A menudo me preguntan: “Si crees que Dios hace todas las cosas según el consejo de su voluntad (Efesios 1: 11), y que su conocimiento de todas las cosas pasadas, presentes y futuras es infalible, entonces ¿de qué sirve orar para que algo suceda? Por lo general, esta pregunta se hace en relación con las decisiones humanas: “Si Dios predestinó a algunos para que fueran sus hijos y los escogió antes de la fundación del mundo (Efesios 1: 4-5), entonces ¿de qué sirve orar por la conversión de alguien?
El argumento implícito aquí es que para que la oración sea posible, las personas deben tener el poder de autodeterminación. Es decir, las decisiones de una persona deben finalmente pertenecer a ella misma, no a Dios. Porque de lo contrario, está determinado por Dios, y todas sus decisiones están realmente fijadas en el consejo eterno de Dios. Examinemos la razonabilidad de este argumento reflexionando sobre el ejemplo citado anteriormente.
Dios decide quién será salvo
“¿Por qué orar por la conversión de alguien si Dios ha elegido antes de la fundación del mundo quiénes serán sus hijos?”
Una persona que necesita conversión está “muerta en sus delitos y pecados ” (Efesios 2:1); es “esclavo del pecado” (Juan 8:34; Romanos 6:17); el dios de este mundo ha cegado su mente para que no vea “la luz del evangelio de la gloria de Cristo” (2 Corintios 4:4); su corazón está endurecido contra Dios (Efesios 4:18) por lo que es hostil a Dios y en rebelión contra la voluntad de Dios (Romanos 8:7).
“No le pido a Dios que se quede sentado esperando a mi prójimo para decidir cambiar.”
Ahora, me gustaría devolverle la pregunta a mi interlocutor: si insiste en que este hombre debe tener el poder de autodeterminación final, ¿cuál es el punto de orar por él? ¿Qué quieres que Dios haga por él? No puedes pedirle a Dios que venza la rebelión del hombre, porque la rebelión es precisamente lo que el hombre ahora está eligiendo, entonces eso significaría que Dios venció su elección y le quitó su poder de autodeterminación. Pero, ¿cómo puede Dios salvar a este hombre a menos que actúe para cambiar el corazón del hombre de una dura hostilidad a una tierna confianza?
¿Orarás para que Dios ilumine su mente para que él verdaderamente vea la belleza de Cristo y crea? ? Si rezas esto, en efecto le estás pidiendo a Dios que ya no deje la determinación de la voluntad del hombre en su propio poder. Le estás pidiendo a Dios que haga algo dentro de la mente (o el corazón) del hombre para que vea y crea. Es decir, estás concediendo que la determinación última de la decisión del hombre de confiar en Cristo es de Dios, no solo de él.
La soberanía de Dios permite la oración
No es la doctrina de la soberanía de Dios lo que impide la oración por la conversión de los pecadores. Por el contrario, es la noción no bíblica de autodeterminación la que consistentemente pondría fin a todas las oraciones por los perdidos. La oración es una petición de que Dios haga algo. Pero lo único que Dios puede hacer para salvar a un pecador perdido es vencer su resistencia a Dios. Si insistes en que conserve su autodeterminación, entonces estás insistiendo en que permanezca sin Cristo. Porque “nadie puede venir a [Cristo] a menos que le sea concedido por el Padre” (Juan 6:65, 44).
Sólo la persona que rechaza el yo humano determinación puede orar consistentemente para que Dios salve a los perdidos. Mi oración por los incrédulos es que Dios haga por ellos lo que hizo por Lidia: abrió su corazón para que ella prestara atención a lo que Pablo decía (Hechos 16:14). Rezaré a Dios, quien una vez dijo: “¡Hágase la luz!” por ese mismo poder creativo resplandecerá en sus corazones para dar “la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo” (2 Corintios 4:6). Oraré para que él “les quite el corazón de piedra y les dé un corazón de carne” (Ezequiel 36:26). Oraré para que no nazcan de la voluntad de la carne ni de la voluntad del hombre, sino de Dios (Juan 1:13). Y con todas mis oraciones trataré de “ser bondadoso con todos, capaz de enseñar, corrigiendo a [mis] adversarios con mansedumbre”, porque “Dios quizás les conceda el arrepentimiento que lleve al conocimiento de la verdad ” (2 Timoteo 2:24–25).
