La oración y la soberanía de Dios: Seis razones por las que los creyentes deben orar

por John Aloisi

De vez en cuando, la gente afirma que si una persona cree que Dios tiene predestinado todas las cosas entonces esa persona tenderá necesariamente a restar importancia a la oración. ¿Pero es eso realmente cierto? De acuerdo, todos rezamos menos de lo que deberíamos, pero ¿realmente la creencia en la predestinación divina hace que uno minimice el valor de la oración? Miremos brevemente a Juan Calvino (1509-1564) como un caso de prueba. La creencia de Calvino en la predestinación de todas las cosas es bien conocida, y esto podría llevar a algunos a suponer que Calvino puso poco énfasis en la necesidad de la oración. Pero aquellos que piensan así probablemente nunca hayan leído a Calvino en profundidad.

De los ochenta capítulos que aparecen en la traducción estándar al inglés de los Institutos de Calvino, el capítulo más largo es en realidad su capítulo sobre el tema de la oración (3,20, 71 pp.). De acuerdo con Santiago 1:17, Calvino creía que toda buena dádiva proviene de Dios, “el maestro y dador de todos los bienes” (3.20.1), y veía la oración como el medio por el cual los creyentes pueden “alcanzar esas riquezas que son guardado para nosotros con el Padre Celestial” (3.20.2). La imagen de Dios como Padre benévolo es bastante común en Calvino. De hecho, David Calhoun ha sugerido que «la imagen de oración favorita de Calvino es la de los hijos adoptivos de Dios llamándolo como su Padre celestial» (Calhoun, «Prayer», en Hall and Lillback, eds., A Theological Guide to Calvin’s Institut, 349).

Pero, ¿por qué los hijos de Dios deben orar a su Padre si Él ya conoce y ha predestinado todas las cosas? Como lo vio Calvino, Dios nos ha instruido a orar “no tanto por él como por nosotros” (3.20.3). De acuerdo con esto, Calvino ofreció seis razones un tanto superpuestas por las que los creyentes deberían participar en la oración. Explicó, los creyentes deben orar:

1. Que nuestros corazones se enciendan con un deseo celoso y ardiente de buscarlo, amarlo y servirlo siempre, mientras nos acostumbramos en toda necesidad a huir a él como a un ancla sagrada.

2. Para que no entre en nuestro corazón ningún deseo ni anhelo del cual nos avergoncemos de hacerlo testigo, mientras aprendemos a poner todos nuestros deseos ante sus ojos, e incluso a derramar todo nuestro corazón.

3. Que estemos preparados para recibir sus beneficios con verdadera gratitud de corazón y acción de gracias, beneficios que nuestra oración nos recuerda vienen de su mano.

4. Que habiendo obtenido lo que buscábamos, y estando convencidos de que él ha respondido a nuestras oraciones, debemos ser inducidos a meditar más ardientemente en su bondad.

5. Que al mismo tiempo abracemos con mayor deleite aquellas cosas que reconocemos haber obtenido con oraciones.

6. Que el uso y la experiencia puedan, según la medida de nuestra debilidad, confirmar su providencia, mientras entendemos que no sólo promete nunca fallarnos, y por su propia voluntad abre el camino para invocarlo en el punto mismo de la necesidad, pero también que siempre extiende su mano para ayudar a los suyos, no amamantando con palabras sino defendiéndolos con la ayuda presente (3.20.3).

Dios es un Padre bueno y generoso. Y como sugirió Calvino, la oración es un medio para recordarnos nuestra dependencia de Dios y de su capacidad y disposición para proporcionar lo que sus hijos necesitan.