La predicación centrada en Cristo: una entrevista con Bryan Chapell

Este artículo apareció originalmente en la edición de verano de 2016 de la revista Preaching. ¡Haga clic aquí para suscribirse y recibir la revista en su puerta!

Desde marzo de 2013, Bryan Chappell se ha desempeñado como pastor principal de Grace Presbyterian Church en Peoria. , Ill., pero es más conocido como presidente y profesor de predicación durante mucho tiempo en el Seminario Teológico Covenant en St. Louis y como autor de Christ-Centered Preaching, uno de los libros de texto de homilética más utilizados en las aulas universitarias y de seminarios. También es un orador popular en conferencias y escuelas y será el orador principal en la Conferencia Nacional sobre Predicación de 2016 en Washington, DC, en mayo.

Predicación: Hay un interés creciente en el tema de la predicación expositiva entre los pastores, así como mucha confusión acerca de lo que realmente es la predicación expositiva. es. ¿Cómo define la predicación expositiva y por qué cree que es importante en el siglo XXI?

Bryan Chapell: Yo definiría la predicación expositiva en su forma más básica: el significado del texto es el mensaje del sermón. Cuando la Biblia habla, Dios habla, esa es la forma agustiniana de expresar las cosas. Entonces, nuestro objetivo es asegurarnos de que no solo estamos dando una opinión humana; no vamos a predicar la Palabra de tal manera que pueda interpretarse como nuestras opiniones en lugar de lo que Dios tiene la intención de decirle a su pueblo.

Esto se remonta a John Broadus, el padre de la predicación expositiva, cuando enseñó en Southern Seminary: decir que el tema sale de un texto, los puntos principales salen de un texto y las características de desarrollo salen del texto. Estamos desarrollando los pensamientos de un pasaje de acuerdo con la intención original del escritor bíblico, que gobierna nuestros pensamientos y lo que decimos, porque en última instancia creemos que el Espíritu Santo, por y con Su Palabra, es lo que puede cambiar el corazón de la humanidad.

Entonces nuestra meta es comunicar lo que el Espíritu Santo pretendía al explicar lo que dice la Palabra. Ese es nuestro objetivo. Reconocemos que la predicación expositiva, a veces, se malinterpreta como una especie de comentario seco y continuo: regurgitar un comentario que hemos leído y dar información a las personas. Sin embargo, los mejores sermones expositivos tienen alguna secuencia de explicación de lo que dice el texto, ilustrándolo en relatos de interés humano y relatos que son comunes a nuestra experiencia, y luego aplicando esa verdad de manera transformadora a los oyentes contemporáneos. Cuando eso sucede, usted dice: Esto no es sólo lo que significa el texto; aquí hay un significado para ti. Eso se convierte en la gloria de un sermón expositivo porque estamos diciendo lo que Dios dice y tiene significado para los oyentes contemporáneos.

Predicación: Vivimos en una época en la que hay muchos pastores que están diciendo: tengo que hablarle a la cultura; Tengo que hablar de las necesidades de vida de las personas en mi congregación. ¿Cómo ve la predicación expositiva interactuando con esa preocupación?

Chapell: Es un objetivo noble querer hablar de las necesidades contemporáneas de tu gente. Donde puede salir mal es suponer que la Biblia no está tratando con eso, que si solo me atengo al pasaje de las Escrituras, estoy identificando que de alguna manera no estoy abordando las necesidades contemporáneas. Lo que he tratado de ayudar a los pastores a ver es que cada pasaje de las Escrituras aborda algún aspecto de la condición humana caída, y trato de hablar sobre el enfoque de la condición caída de cada texto.

La Biblia misma nos recuerda que toda la Escritura está inspirada para completarnos. Ese es el entendimiento de 2 Timoteo 3:16-17; y si toda la Escritura es inspirada y dada por el Espíritu Santo para completarnos, la implicación es que estamos incompletos. Lo que hacemos cuando explicamos un pasaje de las Escrituras es identificar la verdad de ese texto que trata sobre las preocupaciones del autor original en ese contexto. ¿Cuáles eran las preocupaciones del escritor?

