sugerir que Pablo podría continuar de esa manera es porque esos últimos dones no son exclusivos de ningún cristiano. Todo cristiano debe ser misericordioso:

Sed misericordiosos, como vuestro Padre es misericordioso. (Lucas 6:36)

Eso se les dice a todos los cristianos, y aquí en este pasaje dice: “aquellos de ustedes que muestran misericordia como su don, háganlo con alegría”. ¿O qué hay de dar? Dice que hagamos eso con generosidad. Cada uno de ustedes, hombres, debería ser un donante, financieramente y de otras maneras. Eso no es un regalo único. Entonces, si Pablo puede aceptar contribuir y decir, «haz eso con generosidad», y al que muestra misericordia, «haz eso con alegría», entonces también puede decirle algo al que lee, porque se supone que todos deben ser Lector, si te han dado la oportunidad de aprender a leer en este mundo. Hay culturas que aún no han tenido esa oportunidad.

¿Con qué llenarías el espacio en blanco? La razón por la que esto me parece tan relevante, y la razón por la que empiezo de esta manera, es porque si hay personas misericordiosas (que se supone que son todos los cristianos), y Paul se siente legítimo al llamar a la misericordia como algo que podrías ser especialmente dotado, eso significa que los deberes y actos cristianos ordinarios pueden expresarse de maneras peculiares, ungidas individualmente, al igual que la lectura. Así que hice una pausa y pensé en eso por mí mismo, pensando: «¿Qué pasa conmigo?»

Voy a contarte mi historia, porque si me conoces, me conoces como predicador. y un escritor Tal vez me conozcan como un hombre de familia, para aquellos de ustedes que me conocen lo suficiente como para estar en el personal conmigo y así sucesivamente durante 33 años aquí. Pero no sabes cómo llegué a todos esos lugares y qué limitaciones y dones prescribieron esos caminos. Todos están guiados por los límites que tienen, cosas en las que no son buenos, y algunas cosas en las que son más o menos buenos, y es por eso que hacen lo que hacen.

Así que para para llenar el espacio en blanco, lo expresaría de esta manera: en tu misericordia, sé alegre; en tu contribución, sé generoso; y en tu lectura, ser qué? ¿Cuál es tu espacio en blanco? Podrías completar esa frase con «en tu lectura, sé rápido«, o podrías decir, «en tu lectura, sé realmente bueno en comprensión, memorización y memoria», o podría ser » en su lectura, sea especialmente hábil en relacionar lo que lee con otras Escrituras”, o, “en su lectura, sea especialmente hábil en explicar a otras personas”, o, “en su lectura, sea especialmente hábil en aplicarlo a sus amigos”. .” La lista podría seguir y seguir.

Puede ser más o menos bueno en algunos aspectos de la lectura y no tan bueno en otros aspectos de la lectura. ¿Cómo afectaría eso a tu vida? ¿Cómo afectaría eso tu vocación o tu paternidad?

Mi lucha por hablar

Crecí en un hogar cristiano, y mi papá era evangelista. Mi mamá y mi papá están en el cielo, creo, ahora mismo. Y siempre he descrito mi infancia como el hogar más feliz que jamás hubiera imaginado. Mi mamá y mi papá cantaban. Cantaban en el asiento delantero del auto mientras mi hermana y yo nos sentábamos en el asiento trasero camino a Daytona Beach, Florida, para pescar en alta mar. Esos son grandes recuerdos de mi vida. Y cantaban cosas como «Heavenly Sunlight». Esa es una vieja canción espiritual de la década de 1950.

Tenía un gran hogar, pero algo sucedió alrededor del séptimo grado y descubrí que no podía hablar frente a un grupo. No fue divertido. No era como cuando una persona tiene mariposas, o sus rodillas golpean, o sus manos tiemblan. me cierro Fue absolutamente humillante desde séptimo grado hasta que cumplí veinte años. Fue horrible. No me gustaría volver a vivir mis años de adolescencia. No recuerdo mis años de adolescencia como años felices. Tenía acné, y eso probablemente se debía a lo ansioso que estaba.

No acepté ninguna propuesta de cargo en la escuela, aunque académicamente me fue bien en la escuela secundaria. Si me nominaran para vicepresidente o presidente, diría: “De ninguna manera; tienes que dar discursos. No puedo dar ningún discurso”. No podía hacer un informe en una clase de biología durante 30 segundos para decir lo que se suponía que debía hacer con mi proyecto de ciencias. No pude hacer nada de eso. Saqué una C en Civismo porque se suponía que debía dar un informe oral sobre un libro. Le dije al Sr. Vermilion: «No puedo dar un informe oral sobre un libro». Y él dijo: «Bueno, si no das un informe oral de un libro, obtendrás una C». Dije: «Está bien, obtendré una C. Simplemente no puedo hacerlo».

