La proclamación exige una invitación
Hace algún tiempo
me invitaron a predicar en una iglesia que enfatiza las relaciones.
La persona que llamó dejó claro que su pastor no da
una invitación al final de su mensaje. “No queremos poner
a la gente en un aprieto” fue la forma en que lo expresó. Cortésmente informé al caballero
que todo mi sermón era una invitación. Como dijo una vez Spurgeon:
“Tiene más éxito quien espera la conversión cada vez que predica.”1
Yo
no puedo imaginar proclamar el Buenas Nuevas y no dar a los oyentes la oportunidad
de responder al poder convincente del Espíritu Santo. Entonces, acepté
la invitación de predicar en esta iglesia relacional con el entendimiento de que
una invitación pública sería parte del mensaje. Esa mañana llegaron tres adultos
a hacer su profesión de fe. Una era una señora de poco más de 30 años
que me dijo después del servicio, “he estado viniendo aquí durante seis semanas y cada
domingo sentí la necesidad de tomar esta decisión. . Gracias por permitirme
hacer públicamente lo que mi corazón ha hecho interiormente.”
Cuando
el apóstol Pablo instruyó al joven pastor , Timoteo, para “Predicar la palabra”
también agregó, “[y] hacer la obra del evangelista” (II Timoteo 4:2,5).
¿Cuál es la obra de un evangelista? Es invitar a las personas a aceptar a Jesús
como Señor y Salvador. El pastor/evangelista proclama el mensaje.
El Espíritu Santo prepara el corazón. La invitación es extendida.
Los perdidos que son obedientes responden.
Cuando
proclamamos las inescrutables riquezas de Cristo, también asumimos el papel de embajadores.
Somos llamados, “embajadores de Cristo” (II Corintios 5:20). La única
responsabilidad de un embajador es representar a su gobernante supremo y compartir
palabra por palabra lo que se le ha confiado.
Así
así como Jesús vino predicando e invitando, nosotros debemos hacer lo mismo. Rara vez
permitía que las personas que buscaban Su bendición se fueran sin confesarlo. (Marcos 3:3).
Respondió a la mujer con flujo de sangre diciendo: “Tu fe
te ha salvado” solamente después de haber declarado en presencia de todo el pueblo la
razón por la cual había tocado el borde de su manto (Lucas 8: 43-48). Le dijo
a Zaqueo: “Baja” delante de todos los ciudadanos de Jericó, (Lucas 19:1-10).
Jesús le dijo al joven rico para que todos pudieran oír: “Vende lo que tienes
. . . y ven, sígueme” (Lucas 18:22). Los primeros sermones de Jesús, Juan
el Bautista y Pedro llamaban al arrepentimiento, lo que exigía una respuesta pública.
Moisés, Josué y Elías dibujaron líneas en la arena y emitieron una invitación.
La
invitación es “¿Y ahora qué?” después de haber dicho, “Y en conclusión,” por
la tercera vez. Ahora que la audiencia ha escuchado la proclamación, ¿qué
se espera de ellos? Este no es un momento para la manipulación con el fin de exhibir
sus habilidades de persuasión. No es un momento para aumentar sus estadísticas
para que puedan ser reportadas en su publicación denominacional o en su próximo folleto.
No es un momento para hacer afirmaciones falsas de prosperidad y bendiciones.   ;
La
invitación debe darse con total dependencia del Espíritu Santo.
Debe darse claramente. Debe darse con honestidad. Debe ser
dado cortésmente. Se debe dar con urgencia. Nunca debe prolongarse
solo para conseguir que alguien camine por la isla. Esto es tan malo como desatender la invitación
por completo. Se debe mantener la integridad a lo largo de
toda la proclamación.
Cada
vez que extiendo una invitación me siento totalmente impotente. Si el Espíritu Santo
no convence y convierte a un pecador perdido, ciertamente no quiero que él/ella responda.
Esta es la parte más sensible del servicio.  ; El destino eterno
de una persona puede estar en juego. Puede significar la diferencia entre un matrimonio
reconciliado y un divorcio. Puede ser el punto de inflexión en la vida
de un adolescente. Es un tiempo santo para que el Espíritu Santo haga lo que sólo Él puede hacer.
Nuestro
mensaje nunca debe ser predicado o la invitación extendida con un aire de superioridad.
Siempre debe fluir del aliento de la espiritualidad. Después de todo, nosotros, los
proclamadores, una vez respondimos a una invitación para confesar nuestros pecados, cambiar nuestras
vidas por la de Él y venir a seguirlo.
Permítanme
ser rápido para decir que la respuesta pública es la fase inicial de la invitación.
A menos que haya un seguimiento y tutoría inmediatos, el nuevo convertido se queda como
un recién nacido en una playa con marea baja. Es triste pero cierto que la mayoría de las iglesias
no brindan clases de discipulado para los nuevos cristianos ni orientación
para aquellos que se unen a sus iglesias de otras denominaciones. El demógrafo británico
David Barrett encontró que, “más de 53,000 personas dejan la iglesia cada semana
y nunca regresan.”2 La invitación
debe continuar desde el nacimiento hasta la madurez.
El
difunto Dr. Stephen Olford dijo: “Si una iglesia como un todo, o una cristiano como
individuo, es progresar en el crecimiento espiritual, entonces cada mensaje, sermón,
o verdad declarada, debe provocar una respuesta total de parte de aquellos que nos escuchan
.&# 8221;3 Cada vez que predique, comience su sermón
con una invitación y entretejiéndola a lo largo de todo el mensaje. Cuando
se desafía la mente, se calienta el corazón y se compromete la voluntad, la respuesta
es: “Creo”. La proclamación exige una invitación.
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Jerry
Drace es presidente de la Asociación Evangelística Jerry Drace, Jackson, TN.
Su dirección de correo electrónico es jdeainc@juno.com.
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1.
Tom Carter, Spurgeon en su mejor momento, (Baker, 1988), 68.
2. David B. Barrett , ed., World Christian Encyclopedia: A Comparative
Study of Churches and Religion in the Modern World AD 1900-2000 (Nairobi,
Kenia: Oxford University Press, 1982), pv
3. Stephen y David Olford, Anointed Expository Preaching,
(Broadman & Holman, 1998), 274.