A medida que lidiamos con esas preocupaciones, reconocemos que debido a que no se toma la tentación (pero tal que es común) que cuando verdaderamente identificamos la carga del texto, no es algo aislado de ese texto. Es algo en nuestra condición espiritual, de modo que cuando realmente identifico cuál era la condición caída con la que el Espíritu Santo estaba tratando al escribir ese texto, eso también es liberador ahora, porque compartimos esa condición espiritual.

Ahora, nuestro contexto situacional puede ser muy diferente, pero nuestro contexto espiritual no es diferente. Por ejemplo, cuando leemos el relato de Tomás, esperamos que no estemos diciendo: «¿No era Tomás una persona terrible?». Aquí estaba él: tenía el testimonio de los profetas; tenía el testimonio de las mujeres; tenía el testimonio de Juan y Pedro, y todavía no creía que Jesús había resucitado de entre los muertos. Qué terrible persona era Thomas para dudar. ¡Estoy tan contento de no ser como Tomás!»

La razón por la que Tomás está en la Biblia no es para que tú y yo podamos estar contentos de no ser como Tomás; la razón por la que Tomás en la Biblia es porque tú y yo somos como Tomás. También tenemos el testimonio de los profetas y el testimonio de nuestra propia experiencia al ver la resurrección del Señor, su Espíritu trayendo poder a la vida de las personas que nos rodean. Sin embargo, hay momentos en que nuestras vidas se vuelven difíciles, cuando nuestra posición predeterminada es la incredulidad. Mi vida está luchando en este momento: mi hijo está en el hospital; mi iglesia está en problemas; mi trabajo está en problemas. ¿Jesús es real o no? Al igual que Tomás, debido a que la vida se vuelve difícil, dudamos de lo que las Escrituras han atestiguado, y la razón por la que Tomás está allí no es para alegrarnos de no ser como él, sino para reconocer que compartimos una preocupación mutua.

Ahí es cuando los mejores expositores de las Escrituras hacen que la Biblia cobre vida. Están diciendo, esto no se trata solo de esas personas hace mucho tiempo. En realidad, lo que están experimentando es una preocupación humana común en nuestra condición caída. Podemos hablar de la verdad de la que trata la Biblia en esa condición caída y aplicarla también a nuestra vida hoy; de hecho, es por eso que está allí.

Para citar a Pablo nuevamente, en Romanos 15:4, «Todo lo que se escribió antes de tiempo fue escrito para nosotros, para que mediante la perseverancia y el consuelo de las Escrituras, tengamos esperanza.” Realmente fue un entendimiento apostólico de que lo que estaba escrito en las Escrituras fue escrito para aquellos contemporáneos y comprometidos, para ver esas verdades y la carga que estaban compartiendo con las partes en el texto.

Predicación: Una cosa que aprecio de su enfoque es su énfasis en el hecho de que la predicación expositiva no es solo explicar la Palabra sino aplicarla. ¿Por qué cree que muchas personas que buscan hacer predicaciones expositivas tienden a descuidar la aplicación?

Chapell: Tendemos a descuidar la aplicación porque estamos acostumbrados a aprender a predicar en ambientes académicos. Así que nuestra tendencia es abrir la Palabra y decir: Mi obligación principal es la explicación del texto. Sin embargo, incluso John Broadus, el padre de la predicación expositiva, dijo que la principal obligación del predicador es la aplicación del texto. No somos ministros de información. Somos ministros de transformación, y eso significa que mi objetivo no es simplemente llenar tu mente con más hechos; mi objetivo es traer el poder de la Palabra a tu corazón para que el Espíritu Santo pueda transformarte.

