Pequeña vs. Gran C
La mayoría de las personas asocian la palabra «católica» con la Iglesia Católica Romana. Sin embargo, cuando se usa con una c minúscula, la palabra simplemente significa mundial o universal. Es por eso que los protestantes usan el Credo de Nicea para afirmar su creencia en la “iglesia una, santa, católica y apostólica”.
Por lo tanto, ahí es donde debemos comenzar. No basta con enumerar las alternativas al modelo multisitio. Las intuiciones de nuestra iglesia deben volverse más católicas, más apreciativas de nuestra asociación con otras iglesias.
¿Son católicas sus intuiciones?
Permítanme ilustrarlo. Una megaiglesia de varios sitios en los suburbios de una ciudad mediana decidió que quería llegar a los estudiantes de la universidad del centro de la ciudad. ¡Qué gran idea!
Con este fin, decidieron plantar un “campus” de su iglesia a dos cuadras del campus de la universidad. Por cierto, eso los puso literalmente al lado de la iglesia de mi amigo Greg. Greg es un excelente predicador. Su iglesia ha estado creciendo de manera constante, algunos podrían decir que rápidamente, a lo largo de su mandato. Incluso es bautista del sur, al igual que la megaiglesia.
Sin embargo, por una u otra razón, la megaiglesia nunca contactó a Greg. Nunca preguntaron cómo podrían apoyar su ministerio o incluso cómo podrían asociarse para hacer el ministerio juntos. Acaban de aparecer en la puerta de al lado: una nave de la nave nodriza suburbana.
¿Te parece extraño? Puede que no, porque es bastante normal hoy en día. Es lo que hacen las iglesias de hoy. Alcanzar la capacidad? Iniciar otro servicio. ¿Quieres llegar a otro barrio? Planten un campus.
Sin embargo, imaginen a los apóstoles del Nuevo Testamento aconsejando a esta megaiglesia que actúe como lo hicieron:
Pablo, un apóstol, a la iglesia en los suburbios de Corinto, gracia y paz a vosotros.
Oímos noticias de una oportunidad de compartir el amor de Dios en Cristo a los estudiantes universitarios de Corinto. No os preocupéis por los santos que ya viven al lado de su escuela. Planten un grupo de ustedes mismos allí. Conozco muy bien a los hermanos y hermanas de la iglesia de Corinto. Están preocupados por una serie de asuntos. Ignórelos, no sea que sus preferencias de programación obstaculicen su fórmula comprobada.
La gran ironía, por supuesto, es que los defensores de sitios múltiples argumentan que la iglesia real en Corinto consistía en varias iglesias en casas que trabajaban juntas como una sola. iglesia, que estos defensores usan como excusa, al parecer, para plantar sus propios campus para que no tengan que trabajar junto con otras iglesias en su ciudad, sino que puedan pasarlas por alto.
Me atrevo a decir que hay un trasfondo silencioso de desunión en el enfoque de esta megaiglesia, así como en el modelo de sitios múltiples en general, incluso si apoyan a otras iglesias de otras maneras.
Piense en Pablo criticando a quienes decir: «Yo sigo a Pablo» o «Yo sigo a Apolos» o «Yo sigo a Cefas» (1 Cor. 1:12). Él creía que los corintios ponían demasiada confianza en estos hombres, lo que llevó a peleas. La megaiglesia en mi ilustración no se peleó exteriormente con la iglesia de Greg. Ignoró a su iglesia. no sé por qué Supongamos buenos motivos (“Queremos llegar a los estudiantes”; “Queremos maximizar nuestros recursos”). Aún así, propongo que hubo demasiada independencia en su pensamiento y no suficiente interdependencia, no suficiente catolicidad. Y esa falta de catolicidad, esa independencia demasiado exuberante, es su propio tipo de división o faccionalismo, en relación con otras iglesias como la de Greg. Incluso con buenos motivos, la suposición fundamental de tal independencia es la confianza en nosotros mismos y en las cosas que están bajo nuestro control, combinada con la renuencia a confiar en la capacidad de Dios para obrar a través de otras iglesias. Tal independencia, en otras palabras, es finalmente una cuestión de fe.
No solo culpo a la megaiglesia por esto. Ese es el panorama cristiano de hoy y una acusación de lo que parece natural o inevitable para todos nosotros. Son nuestras intuiciones de iglesia, como he estado diciendo. Simplemente no pensamos en trabajar con otras iglesias. Ya sea en varios sitios o en un solo sitio, congregacional o episcopal, pensamos en cambio en los programas, el crecimiento y la salud de nuestra propia iglesia.
Pregúntese:
– ¿Rezo regularmente en público por otras iglesias en mi ciudad?
– ¿Alguna vez los hemos apoyado financieramente con excedentes en el presupuesto de nuestra iglesia?
– ¿El sitio web de mi iglesia enumera otras iglesias cercanas que recomendaríamos? (Una iglesia que conozco tiene una página web de «Iglesias hermanas» en su sitio.)
-¿Tenemos un folleto en la entrada del edificio que enumera esas iglesias? (La iglesia antes mencionada también hace esto).
– Si soy pastor, ¿alguna vez me encontré diciendo en una entrevista de miembros de la iglesia: “Nos encantaría tenerte aquí, pero ¿alguna vez has pensado en unirte a Grace Church? Están a una milla o dos de tu casa, no a treinta minutos, como nosotros”.
