Al venir a vosotros, hermanos, vengo a anunciaros el testimonio de Dios, no conforme a la excelencia de la palabra o de la sabiduría. Porque decidí no saber nada entre vosotros sino a Jesucristo y éste crucificado. Vengo a vosotros en debilidad y con mucho temor y temblor. ¡Mi palabra y proclamación no son palabras persuasivas de sabiduría humana sino por la demostración del Espíritu y poder, para que vuestra fe no esté en la sabiduría de los hombres sino en el poder de Dios!

Consideraría mi vida bien empleada si pudiera predicar y vivir y morir como el apóstol Pablo, quien escribió estas palabras en 1 Corintios 2:1-5. Si abriera una Biblia en este pasaje del Nuevo Testamento, creo que podríamos vislumbrar a qué debe apuntar un predicador en su trabajo y cómo él y su gente pueden estar seguros de alcanzar este objetivo.

Bajo la autoridad de la Palabra

WA Criswell, el pastor de ese gigante iglesia en Dallas, un hombre que tenía un negocio al otro lado de la calle le preguntó una vez: "Dr. Criswell, pensé que eras el pastor de una iglesia bautista. ¿Cómo es que toda tu gente lleva libros de oraciones a la iglesia los domingos? Criswell sonrió y dijo: «Señor, somos bautistas y esas son Biblias, no libros de oraciones».

Los bautistas de todo el mundo tienen la reputación de instar a todos los hombres y mujeres a leer la Biblia por sí mismos. Y quiero preservar esa gran tradición. Si pudiera elegir un sonido simbólico por el que la Iglesia Bautista Bethlehem llegaría a ser conocida, ¿sabes cuál sería? El susurro de las páginas de 500 Biblias pasando simultáneamente a los textos matutinos y vespertinos.

La razón es esta: la fuente de mi autoridad en este púlpito no es, como pronto veremos, mi sabiduría; ni es una revelación privada que se me ha concedido más allá de la revelación de las Escrituras. Mis palabras tienen autoridad sólo en la medida en que son la repetición, el desarrollo y la aplicación adecuada de las palabras de la Escritura. Tengo autoridad sólo cuando estoy bajo autoridad. Y nuestro símbolo corporativo de esa verdad es el sonido de sus Biblias al abrirse al texto. Mi profunda convicción acerca de la predicación es que un pastor debe mostrarle a la gente que lo que está diciendo ya fue dicho o implícito en la Biblia. Si no se puede demostrar, no tiene autoridad especial.

Me duele el corazón por el pastor que aumenta su propia carga tratando de encontrar ideas para predicar a su gente. En cuanto a mí, no tengo nada de valor permanente que decirles. Pero Dios sí. Y de esa palabra espero y ruego que nunca me canse de hablar. La vida de la iglesia depende de ello.

El Dr. Criswell da una amonestación a los pastores que creo que es acertada, y lo tomo como un gran desafío. Él dice:

Cuando un hombre va a la iglesia, a menudo escucha a un predicador en el púlpito repetir todo lo que ha leído en las editoriales, los periódicos y las revistas. En los comentarios de la televisión vuelve a oír lo mismo, bosteza y sale a jugar al golf el domingo. Cuando un hombre viene a la iglesia, en realidad lo que te está diciendo es esto: ‘Predicador, sé lo que tiene que decir el comentarista de televisión; Lo escucho todos los días. Sé lo que tiene que decir el editorialista; Lo leo todos los días. Sé lo que tienen que decir las revistas; Los leo todas las semanas. Predicador, lo que quiero saber es, ¿Dios tiene algo que decir? Si Dios tiene algo que decir, díganos qué es.'

El objetivo de Paul' s Ministerio: Fe en el poder de Dios

Así que veamos 1 Corintios 2:1-5. Paul había pasado alrededor de 18 meses en Corinto en su primera visita allí. Ahora escribe su primera carta para advertir a los creyentes que no basen su fe en la sabiduría de los hombres en lugar del poder de Dios. Una de las formas en que hace esto es recordarles cuál era su objetivo al llegar primero a ellos y cómo llegó. Primero hablaremos sobre el objetivo del ministerio de Pablo (y nuestro).

Versículo 5: su objetivo, su propósito era que "su fe no esté puesta en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios". Pablo lo dijo una y otra vez: «Se me ha concedido la gracia del apostolado para llevar a cabo la obediencia de la fe en todas las naciones por amor de su nombre». (Romanos 1:5). El objetivo de la vida de Paul es el objetivo de la mía. Y debe ser el objetivo de todo pastor, de todo pasante de seminario, de todo maestro de escuela dominical y de todo creyente que habla a otra persona: engendrar y edificar la fe.

