La medida del hombre: convertirse en un hombre disciplinado

Dominio propio [disciplinado]
Tito 1:8

Una carrera de 26 millas

Cuando nuestra hija Robyn era estudiante en la Universidad de Baylor, decidió competir en su primer maratón. Se lanzó a un estricto programa de entrenamiento, corriendo un promedio de seis millas por día y 20 millas todos los sábados. Durante este período, recuerdo muy bien pasar un día escalando montañas con ella en Montana. Pensé que estaba en bastante buena forma física, hasta que traté de seguir su ritmo. A media tarde estaba en serios problemas; afortunadamente, bajé sin tener que ser sacado de la montaña en una camilla. Ella estaba preparada. No lo estaba.

Robyn continuó con este régimen durante varios meses. Francamente, me sorprendió bastante su compromiso y autodisciplina. Valió la pena, porque completó su primera carrera con un promedio de ocho minutos y medio por milla. Lo que me impresionó aún más fue su condición física después de haber corrido sin parar durante 26 millas. En cinco minutos, respiraba normalmente y experimentaba muy pocas molestias musculares. Debido a su estricto programa de entrenamiento, estaba en excelente condición física. No solo se disciplinó corriendo, sino también de muchas otras maneras, incluida su dieta.

Templado, autocontrolado, disciplinado

Como concluyó Paul su perfil de madurez en su carta a Titus, usó la palabra egkrate, que se traduce como “templado” en la versión King James, “autocontrol” en la New American Standard Bible y “disciplinado” en la Nueva Versión Internacional. Personalmente, prefiero la palabra “disciplinado” por dos razones. Primero, este concepto básico se usa en la literatura griega antigua para describir a una persona que es fuerte y robusta. Segundo, Pablo usó esta palabra en varias ilustraciones atléticas para describir la importancia de ser disciplinado cuando se vive la vida cristiana.

Los juegos griegos y romanos

Paul estaba particularmente intrigado con la analogía atlética. Esto es comprensible. Creció en Tarso, un gran centro de competencias atléticas. Aunque judío, Paul creció entendiendo la cultura griega y romana, particularmente el compromiso de desarrollar la fuerza física y la concentración mental para participar en una competencia vigorosa en los diversos juegos olímpicos e ístmicos.

Los juegos ístmicos, segundo sólo a los Juegos Olímpicos, se celebraban cada tres años en Corinto. Aparentemente, esta es la razón por la cual Pablo usó una metáfora atlética para hacer un punto espiritual en su primera carta a los cristianos de Corinto. Usó una forma de egkrate en su carta para establecer un paralelo entre vivir una vida cristiana disciplinada y ser un corredor disciplinado:

¿No sabéis que los que corren en una carrera todos corren, pero solo uno recibe el premio? Corre de tal manera que puedas ganar. Todos los que compiten en los juegos ejercen dominio propio [autodisciplina] en todas las cosas (9:24-25).

En En esencia, la historia de Robyn es una elaboración moderna de la metáfora que Pablo usó en 1 Corintios para ilustrar lo que se necesita para vivir una vida cristiana victoriosa. No podemos alcanzar la meta de llegar a ser maduros sin ser disciplinados “en todas las cosas”. Es por eso que Pablo exhortó a Timoteo: “Disciplínate a ti mismo para la piedad” (1 Ti. 4:7). Aquí Pablo usó la palabra gumnazo, que significa ejercitar vigorosamente, ya sea el cuerpo o la mente. En el atletismo, ambos están involucrados.

El ejercicio físico, cuando se hace correctamente, es definitivamente beneficioso. Se suma a nuestra resistencia y nos ayuda a estar más alertas mentalmente y emocionalmente estables y resistentes. Hay evidencia de que puede agregar meses, y tal vez años, a nuestras vidas. Pero, como implica Pablo, el ejercicio físico nos beneficia solo en esta vida. Por otro lado, mantener una vida espiritual sana “es prometedora para la vida presente y también para la vida venidera” (1 Tim. 4:8).

Espíritu y Alma y Cuerpo

Somos seres integrados. Es por esto que Pablo oró por los cristianos de Tesalónica para que fueran completamente santificados, para que su “espíritu, alma y cuerpo sean preservados completos e irreprensibles para la venida de nuestro Señor Jesucristo” (1 Tes. 5:23).

