La vacuna COVID-19 no está vinculada a la marca de la bestia, pero probablemente sí lo esté un tirano romano del primer siglo

Kimon Berlin, usuario:Gribeco, vía Wikimedia Commons

(LA CONVERSACIÓN) El lanzamiento masivo de COVID-19 han generado preocupaciones de algunas personas que pueden describirse como racionales: ¿Cuáles son los efectos secundarios? ¿Qué tan efectiva será la inyección? Y luego están aquellos que están preocupados de que la vacuna marcará a las personas con la «marca de la bestia» como se describe en el Libro de Apocalipsis del Nuevo Testamento.

La marca de la bestia: una marca críptica en Revelación que indica lealtad a Satanás: ha sido invocada por figuras cristianas marginales durante la pandemia en referencia a lo que consideran el mal de las máscaras y las vacunas. Va desde la comparación aparentemente metafórica de los pasaportes de vacunas por parte de un representante republicano de la Cámara con algo así como «la marca de la bestia de Biden» hasta la interpretación más literal de que aquellos que reciben una vacuna serían marcados como seguidores de Satanás.

Es tentador descartar tales creencias sin más. Después de todo, es una idea marginal promovida por teóricos de la conspiración. Pero la idea ha ganado suficiente fuerza como para que algunos establecimientos médicos hayan sentido la necesidad de abordarla de frente. Hennepin Healthcare, con sede en Minneapolis, por ejemplo, afirma en una hoja informativa en línea que «las vacunas COVID-19 no contienen… La marca de la bestia».

Como estudioso de la literatura cristiana primitiva, quisiera tenga en cuenta que la marca de la bestia en Apocalipsis ha sido malinterpretada a lo largo de la historia como una referencia a varios eventos y fenómenos. Su conexión con la vacuna COVID-19 es solo el ejemplo más reciente de tal malentendido.

Además, sostengo que la marca en Apocalipsis se entiende mejor en el contexto del primer siglo en el que se usó, como un polémica contra el Imperio Romano.

Leyendo Apocalipsis con ojos del primer siglo

El Libro de Apocalipsis es un texto complicado. Escrito hacia fines del primer siglo por un autor que se hace llamar Juan, el texto está lleno de imágenes simbólicas que han desconcertado a los lectores durante siglos.

Usando visiones de ángeles y demonios, muerte y destrucción, Juan cuenta una historia de una batalla cósmica en curso entre el bien y el mal que terminará con el triunfo del bien eventualmente. Este autor entiende que la bestia y su marca son malas, y son algunas de las partes más conocidas y menos entendidas de su historia.

En Apocalipsis 13, Juan describe a la bestia como si tuviera siete cabezas y diez cuernos, cuerpo de leopardo, patas de oso y boca de león. La bestia en este texto es poderosa, satánica y es objeto de adoración.

También hay una segunda bestia que promueve la adoración de la primera. Lo más notable de la segunda bestia es que hace que las personas reciban una marca en la frente o en la mano derecha con «el nombre de la bestia o el número de su nombre».

Juan concluye este capítulo con un acertijo: “Que el que tenga entendimiento calcule el número de la bestia, porque es el número de una persona. Su número es seiscientos sesenta y seis. (Ap 13:18).

La bestia y el imperio

A lo largo de la historia, este número se ha utilizado para demonizar fenómenos de los que los lectores desconfían o no entiendo completamente. Entonces, no debería sorprender que algunos hayan tratado de conectar la vacuna COVID-19 con la marca de una manera similar.

Sin embargo, esta interpretación es problemática y por dos razones: primero, la Las vacunas contra el COVID-19 son fenómenos modernos con los que el autor de Apocalipsis y sus primeros lectores no estarían familiarizados. Segundo, hay otra explicación para la bestia y su número que históricamente tiene mucho más sentido.

Muchos eruditos bíblicos sostienen que la primera bestia es una representación simbólica de los emperadores romanos del primer siglo. En esta lectura, cada cabeza representaría a un emperador. Si bien existe cierto debate en los estudios sobre a qué emperadores específicos se refiere el autor de Apocalipsis, existe un acuerdo bastante generalizado de que el emperador Nerón es uno de ellos.

Esta conclusión se extrae no solo de otras referencias a Nerón. en Apocalipsis, sino también por su reputación en el primer siglo de perseguir a los cristianos en Roma.

En el año 64 d.C., cuando Nerón era emperador, un gran incendio se apoderó de Roma y ardió durante casi una semana. Los historiadores romanos Suetonius, Cassius Dio y Tacitus afirman que Nerón mismo fue el responsable de encender el fuego, Tácito agrega que Nerón intentó liberarse de la culpa culpando a los cristianos que vivían en la ciudad.

Número de Nerón

Hay una serie de otros puntos en Apocalipsis donde el autor parece aludir a Nerón. Hay una posible referencia al gran incendio de Roma más adelante en el texto, por ejemplo, en Apocalipsis 17:16. La descripción de Juan de una de las cabezas de la bestia siendo «herida» también puede ser una referencia a la muerte de Nerón, que Suetonio describe como una puñalada autoinfligida en el cuello.

Pero quizás la referencia más clara a Nerón en Apocalipsis es el infame «666», el número de la bestia que constituye la marca de la bestia.

Pasado, no futuro

Aunque ha habido mucha especulación sobre el significado del número en el pasado, hay un grupo creciente de eruditos que creen que es una referencia directa a Nerón.

Existe una práctica bien conocida en el mundo antiguo llamada «gematria», en la que A las letras se les asignan valores numéricos. Esto permite a los autores referirse a las personas usando “el número de su nombre”, en lugar de su nombre real. Y los eruditos bíblicos han notado durante mucho tiempo que en los caracteres hebreos, el valor numérico del título formal de Nerón, César Nerón, es 666.

Esto, junto con las otras alusiones a Nerón en Apocalipsis, deja pocas dudas, argumento. , en cuanto a a quién se refiere el autor con este número.

Sin embargo, queda una pieza de este enigma, y eso es exactamente lo que es la marca de la bestia en Apocalipsis. Dada la naturaleza simbólica del libro como un todo, la referencia a estar marcado en la frente o en la mano probablemente no sea algo que deba tomarse al pie de la letra.

Más importante es la afirmación de John de que nadie podría comprar o vender cualquier cosa sin tener la marca que lleva el nombre de la bestia. Entonces, ¿qué se necesita para comprar y vender que también tenga el nombre de la bestia? Una posible respuesta a esa pregunta es el dinero, y tenemos numerosos ejemplos en el registro arqueológico de monedas romanas que llevan el nombre de Caesar Nero.

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Una de las razones por las que Apocalipsis a menudo es confuso para quienes intentan interpretar el libro hoy es que con frecuencia están capacitados para verlo como un libro sobre el futuro, cuando en De hecho, es principalmente un libro sobre el pasado. Claramente, Juan y sus lectores del primer siglo habrían podido saber la respuesta a «¿Cuál es la marca de la bestia?» en su contexto del primer siglo. De lo contrario, el texto no habría tenido mucho sentido para nadie cuando se escribió por primera vez.

En otras palabras: cuando Juan da su acertijo del «número de la bestia» a los lectores del primer siglo, anticipa que es un acertijo que estarán equipados para resolver en el primer siglo.

Si bien algunos pueden tener preguntas persistentes sobre las vacunas COVID-19, la pregunta de si esas vacunas están vinculadas a la marca de la bestia no debería ser así. Sé uno de ellos.

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Escrito por Eric M. Vanden Eykel, Ferrum College

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