Nuestra única esperanza para vivir las demandas radicales de la vida cristiana es que Dios es totalmente para nosotros ahora y para siempre. Por lo tanto, Dios no ha ordenado que vivir la vida cristiana sea la base de nuestra esperanza de que Dios es por nosotros. Esa base es la muerte y la justicia de Cristo, contadas como nuestras a través de la fe solamente. Todo el castigo que se requiere de nosotros a causa de nuestro pecado, Cristo lo soportó por nosotros en la cruz. Y toda la obediencia que Dios requirió de nosotros, para que él, como nuestro Padre, esté completamente a nuestro favor y no contra nosotros para siempre, Cristo la ha realizado por nosotros en su perfecta obediencia a Dios.

Este castigo y esta obediencia (no toda obediencia) es completa y pasada. Nunca puede cambiar. Nuestra unión con Cristo y el disfrute de estos beneficios está asegurado para siempre. Solo por la fe, Dios establece nuestra unión con Cristo. Esta unión nunca fallará, porque en Cristo, Dios es para nosotros como un Padre omnipotente que sostiene nuestra fe y hace que todas las cosas cooperen para nuestro bien eterno. El único instrumento a través del cual Dios preserva nuestra unión con Cristo es la fe en Cristo, el acto puramente receptor del alma.

El Lugar de Nuestras Buenas Obras en los Propósitos de Dios

Nuestras propias obras de amor no crean ni aumentan el ser de Dios para nosotros como un Padre comprometido a traernos gozo eterno en su presencia. Ese compromiso paterno de ser así para nosotros se estableció de una vez por todas a través de la fe y la unión con el Hijo de Dios. En su Hijo, la perfección y el castigo que se requiere de nosotros son pasados e inmutables. Fueron realizados por Cristo en su obediencia y muerte. No pueden cambiarse ni aumentarse en suficiencia o valor.

Nuestra relación con Dios es con Aquel que se ha convertido para nosotros en un Padre omnipotente comprometido a obrar todas las cosas juntas para que disfrutemos eternamente de él. Esta relación se estableció en el momento de nuestra justificación cuando Dios quitó su ira judicial de nosotros, y nos imputó la obediencia de su Hijo, y nos contó como justos en Cristo, y perdonó todos nuestros pecados porque los había castigado con la muerte. de Jesús

Por lo tanto, la función de nuestra obediencia, que brota de la fe, es decir, nuestras propias buenas obras producidas como fruto del Espíritu Santo, es hacer visible el valor de Cristo y el valor de su obra como nuestro castigo sustituto y justicia sustituto. El propósito de Dios en el universo no es solo ser infinitamente digno sino ser mostrado como infinitamente digno. Nuestras obras de amor, que brotan de la fe, son la forma en que la fe que abraza a Cristo muestra el valor de lo que ha abrazado. Los sacrificios de amor por el bien de los demás muestran el valor de Cristo que todo lo satisface como Aquel cuya sangre y justicia establecen el hecho de que Dios es para nosotros para siempre.

Todos los beneficios de Cristo, todas las bendiciones que fluyen de Dios siendo para nosotros y no contra nosotros, descansan en la obra redentora de Cristo como nuestro Sustituto. Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? Con esta confianza, que Dios es nuestro Padre omnipotente y está comprometido a obrar todas las cosas juntas para nuestro gozo eterno en él, amaremos a los demás. Dios ha diseñado y ordenado las cosas de tal manera que la fe invisible, que abraza a Cristo como infinitamente digno, suscita actos de amor que hacen visible el valor de Cristo. Por lo tanto, nuestros sacrificios de amor no tienen nada que ver con establecer el hecho de que Dios es completamente para nosotros, ahora y para siempre. Es al revés: el hecho de que Dios sea por nosotros establece nuestros sacrificios de amor. Si no fuera totalmente por nosotros, no perseveraríamos en la fe y, por tanto, no podríamos hacer sacrificios de amor.

Nuestra mentalidad hacia nuestras propias buenas obras debe ser siempre: Estas obras dependen de que Dios sea totalmente para nosotros. Eso es lo que la sangre y la justicia de Cristo han asegurado y garantizado para siempre. Por lo tanto, debemos resistir toda tendencia a pensar que nuestras obras establecen o aseguran el hecho de que Dios es para nosotros para siempre. Siempre es al revés. Porque él es por nosotros, sostiene nuestra fe. Y a través de esa obra sustentadora de la fe, el Espíritu Santo da el fruto del amor.

Evitar la doble tragedia

Habría una doble tragedia al pensar en nuestras obras de amor como asegurando el hecho de que Dios es completamente para nosotros. No solo oscureceríamos la razón misma por la que existen estas obras, a saber, para mostrar la belleza y el valor de Cristo, cuya sangre y justicia es la única y suficiente garantía de que Dios es por nosotros, sino que también socavaríamos lo mismo que hace posibles las obras de amor, es decir, la seguridad de que Dios es totalmente para nosotros, de donde brota la libertad y el coraje para hacer los sacrificios de amor.

Nuestra obediencia no aumenta la perfección, la belleza y la total suficiencia de la obediencia de Cristo para asegurar la realidad de que Dios es para nosotros; muestra esa perfección y belleza y toda suficiencia. Nuestras obras de amor son tan necesarias como el propósito de Dios de glorificarse a sí mismo. Es decir, son necesarios porque Dios es justo: tiene un compromiso eterno e inquebrantable de hacer lo correcto en última instancia: hacer visible en el mundo el valor infinito de su Hijo.