La Navidad y la Causa de la Verdad
El propósito de todo lo que está escrito en el Evangelio de Juan es llevar a las personas a confiar en Cristo como Hijo de Dios y así darles vida eterna. Por lo tanto, dado que mi texto de esta mañana está tomado del evangelio de Juan, mi objetivo también es que aquellos aquí presentes que no creen que Jesucristo es el Hijo de Dios puedan ser atraídos a Jesús por el poder de Dios Padre obrando a través de su Palabra. , y que todos puedan salir hoy de este lugar amando más profundamente la verdad de Cristo y más seguros de la vida eterna.
Tengan cuidado con cómo escuchan
Y permítanme prologar lo que tengo que decir con una advertencia para despertarlos a la seriedad de escuchar la Palabra de Dios. Cuando Jesús habló y nadie creyó, Juan explica su incredulidad así (Juan 12:38–40):
Fue para que se cumpliera la palabra dicha por el profeta Isaías: «Señor, quien ha creído nuestro informe, y ¿a quién se ha revelado el brazo del Señor?» Por lo tanto, no podían creer. Porque Isaías nuevamente dijo: «Él ha cegado sus ojos y endurecido su corazón, para que no vean con sus ojos y perciban con su corazón y se vuelvan a mí para que los sane».
Eso es de Isaías 53: 1 y 6:10. Hay otro pasaje en Isaías que ayuda a explicar cómo Dios ciega los ojos y endurece el corazón. Es Isaías 64:7, donde el profeta se lamenta: «Nadie hay que invoque tu nombre, que se despierte para echar mano de ti; porque escondiste de nosotros tu rostro, y nos entregaste en manos de nuestros injusticias.» Por lo tanto, la forma en que Dios ciega y endurece no es entrando en la vida de una persona y haciéndola mala, sino retirándose de la vida de la persona y dejándola en su propio pecado. Solo cuando veamos esto, le daremos a Dios toda la gloria no solo por proporcionar un camino de salvación a través de la muerte y resurrección de Cristo, sino también por aplicar efectivamente esa salvación a nuestras vidas al acercarnos a Cristo en la fe. «Nadie puede venir a mí», dijo Jesús, «a menos que el Padre que me envió lo traiga… Nadie puede venir a mí a menos que se lo conceda mi Padre» (Juan 6:44, 65).
Así que la advertencia es esta: Creyentes, denle todo el crédito a Dios por atraerlos al reino de Cristo, y dejen que la verdad de Cristo los impulse a una mayor confianza en él; no te jactes de la oveja perdida como si no tuvieras que ser llevado al redil tú mismo. Incrédulos, presten atención a la Palabra de Dios y oren para que Dios abra sus ojos y ablande su corazón, para que no se encuentren ciegos, endurecidos y sin esperanza. Orad, os digo, y escuchad, porque Dios ha dicho estas cosas para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y creyendo, tengáis vida en su nombre.
El texto que se apoderó de hace varias semanas para este último domingo de Adviento es Juan 18:37. Aquí, varias horas antes de su muerte, Jesús hace una declaración sobre su nacimiento que quiero que meditemos al entrar en los últimos cuatro días de Adviento. La situación es que Jesús y Poncio Pilato están juntos en el pretorio romano, y Pilato está tratando de que Jesús diga algo que lo muestre digno de la crucifixión. Verso 33: «¿Eres tú el rey de los judíos?» La respuesta de Jesús a esta pregunta es lo que me enganchó en este texto, pero creo que hablaré de eso al final del mensaje en lugar de ahora. Es una buena conclusión.
Jesús dice en el versículo 36,
«Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis siervos pelearían para que pudiera no será entregado a los judíos; pero mi reino no es del mundo». Pilato le dijo: «¿Así que tú eres rey?» Jesús respondió: «Tú dices que yo soy rey. Para esto nací y para esto he venido al mundo, para dar testimonio de la verdad. Todo el que es de la verdad oye mi voz».
