Si hubiera sabido de alguna manera que el Señor llamaría a mi esposa, Kyra, a casa para estar con él, le habría rogado que me llevara a mí en su lugar. . Nuestras niñas tenían solo seis, cuatro y dos años. ¿Qué esperanza tenía de criarlos solo? El pensamiento era impensable. Simplemente no tenía sentido.

Pero, como sabemos muy bien, los caminos del Señor a menudo no son nuestros caminos. Entonces, el 14 de agosto de 2015, me desperté a una nueva realidad y a un mundo nuevo, antes impensable, uno que no incluía a mi preciosa esposa para vivir, caminar y criar a mi lado.

El día que perdimos a Kyra

El día anterior, Kyra y yo estábamos empacando y preparándonos para regresar a Roma, Italia, donde habíamos estado viviendo, trabajando y sirviendo a la iglesia evangélica durante seis años. Habíamos estado en Georgia visitando a la familia y estábamos emocionados de volver a casa, regresar con nuestros amigos y el trabajo al que el Señor nos había llamado.

Dado que era nuestra última noche juntos con la familia, salimos a cenar y luego a otro lugar para el postre. Mientras disfrutábamos de la compañía del otro, nadie podría haber imaginado los eventos que estaban a punto de desarrollarse, cómo concluiría esa noche. Nadie se atrevió a pensar que esas serían las últimas palabras que intercambiaríamos con Kyra, al menos aquí en esta tierra.

El viaje a casa fue pensativo y silencioso. Yo conducía, Kyra estaba en el asiento del pasajero y nuestras dos hijas menores estaban en los asientos del automóvil detrás de nosotros. Nuestra hija mayor viajó a casa con sus abuelos. Sin que nosotros lo supiéramos, más adelante en el camino por el que viajábamos, un camionero estaba revisando su carga y preparándose para partir hacia West Virginia.

Antes de partir, salió de su camión para inspeccionar su vehículo. Al hacerlo, no pudo poner el freno de mano. Inmediatamente el camión empezó a rodar por la rampa que conducía a la carretera por donde viajábamos.

La sincronización fue tal que el semirremolque completamente cargado entró en la carretera en el momento exacto en que estábamos pasando la rampa para camiones y chocó con nuestro vehículo. El impacto fue tremendo. Nuestro vehículo fue empujado a través de los carriles de tráfico en dirección norte, la mediana y luego los carriles de tráfico en dirección sur antes de estrellarse contra las barandillas en el otro lado de la carretera. Kyra se llevó la peor parte del impacto y murió de inmediato.

Nuestro nuevo viaje inesperado

Automovilistas que pasan se detuvieron y ayudaron lo mejor que pudieron sacando a una de nuestras hijas del auto a un lugar seguro. Su pierna estaba rota y su cabeza cortada gravemente. Nuestra hija menor y yo permanecimos atrapados durante aproximadamente dos horas antes de que los rescatistas pudieran liberarnos de los escombros. Milagrosamente, ambos sufrimos solo heridas leves. Kyra quedó atrapada en el vehículo con nosotros, pero sabía que el Señor se la había llevado.

Nos llevaron a diferentes hospitales y la familia comenzó a llegar lentamente. Nuestra hija mayor vino a visitarme donde me habían llevado, pero aún no sabía lo que había sucedido. Recuerdo, como si fuera ayer, tener que decirle que mami no vendría a casa. Todavía puedo ver las lágrimas que lloró de tristeza y confusión.

Me dieron de alta esa noche y viajé al hospital donde habían llevado a nuestras otras dos hijas, y pasé una larga noche a su lado. Los próximos días serían un torbellino de emociones arrastradas por la planificación y asistencia a un funeral y por aprender a enfrentar una realidad completamente diferente. También fue el comienzo de un nuevo viaje.

Medidas adicionales de gracia

Este nuevo viaje nos enseñaría a mí y a mi familia sobre nuevas medidas de la gracia de Dios. gracia asombrosa de la que antes no sabíamos nada.

Estas medidas adicionales de gracia están profundamente arraigadas en el evangelio de la Biblia. Esta buena noticia es que aquellos que ponen su fe en Jesucristo son perdonados de sus pecados y reciben una nueva vida. Ya no son esclavos del pecado, sino que ahora son esclavos de la justicia (Romanos 6:18). Esta nueva vida en Cristo es radicalmente diferente a la anterior, en la que estábamos esclavizados por el miedo, la preocupación, la incertidumbre y el pecado. La fe en Cristo libera al creyente y transforma radicalmente su perspectiva de la vida. El miedo, la preocupación y la incertidumbre de la vida anterior son reemplazados por la paz, la esperanza y la certeza de la salvación.

De ninguna manera, sin embargo, la fe en Cristo garantiza una vida libre de dificultades y sufrimiento. Es, de hecho, todo lo contrario. El sufrimiento no es una excepción para el creyente, sino la norma. El apóstol Pablo advierte a su discípulo que todos los que deseen vivir una vida piadosa en Cristo experimentarán sufrimiento (2 Timoteo 3:12). Los juicios son de esperar.

