Desde la eternidad pasada hasta la eternidad futura, el propósito de la creación y la providencia ha sido, y siempre será, la comunicación de la gloria de Cristo. “Todas las cosas fueron creadas por medio de él y para él” (Colosenses 1:16). Ese propósito, la exaltación de Cristo en toda la creación y la providencia, no llega a su fin en la nueva creación. La providencia de Dios no se desvanece en la era venidera. Y su diseño final no cambiará: «para que en todo [Cristo] sea preeminente» (Colosenses 1:18).
En cada punto de la historia (incluso antes de la historia), este universo está diseñado en el sabiduría, y gobernada por la providencia de Dios, para ser un teatro para la gloria de Dios, manifestada consumadamente en la gloria de su gracia, promulgada a través de la gloria de Cristo, que brilla más intensamente en su sufrimiento por los rebeldes indignos.
¿La más lujosa promesa de Dios?
Este ha sido el propósito final desde el principio. Y es el propósito final de las edades eternas en el futuro. Pablo se regocija cuando expresa esto en una de las promesas más lujosas de las Escrituras:
[Dios] nos hizo sentar con él en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las inconmensurables riquezas de su gracia en bondad para con nosotros en Cristo Jesús. (Efesios 2:6–7)
Este es un glorioso amontonamiento verbal. Tomará “edades” eternas para que Dios agote la demostración de sus “riquezas” a aquellos que están en Cristo. Porque estas riquezas son “inconmensurables”. También son “riquezas de . . . gracia.» Y para que no pensemos en la gracia demasiado vagamente, Pablo dice que esta gracia es “en bondad”. Y para que no pensemos demasiado genéricamente acerca de esta gentil bondad, él dice que es “hacia nosotros”. Y para que no pensemos que estas son las riquezas del Padre y no del Hijo, concluye que estas riquezas de bondad nos vienen del Padre “en Cristo Jesús”. En él están todos los tesoros. Esto significa que Dios en Cristo será visto como cada vez más rico en gloria por toda la eternidad, y estaremos cada vez más plenamente satisfechos con medidas cada vez mayores de nueva bondad.
“Dios en Cristo será visto cada vez más rico en gloria por toda la eternidad, y estaremos cada vez más satisfechos”.
Cada día por toda la eternidad, sin pausa ni final, las riquezas de la gloria de la gracia de Dios en Cristo serán cada vez más grandes y hermosas en nuestra percepción de ellas. Somos finitos. Son “inconmensurables”, infinitos. Por lo tanto, nunca podemos tomarlos en su totalidad. Deja que eso se hunda. Habrá siempre más. Gloriosamente más. Siempre. Sólo un ser infinito puede absorber plenamente riquezas infinitas. Pero podemos, y lo haremos, pasar la eternidad absorbiendo más y más de estas riquezas. Hay una correlación necesaria entre la existencia eterna y la bendición infinita. Se necesita uno para experimentar el otro. La vida eterna es esencial para el disfrute de las inconmensurables riquezas de la gracia.
Experiencia es una palabra absolutamente esencial aquí: es toma el uno para experimentar el otro. Pablo ya ha dicho en el capítulo anterior que desde antes de la creación Dios planeó hacer del universo, incluyendo la nueva creación y la era venidera, un teatro no solo para la exhibición de “las inconmensurables riquezas de su gracia” (Efesios 2:7), sino también por la gozosa “alabanza de la gloria de su gracia” (Efesios 1:6, 12, 14, mi traducción). Esta es la experiencia implícita en Efesios 2:7. ¿Qué significa para nosotros, para nuestra experiencia, que Dios nos desborde para siempre “las inmensas riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús”? Significa alegría. Para usar las palabras del apóstol Pedro, “gozo inefable y glorificado” (1 Pedro 1:8, mi traducción).