Si todo lo que estoy haciendo es decir, “¿Qué deber hay aquí?” ; entonces mi mensaje será sobre la competencia humana o el desempeño humano en lugar de entender que lo que está aquí es una expresión de la gracia de Dios hacia nosotros. El Espíritu Santo está abordando cómo Dios puede venir al rescate de su pueblo. Si lo miro y digo: «¿Cuál es el contenido del texto?» luego, desde el principio del mensaje, estoy llevando la verdad del texto al punto de la lucha humana.

A menudo no queremos aplicar porque decimos: He explicado el texto, así que ahora, ¿cuáles son las cinco cosas que puedo decirle a la gente que haga fuera del texto? Sin embargo, pensamos que solo estamos agregando cargas a la vida de las personas. Aquí hay cinco cosas más que debe hacer. No había pensado en estas cosas; pero en el seminario me enseñaron que tenía que hacer la aplicación, así que aquí viene.

Más bien, di desde el principio: Aquí había una carga que el pueblo de Dios tenía en [ un texto dado], y compartes esa carga. Compartes la duda; compartes la ansiedad; tienes rebeldía en tu vida. Sea lo que sea, si realmente estoy identificando la condición caída desde el principio, incluso en la introducción, he comenzado a aplicar y a pastorear personas. Los estoy pastoreando. No solo les estoy dando lecciones. Estoy diciendo: Aquí está la verdad de la Palabra de Dios al tratar con las luchas con las que te puedes identificar.

En mi mente, hay gozo en tal predicación. No estoy amontonando cargas sobre ti. Te estoy quitando cargas de encima mientras explico este texto a la luz de la condición caída. El Espíritu Santo lo está abordando de tal manera que usted puede liberarse de él y puede ser ayudado con él. De esa manera, creo que la predicación realmente pasa de una gran responsabilidad que todos odiamos: que el trabajo de un predicador es lograr que las personas hagan lo que no quieren hacer, lo cual es un trabajo horrible. En cambio, está diciendo que el trabajo del predicador es permitir que las personas vean cómo Dios viene al rescate en la gracia de este pasaje y, en última instancia, en la gracia que es en Cristo Jesús.

De esa manera, lo que estoy haciendo desde el principio del mensaje es ayudar a la gente a entender que Dios es su Ayudador, su salvador. Incluso si Él los está rescatando de un pecado terrible, aquí en este texto hay lugares donde Dios te ayudará. Me encanta mucho ese énfasis en ser capaz de pastorear fuera del contexto de pastoreo en lugar del concepto de sermonear.

Predicación: Su libro más conocido está centrado en Cristo Predicación. ¿Cuál es la diferencia entre la predicación cristocéntrica y la predicación simplemente expositiva?

Capilla: En su mejor forma, no hay diferencia, porque la predicación expositiva por definición es decir lo que dice el texto. Sin embargo, eso supone que está presentando el texto en contexto, y el contexto de toda la Escritura es un contexto redentor. Desde el principio, en Génesis 3:16 Dios está diciendo que hemos caído. “Habéis hecho un lío, pueblo Mío; pero estoy enviando a Alguien a rescatarte.” Esa promesa del Redentor venidero ahora comienza a desarrollarse en un plan redentor que se extiende a lo largo del Antiguo Testamento y culmina en Cristo, lo que significa que toda la Biblia es el plan redentor de Dios abierto a Su pueblo.

No estamos tratando de hacer que cada pasaje mencione a Jesús. Ese no es el punto. Más bien, estamos mostrando que Dios tiene una revelación en desarrollo de Su gracia que culmina en Cristo. Entonces, si realmente estoy haciendo una predicación expositiva en la que explico el texto en su contexto, entonces mi obligación no es solo explicar los aspectos inmediatos del texto, sino mostrar cómo Dios está proporcionando la gracia que culmina en Cristo, que me permite seguir los preceptos, la comprensión y la aplicación del texto.

