Hoy, muchos de nosotros en los Estados Unidos visitaremos cementerios y encontraremos otras formas de honrar a quienes hicieron el último sacrificio mientras servían en las Fuerzas Armadas .

El Día de los Caídos, que se celebra anualmente el último lunes de mayo, comenzó en el siglo XIX como Día de la Decoración en memoria de los que murieron en la Guerra Civil Estadounidense. Pronto incluyó a todos los que murieron en el servicio militar, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, y el nombre se cambió oficialmente a Día de los Caídos en 1967.

Recordando a los que fueron antes

No debe confundirse con el Día de los Veteranos (11 de noviembre), que honra a todos los veteranos militares (tanto los que murieron en servicio como los que no lo hicieron), el Día de los Caídos se ha convertido en una ocasión, con el tiempo, para expresiones más amplias de la memoria, incluidos los familiares fallecidos y otros seres queridos que nos han precedido.

Con este espíritu, es apropiado que el Día de los Caídos de 2013 se celebre el 27 de mayo, el día en que murió Juan Calvino, hace hoy 449 años. Probablemente ningún otro cristiano en los últimos 500 años, excepto Martín Lutero, ha ejercido tal influencia. A continuación se muestra cómo contamos la historia de su muerte en el libro Con Calvino en el Teatro de Dios.

Casi muerto antes de los cincuenta

Calvin cayó gravemente enfermo en el invierno de 1558 a los cuarenta y nueve años. Se creía a las puertas de la muerte, por lo que dedicó las pocas energías que le quedaban a la revisión final de sus Institutos. Hasta ese momento, no había estado del todo satisfecho con la forma y el contenido de su magnum opus, a menudo revisada. Queriendo dejar la iglesia con una edición definitiva, trabajó febrilmente, a pesar de la fiebre, para terminarla.

Recuperó la salud en la primavera de 1559, y pronto volvió al púlpito. Fue en este momento que Denis Raguenier comenzó a tomar extensas notas taquigráficas sobre los sermones de Calvino, ya que no preparaba manuscritos sino que predicaba extemporáneamente. Los manuscritos de sermones de Calvino que tenemos hoy en día se deben en gran parte a los trabajos incansables y previsores de Raguenier.

Fundar la Academia, traducir los Institutos

También en 1559, Calvin y su compañero Theodore Beza fundan la Academia de Ginebra. Beza serviría como su cabeza día tras día, y en poco tiempo la Academia se haría famosa en toda Europa y produciría efectos duraderos mucho después de la muerte de Calvin.

En sus últimos cinco años, Calvin tradujo el último edición de los Institutos al francés, escribió un extenso comentario sobre el Pentateuco y predicó y dio conferencias casi sin descanso. Casi. Con apenas cincuenta años, luchaba contra enfermedades y fragilidades crecientes, pero su labor continuaba sin cesar. Hubo temporadas de enfermedad seguidas de fuerzas renovadas.

Enterrado en una tumba sin marcar

El gran reformador comenzó a disminuir la velocidad por última vez en febrero de 1564. Pronto fue demasiado agotador para predicar y sermonear. Pasó sus últimos meses postrado en cama y murió el 27 de mayo de 1564, apenas unas semanas antes de cumplir los 55 años.

Calvin se dio cuenta durante su vida de que probablemente sería recordado mucho después de su muerte. Así que se esforzó por desvanecerse de este mundo tan sin nombre como pudo. Solicitó el entierro en una tumba sin nombre con la esperanza de evitar que los peregrinos vinieran a ver su lugar de descanso y se involucraran en el tipo de idolatría contra la que se había enfrentado durante toda su vida.

En la muerte, completó los trabajos de su vida, no buscando hacer mucho de Calvino, sino esforzándose con todas sus fuerzas para señalar más allá de sí mismo a Aquel que lo salvó y fue su mayor gozo, el Único más digno de ser engrandecido, el que verdaderamente había hecho por su iglesia. el último sacrificio.