La predicación y Matrix: ¿Usando la cultura popular para proclamar a Cristo?

Una entrevista con Chris Seay

Chris Seay es pastor de Ecclesia, una iglesia innovadora de Houston reconocida por explorar la espiritualidad preguntas a través del arte, la música y el cine. (Puede visitar su sitio web en www.ecclesiahouston.org.) Seay es autor del libro recientemente publicado The Gospel Reloaded: Exploring Spirituality and Faith in The Matrix. Anteriormente escribió El Evangelio según Tony Soprano. El editor de predicación Michael Duduit visitó recientemente a Chris y discutió su uso de la cultura popular para comunicar el evangelio.

Predicación: Para el beneficio de los lectores que no han visto ninguna de las dos películas, describa el mundo de The Matrix.

Seay: La mejor forma en que puedo describirlo es lo abrumado que estaba la primera vez que lo vi. Como pastor, no suelo ir al cine el domingo de Pascua. Siempre es un día agotador. Pero seguí escuchando sobre esta película durante el fin de semana que se estrenó con estos temas espirituales profundos. Así que en la función de las diez en punto en Semana Santa, después de un largo día, fui y lo vi.

No tenía idea de que me estaba preparando para ver la historia de Pascua contada de una manera totalmente diferente. Pero en gran medida fue la historia de Pascua, la historia de Cristo.

Los Wachowski (directores de las películas) no son cristianos, pero en esta película de acción/aventura se han dado cuenta de que pueden hacer un escándalo si nos involucran con temas importantes sobre la realidad. y la filosofía y sobre la fe, está lleno de eso. Entonces, si millones de personas van a hablar sobre la fe y la historia de Cristo, quiero hablar con ellos al respecto.

Comienza en este lugar que cuestiona la realidad – que en algún momento hemos llegado a un lugar donde el hombre tiene – como Dios – dado a luz a la creación, esta creación de inteligencia artificial. La tecnología realmente se ha vuelto loca. Hay muchos tecnólogos y científicos que dirían que vamos en esa dirección, que la tecnología realmente dirige nuestra cultura. Como se describió Matrix, en los albores de esta nueva era el hombre se maravilla ante su asombro y al hacerlo esta creación se volvió y luego lo traicionó. Obtenemos la caída del hombre, la caída de la creación de su creador. El hombre y la máquina están en guerra, y para someter al hombre Matrix crea un mundo, un mundo virtual en el que vive la humanidad. La premisa de la película es la humanidad tratando de escapar de él y solo hay uno, el uno, que puede destruir el enemigo y traerlos de vuelta al mundo real. Neo es el indicado, la figura de Cristo si se quiere.

Predicación: Hable acerca de ese personaje, que muchas personas han descrito como una figura mesiánica.

Seay: Keanu Reeves es un mesías poco probable, por decir lo menos, pero la primera persona que se dirige a él se refiere a él como «tú eres mi salvador, eres mi Jesucristo personal». .” A lo largo de la película queda claro que hay uno que están buscando. Morfeo es interpretado por Lawrence Fishbourne. En una de las primeras entrevistas que hizo tras el estreno de la película le preguntaron por su personaje. Él dijo, “Yo’soy Juan el Bautista.” Él era claramente el hombre que buscaba al mesías y señalaba el camino hacia el mesías y apunta hacia Neo, el personaje de Keanu.

La siguiente película (The Matrix: Reloaded) aborda la pregunta: ¿Neo es realmente el indicado y cómo es la salvación? Y como en la historia de Cristo, como descubrimos en la segunda película, no siempre sale como esperábamos. El Viernes Santo, las cosas se veían bastante oscuras como en esta película de Matrix. Supongo que con la tercera película (The Matrix: Revolutions, que se estrena el 5 de noviembre), veremos el Domingo de Pascua de la película – que veremos alguna forma de redención y la fe ganará.

Predicación: En las películas hay muchos trasfondos e imágenes espirituales. Al mismo tiempo, no solo hay imaginería cristiana – esta es una película pluralista.

