Por Carol Pipes

NASHVILLE, Tennessee — Seis de cada 10 estadounidenses dicen que la creencia religiosa es una cuestión de opinión personal. Para 7 de cada 10 estadounidenses, tales creencias religiosas incluyen un Dios verdadero que existe en tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Y un número similar que dice que Dios es perfecto. Pero una mayoría cada vez mayor de estadounidenses niega que Jesús siempre haya existido y muchos dicen que el Espíritu Santo es una fuerza más que un ser personal.

Esos son algunos de los hallazgos de un nuevo estudio de los puntos de vista estadounidenses sobre la teología cristiana de Nashville. -based Lifeway Research.

“Cuando la mayoría de los estadounidenses cree que la creencia religiosa es más una opinión personal que una verdad objetiva, entonces esperamos ver creencias contradictorias y creencias que cambian con el tiempo”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research.

La encuesta de 3000 estadounidenses fue patrocinada por Ligonier Ministries, con sede en Orlando. El Estudio del estado de la teología de 2018 es el tercero de una serie de encuestas de adultos estadounidenses que examinan sus creencias teológicas. Las encuestas anteriores se realizaron en 2016 y 2014.

Las preguntas de la encuesta se centraron en creencias doctrinales clave e incluyeron una serie de áreas en las que los estadounidenses a menudo difieren de los puntos de vista históricos y cristianos ortodoxos. Entre los hallazgos:

Carácter de Dios
La mayoría de los estadounidenses (70 por ciento) cree que hay un Dios verdadero en tres personas: Padre, Hijo y Santo. Espíritu. El dieciocho por ciento no está de acuerdo. El doce por ciento no está seguro. Esto se ha mantenido constante desde que los investigadores comenzaron a hacer la pregunta en 2014.

El sesenta y nueve por ciento de los estadounidenses dice que Dios es perfecto y no puede cometer errores. Esto es más alto que las encuestas de 2016 (65 por ciento) y 2014 (63 por ciento).

Dos tercios creen que los relatos bíblicos de la resurrección física (corporal) de Jesús son completamente precisos. Veinte por ciento en desacuerdo. El catorce por ciento no está seguro.

El cincuenta y siete por ciento de los estadounidenses dice que Jesucristo es la única persona que nunca pecó. Veintinueve no están de acuerdo. El quince por ciento no está seguro.

Un número similar dice que Jesús es un ser creado. El cincuenta y siete por ciento está de acuerdo con la afirmación “Jesús es el primero y más grande ser creado por Dios”. El veintiocho por ciento no está de acuerdo y el 15 por ciento no está seguro. Eso es un ligero aumento desde 2016 cuando el 52 por ciento estuvo de acuerdo en que Jesús fue creado por Dios.

Casi 6 de cada 10 (59 por ciento) dicen que el Espíritu Santo es una fuerza en lugar de un ser personal. El veinticinco por ciento no está de acuerdo. El dieciséis por ciento no está seguro.

Una cuarta parte de los estadounidenses (26 por ciento) dice que Dios no se preocupa por sus decisiones cotidianas. El sesenta y uno por ciento no está de acuerdo. El trece por ciento no está seguro.

La Biblia
Los investigadores encontraron que los estadounidenses están divididos en sus puntos de vista sobre La biblia. Más estadounidenses creen que la Biblia es completamente precisa, sin embargo, un número creciente dice que la Biblia no es literalmente cierta.

En 2018, la mitad de los estadounidenses dicen que la Biblia es 100 por ciento precisa en todo lo que enseña. Eso representa un aumento del 47 % en 2016 y del 43 % en 2014.

Menos de la mitad (47 %) de los estadounidenses está de acuerdo en que la Biblia contiene relatos útiles de mitos antiguos, pero no es literalmente cierto. El cuarenta y tres por ciento no está de acuerdo. En 2016, el 44 % estuvo de acuerdo en que la Biblia no es literalmente cierta, y el 41 % dijo lo mismo en 2014.

Los investigadores también encontraron que el 36 % de los estadounidenses dice que la ciencia moderna refuta la Biblia, mientras que el 48 % no está de acuerdo.

“El último escrito incluido en la Biblia cristiana se completó hace casi 2000 años”, dijo McConnell. «Sin embargo, las creencias de los estadounidenses en torno a este libro están cambiando más que la mayoría de las otras creencias teológicas».

Pecado y castigo
Más de 6 de cada 10 estadounidenses (62 por ciento) esperan a Jesús para volver y juzgar a todas las personas. Sin embargo, menos esperan que las personas sean castigadas en un lugar llamado infierno. El cincuenta y cuatro por ciento de los estadounidenses está de acuerdo en que el infierno es un lugar real donde ciertas personas serán castigadas para siempre. El treinta por ciento no está de acuerdo.

Según el estudio, la mayoría de los estadounidenses (66 por ciento) admite que todos pecan un poco, pero la mayoría de las personas son buenas por naturaleza. El veintisiete por ciento no está de acuerdo, mientras que el 7 por ciento no está seguro.

Casi una cuarta parte (23 por ciento) de los estadounidenses dice que incluso el pecado más pequeño merece la condenación eterna. El sesenta y nueve por ciento no está de acuerdo y el 8 por ciento no está seguro. Sin embargo, es más probable que los estadounidenses estén de acuerdo ahora que hace cuatro años sobre las consecuencias del pecado. En 2014, solo el 18 por ciento de los estadounidenses dijo que incluso el pecado más pequeño merece la condenación eterna. El diecinueve por ciento estuvo de acuerdo en 2016.

