La mayoría de los EE. UU. todavía ve la pena de muerte como moralmente aceptable

Las noticias recientes sobre la ejecución fallida de un recluso condenado a muerte en Oklahoma no ha afectado la forma en que los estadounidenses ven la pena de muerte. Según los resultados de una nueva encuesta de Gallup, el 61 % dice que la pena de muerte es moralmente aceptable, similar al 62 % que lo dijo en 2013, aunque ambas cifras están por debajo del máximo del 71 % en en 2006.

Los resultados se basan en la encuesta anual de valores y creencias de Gallup, realizada del 8 al 11 de mayo. El 29 de abril, un recluso del corredor de la muerte de Oklahoma que recibió una inyección letal pareció sufrir durante un período prolongado hasta que finalmente murió de un ataque al corazón. Ese incidente condujo al aplazamiento de una segunda ejecución programada en Oklahoma ese día y planteó dudas sobre los métodos utilizados para ejecutar a los prisioneros.

El caso no alteró fundamentalmente a Americans’ percepciones de la pena de muerte, sin embargo, con una sólida mayoría viéndola como moralmente aceptable. Este porcentaje es similar al 60 por ciento que dice estar a favor de la pena de muerte como castigo por asesinato en la actualización de octubre de Gallup.

Pero las tendencias a más largo plazo revelan que los estadounidenses se han vuelto menos partidario de la pena de muerte. Gallup planteó por primera vez la pregunta sobre la aceptabilidad moral en 2001, con un promedio del 66 % que dijo que era aceptable entre 2001 y el punto máximo en 2006. En los últimos tres años, el porcentaje que dijo que es moralmente aceptable promedió el 60 %.

Del mismo modo, los estadounidenses’ el apoyo a la pena de muerte como castigo por asesinato también muestra una tendencia a la baja. El apoyo alcanzó un máximo del 80 por ciento en 1994, pero en general ha disminuido desde entonces.

La inyección letal ha sido el método más común que los funcionarios estatales han utilizado para ejecutar a los condenados a muerte durante muchos años. El público estadounidense generalmente aprueba ese enfoque, ya que la encuesta encuentra que los estadounidenses afirman abrumadoramente que la inyección letal es la forma más humana de administrar la pena de muerte. El 65 por ciento que sostiene esta opinión se compara con entre el 4 por ciento y el 9 por ciento que apoya otro método, la silla eléctrica, la cámara de gas, el pelotón de fusilamiento o la horca, como la forma más humana de ejecutar a alguien condenado a muerte.