Pero era posible en los días de Pablo y creo que está muy extendido en nuestros días, en las iglesias, la televisión y la radio, tratar de edificar la fe llamando la atención sobre las cosas equivocadas. Esto tiene un efecto devastador en la misión de Cristo y la iglesia, como creo que podemos ver al mirar más de cerca el versículo 5.

¿Por qué es tan crucial que nuestra fe no descanse en la sabiduría de los hombres? pero en el poder de Dios? ¿Realmente importa en qué se basa tu fe mientras Cristo sea el objeto de tu fe? Para Pablo marcó una gran diferencia lo que un predicador ofrece como base de la fe. ¿Por qué?

La razón se encuentra en el capítulo 1. Es esta: si tratas de basar la fe salvadora en la "sabiduría de los hombres" deja de ser fe salvadora porque el contenido de esa fe es considerado locura por la sabiduría del mundo. La autenticidad de la fe, y con ella la vida eterna, está en juego en la base que ofrecemos para la fe. Es posible ofrecer una base para la fe que arruina la fe. Hay una especie de fundamento que destruirá la superestructura de la fe. Por eso es tan crucial que nuestra fe no descanse en la sabiduría de los hombres sino en el poder de Dios, porque si descansa en la sabiduría de los hombres es un espejismo, una fe falsa.

La Sabiduría de los Hombres

¿Por qué? ¿Qué tiene la sabiduría de los hombres que la hace destructiva para la fe? En los versículos 1 y 2 hay un contraste entre tratar de dar un testimonio de Dios con palabras superiores de sabiduría por un lado y predicar a Jesucristo como crucificado por el otro. ¿No sería correcto, entonces, decir que para Pablo la "sabiduría de los hombres" es, al menos, un uso de la mente humana que genera ideas contrarias al significado de la muerte de Cristo. O para decirlo de otra manera, si estamos siguiendo los dictados de la sabiduría meramente humana, la afirmación de que el Rey y Creador del mundo fue ejecutado como un criminal porque somos tan horribles pecadores simplemente se considerará una tontería intolerable.

Mire 1 Corintios 1:18 para una confirmación de esto. Recuerde, lo que estamos preguntando es: ¿Qué tiene la sabiduría de los hombres que la hace tan destructiva cuando tratamos de convertirla en una base para la fe? Versículo 18: "La palabra de la cruz es locura (o locura) para los que se pierden, pero para nosotros que se salvan es poder de Dios. Porque está escrito, Destruiré la sabiduría de los sabios y la astucia de los inteligentes frustraré. ¿Donde está el hombre sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el polemista de esta época? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo? La forma en que Dios enloqueció la "sabiduría del mundo" (que es lo mismo que la «sabiduría de los hombres» en 2:5) es planear un camino de salvación que sería ofensivo para la sabiduría del mundo: a saber, la salvación a través de la ignominiosa ejecución de un humilde carpintero judío… Su hijo se convirtió en predicador, quien resultó ser el Hijo de Dios.

La palabra de la cruz es locura para la sabiduría de este mundo. Es por eso que la sabiduría de los hombres es destructiva para la fe y por eso Pablo estaba, y debemos estar, muy ansioso de que nadie se vuelva a la sabiduría de los hombres como base de la fe, sino que todos se vuelvan al poder de Dios.

Así que la sabiduría de los hombres es destructora de la fe porque considera la palabra de la cruz como locura. Pero ¿por qué lo hace? ¿Qué hay en la sabiduría humana que la lleva a considerar a Cristo crucificado como una locura? Pablo nos da la respuesta, creo, en el capítulo 1, versículos 26 y siguientes: “Mirad vuestro llamado hermanos: no muchos de vosotros erais sabios según la carne (es decir, las normas mundanas), no muchos eran poderosos, no muchos eran de noble cuna; pero Dios escogió lo necio del mundo, para avergonzar a los sabios.” Ahora descienda a su propósito en el versículo 29: «para que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios». Dios se ha puesto en contra de la sabiduría del mundo para que nadie se gloríe delante de Dios. La implicación clara es que en la raíz y el núcleo de lo que Pablo llama la «sabiduría de los hombres»; es orgullo

Entonces, de todos estos versículos, sugiero esta definición de la «sabiduría del mundo»: es el uso de la mente humana para lograr y mantener una base para jactarse ante Dios y los hombres. Ahora empieza a quedar realmente claro por qué la mera sabiduría humana considera la cruz de Cristo como una locura. La muerte de Cristo en la cruz es una acusación tan radical de la fealdad de nuestra pecaminosidad que la sabiduría humana tiene que montar todas sus armas más poderosas para destruir la cruz, para que no pierda su motivo de jactancia.

