La oración y la predicación: una entrevista con Mark Batterson
Mark Batterson es el pastor principal de la Iglesia de la Comunidad Nacional en Washington, DC, una iglesia plantada en varios lugares que se dirige a las generaciones emergentes. Es autor de varios libros, y el último es The Circle Maker: Praying Circles Around Your Biggest Dreams and Greatest Fears. Recientemente visitó al editor de Predicación Michael Duduit. Predicación:
Predicación : La última vez que usted y yo hablamos, eran una iglesia en tres lugares. Creo que has crecido desde entonces.
Batterson: Ahora una iglesia con siete ubicaciones. ¡Digamos que no nos aburrimos los fines de semana!
Predicación: Has hecho algunos libros maravillosos— tales como Persecución del ganso salvaje y En un hoyo con un león en un día nevado—que han provocado algunas excelentes ideas de predicación para muchos pastores. Su libro más reciente se llama The Circle Maker. ¿De dónde viene ese título? Batterson: Me encantan las metáforas; Creo que son una clave para predicar y escribir. Así que siempre busco una metáfora organizadora al comienzo de un mensaje y, por supuesto, esa es la genialidad de las parábolas. Hacedor de círculos es una leyenda verdadera y maravillosa que encontré leyendo el Talmud, y a los predicadores les va a encantar esta historia.
En el siglo I a. C., hubo una sequía en Israel que amenazó con destruir a esa generación. Es el período intertestamentario; los profetas habían muerto 400 años antes, los milagros no estaban ocurriendo; pero había un hombre que era famoso por orar pidiendo lluvia. Su nombre era Honi, el hacedor de círculos, y déjame decirte cómo obtuvo ese nombre.
Cuando los israelitas le pidieron que orara por lluvia, hizo algo curioso. Usó su bastón y dibujó un círculo en la arena, luego se arrodilló en ese círculo y oró: «Señor Soberano, juro ante tu gran nombre que no dejaré este círculo hasta que envíes lluvia». ; Y comenzó a salpicar.
Ahora aquí está lo bueno, Honi no estaba satisfecho. Él dijo: “No he orado por tal lluvia, sino por la lluvia que llenará pozos, cavernas y cisternas.” Entonces empieza a llover tan fuerte que se produce una inundación repentina y la gente tiene que huir al monte del templo. Así que todavía está en su círculo y de nuevo dice: ‘No por tal lluvia he orado, sino por la lluvia de Tu bendición y favor y gracia’. Y empieza a llover con perfecta moderación.
Bueno, ¡esa es la oración! El Sanedrín amenazó con excomulgarlo porque pensó que era demasiado atrevido, como si no se pudiera dibujar un círculo y exigirle algo a Dios. Finalmente, prevalecieron algunas mentes más sanas y finalmente Honi fue honrado por una oración que, según dijeron, salvó a una generación.
Entonces, este es un libro sobre cómo dibujar círculos de oración, y la idea básica es: Dios honra las oraciones audaces porque las oraciones audaces honrar a Dios. Le encanta cuando le pedimos que haga cosas que no podemos hacer por nosotros mismos. Creo que esa es la forma en que Dios recibe la gloria, y esa es la historia en pocas palabras.
Predicación: La oración es uno de los elementos clave de El crecimiento y la madurez cristianos, sin embargo, parece ser algo que muchos cristianos realmente no entienden bien. ¿Qué esperaría que sucediera como resultado de este libro?
Batterson: Cuando leí esa leyenda, me dio una nueva forma de orar. No es una bala mágica; no es una fórmula mágica. No es como si pudieras marcar algo con un círculo.
Estoy haciendo esta entrevista en Ebeneezer’s Coffeehouse. Tengo una oficina justo encima, y la oración es la única razón por la que tuvimos el milagro de comprar esta propiedad cuando cuatro personas estaban ofreciendo más dinero por ella. Hemos construido esta cafetería, y cada centavo de las ganancias va a las misiones, 600 clientes por día.
Solo esta increíble historia y te diré exactamente por qué sucedió: porque oré da vueltas por este lugar durante años. Durante cinco años, recorrimos este lugar en oración, y hay algo poderoso en simplemente reclamar los sueños que Dios nos ha dado, las promesas que Dios nos ha dado.
