La nueva historia de Rob Bell desafía la línea del partido del evangelicalismo
El libro más reciente de Rob Bell, El amor gana: un libro sobre el cielo, el infierno y el destino de cada persona que ha vivido se encuentra en el número tres hoy en la lista de ventas de libros de Amazon. Love Wins sin duda llegará a la lista de los más vendidos del New York Times esta semana. Obviamente, Bell ha suscitado un tremendo interés en su interpretación de las doctrinas cristianas del cielo y el infierno, pero ¿es eso lo que pretendía Bell?
Si lees el libro de Bell como doctrina, te estás perdiendo el punto, Rob. Bell está tratando de hacer. En resumen, Bell se enfrenta al sistema evangélico. Y aunque Bell afirma en última instancia que El amor gana, queda por ver si lo hará Rob Bell.
Al Mohler, presidente de Southern Baptist Theological Seminary, ridiculizó el libro de Bell como Velvet Hell, una obra de teatro sobre el título de otro de los libros de Bell, Velvet Jesus. John Piper, pastor evangélico y autor, tuiteó “Adiós, Rob Bell”, lo que significa que Bell ha perdido el favor del liderazgo evangélico de cabello plateado. El bloguero popular Tim Challies acusa a Bell de “gimnasia exegética” y “la subversión tóxica de Jesús’ evangelio.” Bell no está siendo bien recibido por el establecimiento evangélico.
Bell plantea preguntas
Pero, ¿qué dice realmente el libro de Bell sobre el cielo? el infierno, la salvación y, por supuesto, el amor? Esa’una buena pregunta, y el cuestionamiento es donde sobresale Bell. Solo en el primer capítulo, Bell hace 90 preguntas. Bell utiliza hábilmente las preguntas para abrir la conversación sobre la forma en que el evangelicalismo tradicional ha retratado el evangelio. Él plantea preguntas como:
“De todos los miles de millones de personas que han vivido alguna vez, solo un número selecto ‘llegará a un lugar mejor’ y todas las demás personas sufrirán tormentos y castigos para siempre?» – pags. 1 (loc 88)
“¿Dios castiga a las personas durante miles de años con un tormento infinito y eterno por las cosas que hicieron en sus pocos años de vida?” – pags. 2 (loc 94)
“Y cuando la gente afirma que un grupo está en, salvo, aceptado por Dios, perdonado, iluminado, redimido — y todos los demás no son — ¿Por qué quienes hacen esta afirmación casi siempre son parte del grupo que está ”in”?” – pags. 3 (loc 109)
Hay 87 preguntas más así. Bell provoca el pensamiento, y lo provoca al cuestionar cosas que los evangélicos no han cuestionado públicamente. Bell bien podría haber quemado una copia de “Las cuatro leyes espirituales”, el evangelio en un folleto del evangelicalismo.
Un posmoderno Perspectiva sobre las narrativas
Bell dice “hay millones” que no compran ahora la línea del partido evangélico. Su libro aborda ese público y sus inquietudes. Así es como lo expresa:
“Este amor nos obliga a cuestionar algunas de las historias dominantes que se cuentan como la historia de Jesús. A un número asombroso de personas se les ha enseñado que unos pocos cristianos selectos pasarán para siempre en un lugar pacífico y gozoso llamado cielo, mientras que el resto de la humanidad pasará para siempre en tormento y castigo en el infierno sin posibilidad de nada mejor”. – Introducción, (loc 47)
La preocupación de Bell es con la “historia” o narrativa adoptada por el evangelicalismo moderno. El posmodernismo ha planteado el tema de las “narrativas” o historias que dominan nuestra cultura. Muchos científicos sociales y filósofos creen que el pensamiento posmoderno ya no acepta al pie de la letra las “historias” que han dado forma a nuestra conciencia social. Ejemplos de estas “meta-narrativas” o “historias generales” incluir las historias de conquistas europeas blancas — específicamente que Dios estaba del lado de los europeos blancos que se establecieron en el Nuevo Mundo y convirtieron (o mataron) a la fuerza a las poblaciones nativas.
El evangelicalismo estadounidense creó su propia metanarrativa, su versión de un historia que dio origen al movimiento misionero moderno, los dos Grandes Despertares, el avivamiento y el establecimiento de iglesias en todo Estados Unidos. Es esta “historia” que Rob Bell quiere reemplazar con una nueva historia.