Mi dificultad para leer

Acompañando eso, y tal vez relacionado con eso, estaba el hecho de que no podía leer rápido y, por lo tanto, no me gustaba ningún tipo de prueba que involucrara la lectura. Existían estos horribles exámenes que tenías que tomar para cosas estandarizadas para ingresar a la universidad, donde leías un párrafo y luego te hacían diez preguntas al respecto. No podía recordar qué había allí, y si tuviera que volver atrás y volver a leerlo para averiguar cuál era la respuesta, me impediría terminar a tiempo. Por dentro, me agitaba la ansiedad por exámenes como ese porque no sabía leer. Hasta el día de hoy, no puedo leer más rápido de lo que puedo hablar.

Desde entonces he hablado con algunos especialistas y he tomado todo tipo de cursos. Me he hecho exámenes. La esposa de Andy Naselli me dijo el otro día: “Creo, pastor John, que tiene dislexia”. Le dije: “Bueno, no transpongo las cosas muy a menudo. Cuando escribo números de teléfono, a veces cambio las cosas”. Ella dijo, “Oh no, esa no es la única marca de dislexia. Todo tipo de cosas que están pasando con tu cerebro”.

Ese es como uno de mis hijos, así que le pasé algo de esto a uno de ellos. Puedo recordar que mi hijo estaba listo para abandonar la escuela secundaria una semana antes de graduarse de Roosevelt High, y dije: «¿Por qué?» Él dijo: “No puedo hacer lo que ella quiere que haga”. Y el maestro dijo: “Si no haces esto, vas a reprobar esta clase”. Lo que ella quería que él hiciera era escucharla en clase y escribir los puntos principales y entregarlos al final de la clase. Eso es todo lo que tenía que hacer para aprobar la clase. Pero él dijo: “No puedo hacer eso. Podría decirle palabra por palabra lo que dijo cuando haya terminado, pero no puedo escribir y escuchar al mismo tiempo”. Esas son las cosas peculiares que puedes transmitir a tus hijos.

De todos modos, el punto de todo eso fue que llegué a la universidad como un lector muy lento con mala memoria, las dos cosas que son necesarias para tener éxito académico, al menos en mi mente. Y tampoco pude hablar.

Que el que lea

Me caí enamorado de la lectura en el grado 11, pero no cambió la velocidad de mi lectura. Solo quería leer ficción, así que me especialicé en literatura en la universidad, lo cual es una locura.

Evité todas las clases de novelas y tomé todas las clases de poesía. ¿Sabes por qué? Las novelas son largas y querían que leyera seis novelas en una clase, pero no podía leer una novela en una clase, y mucho menos seis. Mientras que con la poesía tomas un poema que es muy corto, lo analizas y escribes un artículo sobre él. Podría hacer eso. Por eso hoy soy predicador y no académico. Traté de enseñar en Bethel durante seis años. Yo era un maestro competente, pero mientras miraba a mis colegas y lo que se espera de un académico, es decir, leer todo, recordar todo y escribir libros sobre todo, dije: «Nunca podré hacer eso».

¿Sabes lo que hacen los predicadores? A tiempo y fuera de tiempo recuerdan versículos de la Biblia. El domingo tienen un párrafo y lo entienden, lo aman y le dicen a la gente lo que ven en él. Pensé: “¡Yo podría hacer eso!”. Y lo hice durante 33 años, y la gente pensaba que era bueno en eso. Me convertí en pastor en gran medida porque no puedo leer rápido y no puedo recordar mucho de lo que leo, pero oh, ¿puedo analizar un párrafo? Si me das suficiente tiempo, puedo analizar muchos de ellos y escribir libros como ese. Quiero decir, cuando escribes un libro, a la gente le parece: «¡Vaya, para escribir un libro como ese debes leerlo todo!» No, la razón por la que escribo libros así es porque no leo todo.

Entonces, al terminar mi frase aquí: “que el que lee . . . ” — No digo, “que el que lee sea un lector veloz, o, “que el que lee sea uno que recuerda todo lo que lee”. No quiero y no puedo. Pero yo diré, “que el que lea lea lenta y profundamente, y con lágrimas, y con anhelo de vivirlo y hablarlo como lo ve. Entonces hablo.

“El que lee, lea lenta y profundamente, y con lágrimas, y con anhelo de vivirlo y hablarlo como lo ve.”