Entonces Mi esperanza es que reavive ese deseo de orar y les dé a las personas un poco más de fe para orar, en el sentido de que les dé una nueva postura, un nuevo método. Una vez más, no hay nada mágico al respecto; pero hay algo poderoso en dibujar círculos. En el libro, hablo de muchas formas de hacerlo. No es solo un círculo físico alrededor de propiedades, sino círculos de oración alrededor de mis hijos. Oro en círculos alrededor de las promesas de Dios. Hablo sobre las diferentes formas en que hago eso en el libro.
Predicación: Sé que algunos de sus otros libros provienen de series de predicación que usted… Yo hice. ¿El hacedor de círculos salió de una serie de sermones? Batterson: No fue así. Este es uno en el que conté esta historia hace unos dos años en un sermón; y en cuanto lo hice, supe que era un libro. Así que me resistí a la tentación. El libro lanzado en diciembre; luego, en enero, será nuestra serie de Año Nuevo. Creo que para las iglesias, tienes que hacer una serie de oraciones una vez al año de todos modos. Entonces, lo que hemos decidido hacer es hacerlo en enero.
Por lo que vale, esos manuscritos de predicación son en realidad parte del plan de estudios que Zondervan lanzará simultáneamente con el libro. No creo mucho en tomar los sermones de otras personas, así que soy muy consciente de eso cuando publico algunos manuscritos; pero sí creo que una o dos veces al año, no es una mala idea tomar lo que alguien más ha hecho, ponerle tu huella digital y luego hacerlo mejor que ellos.
Ese plan de estudios incluye un DVD de cuatro partes que filmamos aquí en DC; Creo que la gente realmente va a disfrutar eso. Tiene una guía para participantes. También estamos creando recursos que pondremos a disposición de las iglesias de forma gratuita, como un tráiler que la gente podría mostrar antes de cada mensaje. Crearemos manteles individuales para el ministerio de nuestros hijos con ese círculo. Incorporamos otros ministerios dentro de la iglesia. Ya sabes: marcadores, carteles, lo que sea. Haremos que esos recursos estén disponibles en TheCircleMaker.com. Solo queremos que esos recursos gratuitos estén disponibles para ayudar a las iglesias que quieran hacer esta serie.
Predicación: Este libro y la serie de predicación giran en torno al tema de la oración. . Como pastor y plantador de iglesias, ¿cómo ve el papel de la oración en la vida del pastor?
Batterson: Creo que es el alma. Sabes, hay una diferencia entre predicar un sermón y orar un sermón. Mis sermones más efectivos son cuando no solo los predico, sino cuando tengo tiempo para orar a través de ellos antes de predicar, porque entonces es como si mi sermón se convirtiera en una oración para la congregación y ;s recibido de esa manera.
Así que creo que una de las primeras responsabilidades de cualquier líder espiritual es que tienes que entrar en oración porque ahí es donde vas a obtener la mente de Cristo. Ahí es donde vas a cultivar esa sensibilidad al Espíritu Santo. Así que ahora aquí está el problema: nunca he conocido a ningún pastor que dijera que está orando demasiado o con demasiada eficacia. Todos sentimos que nos quedamos cortos en esa área. Creo que tenemos que admitir eso desde el principio.
Entonces tenemos que cultivar la oración, tal como cultivas diferentes habilidades. En los deportes, aprendes a pasar una pelota de fútbol o tirar una pelota de baloncesto. Esas son cosas que practicas. Tienes que practicarlos y cultivarlos. Creo que la oración es una de ellas, por lo que mi esperanza es que el libro proporcione una nueva habilidad de oración y ayude a las iglesias a cultivarla y practicarla corporativamente. Creo que el subproducto de eso es bastante emocionante, porque haces que la gente ore en una dirección; ahí es cuando los milagros comienzan a ocurrir.
Predicación: En su blog, publicó recientemente una publicación sobre el retiro de planificación del personal: la obra y orar retiro—usted menciona la importancia de la oración en todo el proceso de planificación. Usted hace referencia a la tormenta de oración. ¿Qué es la tormenta de oración?
