En esos momentos en los que me pregunto quién soy —no muy a menudo, ya que creo que no es una preocupación sana— me gusta pensar que soy un desmayado, sino fiel eco de la visión de Dios saturada de la Biblia de Jonathan Edwards.

Una manifestación práctica de esa identidad propia es el nuevo libro que se publicará esta primavera llamado Reading the Bible Supernaturally: Seeing and Savouring the Gloria de Dios en las Escrituras. Aunque, sin duda, Edwards desearía que lo hubiera hecho mejor, creo que aprobaría el libro. Como dijo una vez JI Packer sobre otro de mis libros, el fantasma de Edwards recorre la mayoría de sus páginas.

Otro síntoma de mi propia identidad como un tímido aspirante a Edwards de los últimos días es el hecho de que devoré con deleite el nuevo libro de Douglas Sweeney, Edwards the Exegete: Biblical Interpretation and Anglo- Cultura protestante al borde de la Ilustración, tal vez la forma en que Edwards leyó a John Locke: «con más satisfacción y placer al estudiarlo, que el avaro más codicioso al recoger puñados de plata y oro de algún nuevo descubrimiento». Treasure” (Edwards, Works, Vol. 6, 17). Solo que él tenía catorce años y yo tengo setenta.

La conexión entre Reading the Bible Supernaturally y el libro de Sweeney es la siguiente: muestra que leer la Biblia de la manera en que lo hizo Edwards, sobrenaturalmente, no se convirtió en la forma normativa y moderna de leer la Biblia. Lo que significa: Aquí estoy de nuevo con mi pequeño esfuerzo por ser un eco de la trompeta exegética de Edwards, unos 250 años después.

Nuestra necesidad del poder de Dios

Sweeney muestra que, en el siglo siguiente a Edwards, «muy pocos eruditos ahora encantaban a la gente de la iglesia con un ministerio teológico de la palabra al estilo de Edwards» (220). El heredero más importante de Edwards entre estos eruditos del siglo XIX fue Moses Stuart (1780–1852). A menudo se le llama “el padre de la ciencia bíblica en Estados Unidos” (221). Pero aquí está la tragedia:

[Stuart] retuvo la visión optimista de Edwards de la historia moderna, pero dejó atrás la noción de que una obra especial de Dios era esencial para mejorar el conocimiento de la Biblia. Los métodos de Stewart pronto ganaron el campo de los estudios bíblicos modernos. (221)

Ahí está. “Una obra especial de Dios” es esencial para leer la Biblia de la forma en que debe ser leída, y la forma en que producirá los resultados previstos por Dios. En otras palabras, la Biblia debe leerse sobrenaturalmente. Eso es lo que hizo Edwards. Y eso es lo que he escrito en Leer la Biblia de forma sobrenatural.

Origen sobrenatural de la Biblia

Para Edwards, la lectura sobrenatural de la Biblia tiene sus raíces en última instancia en la naturaleza sobrenatural de la Biblia. Sweeney resume el punto de vista de Edwards: “[La Biblia] es la palabra escrita de Dios, de la palabra eterna de Dios, y está unida a la obra de la Palabra de Dios encarnada” (98).

“Una obra especial de Dios es esencial para leer la Biblia de la forma en que debe ser leída”.

Debido a este origen y naturaleza sobrenatural de la Biblia, se autoautentifica. “Edwards se puso del lado de pensadores como Calvino, quien dijo que las Escrituras son autenticadas por sí mismas, llenas de pruebas inherentes de su fuente y poder divinos” (30). “Dios no suele hablar a los hombres”, dijo Edwards, sin proporcionarnos “medios suficientes para saber” que está hablando. “El evangelio del Dios bendito no sale a la calle mendigando su evidencia, por mucho que algunos piensen; tiene su evidencia más alta y adecuada en sí mismo.”

“Él abrió sus mentes”

Pero dado que la Biblia sobrenatural se revela a sí misma como verdadera en virtud de su propia naturaleza sobrenatural, solo podemos ver esa evidencia con ayuda sobrenatural. O, para ser más precisos, cuando miramos la evidencia en las Escrituras, solo podemos ver que es sobrenatural, si tenemos la ceguera de nuestras almas removida sobrenaturalmente.