Cualquiera que haya hecho mucha consejería sabe muy bien cómo se interrelacionan estas tres dimensiones. Cuando no estamos funcionando bien físicamente, afecta tanto nuestra vida psicológica como espiritual. Cuando no estamos funcionando bien mentalmente y emocionalmente (nuestra dimensión psicológica), afecta nuestra vida física y espiritual. Y cuando estamos fuera de la voluntad de Dios espiritualmente, nos afecta física y psicológicamente.

Mantener la salud física y psicológica

Cuando te sientes deprimido y Dios parece lejano, es importante determinar tu condición física y emocional. ¿Haces ejercicio regularmente? ¿Estás descansando lo suficiente? ¿Estás experimentando algún desequilibrio químico? ¿Qué hay de tus niveles hormonales? Por eso es importante hacerse un examen físico completo al menos una vez al año.

Recuerdo que un estudiante de seminario vino a verme un día con serias dudas sobre la existencia de Dios. Aquí había un hombre que se preparaba para el ministerio y, sin embargo, tenía dificultades para creer en la verdad más importante del cristianismo.

Después de escucharlo compartir sus pensamientos y sentimientos, le pregunté cuánto tiempo dormía. él había estado recibiendo. Había estado estudiando día y noche tratando de desentrañar y comprender algunos de los misterios de las Escrituras. En ese momento, le pedí que comiera bien y luego regresara a su habitación, se acostara y durmiera tanto como pudiera.

Varios días después, el mismo hombre volvió a verme. ¿Adivina qué? Sus dudas espirituales se habían ido, simplemente porque había superado su agotamiento físico y psicológico. En muchos aspectos, era como Elías, quien, después de su gran victoria sobre los profetas de Baal, quería morir. Su pensamiento se volvió horriblemente distorsionado. Estaba deprimido y desilusionado. La prescripción de Dios para traer sanidad a Elías fue en esencia lo que le sugerí a este joven estudiante. Dios alimentó a Elías con varias comidas buenas y luego le permitió dormir. Varios días después, Elías era un hombre diferente (ver 1 Reyes 19:1-8).

Mantener la salud espiritual

También es cierto que como cristianos podemos experimentar muchos de los síntomas que acabamos de mencionar si estamos violando la voluntad de Dios. Perdemos el apetito; no podemos dormir bien; estamos deprimidos, nerviosos e impacientes. El problema puede ser que estemos experimentando una verdadera culpa por nuestros pecados, lo que afecta tanto nuestro bienestar psicológico como físico.

Conocí a un Hombre cristiano que estaba cometiendo adulterio con una mujer divorciada. No hay duda de que tenía una conciencia sensible. En su corazón, quería ser un cristiano fuerte y disciplinado, pero sabía que estaba desobedeciendo a Dios. Para complicar su culpa, también sabía que nunca tuvo la intención de casarse con esta mujer.

El resultado final del pecado de este hombre fue una depresión extrema — tanto que no podía desempeñarse bien en su trabajo. Normalmente una persona de alta energía, perdió su deseo de lograr. Aunque había experimentado otras crisis estresantes en su vida, la causa principal de su depresión parecía ser su pecado de no vivir la voluntad de Dios para su vida. Cuando confesó su pecado y reenfocó su vida espiritual, la nube oscura que envolvía su alma desapareció.

Acondicionamiento y Concentración

Realmente no sabemos quien escribió el libro de Hebreos, pero quienquiera que haya sido, también usó los juegos griegos y romanos para ilustrar y describir las disciplinas involucradas en vivir la vida cristiana:

Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos enreda, y corramos con aguantad la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe (12,1-2).

El autor de Hebreos amplía esta metáfora atlética usando la palabra agona, un término atlético griego que se refiere a una competencia. En consecuencia, el autor podría estar refiriéndose a una carrera a pie o a otros juegos griegos de intensa competencia y autodisciplina, como la lucha contra fieras, el boxeo, la lucha libre o el lanzamiento de disco.

