Mientras lucho contra el pecado y lucho por la fe, a veces deseo que la búsqueda de la santidad tenga algún tipo de ecuación.

( [X minutos de lectura de la Biblia] + [Y minutos de oración]) x [Z días a la semana] = santidad

Si quisiéramos ser aún más santos, podríamos agregar un poco de responsabilidad regular, grupos pequeños participación, evangelismo y ayuno. De cualquier manera, esto sería claro y predecible. Esto haría manejable la santidad. Esto nos daría control.

“Podemos llegar a ser expertos en la vida cristiana sin acercarnos más a Cristo”.

Entonces recuerdo a un hombre que vino a Jesús con un deseo no muy diferente al mío: “Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?” (Marcos 10:17). La ecuación del hombre estaba casi completa: sin asesinato, sin adulterio, sin robar, sin mentir (Marcos 10:19–20). ¿Qué variable le faltaba? Luego viene la respuesta que desvanece todo sueño de predecible búsqueda de la santidad: “Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme” (Marcos 10:21).

Ven, deja atrás lo predecible y sígueme. Estar cerca de mí. Comunícate conmigo. Vive para ver mi gloria.

Esto es impredecible. Esto no se puede gestionar ni controlar. Y este es el único camino a la santidad.

‘Santidad’ sin Cristo

La atracción que siento con respecto a la santidad es realmente sólo una versión de una tentación común: tratar de vivir la vida cristiana sin Cristo. Reemplazar el discipulado con la técnica, la adoración con entusiasmo emocional, la comunión con una lista de reglas o prácticas espirituales. Es un hecho sorprendente que podamos convertirnos en expertos en la vida cristiana sin acercarnos más a Cristo.

Las personas de mentalidad religiosa siempre se han sentido atraídas por tal «santidad» sin Cristo. Lo vemos en los fariseos, esas tumbas andantes de hombres, blanqueados por fuera mientras los huesos de los muertos se sacudían por dentro (Mateo 23:27). Lo vemos en los falsos maestros de Colosas, quienes se jactaban de “religión hecha a sí mismos y ascetismo y severidad del cuerpo” mientras su carne disfrutaba de un banquete (Colosenses 2:23). Y muchos de nosotros vemos rastros de ello en nosotros mismos.

Mi propia propensión a buscar la «santidad» sin Cristo quedó expuesta recientemente cuando me pregunté (a través de la guía de un santo sabio): «¿Cuántos libros has leer sobre la santidad y la vida cristiana? Y luego, mientras todavía contaba con mis dedos mentales, «¿Cuántos libros has leído sobre el mismo Jesús?» Ahora, sin duda, los mejores libros sobre la santidad y la vida cristiana dicen mucho sobre Jesús. Pero la comparación plantea una pregunta sobre la que vale la pena detenerse: ¿Estamos más fascinados por las prácticas de la vida cristiana, o por la Persona de la vida cristiana?

Futilidad de la autosantificación

Por supuesto, la santidad basada en meras tácticas y disciplina no es santidad en absoluto, sin importar cuán brillante se vea por fuera. Autosantificación es un mejor nombre para esta búsqueda, y para aquellos cuyas terminaciones nerviosas espirituales no han sido freídas, es tan miserable como fútil.

La mayor parte del tiempo , los que se santifican a sí mismos simplemente caen en los mismos pozos una y otra vez. Impotentes como un sarmiento aparte de la vid (Juan 15:4-5), no pueden resistir el encanto de la segunda mirada, el tercer episodio, la cuarta bebida. Son paralíticos que se ordenan a sí mismos caminar. Muchos de nosotros todavía podemos sentir el dolor de las repetidas caídas y las resoluciones magulladas. De hecho, solo hay una cosa peor que fallar en la autosantificación: tener éxito.

“Las únicas personas que realmente pueden matar su pecado son aquellas que están preocupadas por Jesús”.

Pablo nos da uno de los retratos más vívidos de autosantificadores “exitosos” en Colosenses 2:16–23. Con voluntad de hierro, guardan cuidadosamente su lista de normas, la mayoría de ellas autoimpuestas: “No manipule, no guste, no toque” (Colosenses 2:21). Tratan con dureza a sus propios cuerpos para someter sus lujurias (Colosenses 2:23). Parecen espirituales, incluso místicos, hablando de ángeles y “prosiguiendo en detalle acerca de visiones” (Colosenses 2:18).