Eso se vuelve muy importante, porque cuando piensas en lo que es predicar, no es solo significado; también es significado. Si puedo decirte lo que significa este texto, pero no sabes el significado para tu vida, realmente no lo entiendes. Para poder decirte el significado y el significado, lo que esto significa para tu vida y lo que Dios te está llamando a hacer, debes recordar que separados de Cristo, no puedes hacer nada; eso es lo que Pablo nos está recordando. Si Cristo mismo nos está diciendo: «Separados de mí nada podéis hacer», debemos asegurarnos de mostrar cómo Dios está proporcionando la gracia que nos perdona nuestros pecados, pero también alimenta la vida de obediencia que Dios requiere.

La mejor predicación expositiva no es solo información de un texto inmediato. Es colocar cada texto en su contexto redentor de tal manera que las personas conozcan el significado del texto y su importancia, lo que significa que saben cómo esto hace una diferencia en mi vida, pero también saben cómo aplicarlo a mi vida. lo que significa que todavía necesito la gracia de Dios para ayudarme. Si el mensaje es completamente, “Siéntete mal; no lo hagas; ahora, tengamos una bendición” entonces algo anda mal. El imperativo moral es correcto pero insuficiente, porque Dios mismo dice que separados de Cristo no podemos hacer nada. Entonces, cuando Pablo nos recuerda que nos pongamos toda la armadura de Dios, nos recuerda que tenemos que ser fuertes. Entonces, si no estoy dando pistas sobre la provisión redentora de Dios, entonces en realidad estoy sacando el texto de contexto.

Lo mejor de la predicación expositiva es simplemente presentar esa verdad en contexto, lo que incluye su contexto redentor. Eso es lo que a menudo olvidamos. Simplemente presentamos desempeño o competencia. Olvidamos que si todo lo que estamos haciendo es decirle a la gente cómo deben desempeñarse mejor, se convierten en sus propios redentores. “Solo tengo que desempeñarme mejor o saber más” pero eso en realidad está sacando el texto de su contexto previsto, que es que necesitas aprender aún más, porque Pablo dice en Gálatas 3 que no eres tu propio redentor. Simplemente conocer sus imperativos morales no es suficiente; son necesarios, pero no son suficientes. También sabes cómo Dios debe proporcionar un camino para las personas que no pueden valerse por sí mismas, o no conoces el verdadero propósito del texto.

Predicación: Entiendo que usted está comenzando un ministerio de radio nacional este otoño. ¿Qué te lleva a hacer eso, y dónde y cuándo podemos averiguar cómo podemos escucharte?

Chapell: Tengo una maravillosa oportunidad en esta etapa de vida y ministerio. Soy el pastor principal de la Iglesia Presbiteriana Grace, y Grace tiene una larga historia de un extenso ministerio de medios. Cuando la iglesia vino a hablarme, una cosa que [el liderazgo] preguntó fue si estaría dispuesto a ayudarlos con un ministerio de medios. Eso fue algo que me deleitó: pensar que el Señor podría tomar este mensaje de gracia, que es tan hermoso, y permitir que Su pueblo conozca Su verdad que alivia sus cargas y no solo aumenta sus cargas.

¿Habría una oportunidad de decir eso en una esfera más amplia, por el bien no solo del mundo cristiano sino como un imán para nuestra cultura? Eres peor de lo que puedas imaginar, pero Dios es mejor de lo que puedas imaginar. ¿Puede ese mensaje de gracia ser verdaderamente dulzura, miel y magnetismo en nuestra cultura?

Entonces, hemos estado trabajando en este ministerio que esperamos se lance este otoño. Trato de decirle a la gente una y otra vez que no hay razón para hacer esto si no es por el mensaje de la gracia. No necesitamos más personalidades de la radio; no necesitamos más cultura de celebridades en la iglesia. Si hay una razón para hacer esto, es porque creemos en el poder y la singularidad de cómo la gracia puede afectar nuestra cultura desde una postura expositiva, donde no se trata solo de perdón.