Así dijo Pablo: “El dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo” (2 Corintios 4:4). Pero nos animamos porque Lucas dijo: “[Jesús] les abrió la mente para entender las Escrituras” (Lucas 24:45). Hay una ceguera sobrenatural (satánica) y una apertura sobrenatural (divina) de la mente.

Intersección de lo natural y Sobrenatural

La forma en que la “apertura” divina opera en la lectura de la Biblia es variada. La ayuda divina nos llega en más de una forma. Edwards explica una de las formas más importantes y menos comprendidas en que Dios nos ayuda en la siguiente cita. Señala que la impartición sobrenatural de un nuevo sabor espiritual al alma (en el que odiamos el sabor del pecado y saboreamos el sabor de la santidad) tiene un efecto poderoso en el uso correcto de nuestra razón.

Un gusto espiritual del alma [1 Pedro 2:3] ayuda poderosamente al alma, en sus razonamientos sobre la palabra de Dios, y en el juicio del verdadero significado de sus reglas; ya que elimina los prejuicios de un apetito depravado, y naturalmente dirige los pensamientos en el canal correcto, arroja una luz sobre la palabra de Dios y hace que el verdadero significado, más naturalmente, venga a la mente a través de la armonía que hay entre la disposición y deleite de un alma santificada, y el verdadero significado de las reglas de la palabra de Dios. Sí, esta armonía tiende a traer a la mente los propios textos, en ocasiones apropiadas; como el estado particular del estómago y la paleta, tiende a traer a la mente comidas y bebidas particulares que son agradables a ese estado. (Edwards, Religious Affections, citado en Sweeney, 74–75)

Claramente, los aspectos sobrenaturales y naturales de la lectura de la Biblia se cruzan. La transformación sobrenatural de nuestro paladar espiritual se cruza con la facultad natural de nuestra razón y le permite hacer su trabajo con mayor perspicacia y precisión.

Sol de Todo Conocimiento

“Todo el conocimiento de cualquier otra fuente rinde homenaje a lo que vemos en la Biblia. La Biblia es la prueba de todas las cosas.”

La experiencia de Edwards de leer la Biblia sobrenaturalmente de esta manera produjo una vida de visión profunda a través de la palabra de Dios en las glorias de su naturaleza y caminos. La Biblia se convirtió en “el sol de su sistema solar. . . . La Biblia fue la clave para el conocimiento real del creador y su obra en la historia” (26).

Para Edwards, todo el conocimiento de cualquier otra fuente rindió homenaje a lo que vio en la Biblia. La Biblia era la prueba de todas las cosas. La Biblia fue la luz que reveló las conexiones cósmicas y el significado de todo conocimiento. “La espléndida luz que arroja sobre nuestro mundo [dice Edwards] ‘es diez mil veces mejor que [la] del sol’” (Sweeney, 4).

Love Affair

Pero para Edwards, la Biblia no era valiosa solo por su valor epistemológico como «infalible» y como «el libro más completo» sobre la tierra. Aún más, la Biblia era preciosa porque medía una visión de Dios y una relación con Dios, que son más dulces que cualquier otra experiencia. Esta fue la primavera de lo que Sweeney llamó “el romance de toda la vida de Edwards con las Escrituras” (11). Lo describió así:

[Edwards] encontró lo que llamó un «mayor deleite» en el esfuerzo exegético «que en cualquier otra cosa» que hiciera. Confesó en muchas ocasiones que aquellos que alguna vez han “probado la dulzura” de la divinidad bíblica de Dios vivirán sus días “anhelando más y más de ella”. [Por lo tanto] Edwards dedicó la mayor parte de su vida a estudiar la Biblia, sus contextos extrabíblicos, sus significados teológicos y su importancia para la religión cotidiana. (4–5)

Yo, por mi parte, confieso ser un feliz heredero de la profecía de Edwards: “Aquellos que alguna vez han probado la dulzura de la divinidad bíblica de Dios vivirán sus días anhelando más y más de eso.” Eso es verdad. Al menos, ha resultado cierto para mí.

Cuanto más tiempo paso viendo y saboreando la gloria de Dios en las Escrituras, más quiero ver. Ruego que esta también sea tu experiencia, mientras lees la Biblia de manera sobrenatural.