Este es un gran texto navideño aunque viene del final de la vida de Jesús en la tierra, no del principio. La singularidad de su nacimiento está implícita; se da el propósito de su nacimiento; y se menciona la condición previa para aprobar ese propósito. La singularidad de su nacimiento es que él no se originó en su nacimiento. Existía antes de nacer en un pesebre: «Para esto nací, y para esto he venido al mundo». El propósito de su nacimiento fue dar testimonio de la verdad: «Para esto nací y para esto he venido al mundo: para dar testimonio de la verdad». Y la condición previa para aprobar ese propósito, es decir, lo que permite a una persona estar de acuerdo en que Jesús testifica de la verdad, es que la persona es «de la verdad». «Todo el que es de la verdad oye mi voz». Miremos cada uno de estos más de cerca ahora, para que al ver a Cristo y su propósito más claramente, podamos aprobar las palabras de Cristo con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerza.
La singularidad del nacimiento de Cristo
Primero entonces, la singularidad de su nacimiento. «Para esto nací y para esto he venido al mundo». La personalidad, el carácter, la personalidad de Jesús de Nazaret existían antes de que naciera el hombre Jesús de Nazaret. Hay un gran misterio aquí. A veces, en momentos tranquilos y pensativos, miro a mis tres hijos y observo su singularidad y personalidad, y luego pienso en los cuatro años que Noël y yo estuvimos casados antes de tener hijos. Y me golpea: hubo un tiempo en que estas tres personas nunca existieron. Hace nueve años no existía una realidad a la que pudieran corresponder los nombres de Karsten, Benjamin y Abraham Piper. Sin duda, la sustancia material de la que están hechos sus cuerpos ya existía en otras formas. Pero la personalidad, las almas que seguirán existiendo cuando sus cuerpos se descompongan en la tumba, no lo eran. Pero ahora lo son y lo serán por los siglos de los siglos. Entonces, todo lo que sé para concluir es que Dios creó la personalidad, las almas de estos tres niños, de la nada, al igual que creó las almas de Adán y Eva. Este es un gran misterio.
Pero esto no es lo que sucedió en el nacimiento de Jesús. La palabra teológica para describir este misterio no es creación, sino encarnación. La persona, no el cuerpo, sino la personalidad esencial de Jesús existía antes de que naciera como hombre. Su nacimiento no fue el devenir de una persona nueva, sino la venida al mundo de una persona infinitamente vieja. Miqueas 5:2 lo expresa así, 700 años antes del nacimiento de Jesús:
Pero tú, oh Belén Efrata, que eres pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá uno que es ser gobernante en Israel, cuyo origen es desde antiguo, desde los días antiguos.
El origen del Mesías que aparece en Belén es desde la eternidad. Por lo tanto, el misterio del nacimiento de Jesús no es simplemente que nació de una virgen. Dios tenía la intención de que ese milagro testificara a uno aún mayor, a saber, que el niño nacido en Navidad era una persona que existía «desde la antigüedad, desde los días antiguos». Él no simplemente nació, como dice Juan 18:37; vino al mundo. Escuche cómo lo expresa Jesús en Juan 8:56–59. Dice a los judíos:
«Vuestro padre Abraham se alegró de ver mi día; lo vio y se alegró». Entonces los judíos le dijeron: «No tienes cincuenta años, ¿y has visto a Abraham?» Jesús les dijo: De cierto, de cierto os digo, antes que Abraham fuese, yo soy. Entonces tomaron piedras para arrojárselas.
Lo que Cristo era antes de Abraham, de hecho, antes de toda la creación, Juan y Pablo y el escritor de Hebreos nos lo aclaran. Juan dice en el capítulo 1, versículo 1: «En el principio era el Verbo y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios». (Y no dejes que ningún testigo de Jehová te convenza de que la traducción correcta es «la Palabra era un Dios». El argumento que usan no es gramaticalmente convincente y va en contra del resto. del testimonio de Juan; por ejemplo, la confesión de Tomás, «Señor mío y Dios mío.» Casi todos los eruditos de la antigüedad, incluso aquellos que piensan que estaba equivocado, están de acuerdo en que Juan quiso decir que el Cristo preexistente era Dios.) Versículo 2: «Él estaba en el principio con Dios; todas las cosas fueron hechas por él. Y sin él nada de lo que ha sido hecho fue hecho». Cristo mismo no fue una criatura, sino que participó en la creación de todo lo creado. Versículo 14: «Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, lleno de gracia y de verdad; hemos visto su gloria, gloria como del unigénito del Padre». Cristo existió antes de Abraham, de hecho, antes de toda la creación porque él mismo era uno con el Dios creador.