La forma en que la mayoría de la gente ve la gracia en la iglesia [es que] es perdón y conduce a la licencia, porque todo lo que estás haciendo es decirle a la gente que hagan lo que hagan, serán perdonados. Lo que la mayoría de los cristianos no entienden es que la gracia no es meramente libertad; es combustible Jesús dijo: «Si me amáis, guardaréis mis mandamientos». Pablo dijo que es la gracia de Dios la que nos constriñe; es el amor de Cristo lo que realmente controla nuestros corazones. Hay masas que siempre dicen: “Si Dios me va a perdonar después, ¿por qué no pecar ahora?” Sin embargo, la respuesta a eso es el corazón que dice: Si me amas lo suficiente como para enviar a Tu Hijo por mí, para planear durante siglos enviar un Redentor para reclamar mi corazón en este día y edad,” que crea amor por Él. Eso significa que no quieres pisotear Su sangre, para aprovecharte de Su gracia.

Hay una química del corazón que dice, “Si Él me ama tanto , quiero caminar con Él, servirle y glorificarle.” Es ese mensaje de gracia que espero que estemos dando una oportunidad única para contar. La única razón para tener esta presencia en los medios es decir que el mensaje de la gracia es demasiado bueno para pasarlo por alto; y si Dios nos está dando la oportunidad de proclamarlo, entonces eso es lo que debemos hacer.

Predicación: Cuénteme acerca de su predicación en Grace Presbyterian. ¿Cuánto dura un sermón típico para ti?

Chapell: Son entre 30 y 40 minutos en el mundo ideal. Ciertamente mi gente les dirá que son más de 40 minutos, y eso lo detesto; pero estoy tratando de ser más disciplinado.

Predicar: ¡Es una tarea difícil! ¿Predicas en series?

Chapell: Predico en series. En parte, eso se debe a dónde estoy. Tenemos la bendición de ser una iglesia grande, por lo que tenemos múltiples culturas y múltiples idiomas. Prácticamente tengo que decirle a mi gente, la gente de adoración, los traductores, los planificadores, con tres a seis meses de anticipación sobre lo que voy a predicar, por lo que tiende a prestarse a la serie. Tenemos que preparar la adoración para ello, los programas de medios y las traducciones.

Por lo general, trabajo con libros, pero ocasionalmente trabajo los temas de manera expositiva. En este momento, estoy en una serie llamada Misión en el trabajo: ¿Qué significa vivir tu fe en el lugar de trabajo? Con cada nuevo mensaje, de manera expositiva, estoy tratando con diferentes pasajes de la Escritura. Más a menudo, trabajo consecutivamente a través de un libro, y esto es un poco diferente. Estoy averiguando lo que significa tratar un tema a través de diferentes pasajes, cada pasaje tratado de manera expositiva.

Predicación: ¿Cuánto dura una serie típica, o hay una duración típica?

Chapell: de ocho a 12 semanas; 12 se está volviendo muy largo para nuestros propósitos. Incluso si estás viendo series de otoño, primavera o verano, tienes la conferencia misionera, la conferencia bíblica, el pastor visitante… cosas que vendrán y lo romperán. Tener una serie de 12 semanas se está volviendo bastante largo en esa secuencia, por lo que probablemente de seis a ocho semanas sea más común para mí. Ciertamente he hecho series de 12 semanas, pero no muchas que sean mucho más largas que eso.

Predicación: algunos libros bíblicos obviamente se prestarían para entre ocho y 12 semanas, pero otros ser difícil de hacer en esa longitud. ¿Cómo manejas eso si estás haciendo una serie de libros extendida?

Chapell: He dividido los libros y, a veces, yo&rsquo He roto la serie. Entonces, cuando prediqué a través de John, por ejemplo, hice tres series de 12 semanas y teníamos diferentes formas de hablar sobre eso. Uno fue Conociendo a Jesús; uno fue Entendiendo a Jesús; y uno estaba Caminando con Jesús. Entonces, dividí el libro en varias series, y hubo algunas semanas entre las series en las que pudimos hacer otras cosas durante ese tiempo. Otras veces, hago algo por un tiempo, hablo sobre el matrimonio y la familia, luego vuelvo a eso en otros meses o tal vez en un año o dos. Todavía estoy aprendiendo. He sido administrador de un seminario durante 25 años, así que le digo a la gente: «Solo soy un pastor bebé, porque estoy aprendiendo de nuevo lo que significa ser pastor». ¡Mucha gente sabe mucho más sobre pastoreo que yo!