Hay dos posibles respuestas a la muerte de Cristo por nuestro pecado: podemos considerarlo como una tontería y así mantener nuestra autosuficiencia y orgullo, o podemos considerarlo como sabiduría y morir con Cristo. Sólo hay un camino que lleva a la vida. Así lo expresa Pablo en Gálatas 6:14: “Lejos esté de mí gloriarme sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo. " Si ponemos nuestra confianza en Cristo crucificado para la salvación, morimos al mundo; lo que significa que renunciamos a todo motivo de jactancia que el mundo, incluidas nuestras propias mentes, pueda ofrecer. Pero dado que la "sabiduría de los hombres" se dedica al 100% a mantener su terreno para jactarse, siempre rechazará a Cristo crucificado e intentará desactivar su poder llamándolo insensato.

Entonces, esto es lo que hemos visto hasta ahora: Primero, la meta del ministerio de Pablo y el mío, y espero que el suyo, es ganar y fortalecer la fe. Pero, en segundo lugar, es posible tratar de ganar la fe llamando la atención sobre las cosas equivocadas y dando una base defectuosa; en este caso, la sabiduría de los hombres en lugar del poder de Dios. Y es destructivo para la fe si tratamos de basarla en la mera sabiduría humana. La razón de que esto sea así, en tercer lugar, es que la sabiduría del mundo considera la palabra de la cruz como una locura y así aleja a los hombres de la cruz. Y en cuarto lugar, la razón por la cual la sabiduría de los hombres considera la cruz como una locura es que la sabiduría humana es el uso de la mente para lograr y mantener el orgullo, pero la fe en Cristo crucificado es la muerte al orgullo y el abandono de todo motivo de jactancia, excepto uno: ¡El que se gloríe, que se gloríe en el Señor!

El Poder de Dios

Entonces, ¿no es razonable y no es muy urgente que en todos nuestros esfuerzos por ganar y fortalecer la fe llamamos la atención de la gente no hacia la sabiduría de los hombres, sino hacia el poder de Dios? Y ahora debemos preguntarnos, ¿qué es eso? Capítulo 1, versículo 18: «La palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros que se salvan es poder de Dios». Versículo 23 y siguientes: «Nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos, locura para los gentiles; mas para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios».

Por lo tanto, el poder de Dios en 2:5 en el que debe descansar nuestra fe es el poder divino desencadenado por la muerte de Cristo para salvar a los pecadores, para justificar a los impíos. Cuando Jesús estaba en su punto más débil en la agonía de la cruz, el poder de Dios estaba en su punto más fuerte, quitando el peso infinito del pecado y la condenación de las espaldas de todos los que creerían en él. Debido a que Jesús murió y cargó con el castigo de nuestro pecado, todo el poder de Dios, quien creó el universo, se desató en beneficio de los elegidos de Dios. Como dijo Pablo en Romanos 8:32: «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ciertamente (por su poder infinito) nos dará todas las cosas buenas con él».

Pero no se equivoque aquí. Así como la sabiduría de Dios es locura para el hombre, el poder de Dios es visto por los hombres como debilidad. Dios lo quiere así: capítulo 1, versículo 27: "Lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte". El poder divino en el que descansa nuestra fe no es el poder de un Primero de Mayo en la Plaza Roja; no es el poder de las grandes empresas o la votación en bloque; no es el poder de la astucia personal y la fría autoafirmación. El poder en el que descansa la fe salvadora es el poder de la gracia divina que sostiene el corazón humilde y amante y se irradia a través de la debilidad. Ese es el poder inimitable que vemos en Cristo: mansa, humilde y amorosamente subiendo a la cruz por nuestro pecado. El poder de la gracia de Dios que sostiene el corazón humilde y amoroso de Cristo y que se irradia a través de su debilidad: este es el lugar de descanso de la fe salvadora y esta es la demostración del Espíritu y poder (2:4).

Así que me comprometo como su pastor y los llamo a comprometerse como ministros en la iglesia para actuar y hablar de una manera que lleve a las personas a confiar no en la sabiduría de los hombres sino en el poder de los Dios.

Los Medios del Ministerio de Pablo: Sufrimiento y Debilidad

Ahora cambiemos el enfoque del objetivo del trabajo de Paul a la manera en que lo logró. Mencioné anteriormente que en nuestros días, al igual que en los días de Pablo, hay vendedores ambulantes del evangelio que parecen haber olvidado que en el corazón de nuestra fe está «una cruz vieja y tosca, emblema de sufrimiento y vergüenza». ," y que confiar en Cristo crucificado es identificarse con él en la humillación de su muerte, y que sólo en el siglo venidero seremos glorificados con él, y que mientras dure este siglo andemos por el camino del Calvario. Oh, ciertamente, no sin gozo—gozo indescriptible y lleno de esperanza de gloria—pero siempre gozo en la debilidad, insultos, penalidades, persecuciones, calamidades.

