Los cristianos, e incluso los no cristianos, de todo el mundo celebran la Navidad como el día en que Jesús, el Mesías, nació en un establo en el pequeño ciudad judía de Belén. Ya sea que Jesús haya nacido el 25 de diciembre o no, su cumpleaños se ha convertido fácilmente en el más celebrado de la historia.

Pero ¿qué pasa con el Adviento, las cuatro semanas que preceden al nacimiento de Jesús? ¿Realmente tenemos alguna necesidad de conmemorar la preparación para el día en que nació Jesús?

Revise las narraciones del nacimiento de Jesús en los Evangelios de Mateo y Lucas, así como el prólogo del Evangelio de Juan, y Verás que la venida del Mesías fue anunciada desde hace mucho tiempo en los escritos de los profetas, e incluso en el Pentateuco (los cinco libros de Moisés). Esto muestra que muchos en la Palestina del primer siglo esperaban ansiosamente la llegada de Jesús.

Ancient Expectation

Toda la historia de la Biblia llega al clímax del nacimiento del Mesías en ese establo hace más de dos mil años. Adán y Eva apenas habían digerido el fruto prohibido cuando Dios pronunció la promesa de una descendencia que heriría el calcañar de la serpiente (Génesis 3:15). Luego, aproximadamente 2100 años antes de Cristo, Dios escogió a una familia, la de Abraham, para que sirviera como canal de bendición para todas las naciones a través de su hijo Isaac y sus descendientes (incluyendo a Jacob, luego rebautizado como Israel).

Otra milenio más tarde, alrededor del año 1000 aC, Dios eligió a David para ser rey sobre Israel. El Mesías no solo sería descendiente de Abraham, sino también descendiente del rey David. David es llamado un “varón conforme a su corazón [de Dios]” (1 Samuel 13:14), sin embargo, está lejos de ser perfecto, cometiendo adulterio que lo llevó a la muerte en los últimos años de su reinado. Esto demuestra que la promesa mesiánica no se cumplirá en el mismo David ni en su descendiente inmediato, Salomón, quien también se quedó trágicamente corto al casarse con mujeres extranjeras.

Siglos de espera

Sin embargo, antes de que las cosas mejoren, empeoran gradualmente. Primero, el reino de Salomón se divide después de su muerte en los reinos del norte y del sur. Luego, Israel (el norte) y Judá (el sur) son conquistados por potencias extranjeras y llevados al exilio. El exilio asirio en el 722 a. C. y el exilio babilónico en tres oleadas entre el 606 y el 586 a. C., humillan y disciplinan a los israelitas. Después de setenta años en el exilio, algunos regresan a Tierra Santa, pero los días de gloria del reino de David claramente han pasado.

Se reconstruye el templo de Salomón (llamado “el Segundo Templo”), pero esta nueva era se caracteriza por una disminución gradual de la voz profética. De hecho, a pesar de que los revolucionarios macabeos restauran una medida de independencia política de los señores extranjeros en Israel, el sacerdocio se vuelve cada vez más corrupto, tanto que un grupo da la espalda con disgusto a las condiciones en Tierra Santa y se traslada a la zona cercana a la Mar Muerto (la comunidad de Qumran, famosa por los Manuscritos del Mar Muerto).

Nacimiento esperado

Todos esto prepara el escenario para el Mesías. Cuando Mateo abre su Evangelio, presenta a Jesús como hijo de Abraham e hijo de David, organizando la genealogía de Jesús en tres conjuntos de catorce generaciones cada uno desde Abraham hasta David, desde David hasta el exilio y desde el exilio hasta Jesús. Lucas, igualmente, muestra que en Jesús, el hijo de Adán, el Hijo de Dios, una plétora de antiguas promesas han encontrado su cumplimiento culminante. Juan, finalmente, representa a Jesús como el Verbo hecho carne preexistente en Jesús.

Esta es la matriz mesiánica tejida por los escritores bíblicos en la intersección de la historia de Israel y la historia de Jesús. Para aquellos que han abrazado el mensaje de Navidad, que Jesús es el restaurador de Israel nacido de la virgen y el Salvador del mundo, esto también es parte de su historia, una historia de redención recibida y llamada a unirse a Jesús en su misión al mundo.

La Navidad marca con razón la ocasión del tan esperado nacimiento del Mesías, pero Jesús es mucho más que el día en que nació.

Larger Christmas Story

Aquí es donde entra el Adviento. Si bien varias tradiciones eclesiásticas han desarrollado formas distintivas de anticipar el nacimiento de Jesús, la premisa subyacente de muchas tradiciones de Adviento es sólida : El nacimiento de Jesús no se produjo en el vacío. Su venida fue la culminación de siglos, incluso milenios, de creciente expectativa por la venida del Mesías y Salvador de la humanidad.

Teniendo en cuenta esta historia más amplia de la promesa de Dios a su pueblo, finalmente podemos entender el anuncio angélico en la historia de Navidad de Lucas en su contexto bíblico más completo:

“No temáis, porque he aquí , les traigo una buena noticia de gran alegría que será para todo el pueblo. Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor.” (Lucas 2:10–11)

Este no es un niño ordinario. Y este no es un nacimiento ordinario. Esta es la venida del mismo Dios en carne humana. Esta es la llegada más importante en la historia del mundo. Esto marca los comienzos terrenales del evangelio del rescate de Dios en persona de su pueblo del pecado, el sufrimiento, la destrucción y la muerte. Y esto es demasiado glorioso para limitarlo a la celebración de un solo día.

Un día tan significativo como la Navidad garantiza un Adviento de cuatro semanas de preparación y disfrute. Nos maravillaremos por la eternidad con la venida del mismo Dios para salvar a su pueblo de sus pecados, y las cuatro semanas de admiración de Adviento son un buen lugar para comenzar.