Y les diría a ustedes, hermanos, cuando terminen esa oración, la completen ustedes mismos. Dios te hizo como eres. Si tienes buena memoria, memoriza libros de la Biblia. Trabajo como loco para memorizar las Escrituras. Me despierto todas las mañanas y antes de levantarme de la cama, recito un capítulo de Filipenses hasta que tengo el libro completo, y también cito un capítulo de 1 Pedro hasta que tengo el libro completo. Me sé esos dos libros de memoria. Podría recitar ambos libros de memoria ahora mismo. ¿Sabes lo que me costó eso en los últimos ocho años? Era un trabajo constante. Esas cosas se me irían de la cabeza en una semana si no estuviera escribiendo un capítulo por día sobre Filipenses y 1 Pedro. Así que el hecho de que tenga mala memoria no es excusa para no memorizar las Escrituras.

El lugar de la Biblia en la vida diaria

Esto es lo que quiero hacer el resto del tiempo. Dadas mis limitaciones de que no puedo leer rápido y no puedo recordar mucho de lo que leo sin una enorme cantidad de trabajo para memorizar, ¿cómo leo mi Biblia todos los días? ¿Cómo funciona la Biblia para mí en mi vida diaria? De eso es de lo que quiero hablar durante el resto de nuestros minutos juntos. Lo resumí en algo así como las siguientes categorías: La lectura y mi vida, La lectura y Dios, La lectura y el diablo, lectura y testimonio, lectura y crisis, y lectura y familia. Tengo una pequeña historia para cada uno de ellos sobre cómo la lectura se relaciona con esas cosas en mi vida.

La lectura y mi vida

La esencia de esto es esto: Leo mi Biblia todas las mañanas y orar por alrededor de una hora. He hecho esto desde que tengo memoria, y digo, hermanos, es mi vida. Así que voy a empezar con mi vida. Cuando digo lectura y vida, esto es lo que quiero decir. Aquí está 1 Pedro 1:23:

Ya que habéis nacido de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra viva y permanente de Dios; porque “Toda carne es como hierba, y toda su gloria como flor de hierba. La hierba se seca y la flor se cae, pero la palabra del Señor permanece para siempre”. Y esta palabra es la buena nueva que os ha sido anunciada.

Comprendedlo. La declaración “has nacido de nuevo” significa que has sido vivificado de la muerte espiritual por la palabra viva y permanente de Dios. Si alguno de ustedes está vivo en Cristo, se lo debe a la palabra de Dios. Eso fue 1 Pedro, ahora esto es lo que Santiago hace con un pensamiento similar. Primero dice:

De su propia voluntad nos hizo nacer por la palabra de verdad. . . . (Santiago 1:18)

Eso significa que naciste de nuevo, fuiste traído a la vida espiritual y fuiste hecho creyente por la palabra de verdad. Luego continúa:

Por tanto, desechad toda inmundicia y maldad rampante, y recibid con mansedumbre la palabra implantada, que puede salvar vuestras almas. (Santiago 1:21)

Qué frase tan extraña. Él dice, “recibid la palabra implantada”. Ya está implantado en ti. Eso fue lo que pasó cuando naciste de nuevo; Dios plantó su semilla en ti. Su palabra ha echado raíces en ti. Por eso es que eres cristiano. Pero ahora Santiago dice: “Recíbelo. Esa será tu vida. Tu vida es dada y tu vida es sostenida por el poder de la palabra al principio y la recepción de la palabra”. Eso ha sido todas las mañanas para mí durante unos 60 años, porque empecé cuando tenía unos 15 años. Tengo una Biblia que me regalaron mis padres cuando tenía 15 años. La miro y cómo está marcada en rojo. Tengo recuerdos de estar acostado en mi cama individual con los tranvías en el empapelado de la pared encima de mí, leyendo mi Biblia a altas horas de la noche, desesperado porque no podía hablar.

Ese fue un gran regalo para yo, por cierto, que Dios me cerró socialmente y me aisló de todas las pistas rápidas, todas las pistas de fiestas y todas las pistas de chicos geniales. Simplemente me encerré en mi pequeño mundo de buscar a Dios con ahínco cuando tenía 15 años. Así que he estado leyendo mi Biblia todos los días desde que tenía 15 años, y ha sido mi vida.

Ese es mi primer punto: la Biblia y la vida, o la lectura y la vida. No importa si tienes ganas, aunque quieras tener ganas. La idea es disfrutarlo con todo el corazón, pero sois como los granjeros. Los granjeros cultivan el campo porque las cosechas no vienen. No importa si están llorando. Salís llorando, sembrando tu semilla, y saldréis gozosos. Así que sigue llorando, lector; ese no es el criterio de si debes leer o no. La vida viene a través de esta palabra.