Deje a un lado todo estorbo
Para competir eficazmente en estos juegos, un atleta tenía que “dejar a un lado todo estorbo.” El atleta debe “desechar todo lo que estorba” (NVI). La palabra griega es ogkon, que se refiere a “a granel” y “masa.” Puede referirse a un peso excesivo de cualquier tipo, incluido nuestro propio peso corporal.

La mayoría de las personas con sobrepeso tienen dificultades para competir de manera eficaz en actividades deportivas que exigen rapidez, velocidad y resistencia. Por ejemplo, me encanta el esquí alpino. Pero aprendí una lección bastante sorprendente hace varios años. Me permití engordar 10 libras más de mi peso normal. Mientras esquiaba, noté que tenía problemas para respirar, algo que no me había molestado antes. De hecho, en altitudes extremadamente altas donde había esquiado sin ninguna dificultad en ocasiones anteriores, pensé que iba a hiperventilar. Antes, me encantaba conducir a la manada montaña abajo, pero ahora apenas podía seguir el ritmo. Además, mis habilidades se habían deteriorado. No podía confiar en mis habilidades.

Entonces, de repente me di cuenta de por qué estaba teniendo tantos problemas. tenía sobrepeso Para probar mi teoría, inicié un programa de pérdida de peso al mes siguiente y luego volví a esquiar. La diferencia fue notable. Podía respirar de nuevo. Mi resistencia estaba de vuelta. Podía concentrarme y mantener el control.

Corramos con perseverancia
El autor de Hebreos inmediatamente identificó cualquier peso excesivo como “ el pecado que tan fácilmente nos enreda.” Pablo llamó a este pecado “las obras de la carne … fornicación, impureza, sensualidad, idolatría, hechicería, enemistades, contiendas, celos, enojos, contiendas, disensiones, sectarismos, envidias, borracheras, orgías y cosas semejantes a éstas. (Gál. 5:19-21).

Sin embargo, ¿qué pasa con esos pesos que no son tan flagrantes y perceptibles? Para ser perfectamente franco, ¿tienes 10 libras de sobrepeso en tu vida cristiana? ¿Ha desarrollado hábitos que le impiden estar a la vanguardia espiritualmente? ¿Pasas demasiado tiempo viendo televisión y películas o leyendo literatura sin valor? Al mismo tiempo, ¿estás descuidando tu vida de oración, asistencia a la iglesia y lectura de la Biblia? Para ser aún más específico, ¿ha desarrollado hábitos de pereza? ¿Te falta autodisciplina?

Fijar la mirada en Jesús
“Fijar la mirada en Jesús” es quizás la lección más importante de esta metáfora atlética. Cualquier corredor en el estadio griego que apartara la vista de la portería y mirara a la multitud oa sus competidores perdería un tiempo y una concentración valiosos. Así es en la vida cristiana. Cuando apartamos la vista del Señor y nos enfocamos en los demás, corremos el peligro de desviarnos espiritualmente.

Recuerdo haber pasado por un momento difícil en mi propia vida como joven cristiano. Varios líderes espirituales clave a los que busqué me decepcionaron. No estuvieron a la altura de mis expectativas. Desafortunadamente, la experiencia se volvió decepcionante, tanto que estuve tentado a abandonar mi meta de servir a Jesucristo en el ministerio de tiempo completo. En consecuencia, pasé varios meses marcando el tiempo; peor aún, estaba perdiendo el tiempo.

En retrospectiva, aprendí una valiosa lección. Quité mis ojos de Jesucristo y me concentré en los demás. Desafortunadamente, estos hombres no eran los mejores ejemplos del mundo. Eventualmente aprendí que solo hay un hombre perfecto — Cristo Jesus. Él nunca me decepcionaría.

No me malinterpreten. Todos necesitamos cristianos a los que podamos admirar como ejemplos. Por eso Pablo les dijo a los corintios que lo imitaran como él imitó a Jesucristo (ver 1 Cor. 11:1). Sin embargo, debemos darnos cuenta de que incluso los cristianos más maduros fracasarán, por lo que debemos mantener nuestros ojos enfocados en Jesucristo.