Seay: Sin duda. Recibes dos respuestas de personas de fe: una dice, “De alguna manera estás violando mi historia al ponerla junto a estas otras historias.” El otro está diciendo, donde vengo abajo, “Sabes, ¿qué pasa si nuestra historia es tan poderosa y tan hermosa que si comienzas a contarla, la gente se sentirá atraída por ella?” Creo que es la metáfora que se levanta entre las tantas que hay. Las influencias van desde los cómics hasta el anime japonés, el hinduismo y el budismo, están por todas partes. Pero al que la gente tiende a acudir más es al cristianismo.

Ahora, el mayor peligro para mí que veo más a menudo es un tipo de cristianismo disfuncional que se parece más al gnosticismo en la película, esta rama herética del cristianismo. Está más influenciado por esas cosas que por las otras. Tenemos que abordarlo, como creo que la gente necesita abordar todo con toda nuestra mente, con nuestros pensamientos bajo la guía del Espíritu Santo. Necesitamos discernir sobre lo que es verdad, lo que no es verdad.

No hay nada en el mundo que creo que podamos tragar por completo, incluida esta película. No he visto un libro cristiano en el que aceptaría todo lo que está escrito en él. Deberíamos analizar todo lo que leemos y vemos, tratando de decidir qué está bien y qué no. Ese es el enfoque que debemos tratar de tener con esta película.

Predicación: Claramente, no vamos a tomar nuestra teología de estas películas, pero ¿de qué manera ha sido usted ¿Podrá usarlas para tratar de comunicar el evangelio a las personas de su comunidad?

Seay: Casi todas las personas con las que hablo en mi mundo conocen y aman estas películas, por lo que el concepto de un salvador hace sentido en esta película. Para algunas personas no siempre tiene sentido, al menos dentro de su comprensión preconcebida de lo que es el cristianismo. Así que da un nuevo punto de discusión, un nuevo lugar para comenzar a caminar a través de la historia de Dios.

Realmente creo lo que dijo Jesús: busca y encontrarás. Esa es la parte final de esta película – a lo que siempre vuelve. Al principio era la pregunta lo que te impulsaba. En la segunda película el poder está en el porqué. Pero si hacemos las preguntas correctas, eventualmente obtendremos las respuestas correctas.

El primer libro que escribí fue El Evangelio según Tony Soprano. No muchas personas de fe cristiana estaban viendo ese programa. Hay muchas personas fuera de la fe que lo son. Terminé con gente de la mafia leyendo el libro. Uno envió una carta a Christianity Today; Desde entonces he iniciado un diálogo con él. Está considerando literalmente dejar una vida en la mafia por la fe. Para mí, de eso se trata realmente. Esas son las personas a las que quiero escribir. Esas son las personas con las que quiero conversar y quiero contarles la historia de Dios.

La historia está dondequiera que miremos. Como predicadores creo que eso es lo mejor que podemos hacer – poder identificar la historia redentora en el arte, el cine, la música y todo lo que nos rodea porque realmente nos enseña sobre el anhelo de Dios de las personas. Entonces cuando identificamos eso vemos la sed. Entonces es mejor que sepamos cómo abordarlo.

Predicación: Hablaste un poco sobre el redescubrimiento de la mitología y cómo las películas de The Matrix hablan de eso. ¿Cuál cree que es el lugar de la mitología en la cultura posmoderna y cómo nosotros, como comunicadores del evangelio, nos movemos en eso?

Seay: He sido fuertemente influenciado por Joseph Campbell, quien habla mucho de cuáles son los elementos que están presentes en una gran historia. Parte de lo que reconoce – y muchos otros, y espero que reconozcamos – es que tenemos la mejor historia de todos los tiempos y es interesante examinar cuáles son las dinámicas que hacen que ese sea el caso. La realidad es que en esta generación creo que hay mucha desesperación, esperanza y desconfianza. Hay un anhelo por un día más simple, una comprensión más simple del universo, cuando la gente trata de darle sentido a través de este tipo de héroes mitológicos.

Cuando miramos a estos diferentes héroes, creo que tenemos una mejor idea de quiénes son realmente las personas. Hay ciertos tipos de héroes. Miras incluso cómics como Superman y obtienes este tipo de figura abrahámica de muchas maneras. Es fascinante para mí, como narrador de historias, mirarlo. En última instancia, como predicadores, eso es lo que somos. somos contadores de historias, y deberíamos poder mirar una historia y separarla para descubrir qué es una buena historia. Hago un poco en la parte posterior del libro y tendremos más en el sitio web para pastores sobre Campbell y la narración de cuentos y la mitología.

