“Es la esperanza la que te mata”, como dicen muchos fanáticos del fútbol inglés. ¿No es mejor tener bajas expectativas en lugar de esperar que a tu equipo le vaya bien, solo para ver cómo esas esperanzas se desvanecen de maneras a veces crueles?
El mundo tiene una idea de la esperanza que la ve como una expectativa optimista que algo bueno puede suceder en esta vida o, para los religiosos, en la vida venidera.
La gente no puede evitar la esperanza; es parte de nuestro ADN como humanos. Esperamos buena salud, un buen matrimonio, buen tiempo o unas vacaciones agradables. Muchos incluso esperan una vida mejor después de la vida que han vivido en la tierra, lo que explica por qué tantos afirman que sus seres queridos (incluidos los animales) les están «sonriendo» después de su muerte. Mucha de la esperanza que se encuentra en el mundo carece de promesa y certeza, lo cual es como construir una casa sobre arena.
La esperanza cristiana es muy diferente de la esperanza mundana. La esperanza cristiana es una virtud dada por el Espíritu que nos permite esperar con gozo lo que Dios ha prometido por medio de Jesucristo. Es, por lo tanto, completamente trinitaria.
Altura de nuestra esperanza
La esperanza cristiana mira a Dios porque él es “el Dios de la esperanza” (Romanos 15:13). Debido a la resurrección de Cristo, Pedro dice que nuestra “fe y esperanza están en Dios” (1 Pedro 1:21). El grado en que encontremos a Dios deseable y excelente será el mismo en el que la esperanza desempeñe un papel en nuestras vidas. Nuestra visión de Dios afectará la esperanza que poseemos.
Un pequeño dios engendra una pequeña esperanza; pero el conocimiento de Dios y de Cristo (Jn 17,3), que es vida eterna, es base para poseer una esperanza que brota cada día en nuestra alma. El salmista describe a la persona bienaventurada como aquella “cuya ayuda es el Dios de Jacob, cuya esperanza está en el Señor su Dios” (Salmo 146:5).
Considera las palabras de Tomás de Aquino al respecto:
Por tanto, el bien que debemos esperar de Dios propia y principalmente es el bien infinito, que es proporcional al poder de nuestro divino ayudador, ya que pertenece a un poder infinito llevar a cualquiera a un infinito bien. Tal bien es la vida eterna, que consiste en el disfrute de Dios mismo. Pues no debemos esperar de Él nada menos que a Sí mismo, ya que Su bondad, por la cual imparte cosas buenas a Su criatura, no es menos que Su esencia. Luego el objeto propio y principal de la esperanza es la felicidad eterna. (Summa Theologica, II-II.17.2)
En resumen, Tomás de Aquino dice que nuestro gozo está conectado con nuestra esperanza, que está conectada con nuestro Salvador, que está conectada con Nuestro Dios. La esperanza cristiana existe sólo cuando esperamos en el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo (1 Pedro 1:13). El colmo de nuestra esperanza es Dios mismo.
Cierto como las promesas de Dios
Ciertas condiciones caracterizan esperanza bíblica: debe ser buena, debe estar en el futuro, implica algún grado de dificultad (por ejemplo, el sufrimiento paciente), y debe estar fundada en las promesas de Dios. Aquellos que perseveran, por la fe, alcanzarán lo que esperamos: la visión de nuestro Salvador (Tito 2:13).
“La esperanza cristiana es una virtud dada por el Espíritu que nos permite esperar con gozo lo que Dios ha prometido por medio de Jesús. Cristo.»
Esta esperanza de la bendita visión de Cristo se basa no solo en el hecho de que sabemos que volverá, sino también en el conocimiento de que Dios habita en nosotros. Esto explica el lenguaje de Pablo en Romanos 15:13: “Que el Dios de la esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo”.
Esperanza surge no solo de promesas objetivas, sino también de un «tirón» interno hacia Dios y Cristo por su Espíritu. Por lo tanto, la esperanza cristiana no se trata de una esperanza probable o de una mera conjetura sobre cosas futuras, sino de una gran certeza.
Fe, Esperanza , y Amor
La fe en Dios por medio de Cristo por el Espíritu suscita la esperanza cristiana. La fe y la esperanza guardan una relación íntima entre sí (Romanos 4:18–21; 5:2; 15:13; Gálatas 5:5; Efesios 1:18–19; Colosenses 1:23; 1 Timoteo 4:10; Hebreos 11:1; 1 Pedro 1:21). La fe es el fundamento de la esperanza, de modo que la esperanza sin fe no es esperanza en absoluto. Creemos en Dios para esperar en lo que creemos. Pero también la fe vuelve a la esperanza para darle valor para perseverar. Si la fe aprehende las promesas de Dios, la esperanza espera lo que él promete. En tiempos de angustia, desesperación y sufrimiento, la fe y la esperanza se alimentan de Dios y de sus promesas.