Los estadounidenses con creencias evangélicas son los más propensos a estar de acuerdo (49 por ciento) en que el pecado más pequeño merece la condenación eterna.

Salvación
La mayoría de los estadounidenses creen que Jesús es el único camino a la salvación eterna. Seis de cada 10 (62 por ciento) están de acuerdo en que la muerte de Jesucristo en la cruz es el único sacrificio que podría eliminar la pena del pecado de sus vidas. Treinta y ocho por ciento no están de acuerdo.

El 57 % de los estadounidenses dice que solo aquellos que confían sólo en Jesús como Salvador reciben el regalo gratuito de Dios de la salvación eterna. El cuarenta y tres por ciento no está de acuerdo. Aquellos que se identifican con una denominación evangélica (88 por ciento) o protestante negra (83 por ciento) tienen más probabilidades de estar de acuerdo que los protestantes tradicionales (65 por ciento) y los católicos (58 por ciento).

Y un poco más de la mitad ( 53 por ciento) creen que la justicia viene solo a través de la fe en Jesucristo, no por las acciones de uno. Un tercio no está de acuerdo, mientras que el 14 por ciento no está seguro.

Moralidad y autoridad moral
La proporción de estadounidenses que creen que la Biblia tiene autoridad para gobernar nuestras acciones creció a un una pequeña mayoría en 2018. El cincuenta y tres por ciento está de acuerdo en que «la Biblia tiene la autoridad para decirnos lo que debemos hacer». Esto es más alto que las encuestas de 2016 y 2014 con un 50 por ciento y un 49 por ciento de acuerdo, respectivamente.

Seis de cada 10 (62 por ciento) estadounidenses dicen que la Biblia es la máxima autoridad en lo que creen. El treinta y ocho por ciento no está de acuerdo. Los estadounidenses de denominación evangélica (92 por ciento) o protestante negra (90 por ciento) tienen más probabilidades de estar de acuerdo que los protestantes tradicionales (74 por ciento) y los católicos (67 por ciento).

Los estadounidenses están bastante divididos sobre si el sexo fuera del matrimonio tradicional es un pecado. La mitad (51 por ciento) dice que cree que el sexo fuera del matrimonio tradicional es un pecado, incluido el 33 por ciento que está totalmente de acuerdo. Y el 41 por ciento no está de acuerdo, incluido el 27 por ciento que está totalmente en desacuerdo.

Algo más de la mitad (52 por ciento) de los estadounidenses dice que el aborto es un pecado. El treinta y ocho por ciento no está de acuerdo, mientras que el 10 por ciento no está seguro.

Los puntos de vista de los estadounidenses sobre la homosexualidad continúan alejándose de los puntos de vista cristianos históricamente ortodoxos. Cuarenta y cuatro por ciento está de acuerdo en que la condena bíblica del comportamiento homosexual no se aplica hoy. El cuarenta y uno por ciento no está de acuerdo. Y el 15 por ciento no está seguro. En 2016, el 42 % estuvo de acuerdo, mientras que el 44 % no estuvo de acuerdo y el 14 % no estaba seguro.

Lifeway Research preguntó a los estadounidenses sobre la identidad de género. El estudio encontró que el 38 por ciento cree que la identidad de género es una cuestión de elección, mientras que el 51 por ciento dice que no es una elección. El once por ciento no está seguro.

Adoración
Casi 6 de cada 10 estadounidenses ven alternativas válidas para adorar en una iglesia con otros creyentes. Y más de un tercio dice que los servicios de adoración deberían ser entretenidos si las iglesias quieren ser efectivas.

El 58 por ciento de los estadounidenses está de acuerdo en que adorar solo o con la familia es un reemplazo válido para asistir regularmente a la iglesia. El treinta por ciento no está de acuerdo. El doce por ciento no está seguro.

Es más probable que los estadounidenses con creencias evangélicas no estén de acuerdo (54 por ciento) en que adorar solo o en familia es una alternativa válida a la adoración colectiva.

Treinta y siete por ciento de los estadounidenses dice que las iglesias deben ofrecer servicios de adoración entretenidos si quieren ser eficaces. La mitad (51 por ciento) no está de acuerdo. Los estadounidenses de 18 a 34 años son los más propensos a estar de acuerdo (46 por ciento). Los estadounidenses con creencias evangélicas son más propensos a estar en desacuerdo que aquellos sin creencias evangélicas (61 por ciento frente a 49 por ciento).

“La asistencia a la iglesia ha sido durante mucho tiempo una medida de actividad religiosa y devoción”, dijo McConnell. “Hoy, menos de la mitad de los asistentes a los servicios religiosos considera que es esencial reunirse regularmente para adorar con otros creyentes en la iglesia”.

Metodología:
Se utilizó un panel en línea demográficamente equilibrado para entrevistar a 3002 adultos estadounidenses. Las encuestas se completaron del 24 de abril al 4 de mayo de 2018. La muestra proporciona un 95 % de confianza en que el error de muestreo del panel en línea no supera el +1,9 %. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos. Se utilizaron ponderaciones ligeras para equilibrar el género, la edad, el origen étnico, los ingresos, la región y la religión. Se hacen comparaciones con estudios realizados por Lifeway Research en 2016 y 2014 usando la misma metodología.

Lifeway Research es una firma de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y los asuntos que afectan a las iglesias.

Aquellos con creencias evangélicas se determinaron utilizando la definición de investigación de creencias evangélicas de la Asociación Nacional de Evangélicos y Lifeway Research.

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TheStateOfTheology.com