Un número creciente de cristianos estadounidenses se están dando cuenta de que no estamos viviendo en la Tierra Prometida, sino en lo que cada vez más parece ser Babilonia. Si eso es cierto, entonces, al igual que nuestros antepasados judíos, deberíamos vivir aquí como “forasteros y exiliados” (1 Pedro 2:11–12), manteniendo nuestra conducta honorable entre los gentiles poscristianos que nos rodean, mientras proclamamos las excelencias de Cristo. quien nos ha llamado de las tinieblas a la luz.
La noción de que debemos vivir como exiliados (no solo en Estados Unidos, sino en cualquier lugar donde nos encontremos) no es nueva. Además, tiene un atractivo especial para mi propia generación, los Millennials recientemente omnipresentes. En particular, los cristianos más jóvenes se sienten atraídos por el llamado de Jeremías a sus correligionarios a “buscar el bien de la ciudad” (Jeremías 29:7). El llamado más amplio del profeta es así:
Así dice el SEÑOR de los ejércitos, el Dios de Israel, a todos los desterrados que he enviado al destierro de Jerusalén a Babilonia: Edificad casas y habitad en ellas; plantad huertas y comed de sus productos. Tomar esposas y tener hijos e hijas; tomad mujeres para vuestros hijos, y dad en matrimonio a vuestras hijas, para que den a luz hijos e hijas; multiplíquense allí, y no disminuyan. Mas buscad el bienestar de la ciudad adonde os he enviado al destierro, y orad al SEÑOR por ella, porque en su bienestar hallaréis vuestro bienestar. (Jeremías 29:4–7)
Esta opción jeremiana nos anima a comprometernos con la sociedad estadounidense, en lugar de luchar contra ella. Construya casas, plante jardines, haga arte, tome asiento en la mesa multicultural, únase al gran guiso estadounidense que se está cocinando. Por supuesto, debemos hacerlo como cristianos cabales. Pero no te retires de la ciudad en la que nos encontramos. Busca el bien de la ciudad y ora por este lugar impío, porque nuestro propio bienestar (al menos en esta vida) está envuelto con el bienestar de América.
Si aceptamos que nuestra propia situación es, en cierto modo, análoga a la de los judíos exiliados en Babilonia y que, por lo tanto, debemos prestar atención al llamado de Jeremías, entonces nos corresponde saber qué es lo que estamos escuchando y qué respuesta debemos esperar si prestamos atención fielmente. Y para hacer eso, necesitamos continuar leyendo esa historia antigua.
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Afortunadamente, las Escrituras nos proporcionan el siguiente capítulo. Se llama el libro de Daniel. La primera mitad del libro es una narración básica sobre Daniel y tres amigos mientras buscan vivir el llamado jeremiano de “buscar el bien de la ciudad”. Sin embargo, aquellos que piden a los cristianos que busquen el bien de la ciudad incorporándose a sus instituciones y buscando la justicia de Dios, a menudo no tienen en cuenta el hecho de que dos de los principales ejemplos de esta bondad en la Biblia resultaron en una foso de leones y un horno de fuego. Aparentemente, algunos babilonios no consideran que nuestra bondad sea tan buena.
Daniel fue arrojado al foso de los leones por desafiar el edicto del rey de que nadie debía orar a nadie excepto al rey. En otras palabras, se le dijo que dejara de hacer exactamente lo que Jeremías le dijo que hiciera. Además, Daniel no solo siguió orando; oró con las ventanas abiertas, donde todos pudieran ver. Él no solo desobedeció; él desafió. No se escabulló a la esquina y buscó el bien de la ciudad en privado; se burló abierta y descaradamente del edicto del rey.
La historia es muy similar con Sadrac, Mesac y Abed-nego. Cuando el rey Anthony Kennedy, es decir, Nabucodonosor, ordenó al pueblo que adorara su imagen de oro cada vez que escucharan el sonido del cuerno, la flauta y la lira, los tres judíos se negaron, incluso cuando los amenazaron con el horno de fuego.
“Oh Nabucodonosor, no tenemos necesidad de responderte en este asunto. Si esto es así, nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo, y de tu mano, oh rey, nos librará. Pero si no, sépalo, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has erigido. (Daniel 3:16–18)
Gran desafío contra Dios
Lo que nos trae a nuestro presente situación. El reciente decreto de la Corte Suprema sobre el matrimonio no es solo una diferencia política común y corriente. Es un acto de gran desafío contra Dios, la naturaleza y la historia. El Estado está tratando de arrogarse el derecho de definir el matrimonio, de definir qué son los hombres y las mujeres y para qué sirven. Pero Dios Padre Todopoderoso no les dio esa autoridad. (Y si sirve de algo, tampoco lo hace la Constitución. El hecho de que la Corte encontrara un derecho al espejismo entre personas del mismo sexo bajo una penumbra rota en una de las enmiendas en alguna parte no significa que el resto de nosotros tengamos que fingir que no podemos leer.) Dios le ha dado toda la autoridad a su Hijo, el Señor Jesús crucificado y resucitado, y nuestro sistema de gobierno otorga tales prerrogativas a la gente, no a nuestros superiores vestidos de negro, o al Estado Profundo, o incluso al presidente. Orden Ejecutiva.