El apóstol Pablo enseña la misma verdad general en Filipenses 2:5–8:
Haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a qué aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, naciendo en el semejanza de los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.
Antes de nacer en semejanza de los hombres, tenía forma de Dios, era igual con Dios. Y el escritor de la carta a los Hebreos, cuyo nombre no sabemos, comenzó su carta con la misma verdad en palabras diferentes. Dijo:
De muchas y diversas maneras habló Dios en el pasado a nuestros padres por medio de los profetas; pero en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, por quien también creó el mundo. Refleja la gloria de Dios y lleva el sello mismo de su naturaleza, sosteniendo el universo con su palabra de poder.
Eternamente Engendrado, no creado
Estos pasajes me han ayudado a dibujar un bosquejo en mi mente de cómo el Hijo y el Padre son uno y, sin embargo, diferentes dentro de la Trinidad. Puedo concebir, aunque me extienda hasta el límite, a un Ser que nunca tuvo principio, pero que tiene un carácter particular. Y además, puedo imaginar que este Dios siempre ha sido consciente de sí mismo. Es decir, siempre ha tenido ante sí su propia imagen para contemplarla y gozarla por su grandeza y su belleza moral. ¿Y no será que esta imagen, esta forma, es tan clara y tan real en Dios que también ella es Dios, la imagen de Dios, la forma de Dios, el Hijo de Dios? La ventaja de tal cuadro es que nos ayuda a ver que el Hijo, quien es la misma imagen y gloria de Dios, es ciertamente engendrado por el Padre y, sin embargo, no es creado. Nunca hubo un tiempo en que Dios Padre no tuviera esta imagen perfecta, real y viva de sí mismo. Son coeternos. El Hijo es eternamente engendrado, no creado.
No empujaré más la imagen ahora. Tal vez ya hemos cruzado los límites bíblicos de la especulación. Pero siento tan fuertemente que entre aquellos de nosotros que hemos crecido en la iglesia y que podemos recitar las grandes doctrinas de nuestra fe en nuestro sueño y que bostezamos a través del Credo de los Apóstoles, que entre nosotros se debe hacer algo para ayudarnos una vez más. sentir el asombro, el temor, el asombro, la maravilla del Hijo de Dios, engendrado por el Padre desde toda la eternidad, reflejando toda la gloria de Dios, siendo la imagen misma de su persona, por quien fueron creadas todas las cosas, sustentando el universo por la palabra de su poder. Puedes leer todos los cuentos de hadas que se hayan escrito, todos los thrillers de misterio, todas las historias de fantasmas, y nunca encontrarás nada tan impactante, tan extraño, tan extraño y cautivador como la historia de la encarnación del Hijo de Dios.
¡Dios, qué muertos estamos! ¡Qué insensible e insensible a tu gloria y tu historia! Cuantas veces he tenido que arrepentirme y decir: «Dios, lamento que las historias que los hombres han inventado despierten mis emociones, mi asombro, asombro, admiración y alegría, más que tu propia historia real». Los thrillers espaciales de nuestros días, como Star Wars y The Empire Strikes Back, pueden hacer este gran bien por nosotros: pueden humillarnos y llevarnos al arrepentimiento, mostrándonos que realmente somos capaces de algo de asombro y asombro y asombro que pocas veces sentimos cuando contemplamos al Dios eterno y al Cristo cósmico y un contacto real y vivo entre ellos y nosotros en Jesús de Nazaret. Cuando Jesús dijo: «Para esto he venido al mundo», dijo algo tan loco, raro, extraño e inquietante como cualquier declaración de ciencia ficción que hayas leído.
