El apóstol Pablo pensaba y hablaba del ministerio cristiano como trabajo. Aborrecía la pereza en el pastorado.

Paul no vio el oficio de pastor como una buena opción para personas con manos suaves que prefieren un trabajo de interior. El trabajo pastoral, y la buena enseñanza en particular, es un trabajo duro, un trabajo que no solo es objeto de maldiciones y oposición, sino que también es el objetivo específico de Satanás, a quien le encanta centrar su ataque en los lugartenientes opositores. Si puede cortar las líneas de suministro y las defensas, pronto abrumará y derrotará a las tropas terrestres.

Pablo deja claro que los buenos pastores deben ser obreros (1 Timoteo 5:18), duros trabajadores, en particular en su labor de predicación y enseñanza (1 Timoteo 4:13–16; 5:17). Tal es el ministerio de los pastores-ancianos en la iglesia local: enseñar y ejercer autoridad (1 Timoteo 2:12). Trabajar y guiar a través de la enseñanza de las palabras de Cristo resucitado en los escritos inspirados de los apóstoles. “Os rogamos, hermanos, que respetéis a los que trabajan entre vosotros y os presiden en el Señor y os amonestan, y que los tengáis en muy alta estima con amor por su trabajo” (1 Tesalonicenses 5:12–13).

Cristo llama a los pastores a trabajar en la alimentación del rebaño mediante la sana enseñanza. Y el trabajo de palabra diligente, tanto en la preparación como en la presentación, no es un trabajo fácil, no cuando se hace bien.

Honrar a los hombres que trabajan arduamente

“Que los ancianos que gobiernan bien sean considerados dignos de doble honor, mayormente a los que trabajan en la predicación y la enseñanza” (1 Timoteo 5:17). No simplemente “especialmente los que predican y enseñan”, como a menudo se parafrasea, sino “especialmente los que trabajan en la predicación y la enseñanza”.

Sin duda, algunos pastores trabajarán más en la predicación y la enseñanza que otros. Todos los pastores deben ser maestros hábiles (1 Timoteo 3:2; 2 Timoteo 2:24; Tito 1:9), pero inevitablemente algunos tendrán habilidades y propensiones para predicar y enseñar más que otros. Pero no son los dones lo que Pablo destaca, sino el “trabajo” que él dice que merece especialmente aprecio.

El trabajo de la predicación y la enseñanza es el trabajo central. em> del ministerio pastoral, y aunque las iglesias deben estar listas para brindar apoyo financiero a todos los buenos pastores, debemos tener una preocupación especial, especialmente, por aquellos que llevan la carga y hacen el trabajo duro. , de la labor pastoral central: la predicación y la enseñanza.

Un pastor que no suda emocionalmente ni se esfuerza por sus palabras es un pastor que no cumple con su llamado. Dios quiere que los pastores sean obreros en su enseñanza. “Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrador que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15). La buena enseñanza no solo se derrama. Requiere diligencia y vigilancia. “Cuídate mucho a ti mismo y a la enseñanza” (1 Timoteo 4:16).

Enseñar con una cuerda

Parte de lo que hace que el pastoreo sea un trabajo duro es que enseñamos con ataduras. No nos sentamos simplemente con una hoja de papel en blanco, o nos presentamos para dirigirnos a una iglesia atenta, y hablar desde lo alto de nuestras cabezas. Obreros sin vergüenza “tratan bien la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15). Semana tras semana, día tras día, las palabras que exhalamos para alimentar a la iglesia no son nuestros propios pensamientos al respecto.

Los cristianos tienen un Libro. Y los buenos pastores están felizmente atados a este Libro, que es el Libro más poderoso, comprobado y que cambia vidas en la historia del mundo. Los buenos pastores son inevitablemente hombres del Libro.

Ser hombres del Libro exige un trabajo mental y un esfuerzo mental sostenido. Nosotros estudiamos. Muchos de nosotros aprendemos y hacemos referencia a los idiomas originales del hebreo y el griego. Antes de hacer aplicaciones, primero luchamos con lo que el texto significa y no significa. Y ser hombres del Libro requiere trabajo de corazón. Antes de pasar a decir a otros lo que dice el Libro, primero nos ponemos bajo su enseñanza, para el arrepentimiento y la fe.