La recta final

Pablo escribió su última carta mientras estaba encadenado en una mazmorra romana. Aquí, una vez más usó una metáfora atlética para comunicarse con Timoteo. Pablo sabía que estaba llegando a la recta final de su carrera cristiana:

Porque ya estoy siendo derramado como libación, y ha llegado el tiempo de mi partida (2 Timoteo 4:6).

No muy lejos de donde Pablo estaba encadenado estaba el gran coliseo romano. Lamentablemente, los juegos romanos ya se habían deteriorado hasta convertirse en un deporte para espectadores que involucraba peleas que enfrentaban a hombres contra bestias. Las multitudes hambrientas de sangre eran como animales.

Mientras Pablo escribía esta carta final, ciertamente visualizó en su mente lo que estaba sucediendo en esta gran arena a varias cuadras de distancia. Usando un lenguaje atlético, escribió:

He peleado la buena lucha, he terminado el curso , He mantenido la fe; en lo futuro me está guardada la corona de justicia, la cual el Señor, el Juez justo, me dará en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que han amado Su venida (vv. 7-8).

Cuando Timoteo leyó estas palabras, entendió claramente lo que Pablo quiso decir. La palabra para “luchar” (agonizomai) evocaba la imagen de los boxeadores griegos que luchaban con guantes de piel de buey entrelazados con plomo y hierro. La batalla en sí fue brutal, pero no ganar fue aún más trágico. Al perdedor a menudo le sacaban los ojos.

La metáfora final de Pablo subraya la seriedad de la vida cristiana. Nuestro verdadero competidor es Satanás. Estamos en una lucha contra las fuerzas del mal. Paul había ganado esa pelea. Había luchado hasta el final y estaba a punto de recibir la corona de vencedor — una recompensa especial por la fidelidad y la perseverancia. Su fe no le había fallado.

Puntos de acción

En esencia, este libro está diseñado para ayudarnos a cada uno de nosotros como hombres cristianos a “disciplinar& #8221; nosotros mismos “para la piedad” (1 Timoteo 4:7). Los dos perfiles de Pablo en sus cartas a Timoteo y Tito nos describen 20 características o cualidades que definen lo que realmente es esta piedad.

Al final de cada capítulo, he esbozado varias puntos de acción — pasos que podemos tomar para desarrollar estas cualidades particulares en nuestras vidas. Y ahora que llegamos al final de este estudio, es hora de reflexionar para ver cómo lo estamos haciendo.

Evaluar
En En un momento evaluarás las 20 características que hemos estudiado. Una escala de evaluación de siete puntos que va desde la insatisfacción hasta la satisfacción sigue a cada característica. Por favor lea las siguientes instrucciones:

• Complete el cuestionario
  Lea cada pregunta cuidadosamente y luego encierre en un círculo el número que representa mejor dónde se encuentra en su viaje espiritual. Sea lo más honesto posible, pero no sea demasiado duro consigo mismo. Date crédito a ti mismo donde se debe.

• Obtén otro punto de vista
  Si estás casado, ten su cónyuge llene este cuestionario para reflejar sus impresiones sobre sus habilidades antes de discutir las preguntas juntos. Luego compare sus puntajes con los suyos. Si hay discrepancias, analice el motivo.
  Nota: si es soltero, pídale a un amigo cercano que complete la misma encuesta y siga los mismos procedimientos que se acaban de describir.

• Analice los resultados
  Primero resalte sus áreas de fortaleza. Luego, resalte las áreas en las que desea crecer, madurar y volverse más disciplinado.

• Vuelva a leer y revisar
  Nota las áreas en las que desea mejorar. Luego regrese a los capítulos en los que se discuten en profundidad estas cualidades. Vuelva a leer cada capítulo y luego revise los puntos de acción. Una vez más, establezca metas específicas que desea alcanzar en su vida cristiana.

Determine su cociente de madurez

Madurez espiritual general

1. ¿Cómo evalúa su madurez general como cristiano?
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Irreprochable

2. ¿Cómo evalúa su reputación como cristiano entre sus hermanos creyentes y entre los no cristianos?
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El esposo de una esposa

3 . ¿Cómo evalúa su vida moral? Insatisfecho 1 2 3 4 5 6 7 Satisfecho