Si quieres saber cómo lo hago, por cierto, utilizo un plan bíblico llamado Plan de lectura bíblica del diario de discipulado. Es un plan en el que lees toda la Biblia en un año con cuatro capítulos por día, aproximadamente, y estás en cuatro lugares diferentes de la Biblia al mismo tiempo. Tienes cinco días libres sin leer al final de cada mes. Esa es la genialidad del programa porque todos se atrasan y la razón por la que la gente deja de leer la Biblia en un año es porque se atrasaron en febrero y sienten que no tiene sentido continuar. Ayuda si comienzas a la deriva. El diablo es un experto en usar vagabundos para no hacer nada. Entonces, qué cosa tan maravillosa es esto. Lo he estado usando durante 30 años. Es solo oro. Nunca puedo encontrar nada mejor.

Lectura y Dios

La lectura no es un fin en sí misma; queremos conocer a Dios y queremos confiar en Cristo. Queremos ser llenos y guiados por el Espíritu Santo. La palabra es la clave de todo eso. Así que permítanme decir unas palabras acerca de Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu, y cómo se relaciona la lectura. No puedo exagerar, hombres, lo valioso que es saber con unas pocas oraciones claras, por qué estás vivo y qué estás haciendo cada mañana y cada noche. En otras palabras, ¿por qué existes y por qué lees tu Biblia?

Dios Padre

Con respecto a Dios Padre, es para su gloria:

Así que, ya sea que coman o beban, o cualquier otra cosa que hagan, háganlo todo para la gloria de Dios. (1 Corintios 10:31)

Ahora, ¿eso no incluiría leer su Biblia? Así que conozco el objetivo de mi lectura de la Biblia. Lo sé sin sombra de duda. Se debe hacer que Dios se vea glorioso en mi vida porque leo la Biblia. Eso es claro como la luz del día para mí cuando miro toda la gama de las Escrituras. Así que cada texto que leo, sé que lo estoy leyendo para la gloria de Dios. Quiero que Dios se vea genial porque estoy leyendo este libro. Quiero conocerlo como grande, verlo como grande, saborearlo como grande y mostrarlo como grande. Ese es el número uno. Leo la Biblia para la gloria de Dios Padre.

Dios el Hijo

¿Qué pasa con Dios el Hijo? Pienso en Romanos 8:32, que es probablemente el versículo más importante de mi teología:

El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no tendrá misericordia con él también? darnos todas las cosas?

La lógica es que si Dios no perdonó a Cristo, sino que lo entregó para torturar y avergonzar a pecadores como yo, ¿detendría entonces cualquier esfuerzo omnipotente para darme todo lo que necesito? para sus propósitos? No, la lógica se vendría abajo si lo hiciera. Cristo hubiera muerto en vano si lo hubiera hecho. Por lo tanto, todo lo bueno que obtienes de la Biblia es comprado con sangre. Y así es como Jesús se relaciona con cada texto que lees. 2 Corintios 1:20 dice:

Todas las promesas de Dios encuentran su Sí en él.

Así que, si lo tenéis, si estáis en él, si su sangre está cubriendo vuestros pecados, cada página de este libro es tuya. Toda la promesa, toda la herencia, y todo lo bueno que posiblemente puedas obtener de este libro que realmente está allí, es tuyo porque Jesús y Dios no perdonaron a su propio Hijo. Si no perdonó a su propio Hijo, ¿no os dará gratuitamente con él todas las cosas que están en este libro para vuestro bien y para vuestro bienestar eterno? Si él lo hará. Así que la meta de todas las cosas es la gloria de Dios, y el fundamento de todas las cosas es la sangre de Jesús, el Hijo de Dios.

Dios el Espíritu

Tercero, hablemos del Espíritu Santo. Tenemos textos como “ser guiados por el Espíritu” (Gálatas 5:18), o “llevar el fruto del Espíritu” (Gálatas 5:22–23), o “andar por el Espíritu” (Gálatas 5: 16), o, “hacer morir las obras de la carne por el Espíritu” (Romanos 8:13). Todo lo que hacemos debe hacerse en el poder del Espíritu Santo, confiando en él. Eso es cierto para la Biblia.

El libro que tiene en la mano, Leyendo la Biblia de manera sobrenatural, es mi esfuerzo de toda una vida para describir cómo es eso: cómo es leer la Biblia en confianza en el Espíritu Santo. Hay 300 páginas sobre eso. Y, por cierto, no se sienta intimidado pensando: “Dios mío, me dio este libro. Ahora tengo que leerlo”. No es necesario que lo lea.

Esta es mi sugerencia. La mayoría de ustedes probablemente no lea libros de 300 páginas, pero lee cosas cortas. Un libro como este no tiene que ser leído de principio a fin. Simplemente puede hojear el contenido de la tabla, y si ve un capítulo que sobresale, simplemente vaya allí. Podría ayudar. Así que con respecto a Dios el Padre, léase para su gloria. En cuanto a Dios Hijo, todo beneficio que se promete en la Biblia es tuyo sobre la base de su sangre. En cuanto al Espíritu Santo, es el que ilumina. Él es el que abre los ojos del corazón. Él es quien da un espíritu de sabiduría y de revelación. Lea confiando en su ayuda.