Pero luego viene la evaluación devastadora: toda su disciplina y dominio propio es “ de ningún valor para detener la complacencia de la carne” (Colosenses 2:23). La autosantificación simplemente cambia pecados externos por pecados internos: pornografía por orgullo, glotonería por codicia, arrebatos de ira por silencioso desprecio.

¿Y por qué? Porque en todo su fervor por la pureza moral, los que se santifican a sí mismos se niegan a “[aferrarse] a la Cabeza”, es decir, se niegan a confiar y amar a Jesús (Colosenses 2:19). La apariencia de la virtud oculta la fea verdad: los que se santifican a sí mismos no tienen vida como un miembro amputado.

Santidad desdoblada

Cuando separamos la santidad de Cristo mismo, la búsqueda de la santidad inevitablemente se vuelve mecánica o individualista: la solución a una ecuación espiritual o el efecto de mi voluntad bruta. Pero la santidad genuina no es ni mecánica ni individualista: es, en primer lugar, relacional.

Y así, cuando Pablo dobla la esquina de Colosenses 2 a Colosenses 3, desvía nuestra mirada de la vanidad de la santificación propia a la santidad misma:

Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo, sentado a la diestra de Dios. . . . Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. (Colosenses 3:1, 3)

Tu vida, tu verdadera vida, está escondida con Cristo, el Santo. Tu unión con él ahora te hace santo (Colosenses 3:12). Pero para vivir esa santidad aquí, debes “buscar las cosas de arriba, donde está Cristo” (Colosenses 3:1). En otras palabras, la santidad es la flor de nuestra unión con Cristo, y se desarrolla a través de nuestra comunión con Cristo.

Entonces, y solo entonces, Pablo ordena a los colosenses que hagan morir los pecados específicos (Colosenses 3). :5–11), lo que sugiere que las únicas personas que verdaderamente pueden matar su pecado (y no simplemente reemplazar uno por otro) son aquellos que están preocupados por Jesús. Somos leprosos que se vuelven limpios solo cuando él pone su mano sobre nosotros, paralíticos que se levantan solo cuando él da la orden, ciegos que ven solo cuando él toca nuestros ojos.

JI Packer saca la conclusión: “Los cristianos más santos no son los más preocupados por la santidad como tal, sino aquellos cuyas mentes, corazones, metas, propósitos, amor y esperanza están totalmente enfocados en nuestro Señor Jesucristo” (Manténganse al paso con el Espíritu, 134).

‘Tiempos de prueba’

¿Cómo, entonces, evitamos que la búsqueda de la santidad convirtiéndose en un hábil escudo que nos aleja de Cristo? En última instancia, tenemos una necesidad desesperada del Espíritu Santo, que mora en nosotros para atraernos diariamente a Cristo (Juan 16:14). Sin embargo, considere una propuesta modesta para dar la bienvenida a su ministerio en curso con ese fin: cuando se siente a leer, orar o escuchar la palabra de Dios, no se conforme con nada menos que la comunión con el Cristo vivo.

Robert Murray McCheyne puede ayudarnos aquí. En lugar de llamar a estas actividades disciplinas espirituales o medios de gracia (que son útiles a su manera), le gustaba llamarlas tiempos de prueba. . Una cita, por supuesto, es un encuentro entre amantes. Entonces, escribe McCheyne,

En la lectura diaria de la Palabra, Cristo hace visitas diarias al alma. En la oración diaria, Cristo se revela a los suyos de otra manera que al mundo. En la casa de Dios Cristo viene a los suyos y dice: “¡Paz a vosotros!”. Y en el sacramento se da a conocer al partir el pan, y gritan: “¡Es el Señor!” Todos estos son tiempos de encuentro, cuando el Salvador viene a visitar a los suyos. (Una Comunión de Amor)

Aquí no hay ecuación. Solo algo mucho mejor: un Salvador que siempre está listo para visitarnos, tener comunión con nosotros y mostrarnos su gloria. Y, al hacerlo, hacernos santos como él es santo.