Predicación: Usted ha sido una gran influencia en la vida de muchos predicadores, pero si pudiera regresar e influir en el joven Bryan Chapell cuando comenzaba en el ministerio, ¿cuál es el mejor consejo que podría haberse dado a sí mismo?

Chapell: Bueno, el mejor consejo que podría darme a mí mismo es el consejo que he tratado de dar desde que me quebranté por mi acercamiento temprano a la predicación. Básicamente, comencé a descargar imperativos en la gente todos los días: enderézate y hazlo mejor. Debido a que estábamos en una iglesia donde hubo una gran pérdida de empleo en un período muy corto [de tiempo], muchas personas se quedaron sin trabajo y perdieron ingresos muy rápidamente; la consecuencia fue que muchos hogares tenían muchos problemas con las adicciones, el abuso, el divorcio y la depresión.

Cuanto más [simplemente] les decía a las personas que se enderezaran, volaran bien y dejaran de [comportarse mal ], solo los estaba aplastando. Me estaba aplastando [a mí mismo]. Le dije a mi esposa: «No fui al seminario para aprender a lastimar a la gente, pero todos los domingos me paro en el púlpito y lastimo a la gente». Todo lo que haría era decirle a la gente que estaba luchando para que se detuviera. Solo deja de luchar y hazlo mejor. Llamamos a los padres de mi esposa y les dijimos: «Quizás nos vayamos a vivir contigo, porque ya no puedo hacer esto». No puedo seguir lastimando a la gente».

Mi gran rescate en ese momento fue leer algunos de los trabajos de Sidney Greidanus, quien habla sobre la predicación centrada en Cristo y nos recuerda que el los héroes de la Biblia son terriblemente defectuosos. Casi todos ellos, excepto uno, y ese Uno es Jesús. Tan obvio como es para mí ahora, fue revolucionario entonces, porque pude decirle a mi gente: «Si Dios puede usar como héroes a las personas en mal estado de la Biblia, los David, los Abraham con todos los problemas en su y los apóstoles con toda su cobardía y traición, y si Dios puede usar tanto a la gente, entonces hay esperanza para ti».

Más que eso, comencé creer que todavía había esperanza para mí. No había pasado de los 20 y creía que era un fracaso. Entonces, cuando el Señor comenzó a mostrarme Su gracia, comencé a reconocer que la gracia no es solo liberarse del pecado y la culpa, y no es solo liberarse del pecado y enfrentar la obligación. La gracia es el poder del evangelio, el gozo del Señor es nuestra fortaleza. Si amamos a Cristo, querremos seguirlo. Cambia nuestros afectos y nuestros andares. Cuando eso sucede, esa es la belleza.

Aquí estoy, al final de mi vida de predicador, y un hombre vino a mí hace unos meses. Él dijo: «Bryan, he estado en Grace Church durante 40 años y no he conocido el gozo hasta ahora». ¡Sabes, eso emocionó mi corazón! Esa es la bendición que los jóvenes pastores pueden aprender si no solo están enseñando a la gente a obedecer. Si realmente les está enseñando cuán grande es la gracia de Dios para ellos, ese es realmente el poder de la obediencia.

Es no dejarlos escapar; está proporcionando el combustible para la obediencia que sus corazones desearán cuando Dios verdaderamente se los haya revelado a través de su predicación. ¡Cuán grande es su gracia para con ellos! No temas la gracia. Realmente creo que es combustible para la obediencia cristiana. Creo que no solo transformará a tu gente, sino que también transformará tu propio corazón a medida que creces en alegría. Esa es su fuerza.

Este artículo apareció originalmente en la edición de verano de 2016 de la revista Preaching. Haga clic aquí para suscribirse y tener la ¡Revista entregada en tu puerta!