– ¿Me reúno periódicamente con otros pastores de mi ciudad para elaborar estrategias juntos o animarnos unos a otros?
– ¿Me disciplino para hablar bien de otras iglesias, y advierto solo cuando sea necesario y con mucho cuidado?
– ¿Nuestra iglesia planea eventos de evangelización con otras iglesias?
O aquí hay algo que mi amigo Andy predicó una vez: si oras por un avivamiento y llega a la iglesia de la calle, ¿te regocijas?1 ( Hay una alternativa clara a los sitios múltiples: orar por un avivamiento en la iglesia de la otra persona).
Ser católicos
Lo que digo es que necesitamos ser más católicos, lo que significa que necesitamos un sentido más desarrollado de nuestra asociación con las iglesias en todas partes.
No estoy diciendo que debamos construir conexiones autoritativas vinculantes entre ellas, como colocar un obispo sobre varias iglesias. Ese es un error de todos, desde la Iglesia Católica Romana en todo el mundo hasta la Iglesia Luterana Alemana en todo el país y la iglesia multisitio en toda la ciudad. Somos cristianos del nuevo pacto. Por lo tanto, la autoridad permanece con las personas que literalmente pueden darse la mano de acuerdo unos con otros porque están reunidos. Los corazones nacidos de nuevo no necesitan estructuras globales o estructuras urbanas. Pero sí necesitan una mentalidad global y de ciudad, una que afirme la obra de Dios a través de otras iglesias y dé forma a cómo hacemos el ministerio. No estamos “en misión” en nombre de nuestras propias iglesias locales. Estamos “en misión” a favor del reino de Cristo, y nuestras iglesias son puestos avanzados de este. Luchamos juntos por ello. Pertenecemos al mismo equipo. Compartimos el mismo apellido. Somos uno en la fe, el bautismo y la misión. Y el Nuevo Testamento afirma esa asociación.
Desde el principio, las iglesias del Nuevo Testamento trabajaron juntas. Hechos comienza con la iglesia en Jerusalén. Luego aparece otra iglesia: la iglesia en Antioquía. ¿Se ignoraron el uno al otro? De ninguna manera. Un “gran número” de griegos llegó a la fe, por lo que los apóstoles enviaron a Bernabé para investigar y fortalecer a estos nuevos creyentes (Hechos 11:21–24). La iglesia de Antioquía, a su vez, se enteró de la hambruna y las dificultades que aquejaban a los creyentes de Judea, lo que los llevó a enviar ayuda por medio de Bernabé y Saulo (Hechos 11:27–30). Estas iglesias reconocieron su asociación juntas.
Podríamos seguir leyendo Hechos o leer las Epístolas para ver lo mismo: las iglesias reconocieron su causa común y trabajaron juntas. Considere cómo compartieron amor y saludos:
– “Todas las iglesias de Cristo os saludan” (Rom. 16:16).
– “Las iglesias de Asia os envían saludos” (1 Cor. 16:19).
– He oído hablar de vuestra fe en el Señor Jesús y de vuestro amor por todos los santos” (Ef. 1:15; también 2 Cor. 13:13; Ef. 6:22; Col. 1:4) .
Compartieron predicadores y misioneros: * “Con él enviamos al hermano, famoso en todas las iglesias por la predicación del evangelio” (2 Cor. 8:18). * “Amados, es fiel lo que hacéis en todos vuestros esfuerzos por estos hermanos, aunque son extraños, que dan testimonio de vuestro amor ante la iglesia” (3 Juan 5–6).
Imitaron unos a otros en la vida cristiana: * “Vosotros habéis sido ejemplo para todos los creyentes en Macedonia y en Acaya” (1 Tes. 1:7). * “Porque vosotros, hermanos, os convertisteis en imitadores de las iglesias de Dios en Cristo Jesús que están en Judea” (1 Tes. 2:14).
Se ayudaban mutuamente con alegría y acción de gracias: * “ Ahora, sin embargo, voy a Jerusalén a traer ayuda a los santos. Porque Macedonia y Acaya han tenido a bien dar alguna ofrenda a los pobres entre los santos de Jerusalén” (Rom. 15:25–26). * “Porque la ministración de este servicio no es solamente suplir las necesidades de los santos, sino también rebosar en muchas acciones de gracias a Dios” (2 Cor. 9:12; también 2 Cor. 8:1–2).
De hecho, Pablo les instruyó a cuidarse unos a otros económicamente: * “En cuanto a la colecta para los santos, como mandé a las iglesias de Galacia, así también hagáis vosotros. El primer día de cada semana, cada uno de vosotros apartará algo y lo almacenará, según prospere, para que no haya colecta cuando yo vaya. Y cuando yo llegue, enviaré a los que tú acredites por carta para que lleven tu ofrenda a Jerusalén” (1 Corintios 16:1–3). * “Así pues, dad prueba ante las iglesias de vuestro amor y de nuestro gloriarnos en vosotros a estos hombres” (2 Cor. 8:24). También los exhortó a orar por otras iglesias y cristianos: * “Por eso, velad con toda perseverancia, pidiendo por todos los santos” (Efesios 6:18).
En resumen, el El Nuevo Testamento enseña que la Gran Comisión es más grande que nuestras iglesias.1
Contenido adaptado de One Assembly por Jonathan Leeman. Este artículo apareció por primera vez en Crossway.org; usado con permiso.