Por Thom S. Rainer

Pocas personas argumentarán que la asistencia a la iglesia en muchas iglesias en América está disminuyendo. Nuestra propia investigación indica que la mayoría de las iglesias en nuestro país no están creciendo.

La mayoría de nosotros tenemos nuestras propias ideas de por qué la asistencia está disminuyendo. Muchos han sugerido que nuestra nación se está alejando de sus raíces cristianas y, por lo tanto, las iglesias están disminuyendo a medida que una proporción menor de nuestro país son creyentes en Cristo.

Ciertamente no discutiré esa premisa. Ciertamente, la disminución de la asistencia está relacionada con cambios culturales masivos en nuestra nación. Pero también sugeriría que una de las razones de las disminuciones tiene un mayor impacto que otras.

El problema de la frecuencia

En pocas palabras, la razón número uno de la disminución en la asistencia a la iglesia es que los miembros asisten con menos frecuencia que hace unos años. Permítame explicarlo.

[epq-quote align=”align-right”]Cuando la membresía sea verdaderamente significativa, nuestras iglesias se convertirán en una fuerza imparable para el Reino y la gloria de Dios.[/epq -quote] Si la frecuencia de asistencia cambia, la asistencia responderá en consecuencia. Por ejemplo, si 200 miembros asisten cada semana, la asistencia promedio es, obviamente, 200. Pero si la mitad de esos miembros faltan solo una de cada cuatro semanas, la asistencia se reduce a 175.

¿Captaste eso? Ningún miembro salió de la iglesia. Todos siguen siendo relativamente activos en la iglesia. Pero la asistencia disminuyó más del 12 por ciento porque la mitad de los miembros cambiaron levemente su comportamiento de asistencia.

Este fenómeno puede ocurrir con bastante rapidez en una iglesia individual. Y los líderes de la iglesia a menudo se quedan rascándose la cabeza porque el cambio de comportamiento es muy leve, casi imperceptible. Realmente no nos damos cuenta cuando alguien que asiste cuatro veces al mes empieza a asistir sólo tres veces al mes. Por lo general, tampoco nos damos cuenta cuando el asistente de dos veces al mes se convierte en un asistente de una vez al mes.

Cinco enfoques posibles para el problema

Por supuesto, el meollo del problema no es la disminución de las cifras, sino la disminución del compromiso. Como mencioné en mi libro, Soy un miembro de la iglesia, la membresía de la iglesia se está volviendo cada vez menos significativa en muchas iglesias. A medida que la membresía se vuelve menos significativa, el compromiso se desvanece naturalmente.

Aunque no quiero sugerir que haya una varita mágica para este problema, quiero ofrecer algunos enfoques para abordarlo. Estos cinco han demostrado ser los más útiles en cientos de iglesias:

1. Elevar las expectativas de membresía . Se sorprenderá de cuántos miembros de la iglesia realmente no creen que sea tan importante ser una parte activa de la iglesia. Nadie nunca les ha dicho algo diferente.
2. Requerir una clase de ingreso para ser miembro. Al hacerlo, la iglesia declara que la membresía es significativo. La clase también debe usarse para establecer las expectativas de cómo se ve un miembro comprometido.
3. Fomentar la participación en el ministerio. Muchos miembros se vuelven menos frecuentes asistentes porque no tienen funciones ministeriales en la iglesia. No sienten que son una parte integral de la iglesia.
4. Ofrecer más opciones para los tiempos de adoración. Nuestra cultura ahora es un 24 /7 población. Algunos miembros tienen que trabajar durante los tiempos de los servicios de adoración. Si es posible, bríndeles opciones. Un hombre de negocios me dijo recientemente que cambió de congregación a una iglesia que ofrecía un tiempo de adoración los sábados porque su trabajo requería que tomara un avión el domingo por la mañana.
5. Supervisar la asistencia de cada miembro . Este enfoque suele ser difícil, especialmente para la asistencia al culto. Es por eso que el enfoque tradicional de la escuela dominical de llamar a los ausentes fue tan efectivo. Quizás las iglesias puedan incorporar ese enfoque en todos los grupos. Es menos probable que los miembros estén ausentes si saben que alguien los extraña.

Cuando la membresía de la iglesia se vuelve significativa

La gente quiere ser parte de algo que marque la diferencia. Desean estar involucrados en algo más grande que ellos mismos.

Desafortunadamente, en muchas iglesias la membresía se ha vuelto cada vez menos significativa. Hasta que volvamos a tener en nuestras iglesias la membresía comprometida que exige el apóstol Pablo en 1 Corintios 12, seguiremos viendo una disminución en la asistencia. Pero cuando la membresía sea verdaderamente significativa, nuestras iglesias se convertirán en una fuerza imparable para el Reino y la gloria de Dios.

Para obtener más información sobre la principal razón por la cual la asistencia a la iglesia está disminuyendo, escuche el Rainer sobre liderazgo episodio de podcast sobre el tema.