“Dios conoce a los que son suyos, y levantará mensajeros para ganarlos”.
En resumen, no le pido a Dios que se quede sentado y espere que mi prójimo decida cambiar. No le sugiero a Dios que mantenga su distancia para que su belleza no se vuelva irresistible y viole el poder de autodeterminación de mi prójimo. ¡No! Ruego que cautive a mi prójimo incrédulo con su belleza, que libere la voluntad esclavizada, que dé vida a los muertos y que no sufra resistencia para detenerlo para que mi prójimo no perezca.
La relación entre la oración y la evangelización
Si alguien ahora dice: “Está bien, dado que la conversión de una persona está determinada en última instancia por Dios, Todavía no veo el sentido de tu oración. Si Dios escogió antes de la fundación del mundo a quién se convertiría, ¿qué función tiene vuestra oración? Mi respuesta es que tiene una función como la de la predicación: ¿Cómo creerán los perdidos de quienes no han oído, y cómo oirán sin predicador, y cómo predicarán si no son enviados (Romanos 10:14-15) )? Creer en Cristo es un don de Dios (Juan 6:65; 2 Timoteo 2:25; Efesios 2:8), pero Dios ha ordenado que el medio por el cual los hombres creen en Jesús es a través de la predicación de los hombres.
Es simplemente ingenuo decir que si nadie difundiera el evangelio, todos los predestinados a ser hijos de Dios se convertirían de todos modos. La razón por la que esto es ingenuo es porque pasa por alto el hecho de que la predicación del evangelio está tan predestinada como lo es el creer del evangelio: Pablo fue apartado para su predicación ministerio antes de nacer (Gálatas 1:15), como lo fue Jeremías (Jeremías 1:5). Por lo tanto, preguntar: “Si no evangelizamos, ¿se salvarán los elegidos?” es como preguntar: “Si no hay predestinación, ¿serán salvos los predestinados?”
Dios conoce a los suyos, y levantará mensajeros para ganarlos. Si alguien se niega a ser parte de ese plan porque no le gusta la idea de ser manipulado antes de nacer, entonces él será el perdedor, no Dios ni los elegidos. Como escribe CS Lewis, “Ciertamente llevarás a cabo el propósito de Dios, sin importar cómo actúes, pero hace una diferencia para ti si sirves como Judas o como Juan” (The Problem of Pain, 111).
Dios usa medios
La oración es como predicar en el sentido de que también es un acto humano. Es un acto humano que Dios ha ordenado y en el que se deleita porque refleja la dependencia de sus criaturas hacia él. Él ha prometido responder a la oración, y su respuesta depende tanto de nuestra oración como nuestra oración está de acuerdo con su voluntad. “Y esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye” (1 Juan 5:14). Cuando no sabemos cómo orar según la voluntad de Dios pero lo deseamos fervientemente, “el Espíritu intercede por los santos conforme a la voluntad de Dios” (Romanos 8:27).
“La oración es un acto humano que Dios ha ordenado y en el que se deleita porque refleja la dependencia de sus criaturas hacia él”.
En otras palabras, así como Dios se encargará de que su palabra sea proclamada como un medio para salvar a los elegidos, también se encargará de que se hagan todas aquellas oraciones a las que ha prometido responder. Creo que las palabras de Pablo en Romanos 15:18 se aplicarían igualmente bien a su predicación y a su ministerio de oración: “No me atreveré a hablar de nada que no sea lo que Cristo ha hecho por medio de mí para llevar a los gentiles a la obediencia”. Incluso nuestras oraciones son un regalo de aquel que “[obra] en nosotros lo que es agradable delante de él” (Hebreos 13:21). ¡Oh, cuán agradecidos debemos estar de que nos haya elegido para ser empleados en este alto servicio! ¡Cuán deseosos debemos estar de pasar mucho tiempo en oración!