Cuidado con los predicadores astutos que nunca mencionan estas cosas, para quienes la cruz es un mero símbolo simbólico, para quienes apenas se menciona la pecaminosidad excesiva de todos nuestros corazones, que usan el poder, la sabiduría, la fama, y el lujo de hacer señas al egocéntrico estadounidense de clase media para que se considere cristiano sin costo alguno para su orgullo y autosuficiencia.

Contrasta con el apóstol Pablo: 1 Corintios 2:3, «Estuve con vosotros en debilidad, en mucho temor y temblor». Paul nunca habría llegado a las principales cadenas. Recuerdas lo que sus enemigos dijeron de él en 2 Corintios 10:10: «Dicen: ‘Sus letras son pesadas y fuertes, pero su presencia corporal es débil y su habla de nada'». Hay un tipo de cristianismo hoy en día que le habría preguntado a Pablo: «¿Qué bien puede hacer él por Cristo? Por qué, simplemente apagará a todos. Lo que Cristo necesita es gente brillante, gente con educación, poder, estatus, estilo. De lo contrario, ¿cómo vamos a poder vender a Jesús al público y cristianizar a Estados Unidos?

La pregunta de Pablo no era tanto: "¿Qué bien puedo hacer yo por Cristo?" sino más bien, «¿Qué bien puede Cristo hacer por el mundo a través de mí indigno?» No era, «¿Cuánto poder puedo reunir para Jesús?» sino, «¿Cuánto poder puede mostrar Jesús a través de mi debilidad?» ¿Recuerda 2 Corintios 12:8 y siguientes? Pablo dijo acerca de una enfermedad especial que tenía: "Tres veces le rogué al Señor acerca de esto que me dejara. Pero él me dijo: 'Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Con mucho gusto me gloriaré en mis debilidades para que el poder de Cristo repose sobre mí.”

Pablo sabía que, si iba a ser un agente del Cristo crucificado para ganar a la gente a la fe en él, entonces tenía que seguir el camino del Calvario. Es decir, tenía que llamar la atención de la gente no sobre su propio poder, sabiduría, estatus o estilo, sino sobre el poder de Dios perfeccionado en la debilidad. Sabía que si el poder humano, la belleza, la inteligencia o la clase ocupaban un lugar central, cualquier conversión que sucediera no sería conversión al Cristo crucificado.

Si es el poder de Dios manifestado en la debilidad y muerte de Cristo lo que enciende y sostiene la fe salvadora (como dice 2:5), entonces la manera de reflejar ese poder en nuestras vidas por el bien de otros es llevar la muerte de Jesús en nuestro propio cuerpo. Así es como Pablo describió el poder de su propio ministerio. Él dijo en 2 Corintios 4:7-11: "Tenemos este tesoro (del evangelio) en vasos de barro (nuestros cuerpos débiles) para mostrar que el poder trascendente pertenece a Dios y no a nosotros. . Estamos afligidos en todo, pero no aplastados, perplejos, pero no desesperados, perseguidos, pero no desamparados; derribados, pero no destruidos, llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos. Porque mientras vivimos, siempre estamos entregados a la muerte por Jesús' para que la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal.”

Ahora espero que entiendas cuando digo: hoy vengo a ti como tu pastor con debilidades (que pronto aprenderás) y con mucho temor y temblor. No es que desconfíe del poder y la promesa de Dios, sino que desconfío de mí mismo. No tanto que fracase, como el mundo cuenta el fracaso, sino que pueda tener éxito en mi propia fuerza y sabiduría y así fracasar como Dios considera el fracaso.

Hay una especie de paradoja aquí. Se nos dice: Por nada estéis afanosos. "No temas, porque yo estoy contigo, no desmayes, porque yo soy tu Dios. te fortaleceré; Te ayudaré; Te sostendré con mi mano derecha victoriosa”. Sin embargo, Pablo tiembla al emprender la predicación del evangelio, yo tiemblo ante la tremenda responsabilidad de ministrar la palabra a esta iglesia. ¿Es porque Pablo y yo carecemos de fe? En parte, sí. Señor, creo, ayuda mi incredulidad.

Pero hay otra razón por la que temblamos. Durante esta época en la que la pecaminosidad del corazón humano permanece incluso entre el pueblo de Dios, y en la que la tentación a la autoexaltación y la autosuficiencia es implacable, Dios ha dispuesto que sus siervos tiemblen con un profundo sentimiento de insuficiencia. para que nunca olvidemos que es el poder de Dios y no la sabiduría del hombre lo que crea y sostiene la fe salvadora.