La sabiduría del mundo se inclina

[Basado en Mateo 2:1-12]

Una antigua superstición era corriente
en Oriente, que de Judea en este momento
vendría uno de los gobernantes del mundo.
Suetonio

Han pasado aproximadamente dos años y medio desde el final de Mateo 1. Después de ese capítulo de la historia de Jesús, registrado para nosotros en Lucas 2, el autor de Mateo retoma el hilo de La vida de Jesús.

Es aproximadamente el último año del tumultuoso reinado de Herodes el Grande. Está enfermizo, muriendo de gonorrea y posiblemente también de cáncer. Ha pasado todo su reinado protegiendo su precario trono. Su nombramiento se produjo por primera vez en el 40 a. C. a través de su patrón Marco Antonio. Soportó la división entre Antonio y Augusto y fue capaz de cambiar hábilmente de bando y preservar su poder. Con el tiempo, construiría templos y nombraría ciudades para César, consolidando aún más su título como rex socius (un rey cliente).

En los últimos años de su reinado, su relación comenzará a romperse. En un momento, Augusto dijo de Herodes: «Es mejor ser el cerdo de Herodes que el hijo de Herodes», debido al hecho de que Herodes había matado a tantos de los suyos pero mantenía la apariencia de ser kosher. Apenas sobrevivió a un complot de nada menos que la reina Cleopatra de Egipto para seducirlo y chantajearlo. Ejecutó a su amada esposa, Mariamne, ya su madre, Alexandra, así como a sus tres hijos mayores. Mientras agonizaba en Jericó en el año 4 a. C., ordenó que varios líderes judíos muy queridos fueran retenidos en el hipódromo de Jericó para ser ejecutados a su muerte para que hubiera “luto en Israel”. Su tumba en el Herodión ha sido descubierta recientemente por arqueólogos.

Que los magos vinieran de Oriente se habría interpretado como una amenaza particular. Herodes había construido varias fortalezas a lo largo de sus fronteras orientales en previsión de una amenaza procedente de Persia. Masada es el más conocido e imponente de estos fuertes. También construyó las fortalezas conocidas como Herodión y Maqueronte, donde más tarde Juan sería decapitado por el hijo de Herodes, Antipas.

Herodes había degenerado en una fuerza agotada y enfermiza. Enloquecido por décadas de estrés, sin mencionar los efectos neurológicos a largo plazo de la gonorrea, estaba patológicamente paranoico. Con esto como trasfondo, podemos comenzar a imaginar el impacto que el mensaje de los magos habría tenido en el frágil rey. La mayor amenaza que podía imaginar había vuelto a asomar la cabeza, solo que se trataba de una amenaza muy real, no imaginaria.

Los portadores del mensaje del rey recién nacido representaban una amenaza aún mayor para Herodes. Los magos eran una fuerza política y espiritual de élite que había ejercido autoridad desde antes del tiempo de Daniel, quien fue designado como uno de ellos (Daniel 2:48; 5:11). Eran los intérpretes de los sueños (Daniel 2:2; 4:7) y poseedores del conocimiento secreto de los planetas y las estrellas (ver Ester 1:13). Debido a la presencia de la comunidad judía exiliada en Babilonia durante el cautiverio, las Escrituras judías se habían convertido en parte de la vasta acumulación de conocimientos de los magos. Aunque no se cita el pasaje, la razón más probable de su viaje fue la profecía del malvado profeta Balaam en Números 24:17:

Lo veo, pero ahora no;
Lo percibo, pero no de cerca.
Saldrá una estrella de Jacob,
Y un cetro se levantará de Israel.

Los magos aparecerán desde Oriente, presumiblemente con su séquito de caballería persa anunciando que han venido a “adorar” al recién nacido rey de los judíos. La palabra que describe la respuesta de Herodes también puede traducirse como “aterrorizado”, “preocupado” o incluso “intimidado”. Por lo que sabemos de Herodes el Grande, lo más probable es que experimente toda esta gama de emociones.

Los dos grupos de consejeros que reúne, los principales sacerdotes y los maestros de la ley, representan los dos grupos que con el tiempo se unirán en un intento de destruir al rey recién nacido. Los principales sacerdotes eran principalmente saduceos, y los maestros de la ley eran en su mayoría fariseos. Parece de conocimiento bastante común, de Miqueas 5:2, que el rey nacerá en la ciudad de nacimiento de David: Belén. ¿Por qué los magos no notaron el pasaje antes de que nos quedemos con la duda?

La reunión secreta de Herodes con ellos para determinar la hora exacta de la aparición de la estrella guía es en realidad una artimaña para permitirle calcular la edad. ordena ejecutar a los muchachos de Belén (cf. Mt 2, 16). Este número también indica la duración probable de su viaje, dos años.

Cuando reanudaron su viaje, la estrella reaparece y guía a la cansada tropa a una casa donde los espera el niño pequeño. Su alegría al ver la estrella familiar una vez más y encontrar el objetivo de su largo viaje es difícil de imaginar para nosotros. Lo que, para mí, es más significativo acerca de los magos ocurre en Mateo 2:11. Hay una declaración doble: caen de rodillas y lo adoran. Cuando tomamos en consideración la vasta base de conocimientos que poseían los magos, y el hecho de que estaban dispuestos a emprender un viaje tan largo, indica un hecho simple y sorprendente: en toda su sabiduría sagrada, en todo su vasto aprendizaje, aún no habían encontraron la sabiduría que anhelaban sus corazones. ¿Por qué más habrían emprendido un viaje tan arduo si no fuera por una dolorosa necesidad de satisfacer un hambre que toda la sabiduría del mundo aún no había satisfecho?

Debemos deshacernos de la noción de que debido a que había tres regalos, debe haber habido sólo tres magos. Tal vez había docenas de ellos. El oro es un regalo para los reyes. El incienso era el único incienso permitido en el altar del templo (Ex 30:9, 34-38). La mirra se usaba principalmente como perfume pero también en el proceso de embalsamamiento (Jn 19:39). Eran los regalos perfectos para un rey que también era un sacerdote que había venido a morir.

El simple hecho de que adoraran al rey niño indica que en él aparentemente encontraron todo lo que habían estado buscando. Este mudo, que era la Palabra, era al mismo tiempo la sabiduría de Dios. Los hombres más sabios del mundo lo reconocen y caen de rodillas.

Los soñadores persas son advertidos por un último sueño para volver a casa por otro camino, para evitar al demente Herodes, que para entonces seguramente estaba furioso. .

Tomado de Mateo: El evangelio de la identidad por Michael Card. Copyright(c) 2013 por Michael Card. Usado con permiso de InterVarsity Press, PO Box 1400, Downers Grove, IL 60515. www.ivpress.com

Mateo escribe su Evangelio para ayudar a sus lectores a definir su nueva identidad como seguidores de Jesús el Mesías. Michael Card explica cómo el énfasis de Mateo en el cumplimiento confirma su conexión judía con la Torá, mientras que su enfoque en el reino les ayuda a comprender sus nuevas identidades en Cristo. Mateo presenta este proceso de redefinición como un ejercicio de la imaginación, en el que Jesús remodela quiénes somos a la luz de quién es él.