Oh, cómo oro por un derramamiento del Espíritu de Dios sobre mí y sobre vosotros; que el Espíritu Santo irrumpa en mi experiencia de una manera aterradora, que me despierte a la inimaginable realidad de Dios. Un día de estos relámpagos van a llenar el cielo desde que sale el sol hasta que se pone, y va a aparecer en las nubes uno como un hijo de hombre con sus poderosos ángeles en llamas de fuego. Y lo veremos tan claramente como vemos el edificio IDS. Y ya sea de terror o de pura emoción, temblaremos y nos preguntaremos cómo, cómo hemos vivido tanto tiempo con un Cristo tan domesticado e inofensivo. Estas cosas se han dicho esta mañana para que creáis que Jesucristo es el Hijo de Dios que vino al mundo. Cree de verdad.
El propósito del nacimiento de Cristo
La segunda frase de nuestro texto en Juan 18:37 da el propósito del nacimiento de Cristo: «Para esto nací, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio de la verdad». La conexión entre esto y lo que hemos dicho hasta ahora es que el Cristo que vino al mundo para dar testimonio de la verdad es Dios, y nadie puede presentar la verdad de manera más confiable que Dios. Porque Dios es el autor de toda verdad y quiere darla a conocer fielmente.
Si hubiera dos deidades —dos dioses— igualmente poderosos y opuestos entre sí en conflicto por el dominio del mundo, ninguno de los dos se podía contar con estas deidades para revelar la verdad. Si sus objetivos fueran gobernar el mundo y se amenazaran unos a otros, bien podríamos esperar que usaran el engaño para obtener una ventaja. Y así la verdad no sería una prioridad. No así con el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. Él es el único Dios, y no hay nadie fuera de él. No está amenazado por nadie. Incluso Satanás, su archienemigo, está completamente subordinado con sus límites fijos. Por lo tanto, Dios no tiene culpa, ni debilidad, ni finitud que alguna vez necesite ocultar con engaño. Dios es tan soberano, tan perfecto y glorioso que la verdad siempre redundará en su honor. Por lo tanto, Dios se compromete a revelar la verdad de manera confiable porque quiere ser conocido y glorificado por lo que realmente es.
Y qué mejor para revelar la verdad acerca de Dios para que podamos glorificarlo y amarlo, que para enviar al Hijo, la misma imagen y reflejo de Dios, al mundo? Una vez Tomás le dijo a Jesús:
«Señor, no sabemos a dónde vas. ¿Cómo podemos saber el camino?» Jesús le dijo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí. Si me hubieras conocido, habrías conocido a mi Padre; desde ahora lo conoces y lo has visto». Y Felipe le dijo: «Señor, muéstranos al Padre, y seremos satisfechos». Jesús le dijo: ¿Tanto tiempo hace que estoy contigo y no me conoces, Felipe? El que me ha visto a mí, ha visto al Padre».
Jesús es la verdad porque es la imagen del Dios verdadero. Él es el camino al Padre porque como dice 1 Juan 2:23: «No el que niega al Hijo tiene al Padre. El que confiesa al Hijo, tiene también al Padre”. No se puede tener al Padre si se rechaza al Hijo. Si nuestro corazón no está enamorado de Jesús, entonces no podemos decir que conocemos a Dios. Y eso significaría que no hay vida dentro de nosotros, porque Jesús dice en Juan 17:3: «Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado».
Así que allí Hay dos cosas maravillosas implícitas en la declaración: «He venido al mundo para dar testimonio de la verdad”. Una es que al revelar a Dios, el origen de toda verdad, Jesús glorificó a su Padre. Esto es exactamente lo que dice en su oración en Juan 17:4, «Yo te glorifiqué en la tierra, habiendo acabado la obra que me diste que hiciese.» La obra que Dios le encomendó fue para testificar de la verdad, y al hacer eso Dios se mostró muy glorioso ; soberano en su libertad, maravilloso en su poder, y hermoso en sus perfecciones morales, especialmente en su misericordia para con nosotros pecadores.
La otra cosa maravillosa implicada en Cristo El que viene a dar testimonio de que la verdad es vida eterna. Si, como dijo Jesús en Juan 17:3: «Esta es la vida eterna: conocerte a ti, el único Dios verdadero», entonces el propósito de Jesús de dar testimonio de la verdad de Dios debe significar que su propósito es dar vida eterna. . Que es lo que dice Juan 3:17: «Dios envió a su Hijo al mundo, no para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él».