La lectura y el diablo

El diablo es un verdadero hermano. Creo que el diablo tiene una correa y Dios tiene la correa. El diablo puede ser la causa inmediata de todo tipo de horrores en el mundo, pero Dios, sosteniendo la correa, podría haberlo tirado en cualquier momento. Por lo tanto, detrás de todo está Dios con sus propósitos infinitamente sabios.

Cuando pienso en el diablo hoy, pienso en la forma en que nos tratamos unos a otros en Internet. Pienso en el tipo de tensiones que están hirviendo en la iglesia en este momento entre enmascaradores y no enmascaradores y entre Trumpers y no Trumpers. El tipo de cosas que sentimos en nuestros corazones el uno hacia el otro es demoníaca. Realmente es demoníaco. Y por lo tanto, odio al diablo y quiero que el diablo sea derrotado. Quiero que ustedes sean buenos guerreros contra el diablo. Quiero leerte un verso y luego contarte una historia. Esto es 1 Juan 2:14. Dice:

Os escribo a vosotros, padres, porque conocéis al que es desde el principio. Os escribo a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes, y la palabra de Dios permanece en vosotros, y habéis vencido al maligno.

maligno.»

Hay una conexión entre la palabra de Dios que permanece en ti y que venzas al maligno. Jesús era perfecto, y cuando fue tentado por el diablo, ¿qué hizo? Citó la Biblia, de todas las cosas. Él es quien escribió la Biblia; no necesitaba citar la Biblia. Todo lo que tenía que hacer era decir lo que dijo más tarde: “Fuera de aquí. Ir a los cerdos. Vete al infierno. Estás listo. Soy Dios, y tú no eres dueño de nada. Tú no gobiernas nada. Soy Jesús, el Hijo de Dios”. En lugar de eso, citó las Escrituras y dispensó al diablo de esa manera. Tú también puedes hacer eso, y eso es lo que estaban haciendo en 1 Juan 2:14.

La espada del Spirit

Mi primer año aquí en Minneapolis fue en 1980, y vivía en 1604 Elliot con Tom Stellar. Fue mi socio durante 33 años. Tom acaba de pasar de ser pastor en Bethlehem a ser misionero. Esa es una manera gloriosa de vivir. Me encanta. Tom y yo vivíamos juntos, él era el asociado aquí para los estudiantes y yo era un nuevo pastor en 1980. Recibimos una llamada de algunos estudiantes universitarios en Bethel alrededor de las 10:00 p. m. de la noche, diciendo: “Hay una mujer en este apartamento que está poseído por demonios, y queremos que vengas y eches fuera a un demonio”. Eso está en la Biblia; simplemente no está en mi experiencia.

¿Qué harían ustedes si alguien los llamara y les dijera: “Hay una mujer poseída por un demonio en este apartamento. No la vamos a dejar salir. vienes La mantendremos aquí”? Llamé a Tom, porque se supone que deben salir de dos en dos. Nos subimos al auto y nos dirigimos a ese apartamento y estábamos orando: “Dios, nunca nos han pedido que hagamos algo así en nuestra vida. Esta es una historia misionera de primera línea. Esto no es normal para los pastores en Minneapolis”. Llegamos allí y entramos, y luego estaba esta chica llamada Midge, que vine a descubrir más tarde, y parecía una maníaca. Tenía una navaja, una de esas cositas que tienen una hoja corta, y andaba apuntando a la gente, pero no le pegaba a nadie. Dejé mi abrigo de invierno puesto y pensé: «Está bien, no entrará completamente si me lo dejo puesto».

Ahora, ¿qué harías en esa situación? Citas la Biblia. Empiezas a contar historias bíblicas. Usted recita Romanos ocho. Invocas todo lo que Dios te da. Necesitas a Cristo y necesitas al Espíritu Santo en ese momento, y dices: “Dios, ayúdame. No se que hacer. no se que decir Sé lo que estoy diciendo en este momento que la palabra de Dios le dio a Jesús poder sobre el diablo. Entonces, concédenos tu palabra ahora para hablar de una manera profética que la libere, porque dicen que incluso está poseída. No sé. Tal vez así es ella siempre. Ella se ve horrible. Suena horrible. Así que eso fue lo que hicimos.