Predicación: George Lucas recogió en Joseph Campbell también, y cita a Campbell como una influencia en la mitología que se encuentra detrás de las películas de Star Wars. ¿Has pensado algo sobre los personajes de esas películas?

Seay: Sí, para mí fue con el que crecí predominantemente. Creo que la iglesia no sabía muy bien cómo responder a Star Wars en ese momento, pero sabíamos que había una batalla épica entre el bien y el mal. Ahora, la mayoría de nosotros hemos descubierto que esta es una oportunidad para volver a hablar sobre la verdadera batalla entre el bien y el mal y lo que realmente está sucediendo en el mundo. Star Wars es una fuerza importante en la narración de historias y examina cómo contamos grandes historias.

Predicación: Háblame de tu iglesia.

Seay: Muchos adultos jóvenes. En realidad, estamos en un período extraño en el que nos estamos fusionando con una congregación de 97 años, por lo que estoy pastoreando esencialmente dos iglesias – uno de setenta y ochenta años y otro principalmente de veinte y treinta, junto con algunos de cuarenta y cincuenta años. Tenemos muchos artistas, narradores, músicos y escritores; usamos mucho las artes visuales, especialmente en nuestros servicios. Tenemos áreas establecidas que, mientras predico, las personas son libres de responder pintando, creando, dibujando o dibujando.

En este momento estamos leyendo los Salmos y estamos respondiendo a los Salmos en comunidad. Así que cada semana leemos poesía y escribimos un diario y miramos pinturas que la gente ha escrito mientras interactúan con los Salmos y los han afectado. Es un midrash. Describo la predicación como midrash, el llamado a abordar la historia de Dios de una manera que llame la atención. Creo que una buena predicación y una buena narración nos ponen en un lugar de atención donde no estamos seguros de todas las respuestas y tenemos que – como The Matrix habla de – tenemos que volver a las preguntas y hacer las preguntas importantes.

Predicación: Uno de los lugares donde muchos pastores luchan en todo el entorno posmoderno es todo este tema de verdad. Como aquellos que están comprometidos con Cristo y tienen las Escrituras, tenemos confianza en la verdad de las Escrituras y en la verdad que está en Dios. Sin embargo, vivimos en una cultura en la que la verdad es un término muy nebuloso. ¿Cómo maneja la verdad en términos de cultura popular cuando se comunica?

Seay: Creo que debemos comenzar con un lugar de equilibrio. Ahora mismo estamos realmente desequilibrados. Una forma de verdad en la que realmente nos enfocamos es un tipo proposicional de verdad hablada. Cristo habló al respecto: Dijo que hablo la verdad pero también dijo que yo soy la verdad. Vamos a tener que ser la verdad y encarnar la verdad cada vez que la hablemos. Cuando esas cosas se equilibran, la verdad tiene mucho más sentido.

Para nosotros, de lo que hablamos como comunidad es que debemos ser el cuerpo de Cristo. A medida que contamos la historia a través del cine, el arte, la música, la escultura y la literatura, encarnamos la verdad en la historia de la redención de una manera que genera cierto equilibrio. La verdad es una píldora más fácil de tragar en el arte. Si siempre estamos golpeando a la gente en la cabeza con proposiciones no vamos a llegar muy lejos. Jesús sabía que – por eso era un narrador. Lo que hacemos en la predicación con mayor frecuencia es tomar las grandes historias y tratamos de decir: esto es lo que Jesús quiso decir, déjame darte las tres proposiciones. Realmente perdemos el tren en eso.

En mi predicación, trato de crear tensión. Realmente trato de plantear preguntas – No trato de responder a todas las preguntas. Creo que una buena predicación, como una buena película, debería dejarnos hablando. Nos obligan a la discusión para tener que abordar los problemas. Entonces, lo que más quiero cuando la gente se va es que sientan que tienen que hablar con alguien sobre lo que han enfrentado.