Batterson: Me gusta inventar palabras, así que tomé la idea de la lluvia de ideas y la lluvia de ideas sucede mejor en el contexto de la oración. . Me gusta la idea de la tormenta de oración. La idea básica es que tienes que poner un paréntesis de oración alrededor de todos tus planes.
Ayer comenzamos nuestro retiro con un gran tiempo de oración. Te pone en la longitud de onda de Dios para que estés sintonizado; se cultiva ese sexto sentido del Espíritu Santo, y entonces tus planes no son sólo ideas humanas fabricadas. Son ideas que son inspiradas por Dios. Así que en realidad creamos una estrategia de serie de sermones para todo el próximo año.
Ahora eso suena mejor de lo que es porque alrededor del 70 por ciento de ellos terminan haciendo el corte. Algunos de ellos decimos: “¿En qué estábamos pensando el año pasado cuando planeamos esto?” Entonces desconectamos y colocamos algo más allí, pero tratamos de orar y planificar esas cosas con anticipación, lo que nos da tiempo para elementos creativos y para que los grupos pequeños se coordinen con esas series. Así que la planificación del retiro es una pieza clave para nuestra estrategia para el año, y la oración está justo en el centro.
Predicación: Toda esa área de planificación para La serie de sermones es algo que interesa a muchos pastores. Guíanos desde el retiro hasta el lugar donde se desarrolla la serie. ¿Cómo se ve el proceso a medida que pasa de la idea a la serie de sermones?
Batterson: Comienza con este retiro de planificación donde presentamos ideas y lanzamos cosas en la pared y elaborar un plan de juego tentativo para el año. Luego, la semana tras semana de nuestra reunión del equipo creativo el martes es donde revisamos las hojas de ejecución. Tenemos discusiones sobre series de sermones y grandes ideas y tratamos de descubrir qué elementos creativos hemos puesto allí. Así que hay una especie de punto de contacto semana a semana.
Permítanme decir una cosa que creo que realmente ayudará a mucha gente: nuestro equipo de medios nunca tiene las cosas tan lejos con la antelación que le gustaría. Es solo la naturaleza de la bestia. Aquí es donde hemos acordado vivir en la tensión entre un pastor que predica y un equipo de enseñanza y aquellos que brindan esos elementos creativos. Alrededor del 50 por ciento de nuestros sermones tienen un gran tiempo de preparación y avance, semanas y, en algunos casos, meses. Algunos de ellos serán solo algunos audibles en la línea de golpeo donde no vamos a tener mucho tiempo, y no voy a esperar el mismo nivel de creatividad. Creo que debemos darnos cuenta de que nadie tiene una máquina perfecta para planificar todo con anticipación, pero debo admitir que algunas de nuestras mejores series son así.
El año pasado, sentí como si nuestra mayor necesidad como congregación fuera conocer mejor el carácter de Dios. Así que hicimos una serie de nueve partes llamada “The God Anthology.” Hablamos sobre los rasgos de carácter como la misericordia, los celos, el amor, la gracia, la justicia… Debido a que lo planeamos con seis meses de anticipación, esto es lo que hicimos: nuestro líder de adoración ideó canciones originales para cada uno de esos rasgo de carácter, y al final de esa serie grabamos un álbum en vivo llamado The God Anthology que se lanzó en noviembre. Debido a que teníamos ese tiempo de anticipación, tuvimos tiempo para lograr lo que fue realmente genial porque estábamos cantando canciones como congregación por primera vez, canciones que fueron escritas por nuestros líderes. Entonces, cuando tenga ese tiempo de anticipación, puede hacer algunas cosas que son realmente exageradas en términos de creatividad.
Predicación: ¿Cuánto dura una serie típica para usted?
Batterson: Creo que la capacidad de atención. Por lo general, tratamos de hacer de tres a cuatro semanas. Para “The God Anthology”—a veces tenemos una serie principal que podría llegar a seis o siete, o en ese caso nueve semanas—pero la mayoría de las veces hacemos de tres a cuatro semanas.