Entonces, el propósito de la venida de Cristo al mundo es dar testimonio de la verdad de Dios, para que el hombre pueda glorificar a Dios por lo que es y así llegar a tener vida eterna.
Aquellos «De la Verdad» Creen
Pero no todos escuchan el testimonio de Cristo a Dios. No todos creen. Lo que nos lleva a la tercera parte de nuestro texto: «Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz». Él no quiere decir que sólo un cierto grupo de personas entran dentro del sonido de su voz. Quiere decir que, entre aquellos que están dentro del alcance de su voz, solo algunos escuchan sus palabras como verdaderas. Solo algunos creen y dan gloria a Dios y obtienen la vida eterna. Y este grupo lo describe como aquellos que son «de la verdad». ¿Qué significa esto?
¿Recuerdas la pregunta que Pilato le hizo a Jesús en Juan 18:33, a la que dije que volvería? «¿Eres el rey de los judíos?» Jesús respondió: «¿Dices esto por tu propia cuenta o te lo dijeron otros acerca de mí?» Esta es una respuesta notable. Lo primero que importa en el intercambio con Pilato no es que su pregunta sea respondida sino que la raíz de su pregunta sea expuesta. Pilato, ¿tu pregunta sobre quién soy proviene de un verdadero hambre en tu propio corazón? ¿Hay una verdadera sed del alma en ti que estás buscando satisfacer genuinamente? ¿Estás anhelando la verdad y anhelando en ti mismo encontrarla? ¿O eres como tantos otros: pronunciando las palabras que otros han puesto en tu cabeza? ¿Eres solo un segunda mano, que solo sabe hacer las preguntas que otros te han enseñado? ¿Te importa en ti mismo si soy Rey? ¿O simplemente estás repitiendo como una cueva hueca el guión de otra persona? ¿Eres actor o eres «de la verdad»?
Creo que ser «de la verdad» significa amar la verdad (2 Tesalonicenses 2:10, 12), tener hambre de ella y regocijarse en él (1 Corintios 13:6), y rendirse humildemente a seguirlo sin importar a dónde lleve. Jesús dijo en Juan 7:17: «Si la voluntad de alguno es hacer la voluntad de Dios, sabrá si la enseñanza es de Dios». La voluntad de Dios es simplemente una expresión de lo que es verdad. Por lo tanto, Jesús está diciendo: «Si tu voluntad es lo suficientemente humilde para seguir la verdad, escucharás y conocerás las palabras de la verdad.
¿Y quiénes son estas personas que son lo suficientemente abiertas y humildes para escuchar y amar la palabras de Cristo? Son sus ovejas. Jesús dice en Juan 10:26, 27: «No creéis porque no sois de mis ovejas. Mis ovejas oyen mi voz y yo las conozco y ellas me siguen». Ser «de la verdad» significa pertenecer a las ovejas de Cristo. O para decirlo de otra manera, Jesús dice en Juan 8:47: «El que es de Dios escucha las palabras de Dios; la razón por la que no las escucháis es porque no sois de Dios». Así que ser «de la verdad» significa tener a Dios obrando dentro de nosotros capacitándonos para renunciar a nuestra propia voluntad privada y orgullosa y para amar y venir a la nadie viene a mí, a la verdad, si no se lo concede el Padre (Juan 6:65).
Así que, el resumen del asunto es este: Jesucristo existía antes que él. nació, de hecho, desde toda la eternidad, como el reflejo perfecto de la gloria de Dios y la imagen exacta de su naturaleza, por lo tanto, él era perfectamente apto para venir al mundo y dar testimonio de la verdad para que podamos conocer a Dios, glorificarlo por la fe. , y obtener la vida eterna. Pero aunque él vino para que tengamos vida y la tengamos en abundancia (Juan 10:10), sin embargo, este es el juicio: que la luz vino al mundo y los hombres amaron las tinieblas ( y la falsedad) en lugar de la luz (y la verdad), porque sus obras eran malas. Porque todo el que hace el mal aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean ser expuesto. Pero el que practica la verdad (el que es «de la verdad») viene a la luz, para que se vea claramente que sus obras son obra de Dios. (Juan 3:19-21)
Oh, que todos aquí probarían ser «de la verdad» al venir a la luz esta Navidad.