Para pintar el retrato de muchos de estos personajes de las Escrituras, paso mucho tiempo en el Antiguo Testamento porque son grandes historias. También paso tiempo en el Nuevo Testamento. Mientras hablo en lugares, preguntaré: “¿Cuántos de ustedes han enseñado a través de Romanos?” y casi todo el mundo levantará la mano. Cuando pregunto, “¿Cuántos han enseñado a través de Eclesiastés en su tiempo de vida?” Recibo un puñado de respuestas. Creo que algo de eso está cambiando, y debe cambiar a medida que cambia la forma de pensar de las personas. Pensamos y operamos – como lo hacen la mayoría de las generaciones – mucho más parecido al formato no lineal que vemos en Eclesiastés. Si intentas delinearlo, solo te dará dolor de cabeza. Es muy circular en su razonamiento. Eso es parte de lo que lo hace bueno. Solo tienes que involucrarte.

Predicación: con el libro Matrix y tu libro anterior sobre Los Soprano, obviamente te estás conectando con la cultura popular en algunos puntos estratégicos. ¿Qué sugerencias ofrecería a otros pastores mientras intentan usar esos puntos culturales de contacto de manera efectiva para comunicar la verdad cristiana?

Seay: Creo que la habilidad principal que necesitamos es tener ojos para ver la historia de Dios. Lo que trato de hacer – y es un ejercicio simple – es realmente tratar de ver las cosas en tres categorías diferentes. Está lo que veo en una película, arte o música como una verdad explícitamente cristiana – es casi como salido de la Biblia. Hay otra área de la verdad que no se redime – hay algo allí que necesita redención – pero hay una pepita de verdad ahí que realmente vale la pena. Luego está este otro que es pura basura, pornografía, no tiene nada de bueno. Pero a medida que comenzamos a involucrarnos en la cultura, el arte y el cine y realmente leemos el periódico, tenemos que pensar: ¿dónde cae eso y en qué línea?

Escucho de pastores que dicen, “¿Cómo diablos escribes un libro sobre Los Soprano? Es impío.” No, no lo es. Todo se trata de este jefe de la mafia que quiere ser Dios, al igual que el resto de nosotros. Cree que lo es y se siente miserable por eso. Él está buscando el perdón, su familia está buscando el perdón. Los temas de fe y Dios surgen todo el tiempo en este programa.

La historia de Dios está dondequiera que miremos. Simplemente no tenemos los ojos para verlo muy a menudo. Entonces, lo que espero y oro por los pastores es que comiencen a ver lo que ya está sucediendo en el mundo. Six Feet Under es otro de estos programas de televisión en HBO que tiene una gran cantidad de temas espirituales. Lo encuentras en Todo el mundo quiere a Raymond. Dondequiera que mire, verá la historia de la redención, y luego comenzamos a enfocarnos en ella e intercalar la verdad de Cristo en ella. Eso es lo que más me gustaría ver.

Predicación: ¿Qué cosas pueden hacer las iglesias para conectarse con esa cultura de adultos jóvenes que a menudo parece estar pasando por la iglesia sin ¿realmente te interesa?

Seay: Hay mucho. Creo que comenzamos a reexaminar las formas en que articulamos la fe y realmente nos enfocamos en la historia. Hicimos eso con los niños en la escuela dominical. La realidad es que se nos ha regalado una historia hermosa y maravillosa. Si lo contamos bien, la gente responderá. Así que volvemos a eso – nos convertimos en predicadores narrativos. Usar traducciones como The Message hace una gran diferencia. Hace que la Biblia sea mucho más comprensible, mucho más poética.

Comienza con un movimiento hacia la autenticidad. Creo que todavía somos un pueblo que no es realmente honesto entre sí sobre quiénes somos y cómo luchamos y la forma en que vivimos. Y para una generación emergente, eso es a lo que responden. Sus detectores de nuestras mentiras son bastante altos. Son bastante rápidos en poder detectar dónde no somos genuinos y auténticos.

Si avanzamos hacia una confesión honesta y una vida real y honesta y contamos la historia de Dios, creo que veremos cada vez más personas abrazando el cristianismo – personas que habían rechazado el cristianismo en gran medida porque se considera una religión occidental institucional.