Ella se derrumbó en el piso y los estudiantes, había alrededor de seis de ellos, hombres y mujeres, comenzaron a cantar sobre sus coros de aleluya, y luego, yo llamaría a esto profético. – también ponen palabras además de aleluya, como, “Jesús es poderoso”. Olvidé qué palabras usaron, pero solo palabras que me vinieron a la mente sobre Jesús, cantaron sobre ella. Cantábamos sobre ella. Ella se volvió completamente loca, gritó a todo pulmón para que Satanás no la dejara, y luego, bang, simplemente se quedó tan inconsciente como podía estar, por lo que pude ver. Y pensé: «Dios mío, está muerta o algo así». No sabía lo que estaba pasando. Nos detuvimos y esperamos, y ella dio la vuelta y, hermanos, su rostro era totalmente diferente. Cuando abrió la boca, era una voz diferente. Y dije: “Midge…” y le entregué mi Biblia, que me había tirado de la mano dos o tres veces antes, y dije: “Quiero que nos lea Romanos 8”. Y ella lo hizo.

Ella estaba en la iglesia el próximo domingo en la segunda fila, lo que me asustó muchísimo. Pensé que iba a ponerse de pie y hacer algo horrible en la iglesia. Recuerdo haberla visitado en el hospital porque se rompió la pierna jugando al fútbol y me contó historias horribles mientras yo estaba de visita en el hospital sobre el culto satánico en el que estaba involucrada cuando vivía en Arizona. Hermanos, no sé cuál podría ser su desafío. A veces el diablo es sutil ya veces el diablo es descarado. En este momento todos ustedes están lidiando con las sutilezas de Satanás. En eso es en lo que se especializa dentro del mundo occidental. Él piensa que todos nosotros, los científicos, no creemos que él exista, así que mantendrá esa tapadera y no mostrará demasiado su mano con el exorcismo o la posesión demoníaca como lo hace en tantos otros lugares.

Pero está aquí, y la brujería está aquí, y todo tipo de participación demoníaca está aquí en las Ciudades Gemelas, y ustedes lo van a lograr. Estará allí de forma sutil o de forma manifiesta. Solo te digo, la palabra de Dios es poderosa. es poderoso No tienes que ser un experto en esto, pero sí necesitas estar en la palabra. No querrás salir sin tu espada ninguna mañana.

Lectura y Testimonio

El 5 de noviembre, Noël tuvo un accidente automovilístico. Me encantaba nuestro Toyota amarillo; todo el mundo ama nuestro Toyota amarillo. La gente decía: “Ahí viene el pastor en su Toyota amarillo”, y ella lo sumaba. Ahora, no era su culpa en absoluto. El otro tipo se saltó el semáforo en rojo y ella está bien. State Farm nos dio $6,000 por ese Toyota. Tuvimos que tener otro auto porque solo tenemos un auto. Siempre hemos tenido un solo coche porque vivimos muy cerca. Incluso llegué caminando esta mañana.

David Livingston me dijo: “Ve a ver a Oleg en Farmington. Reconstruye autos destrozados. Jason Meyer conduce uno de sus autos, Chuck Steddom conduce uno de sus autos y yo manejo uno de sus autos. Así que ve a buscarle un auto a Oleg”. Así que llamé a Oleg y le dije: “Hola, aquí está el pastor John”. Él pensó que estaba bromeando y dijo: «Sí, claro, bla, bla, bla». Luego dijo: “¿Se refiere a el pastor John?”. Y yo dije: “Sí, sí, Oleg. Vamos. Necesito un auto. Realmente conduzco autos. Yo no vuelo”.

Así que manejamos hasta allí, ¿y qué hace Oleg? Llegó media hora tarde. Le dije: “Nos vemos a las 12:30”, y llegó media hora tarde. Cuando apareció, dijo: “Tuve que ir a buscar a Andy porque Andy me llamó esta mañana justo después de que tú llamaste y dijiste que quería hablar sobre Jesús. Él no conoce a Jesús, y he tratado de testificarle. Le dije que viene un tipo Jesús a comprar un auto, así que voy a ir a buscarte y vas a hablar con él”. Así que estaba allí para comprar un automóvil, y me presentó a Andy Standal, digo el nombre para que puedan orar por él, y nos llevó al rincón del comedor en su tienda, nos sentó y se alejó y dijo: “Háblale de Jesús, pastor John”. ¿Estarías listo para eso? ¿Estaría listo?

Lo estará si lee su Biblia todas las mañanas y sale de ella con una frase que ama. Ahora, eso está llegando a mi punto sobre el hecho de que no recuerdo mucho. No hay forma de que pueda recordar los cuatro capítulos que leí en la mañana. Los leo y, a veces, media hora después, no recuerdo ni dónde estaba leyendo. Tengo que trabajar para asegurarme de que algo se aloje en mi mente, así que tomo una oración y la mastico, la saboreo, la amo y confío en ella. A veces lo escribo en un papel y me lo meto en el bolsillo si creo que no lo voy a poder recordar, y me lo como todo el día. Me como esa frase todo el día, porque puedo recordar una frase. No puedo recordar un capítulo, y mucho menos cuatro.