Lo que sugiero es que este es nuestro momento Sadrac y que, junto con otras «opciones» que se están considerando (ya sea «la Opción Benedict», o Constantine, Lincoln o Buckley), necesitamos una Opción Sadrac. La Corte Suprema está tocando su música funky en la lira y exigiendo que todos nos volvamos mentirosos. Al igual que los emperadores romanos de los siglos II y III dC, exigen que ofrezcamos una pizca de incienso a César, reconociendo su divinidad. Y debemos negarnos a jugar a la pelota.
Ahora ya puedo escuchar las objeciones. “Nadie te está pidiendo que adores nada. Adora a quien y como quieras. Pero usted podrá emitir la licencia de matrimonio. Tú cocinarás el pastel. Si no.» Este tipo de objeción no tiene en cuenta lo que significa el acto público, ya sea inclinarse, ofrecer incienso o emitir licencias de matrimonio mentirosas. Al final del día, a César no le importaba si los primeros cristianos lo adoraban en lo más profundo de sus corazones. “Piensa lo que quieras detrás de tus ojos y entre tus oídos. Pero reconocerás el derecho divino absoluto del emperador en público”. Si Sadrac y sus amigos se hubieran caído al escuchar la música, pero en sus mentes pensaron: «Estoy realmente adorando al Señor Dios en este momento», Nabucodonosor no lo habría sabido y no lo habría hecho. le hubiera importado, porque habría obtenido lo que quería: su participación en su mentira pública y descarada.
Porque Sadrac y sus amigos, junto con los primeros cristianos, reconocieron la pretensión idólatra de lo que lo fue, se negaron a ir. Ellos desafiaron. Ellos dijeron no.» Y aquí está el factor decisivo: lo hicieron porque buscaban el bien de la ciudad.
MLK y el secretario del condado
Pero tal vez la analogía bíblica no lo conmueva. No estás realmente interesado en la opción Sadrac. Multa. Probemos uno más cerca de casa. Lo llamaremos la opción MLK. Baronelle Stutzman puede ser nuestra Rosa Parks, y Kim Davis puede ser la funcionaria electa blanca en el condado de Talledega, Alabama, la hipotética que todos imaginamos que habríamos sido si hubiéramos vivido en ese entonces. ¿Sabes? ¿El que desafió a George Wallace y sus viles edictos? ¿El que registró a los negros para votar a pesar del “estado de derecho”? El que se negó a procesar las sentadas en el mostrador del almuerzo y, al hacerlo, impulsó a otros a resistir esa perversa tiranía racial: ese es usted en la historia que podría haber sido, ¿verdad?
“Pero estas son situaciones diferentes. El matrimonio entre personas del mismo sexo no es lo mismo que Jim Crow”. Claro, no son idénticos. Pero una de las diferencias clave es que estamos tratando de evitar que se establezca un régimen legal rebelde, mientras que ellos estaban tratando de eliminar uno que había hecho metástasis. Pero no se pierda el denominador común: ambos buscan convertir en ley la rebelión despótica y obligar a todos a participar. Ambos quieren decretar mentiras y conseguir que todo el mundo las repita. El antiguo Tribunal Supremo pretendía que podían hacer que lo separado fuera igual. El nuevo pretende que pueden convertir a los hombres en mujeres. Pero como escribió Vaclav Havel: “Siempre tiene sentido decir la verdad”. Incluso cuando eres secretario del condado.
Moxie on the Way to the Furnace
Una de las cosas que me encantan de Shadrach y sus amigos es su audacia. No se preocuparon por los posibles resultados de sus acciones, ya fueran intencionales o no. “Vamos a obedecer a Dios, sean cuales sean las consecuencias”. Estaban parados frente a la historia, diciendo: «Basta» mucho antes de que los conservadores modernos la trajeran de vuelta.
Y esta respuesta no se debió a que estuvieran ciegos a los posibles resultados; mencionan a dos de ellos, allí mismo en el pasaje. Pero los resultados eran irrelevantes para sus funciones. Y lo que es más, no son conducidos al horno con una mirada avergonzada, murmurando una disculpa, “Lo siento mucho; Lamentablemente, tendremos que rechazar la invitación del rey para arrodillarnos. Tampoco despotricaron con enojo y deliraron sobre la injusticia de todo esto.
Caminaron hacia la horca con la conciencia limpia y un brillo en los ojos que decía: “Adelante. Tíranos en ese campo de zarzales. Nosotros sabemos en quién hemos creído, y nuestro Dios reina”.
Si esto es Babilonia, seamos Sadrac.