Entra en el gozo de tu maestro
Este no es un gozo meramente natural que podamos producir por nosotros mismos, incluso en nuestro mejor perfeccionamiento. Durante su ministerio en la tierra, Jesús dijo acerca de sus enseñanzas: “Estas cosas os he hablado para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo” (Juan 15:11). Esto es asombroso. No es su deseo que simplemente tengamos gozo, ni siquiera gozo en Jesús. Es un deseo impresionante, el deseo del Hijo de Dios, que tengamos el mismo gozo del mismo Jesús. Es un deseo que nos regocijemos con el mismo gozo del Hijo de Dios.
Y cuando Jesús miró hacia el futuro en el gran ajuste de cuentas que tendría lugar en su segunda venida, imaginó a todos creyentes escuchando las palabras de Cristo: “Entra en el gozo de tu señor” (Mateo 25:21). Una vez más, no está simplemente diciendo: «De ahora en adelante tus lágrimas serán enjugadas y serás feliz». Él está diciendo: “Entra en mi gozo. Comparte mi alegría”. Él nos está asegurando que no seremos abandonados a nuestras propias capacidades de gozo.
Enfatizo esto en parte porque sé que cuando predico o escribo sobre la inconmensurable grandeza del gozo que tendremos en Cristo para siempre , la gente a menudo se desespera por poder sentir el tipo de cosas que estoy tratando de describir. Miran su propia personalidad, con todas sus limitaciones emocionales, y dicen: «Incluso en mi mejor momento, sentir lo que describes es inimaginable para mí». A menudo me he sentido así.
Pero Jesús ora para que nos sintamos no solo con nuestros propios sentimientos perfeccionados, sino con los mismos sentimientos de Dios (Juan 17:26). Él nos invita no simplemente a tener un gran gozo sino a tener su gozo (Juan 15:11). Él nos da la bienvenida no simplemente a un cielo feliz, sino a la experiencia misma de su propia felicidad. Seremos tan cambiados en la segunda venida que disfrutaremos las glorias de Cristo, tanto como una criatura finita puede hacerlo, con el mismo gozo de Dios.
“Jesús nos da la bienvenida no simplemente a un cielo feliz, sino también a la experiencia misma de su propia felicidad.”
Esta será la obra eterna del Espíritu Santo: tomar el gozo del Padre en el Hijo y el gozo del Hijo en el Padre y convertirlos en nuestro gozo, revelándonos el gloria del Padre y del Hijo en medidas cada vez mayores. Esta será la experiencia que todo lo satisface, que glorifica a Dios, exalta a Cristo y depende del Espíritu de “las inconmensurables riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús”.
El placer eterno de Dios
Esta experiencia de gozo cada vez mayor en todo lo que Dios es para nosotros en Cristo será el esencia de la eterna glorificación de Dios en los siglos venideros. Sin duda, los cielos se alegrarán. El sol y la luna y las estrellas resplandecientes alabarán al Señor. La tierra se regocijará. Los mares rugirán con alabanza. Los ríos aplaudirán. Los cerros cantarán de alegría. El campo se regocijará y todo lo que hay en él. Los árboles del bosque cantarán sus alabanzas. El desierto florecerá como el azafrán (Salmo 96:11–13; 98:7–9; 148:3; Isaías 35:1). El mundo creado, liberado y perfeccionado (Romanos 8:21), nunca dejará de declarar la gloria de Dios (Salmo 19:1; Romanos 1:20).
Sin embargo, toda esta revelación de Dios, La belleza que exalta a Dios en la naturaleza no realizará su propósito más elevado hasta que encuentre una reverberación en los corazones alabados —la experiencia— de los hijos de Dios comprados con sangre (Romanos 8:21). La gloria de Dios será la luz omnipresente de ese nuevo país, pero la lámpara de esa gloria será el Cordero (Apocalipsis 21:23), el sufrimiento recordado, el espectáculo eterno.
El perfeccionado teatro de la creación será glorioso, radiante con Dios. Pero el drama, la experiencia humana de Dios en Cristo, no el teatro, será lo más importante para magnificar al Dios de la providencia omnipresente. Y la belleza y el valor incomparables del Cordero que fue inmolado serán el cántico principal de la eternidad. Y el gozo de los hijos de Dios será el eco principal de las infinitas excelencias de Dios, y el foco de su eterno deleite.