La diferencia entre fe y esperanza no es fácil de discernir. En pocas palabras, la fe cree, pero la esperanza espera pacientemente. (Sin embargo, hay un aspecto en el que la fe también requiere paciencia). Dios es el objeto de la esperanza, ya que se enfoca específicamente en su bondad para con nosotros en Cristo. La fe no solo mira a Dios sino que también tiembla ante sus amenazas (cuando corresponde). La esperanza permanece libre de tal miedo. La fe y el amor pueden relacionarse con un objeto presente o futuro, pero la esperanza mira solo al futuro.
Y, por supuesto, la fe y la esperanza también tienen una relación íntima con el amor. Si la esperanza se relaciona con la fe en términos de nuestras expectativas, la esperanza se relaciona con el amor en términos de nuestro deseo. El amor requiere deseo, así que cuanto más deseemos el bien, más lo amaremos. Igualmente, la esperanza requiere deseo. Cuanto más deseamos lo prometido, más lo esperamos. Dado que la fe se centra en Cristo, la esperanza siempre estará presente donde haya verdadera fe. Y como la fe se centra en Cristo, el amor siempre acompañará a la fe y la esperanza porque Dios y Cristo son el objeto de la fe y la esperanza. ¿Cómo no amar a quien creemos que nos ha salvado y prometido tanto para el futuro? Así, la fe, la esperanza y el amor dan expresión a nuestra vida cristiana (1 Corintios 13:13; Colosenses 1:4).
Esperanza que purifica
La vida de esperanza produce muchos beneficios para el cristiano, como la expectativa de la vida eterna (Tito 1:2; 3:7), la salvación (1 Tesalonicenses 5:8), el cielo ( Colosenses 1:5), la resurrección (Hechos 23:6), el evangelio (Colosenses 1:23), el llamado de Dios (Efesios 1:18; 4:4) y nuestra herencia (Efesios 1:18). Pero también hay un “deber” ligado a la esperanza, a saber, la purificación de nuestras almas: “Todo el que así espera en él, se purifica a sí mismo como él es puro” (1 Juan 3:3).
Este El mandato sigue a una de las mayores promesas de la esperanza cristiana: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es” (1 Juan 3:2). Aquellos que tienen la esperanza de ser hechos como Cristo en cuerpo y alma, también deben tener el deseo presente de ser puros. Mientras que en la santificación el acento está a menudo en lo que Dios hace, aquí en 1 Juan 3:3 el acento está en lo que hacemos nosotros. Los cristianos, si abrazan la esperanza de ver a Cristo cara a cara, deben purificarse.
En otras palabras, la esperanza tiene un efecto moral. La búsqueda de la pureza surge de nuestra posesión de la esperanza. La esperanza da a luz a la santificación; ya medida que somos santificados, esperamos aún más porque nos acercamos más a Dios. Además de Juan, Pedro también destaca este punto. Habla de la promesa futura de los cielos nuevos y la tierra nueva a sus lectores (2 Pedro 3:13), y luego razona: “Por tanto, amados, puesto que esperáis estas cosas, procurad ser hallados por [Dios] sin mancha o defecto, y en paz” (2 Pedro 3:14).
“Nuestro gozo está conectado con nuestra esperanza, que está conectada con nuestro Salvador, que está conectada con nuestro Dios”.
Del mismo modo, Pablo escribe: “Amados, puesto que tenemos estas promesas, limpiémonos de toda contaminación del cuerpo y del espíritu, perfeccionando la santificación en el temor de Dios” (2 Corintios 7:1). Las promesas de las que habla Pablo incluyen nuestra adopción como hijos e hijas, donde Dios hace su morada y camina entre nosotros (2 Corintios 6:16, 18). Estas promesas, por supuesto, se realizan en esta vida, pero también esperan un tipo de consumación que todos podemos esperar (ver Romanos 8:23).
La esperanza cristiana tiene realidades presentes, una de que incluye nuestra santificación. En este asunto, nuestra fe se aferra muy fuertemente a nuestra esperanza, mientras buscamos ser santos como Dios es santo.
Esperanza diferente a la del mundo
En la iglesia de hoy, hemos subestimado la motivación futura (nuestra esperanza cristiana) sobre cómo vivir la vida santificada. Al igual que con la Cena del Señor, no solo miramos hacia atrás a la muerte de Cristo, sino que también miramos ahora al Cristo resucitado y hacia las futuras bendiciones que nos esperan. Esta es la purificación de los verdaderamente esperanzados.
Nuestra esperanza es diferente a la del mundo. La esperanza del mundo es a menudo vaga, incierta, un deseo lanzado a las estrellas. Pero la esperanza cristiana es sólida, cierta, futura y purificadora. Dura mientras el Dios eterno vive, y se mantiene tan alto como él se para. Él es nuestra esperanza, porque fuera de él no existe tal cosa (Efesios 2:13).