Entonces, ¿qué hice con Andy? Acabo de quitarme la pastilla de la boca, y la pastilla de esa mañana era Juan 6:35, según recuerdo, y dice:

Jesús les dijo: “Yo soy el pan de vida; el que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mí no tendrá sed jamás.

Hablé con Andy durante 20 minutos sobre lo que significa tener hambre de Jesús y beber el agua de Jesús. Dios trajo palabras a mi mente. Solo trajo palabras. Andy estaba hechizado. Quiero decir, él simplemente se sentó allí. Es solo un mecánico y ayuda a Oleg, por lo que probablemente no tenga una educación universitaria y sea un tipo normal y corriente. Aquí estoy con un doctorado, y eso no significa nada allí. Solo una cosa me hace bien allí: ¿Aparecerá el Espíritu Santo, alcanzará mi cerebro y extraerá un versículo o dos, y me ayudará a decir: “Esto es hermoso, Andy. Esta es mi vida, Andy. Esto es gratis y puedes tener esta agua viva”.

Él no tomó ninguna decisión allí. De hecho, no presioné por ninguna decisión. Casi nunca hago eso porque quiero que sepan que depende de ellos y de Dios en realidad, no de mí poniéndoles palabras artificiales en la boca. Y yo dije: “Ahora, ¿tienes una Biblia?” Y él dijo: “Oh, tengo una vieja King James”. Dije: “Está bien, necesitas una Biblia más nueva. Te enviaré uno. Así que le envié uno. Pagué 34 dólares en Amazon y le envié por correo una Biblia de estudio ESV. Probablemente nunca haya visto uno de esos en su vida. Es enorme, y probablemente se sintió totalmente intimidado por él. También le envié una copia de No desperdicies tu vida y una copia de mi Ver y saborear a Jesucristo. Esos son mis dos libros favoritos para los incrédulos que le daría a la gente. Así que oren por Andy Standal.

Mi punto aquí es que hoy, antes de que termine este día, Dios les dará algo así. Él va a poner justo en tu camino, algo maravilloso. Mi primera reacción a Oleg fue: “Vine a comprar un auto. ¿Qué estás haciendo? Puedes hablar con este chico acerca de Jesús. ¿Por qué me tratas como una especie de sacerdote? Y que después de que esa actitud autodefensiva y temerosa fuera crucificada, estaba emocionado de poder hacer eso. Fue un regalo. Llegué al final del día diciendo: “Jesús, qué regalo me diste para poder hablar con ese tipo”.

Lectura y crisis

Solo tengo una breve historia para esto. ¿Alguien aquí recuerda el nombre de Roland Erickson? Eres demasiado joven. Roland era el hombre principal en Bethlehem cuando llegué en 1980. Era solo un estadista cristiano y amaba a Jesús con todo su corazón.

En mi primer año aquí yo era tan verde como tú podrías ser. Nunca había hecho un funeral. Nunca había visitado el hospital. Estaba tan increíblemente verde a los 34 años. Acababa de hacer academia durante todos esos años, y recibí una llamada telefónica de que la esposa de Roland había tenido un ataque al corazón. Ella estaba en el Hospital North Memorial, y yo estaba pensando, “Vaya, voy a llegar antes que la ambulancia. Voy a ser un buen pastor”. Así que me subí a mi auto y me dirigí a North Memorial. Y cuando salí, ella estaba en cirugía y la familia, probablemente una docena de ellos, estaba en la sala de espera. Entré y Roland me dio un fuerte abrazo, y ¿sabes lo que dijo? Él dijo: “Danos una palabra, pastor. Dinos una palabra.”

No podía pensar en nada. Esto fue antes de que hubiera formado algunos de mis hábitos crujientes de obtener una oración cada mañana de los cuatro capítulos que leía. Solía pensar que solo leerlo era lo suficientemente bueno como para dejar que tuviera su impacto general. Creo que le dije algo como, «Déjame orar por ti», y oré algo y él fue muy amable. Regresé a casa como un joven pastor humillado y derrotado, sin saber lo que tenía que hacer. Así que me arrodillé y le dije al Señor: “Eso nunca volverá a suceder. Lo siento.» Y luego memoricé el Salmo 46, que dice:

Dios es nuestro amparo y fortaleza,
      nuestro pronto auxilio en las tribulaciones.
Por tanto, no temeremos aunque la tierra sea removida,
     aunque los montes se traspasen al corazón del mar,
aunque bramen y se turben sus aguas,
      aunque los montes tiemblen a causa de su engrosamiento.

Hay un río cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios,
     la morada santa del Altísimo.
Dios está en medio de su; no será conmovida;
     Dios la ayudará cuando amanezca.
Las naciones se enfurecen, los reinos se tambalean;
      ;él da su voz, la tierra se derrite.
El Señor de los ejércitos está con nosotros;
     el Dios de Jacob es nuestra fortaleza.