Bell presenta su caso apelando a la historia. Él afirma que esta conversación sobre lo que significa seguir a Cristo ha estado ocurriendo durante siglos. También señala que algunos importantes padres de la iglesia — Clemente de Alejandría, Orígenes, Gregorio de Nisa y Eusebio — ofreció hace siglos una alternativa a la narrativa evangélica moderna. Bell no menciona que no todos los académicos están de acuerdo en que estos eran universalistas, pero Bell no defiende el universalismo a pesar de las acusaciones de algunos de sus críticos.
El tema de Bell es &ldquo ;El amor gana”
¿Qué dice exactamente Rob Bell? Bell plantea más preguntas de las que responde directamente. Pero esa es la naturaleza de este tipo de discusión porque Bell reconoce que, en última instancia, todos estamos especulando sobre un tema sobre el que no tenemos conocimiento de primera mano.
Pero el tema de Bell es coherente y convincente. : el amor gana. El amor de Dios, eso es. Bell incluye en el poder del amor la posibilidad de encuentros post-mortem, o después de la muerte, con Dios en los que aquellos que han muerto obtienen una “segunda oportunidad” para responder al amor de Dios, en una o varias ocasiones. Bell también sugiere la posibilidad de que las personas que rechazan perpetuamente el amor de Dios, cayendo cada vez más en espiral hacia el abismo del mal, puedan perder la parte de su humanidad hecha a la imagen de Dios. Bell no extiende este argumento al concepto de “aniquilación” pero otros que escriben al respecto sí lo hacen.
Lo que Bell hace bien es abrirnos la puerta para que seamos humildes frente a las preguntas que son difíciles de responder. Afirma que el amor de Dios ofrece esperanza, es un amor que busca y encuentra, pero un amor que también otorga libertad al amado. En otras palabras, tenemos una opción, y si elegimos rechazar a Dios, estamos eligiendo el infierno.
Bell ve historias familiares de la Biblia con nuevos ojos, invitando a sus lectores a explorar nuevamente la historia del hijo pródigo, la historia de Lázaro y el hombre rico, algo de Jesús’ parábolas y la historia de la cruz. Bell claramente acepta estas historias como bíblicas y fundamentales para su comprensión del amor de Dios.
A pesar de lo que dicen sus críticos, Bell no pinta un cuadro de un “infierno suave” forrado con terciopelo. Más bien, Bell sostiene que no debemos confundir «la esencia misma de Dios, que es amor, con las consecuencias muy reales de rechazar y resistir ese amor, que crea lo que llamamos infierno». – pags. 177 (loc 2137).
Resúmenes de los capítulos
Bell organiza su argumento en ocho capítulos. El capítulo 1 plantea muchas preguntas y establece los capítulos restantes como puntos de discusión para el argumento de Bell. El capítulo 2 explora la idea del cielo, que Bell dice que comienza aquí porque la vida en el reino de Dios comienza aquí, no solo después de la muerte. Bell se hace eco de Sorprendido por la esperanza de NT Wright, y de otros teólogos escatológicos actuales, incluido Jurgen Moltmann, que Dios está haciendo todas las cosas nuevas, incluidos un cielo nuevo y una tierra nueva.
El capítulo 3 se titula simplemente “Infierno” y Bell explora los textos de la Biblia y revela los significados de palabras como hades, gehenna, y sheol. Si el cielo comienza aquí, sostiene Bell, entonces el infierno también lo hace. El infierno está encarnado en nuestra propia inhumanidad y violencia. Muchos, argumenta Bell, viven en sus propios infiernos, algunos por su propia elección, algunos en los infiernos creados para ellos por otros. El infierno es el rechazo del amor de Dios, la resistencia a la búsqueda de Dios, la negativa a ver el plan redentor de Dios para la creación.
El capítulo 4 plantea la pregunta «¿Obtiene Dios lo que ¿Dios quiere? que Bell cree que es la salvación y la redención de la creación. Obviamente, los calvinistas tendrán un problema con esto debido a las doctrinas de la elección, la predestinación, la expiación limitada, etc. Pero los arminianos (libre albedrío) también pueden tener problemas con la afirmación de Bell de que Dios gana porque el amor gana, lo que parece limitar el libre albedrío de la humanidad. Bell es un infractor de igualdad de oportunidades porque habla en categorías para las que los argumentos calvinistas/arminianos no tienen cabida.