Luego también tenemos lo que llamamos “PBJ” fines de semana, mantequilla de maní y mermelada, cuando no hacemos todo lo posible y nos excedemos con la creatividad, porque de vez en cuando, necesitamos un pequeño respiro. De vez en cuando, nuestra congregación necesita un sándwich de mantequilla de maní y mermelada para que pueda apreciar la creatividad que aportamos semana tras semana a algunas de nuestras diferentes series.
Predicación: ¿Intenta poner uno de esos entre dos series?
Batterson: Sí, tratamos de almacenar en búfer un par de series, lo que da una semana para respirar hondo, recuperar el aliento y prepararnos para la siguiente serie.
Predicación: Mencionaste anteriormente que tienes un hijo muy pequeño. congregación. ¿Cuáles son algunas de las cosas que está aprendiendo que son desafíos u oportunidades particulares para predicar a ese grupo de adultos jóvenes?
Batterson: Un par de Observaciones: Una es que vivimos en una ciudad donde la corrección política es una especie de ley del país, y no le hacemos caso. Nos estamos dando cuenta de que esta generación quiere que nos enfrentemos a ellos con la verdad de la Palabra de Dios y los desafíemos, por lo que muchas de nuestras series han sido un poco contundentes, desafiando a las personas a someterse por completo. sus vidas al señorío de Cristo. Hablar de verdades duras en las Escrituras y luego lidiar con el equipaje, los asuntos y los problemas con los que la gente está lidiando… Simplemente creo que hay que mantener la realidad; tienes que mantenerlo crudo, y eso es a lo que realmente responde esta generación.
La otra cosa es que es una generación muy orientada a una causa, y eso me gusta. Creo que tenemos que tratar de averiguar qué tenemos que hacer para movilizar eso. Es por eso que los problemas de justicia social son un gran problema para los veinteañeros. Así que tratamos de encontrar series que realmente movilicen a las personas y las activen para ser parte de la misión a la que Cristo nos ha llamado.
Predicación: Ponerse su plantador de iglesias sombrero, has aprendido muchas cosas desde que empezaste. ¿Hay algo que desearías poder volver atrás y decirte a ti mismo como un plantador de iglesias novato que hayas aprendido a través de los años?
Batterson: El Los tres mantras de The Circle Maker son soñar en grande, rezar mucho y pensar mucho. Esa pieza larga de pensamiento… Creo que lo más importante con lo que luchan los plantadores de iglesias es que quieren resultados ahora, y en algunos casos los necesitas porque tienes que llegar a un lugar de autosuficiencia para que puedas poner comida en la mesa. 8212; ya sabes, supervivencia. Sin embargo, creo que tendemos a sobrestimar lo que podemos lograr en un año o dos, y subestimamos lo que Dios puede lograr en 10 años. Así que creo que una gran cosa para mí es que continuamente tenía que alejarme y pensar mucho.
Hay otra cosa que nos une de nuevo a donde empezamos. Una de las razones por las que me gusta la leyenda del hacedor de círculos es que en 1996, cuando recién comenzábamos como una iglesia de 19 personas, hice un círculo de oración alrededor de Capitol Hill, una caminata de oración de 4.7 millas.
Ahora somos dueños de Ebenezer’s Coffee House; somos dueños de una sala de cine que estamos remodelando como una sala de cine de la década de 1930, es nuestra séptima ubicación; y poseemos una propiedad de $8 millones libre de deudas en la que construiremos un campus urbano en un par de años. ¿Sabes que cada propiedad está dentro de ese círculo de oración? Caminé junto a él. Caminé bajo la marquesina de ese teatro.
Así que creo que cuanto más tiempo hago esto, más creo que no se trata de lo que puedes hacer; se trata de lo que Dios puede hacer. Para mí, la oración es la diferencia entre que tú luches por Dios y que Dios luche por ti. Hay mucha gente en el ministerio que está luchando muy duro por Dios. No estoy diciendo que eso esté mal, pero cuando comienzas a orar, entonces Dios comienza a pelear por ti. Él se adelanta y comienza a allanar el camino para que sucedan estos milagros. Así que asegurémonos de que estamos luchando por Dios, pero también asegurémonos de que Dios está luchando por nosotros mientras cultivamos un vida de oración, mientras oramos mucho y oramos.