En nuestra cultura igualitaria, el debate sobre la sumisión de una esposa a su esposo no va a desaparecer pronto. Por supuesto, comenzamos con las Escrituras, y la Biblia es clara al llamar a la esposa grecorromana del primer siglo a someterse a su propio esposo (Efesios 5:22, 24, Colosenses 3:18, 1 Pedro 3:1). Pero, ¿aplica este mandamiento ahora a las esposas cristianas del siglo XXI?

Muchas dicen que no, y un argumento contrario dice algo así:

Pablo ordenó a los esclavos grecorromanos que se sometieran a sus amos (Efesios 6:5, Colosenses 3:22, 1 Pedro 2:18). Es en esos mismos contextos que Pablo ordena a la mujer que se someta a su esposo (Efesios 5:22, 24, Colosenses 3:18, 1 Pedro 3:1). Por lo tanto, dado que estas palabras a esclavos y esposas comprenden una estructura doméstica grecorromana unificada, y dado que la sumisión de un esclavo obviamente ha pasado, por lo tanto, el llamado a la esposa a someterse también ha terminado.

Responder requiere que echemos un vistazo cuidadoso tanto a la teología de la esclavitud como a la teología del matrimonio, que es lo que hace Everett Berry en un artículo de revista de 2008 que critica las opiniones igualitarias de Gordon Fee. Berry escribe lo siguiente:

Cuando Pablo aborda la esclavitud, instruye a los creyentes sobre cómo emular un espíritu como el de Cristo. Vemos esto en su amonestación a Filemón como propietario de esclavos para que perdone y reciba a su antiguo siervo Onésimo como hermano (Filemón 16). Obviamente esto tiene mucho sentido porque esta es una virtud que es indicativa de todos los creyentes sin importar si son esclavos o amos. Asimismo, en otro contexto, Pablo afirma que los esclavos creyentes tienen permiso para obtener su libertad si se presenta la oportunidad (1 Corintios 7:21–22). Entonces, para Paul, elegir convertirse en esclavo o seguir siendo esclavo es opcional para los creyentes, pero la conducta adecuada como esclavo cristiano no lo es.

Esto significa que Fee tiene razón al afirmar que Paul no apoyó la esclavitud como una práctica. . Instruyó a los creyentes sobre cómo vivir en relación con él. Sin embargo, lo que Fee se niega a reconocer es que Paul nunca afirma que la esclavitud grecorromana tenga sus raíces institucionales en las fibras teológicas de la creación o la expectativa escatológica. Solo la familia y la iglesia se describen como tales (p. ej., 1 Corintios 11:7–9; Efesios 5:31; 1 Timoteo 2:12–15) porque las preocupaciones maritales y eclesiológicas tienen ataduras teológicas que la esclavitud no tiene.

Cuando se trata del matrimonio, por ejemplo, Pablo no habla a los esposos y esposas de la misma manera que lo hace con los esclavos o los amos. No respalda a un marido que busca la libertad de su esposa o viceversa de la misma manera que aconseja a los esclavos cristianos que posiblemente obtengan la liberación (cf. 1 Corintios 7:21, 27). Tampoco llama a un amo la cabeza de su esclavo como Cristo es la cabeza de la iglesia, ni ordena a los esclavos que obedezcan a sus amos como la iglesia obedece a Cristo.

Pero claramente interpreta la relación matrimonial con tales construcciones . Los esposos tipifican a Cristo al amar sacrificialmente a sus esposas, y las esposas tipifican a la iglesia al seguir a sus esposos. Y al hacerlo, el equilibrio entre el liderazgo y la confianza no solo resalta la reciprocidad original que Adán y Eva perdieron, sino que también señala la sumisión sin fin que la iglesia experimentará bajo el liderazgo de Cristo (Efesios 5:24–25). La relación eterna que Cristo siempre tendrá con su pueblo se ejemplifica actualmente a través de la relación temporal entre esposos y esposas.1

En otras palabras, Pablo no arraiga la esclavitud grecorromana en la creación o en la escatología. . Pero el patrón de matrimonio está claramente enraizado en ambos. Así, la relación cristiana complementaria entre marido y mujer es establecida por Dios de una manera que no lo es la relación jerárquica grecorromana entre esclavos y amos. Por lo tanto, el mensaje de Pablo a los esposos y esposas cristianos permanece atemporal y válido. Pablo trata el matrimonio y la esclavitud de manera diferente.

Mientras tanto, algunos hombres y mujeres cristianos pueden creer que la sumisión es intuitivamente correcta porque es una práctica arraigada en la cultura estadounidense tradicional (en lugar de en las Escrituras). Eso sería una base incorrecta. Y la sumisión puede surgir de un chovinismo o una especie de patriarcado que cree que los hombres son superiores a las mujeres. Y eso ciertamente contradice la igualdad de hombres y mujeres a los ojos de Dios. Peor aún, la sumisión puede ser abusada por hombres que la usan como permiso para abusar de sus esposas. Tales hombres están actuando por cobardía, y no por el sacrificio y el amor de Cristo que exige el evangelio.

Pero al final, una esposa sabia no seguirá las señales sobre la sumisión de la antigua cultura grecorromana. historia. Encontrará su convicción arraigada en algo que se remonta al principio de los tiempos y que se extiende hacia un futuro más allá de ella. Y ahí es donde se encuentra una convicción sobre la sumisión. En las Escrituras, la sumisión está incrustada en el patrón de matrimonio establecido en el matrimonio de Adán y Eva antes de la caída, y sigue siendo hasta el día de hoy un drama audaz y contracultural para nuestro mundo que observa la sumisión de la Iglesia a Cristo.