En el Capítulo 5, Bell explora la cruz y la resurrección. Aquí afirma sobre el Evangelio de Juan que «Juan está contando una gran historia, una sobre Dios rescatando a toda la creación». La crucifixión y la resurrección son el camino de Dios de la muerte a la vida, a la redención, a la expiación, a la satisfacción, a todos los roles metafóricos que Jesús’ la vida, la muerte y la resurrección juegan en la historia del amor redentor de Dios. Bell nos sitúa, a los seres humanos, no en el centro de la historia, sino dentro de la historia de la redención general de Dios de todo. Cuando Juan 3:16 dice, “Porque de tal manera amó Dios al mundo…” significa solo eso. Dios ama al mundo entero, al cosmos, y lo redimirá todo. Bell expande la historia del evangelio porque «un evangelio que deja de lado su alcance cósmico siempre se sentirá pequeño». – pags. 135 (loc 1653).
El capítulo 6 es el capítulo de Bell sobre cristología. Es aquí donde Bell se eleva. Habla de personas cuyas vidas Dios ha tocado y redimido de maneras maravillosas y místicas. Cristo, dice Bell, “es más grande que cualquier religión”. pags. 150 (lugar 1824). Y, Cristo no es el Plan B de Dios, sino el plan siempre presente de Dios para demostrar su amor y encarnar su presencia entre las personas.
En el Capítulo 7, Bell apela al lector a examinar de nuevo la historia del hijo pródigo, el padre y el hermano mayor. Bell une su tesis discutiendo las tres historias que se cuentan en esta parábola. Primero, el hijo menor, el pródigo, cuenta una historia sobre sí mismo. Su historia es de fracaso, o de desesperación, pero también de contrición. Pero aun después de su arrepentimiento, el hijo menor se considera indigno de ser llamado “hijo” más. La historia del padre, sin embargo, dice que el hijo menor siempre ha sido y siempre será su hijo. El padre ha estado esperando este día, que es un día de celebración porque su hijo ha vuelto a casa.
La historia del hermano mayor es la de un deber sin amor. Él está tan alienado del padre como lo está el hijo menor, y Bell escribe que nuestra bondad y esfuerzo también pueden separarnos del padre, al igual que nuestro pecado y fracaso. Pero Bell cree que es la historia del padre la verdadera historia. Ambos hijos son amados, y ambos son recibidos con cariño. El hijo menor vuelve a la casa del padre; pero, para el hijo mayor, siempre fue suyo de todos modos. Ninguno de los hijos cuenta sus propias historias es verdadera, solo la historia del padre es la verdadera historia para todos ellos.
El capítulo 7 es el capítulo que une el argumento de Bell, y presenta un caso convincente para elegir la historia de amor en lugar de la separación.
Finalmente, en el Capítulo 8, Bell regresa a su infancia. Como si dijera: «Aunque estoy criticando la historia del evangelicalismo moderno, soy uno de ustedes». Bell relata la noche en que se arrodilló junto a su cama, y con sus padres a cada lado de él, oró para recibir a Jesús en su corazón. Bell claramente tiene afecto por su educación cristiana evangélica, incluso cuando cuestiona su perspectiva teológica. Bell es uno de los millones sobre los que escribe a quienes se les ha contado una historia que en este mundo posmoderno puede estar agotándose, pero cuya vida cambió de todos modos.
Conclusión
Hay muchas cosas en el libro de Bell con las que estoy de acuerdo. Se acerca a las escrituras conocidas con ojos nuevos y perspicacia; ensancha el evangelio para que sea buena noticia para toda la creación; va más allá del debate entre el cielo y el infierno para comprometerse con la obra mayor del amor redentor de Dios; y todo esto lo hace con una humildad que es refrescante. Esto no es una apología del posmodernismo o el universalismo, ni una polémica contra el establishment.
Más bien, creo que Bell nos está invitando a todos a un mundo “divino” discusión sobre estos temas. Él’nos está invitando a reexaminar el “escape from earth” espiritualidad de otra era, e involucrarnos en el seguimiento de Cristo en expresiones tangibles del amor de Dios ahora. La historia de Bell no es una historia nueva, sino una nueva mirada a la vieja historia. Jesús es central, Dios es amor, el Espíritu se mueve, el Reino se acerca y estamos invitados. En mi opinión, no hay mucho con lo que estar en desacuerdo.
Descargo de responsabilidad: Compré la versión de libro electrónico de Love Wins de Amazonas Recibí una copia de la reseña, pero llegó tres días después de haber publicado esta reseña. No me dieron ningún incentivo para revisar este libro, ni positiva ni negativamente. Las opiniones expresadas son mías y sólo mías. He anotado tanto los números de página como los números de ubicación del libro electrónico en las citas anteriores.