Most Solemn Charge

Entonces, cuando elaboramos palabras por escrito, o decimos palabras al hablar, inevitablemente nos exponemos a la crítica, y la predicación es aún más exigente que la escritura porque no se puede editar lo que se dice en público. Encuesta tras encuesta informa que el hombre moderno teme hablar en público más que cualquier otra cosa, incluida la muerte. Agregue a eso el peso de hablar, en el contexto de la adoración, en nombre de Dios. No hay encargo más solemne en toda la Biblia que este:

Te mando en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y a los muertos, y por su manifestación y su reino : predicar la palabra; estar listo a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende y exhorta con toda paciencia y enseñanza. (2 Timoteo 4:1–2)

Los predicadores cristianos pueden hacer todo lo posible por “esconderse detrás de la cruz”, pero nosotros no podemos escondernos detrás del púlpito por mucho tiempo. La predicación expone a un hombre. Con el tiempo, incluso cuando trata de esconderse, un predicador inevitablemente revela su propio corazón y vida, dando testimonio de lo que está dispuesto y no dispuesto a abordar. Y además de lo que sucede en los momentos ante nuestros oyentes, anticipamos el día final, cuando “los que enseñamos seremos juzgados con mayor severidad” (Santiago 3:1).

Corazón detrás del trabajo duro

Entonces, los buenos pastores no son perezosos. Son muy trabajadores, incluso frente a una sociedad moderna recién preparada para criticar el trabajo de un líder y fomentar lo que equivale a la pereza. Sin embargo, el trabajo duro externo puede provenir de una disposición interior pecaminosa. Todos nosotros, incluidos los pastores, podemos trabajar duro por las razones equivocadas. Por ambición egoísta. Por meros elogios y aplausos. De una profunda inseguridad emocional. Entonces, ¿cuáles son las razones correctas para trabajar duro en el ministerio pastoral?

Primero y principal, no trabajamos para la aceptación de Dios sino desde su plena abrazar en Cristo. Primero poseemos, en nuestras propias almas, el evangelio cristiano, no otro. Nuestro objetivo es trabajar desde la plenitud del alma, no desde el vacío. Tal es el corazón de la ética del trabajo protestante, notablemente distinta de la ética medieval prevaleciente, que la precedió y la desafió en todo momento.

La primera palabra para cada pastor, como para cada cristiano, no es , Trabajó, pero, Trabajó. Esta terminado. Mire las obras de Cristo. Mire cómo se levantaba temprano para meditar y orar, cómo navegaba entre multitudes intrusivas, y tenía paciencia con los discípulos que maduraban, e incansablemente hacía las obras de su Padre, y respondía a las súplicas inconvenientes de los enfermos, discapacitados y desfavorecidos.

Free to Work Hard

La recuperación de la Reforma de tal descanso supremo para el alma produjo un tipo diferente de personas, y una forma diferente de tipo de pastor. No un pueblo perezoso y apático. Pero el tipo de personas con nueva energía y libertad, nueva visión y esperanza, nuevas iniciativas, nueva libertad de sí mismo y nuevos deseos de dedicarse al bien de los demás. El tipo de personas que tienen el Espíritu de Dios obrando en ellas y a través de ellas.

Aquellas que mejor conocen la gracia de Dios en Cristo —y los pastores deberían conocerla bien, si no mejor— son las personas más libres en el planeta para darse a trabajar duro. El evangelio nos ha liberado con la plena justicia de Cristo en nuestro lugar y el propio Espíritu de Cristo ahora morando en nosotros. En él, hemos sido liberados de la autoprotección para derramar nuestra energía y dar nuestro tiempo, habilidad y creatividad para bendecir a otros, en lugar de servirnos a nosotros mismos. Los buenos pastores guían y modelan, como ejemplos para la iglesia, una nueva ética para todos los que están en Cristo (Efesios 4:28), primero interiormente y luego inevitablemente exteriormente.

Con tal corazón, entonces, recibimos el manto de la predicación y la enseñanza no principalmente como un privilegio sino como un llamado al sacrificio propio. No principalmente como un honor, sino como un llamado a llevar con gusto una carga por los demás. No principalmente como consuelo, sino como un llamado al trabajo duro.

Work for More Joy

Como trabajamos en la predicación y la enseñanza, mientras trabajamos arduamente en las buenas palabras, ya sean escritas o habladas, aprendemos la lección de que un día de trabajo duro hace que la noche sea más feliz que un día de pereza y distracción. Y para un alma más feliz. Lo cual nos hace mejores vasos para el gozo de la iglesia.

Cuando no comemos el pan del afanoso trabajo, sino que disfrutamos del alimento de Cristo mismo que sustenta el alma, vemos el trabajo duro como una oportunidad, no como una carga. El trabajo duro es más satisfactorio que la pereza, tanto en el momento (si tenemos ojos para ver) como, sin duda, en el otro lado de nuestras labores. «Los cristianos trabajarán duro», escribe John Piper, «pero trabajarán más por el gozo de todo el bien que su trabajo puede traer a los demás que por miedo a lo que los hombres pensarán si fracasan».

No encontrarás a las personas más felices del mundo recostadas en sofás. Pastores, mostrémosle al mundo que uno de los lugares más confiables para encontrarlos es en los púlpitos.