Venid, contemplad las obras del Señor,
     cómo ha traído desolaciones sobre la tierra.
Hace cesar las guerras hasta el final del tierra;
     quebranta el arco y quebranta la lanza;
     quema los carros a fuego.
“Estad quietos , y sabed que yo soy Dios.
     Seré exaltado entre las naciones,
     ¡Seré exaltado en la tierra! ”
El Señor de los ejércitos está con nosotros;
     el Dios de Jacob es nuestra fortaleza.

Lo acabo de memorizar en frío. Eso fue en 1982, y nunca he dejado de usarlo. Siempre está ahí. Nunca más seré tomado desprevenido por tu causa, Señor Jesús, si alguien me mira y me dice: “Danos una palabra”, en medio de la crisis. El Salmo 46 está saliendo si no hay nada allí desde el frente de la hornilla en la mañana. Pero déjame decirte lo que fue esta mañana, porque es posible que quieras saber: «¿Todavía haces eso?» Absolutamente lo hago. Esta mañana estuvo un poco abarrotada solo porque estoy haciendo una carrera de tres millas antes de esto, estoy desayunando, estoy teniendo devocionales y estoy tratando de prepararme para hablar con ustedes. Así que leí Daniel 1–2. Eso es todo para lo que tuve tiempo esta mañana. ¿Sabes lo que me llevo, chupando como una pastilla todo el día?

Y Dios le dio a Daniel favor y compasión ante los ojos del jefe de los eunucos. . . (Daniel 1:9)

¿Tienes alguna reunión hoy? ¿Vas a conocer a uno de tus hijos hoy? ¿Vas a hablar con tu esposa hoy? ¿Vas a hablar con un amigo hoy, un colega, y te preguntas si encontrarás favor? ¿Mirarán esta conversación con alguna simpatía? Dios da favor. Dios da compasión a su pueblo cuando lo necesitan. Podrían matarte o podrían mirarte con favor. ¿Quién controla eso? es Dios El corazón del rey es como un río en la mano del Señor; lo dirige a donde quiere (Proverbios 21:1). Así que estoy quitando esto de Daniel 1:9 esta mañana: Dios da favor y Dios da compasión. Él controla el corazón de las personas con las que hablo. Eso es oro allí mismo en Daniel 1:9. Así que eso es lo que tengo en la cabeza todo el día de hoy, y veremos qué me trae el Señor más tarde esta tarde.

Lectura y Familia

Este es el último y terminaremos. Esto es Deuteronomio 6:6, que estoy seguro es muy familiar:

Y estas palabras que yo os mando hoy, estarán sobre vuestro corazón.

“Padres, sumergid a vuestras familias en la palabra . Simplemente sumérgelos en la palabra”.

Es por eso que tomo una oración y trato de presionarla en mi corazón, preguntando: “¿Qué significa esto, Señor? ¿Por qué es esto dulce? ¿Por qué sería esto precioso hoy? ¿Cómo podría recomendar esto a alguien hoy? Si hablo con mi vecino, Steve, sobre mi vida actual, mientras estoy rastrillando hojas en el patio trasero y Steve dice: «¿Cómo estás?» y digo: “Steve, leí esta mañana algo asombroso en el profeta Daniel”, ¿no sería genial? Y luego podría hablar con él sobre la bondad de Dios y dar favor a las personas cuando lo necesitan y ver a dónde va. El evangelismo enlatado nunca me ha funcionado. Creo que siempre debes tener un mensaje sencillo del evangelio en tu cabeza, algo como Dios, el pecado, Cristo y la fe. Ese es un gran bosquejo para todos los mensajes del evangelio: Dios, el pecado, Cristo, la fe, pero es mucho mejor que le digas a la gente lo que es precioso para ti hoy. Lo que es precioso para ti hoy acerca de Jesús. Deuteronomio 6:6–9 continúa diciendo:

Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón. Con diligencia las enseñarás a tus hijos, y hablarás de ellas cuando te sientes en tu casa, y cuando andes por el camino, y cuando te acuestes, y cuando te levantes. Las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos. Las escribirás en los postes de tu casa y en tus puertas.

Ahora el punto de eso sería este: Padres, sumergid a vuestras familias en la palabra. Solo sumérgelos en la palabra. Mientras conduces el auto, conéctate con la palabra; mientras juegas por la noche, conéctate con la palabra; mientras se enfrenta a una crisis en la vida de los niños, manténgase conectado con la palabra; a la hora de la cena, conéctate con la palabra; mientras ves una película, conéctate con la palabra. Simplemente sumerge tu vida en la palabra, y eso solo es posible si estás leyendo la palabra.