La esperanza del evangelio, sin embargo, es que la vida en Cristo nos libere del temor que producen el sufrimiento y las pruebas. Mientras que el pecado nos esclaviza al miedo, el evangelio nos libera del miedo y nos esclaviza a la gracia. El apóstol Pedro dice claramente: “Después de que hayáis padecido un poco de tiempo, el Dios de toda gracia, que os llamó a su gloria eterna en Cristo, él mismo os restaurará, confirmará, fortalecerá y establecerá” (1 Pedro 5:10). ).

El sufrimiento nos aprisiona a la gracia

La pérdida y el sufrimiento, pues, nos aprisionan a la gracia de Dios y enséñanos que fuera de él no hay esperanza ni paz duraderas. La gracia transforma radicalmente nuestra perspectiva de enfrentar el dolor y el dolor, y nos enseña que incluso podemos tener gozo en nuestro sufrimiento. A través de la fe en Cristo, ya no somos esclavos del miedo y la desesperanza, sino esclavos de la gracia, la gracia que Dios derrama sobre nosotros a través de la perfecta obediencia y sacrificio de su Hijo.

Gracias a las medidas adicionales de gracia que derramó sobre mí y mi familia, se hizo posible la impensable tarea de ser padre soltero de tres niñas mientras vivía en un país extranjero. Si no fuera por su abundante gracia, habría permanecido esclava del miedo y la desesperanza. En cambio, soy un esclavo de su gracia, y estoy siendo restaurado, fortalecido y establecido lenta pero continuamente.

En los días, meses y años desde el fallecimiento de Kyra, es solo la gracia de Dios la que nos ha dado a mis hijas ya mí (y al resto de nuestra familia) la capacidad de soportar las pruebas que se nos presentan. Debido a su asombrosa gracia, incluso hemos tenido un gran gozo y paz, ya que el Señor ha obrado y sigue obrando a través de su llamamiento a Kyra para que esté con él.

Solo por la gracia de Dios, evidenciada a través del amor y el cuidado de la iglesia, las niñas y yo regresamos a nuestras vidas y ministerio en Roma tres meses después del fallecimiento de Kyra, algo que pensé que hubiera sido imposible. Por su gracia, todavía estamos aquí hoy.

Gracia asombrosa en abundancia

Tener tres hijas pequeñas criar, y considerando las realidades que vienen con ellos creciendo y envejeciendo, naturalmente comencé a preguntarme si el Señor alguna vez me proporcionaría otra esposa y compañera. Mis hijas se preguntaban en voz alta si alguna vez tendrían otra madre en sus vidas.

Esperábamos que ese fuera el plan del Señor, pero sabíamos que su gracia era suficiente y que continuaría proveyéndonos como lo había hecho todo el tiempo. Dependientes de la gracia de Dios fue donde aterrizamos, y era (y sigue siendo) un buen lugar para estar.

A finales del año pasado, la gracia de Dios se reveló una vez más de una manera muy tangible cuando el Señor trajo mi esposa, Steppie, en nuestras vidas. Una vez más, somos una familia de cinco, y casi todos los días alguien me cuenta lo felices que están las niñas desde que Steppie llegó a sus vidas. La diferencia que ha hecho es evidente para todos.

Con las dos simples palabras «Sí, acepto», Steppie se convirtió en esposa y madre de tres niñas. Como nosotros, ella está aprendiendo lo que significa ser esclava de la gracia de Dios, mientras vive una vida que nunca había considerado o imaginado. Dependiente de la gracia de Dios, ella también encuentra gran gozo y placer en esta historia, a pesar de los desafíos que su nueva realidad presenta constantemente.

No hay mejor lugar para estar

Esta historia podría ser escrita por cualquier cantidad de personas que hayan enfrentado pruebas similares y devastadoras. Justo esta semana, llegaron noticias de amigos de nuestra familia que perdieron a su segunda hija en solo dos años debido a una enfermedad. Ninguna de sus hijas había llegado aún a la edad de ocho años. ¡Qué devastación y angustia!

Uno podría preguntarse cómo es posible tener esperanza y paz en medio de tanto quebrantamiento. Afortunadamente, esta familia conoce a Cristo como su Salvador y, a pesar del daño y el dolor inevitables, la gracia de Dios se les mostrará de maneras que nunca podrían haber imaginado.

Dios traerá medidas adicionales de gracia, saludará sobre ola, que traerá una esperanza y una paz profundas y reales, una esperanza y una paz que solo la fe en el Cristo vivo puede proporcionar. Su gracia será suficiente, tal como lo ha sido para nosotros. Junto con esta familia y muchas otras, somos esclavos de la gracia de Dios y no hay mejor lugar para estar.