La vela de Erasmo: Redescubriendo el texto antiguo como una herramienta para la predicación contemporánea

Camine hacia el norte en Cambridge, Inglaterra, sobre las calles empedradas en King’s Parade pasando King’s College. Continúe mientras King’s Parade se convierte en Trinity Street y luego se convierte en St. John’s Street. Mire a su izquierda y verá una puerta negra de hierro forjado y un antiguo edificio de ladrillo rojo de la antigüedad. O tome el autobús turístico local de dos pisos y el guía le informará sobre el edificio de ladrillo rojo descolorido detrás de la puerta: St. John’s College. Se jactará de que St. John’s alberga a uno de los eruditos bíblicos más famosos de todos los tiempos: Erasmo.
Erasmus’ la fecha de nacimiento y el nombre aparecen incompletos. Nacido entre 1466-9 como Herasmo, en su vida adulta tardía tomó la versión latinizada adoptada de Erasmo, “Desiderius.” El guía turístico escupe esta información en el micrófono mientras viajas en el autobús con el viento soplando en tu cara. Ella pasa información como un instructor en un salón de clases, detallando Erasmus’ logro destacado: su célebre edición del Nuevo Testamento griego en 1516.
Erasmus’ la vida, aunque caracterizada por el intelecto y la pericia lingüística, podría encontrar su mejor descripción como vagabunda. Si bien Erasmo enseñó teología en la escuela de teología de Cambridge y se desempeñó como su primer maestro de griego, ya había estado en Oxford, París, Bolonia, Roma y otros lugares antes de llegar a Cambridge alrededor de 1509. Dejó Cambridge en 1514, probablemente completando la profundidad de su trabajo sobre el Nuevo Testamento griego mientras estaba en St. John’s.
Me imagino a Erasmo trabajando hasta altas horas de la noche a la luz de las velas, inclinado sobre un viejo escritorio de madera con papiros, papel y su pluma salpicando ansiosamente en el secante de tinta. Lo imagino leyendo manuscritos, las palabras griegas saltando de la página mientras completaba su edición del Nuevo Testamento. Uno podría preguntarse en esta era moderna, “¿Cómo cumplió Erasmo su tarea sin programas bíblicos de computadora, máquinas de fax y recursos de investigación como Internet y un teléfono celular a no más de un brazo de distancia?&#8221 ;
“Y qué,” usted podría preguntarse: “¿Erasmo en Cambridge tiene que ver con mi predicación aquí en el nuevo milenio recién cargado?”
¿Texto antiguo?
La predicación de hoy a menudo encuentra su sustancia en la historia o enfoque o personalidad. Un predicador busca toda la semana para encontrar una historia conmovedora para conectarse con la gente. O un predicador usa un enfoque como la predicación narrativa para mantener el interés del oyente. O la personalidad de un predicador domina el mensaje del Evangelio para que recuerdes al predicador pero no al sermón. Cada método mantiene el mérito bíblico.
Como alguien a quien también le gusta una buena historia, que a veces usa un estilo narrativo de predicación y que le gusta que un predicador hable con la pasión de la personalidad, no critico tales métodos en la mesa redonda discusión de la predicación. Sin embargo, lo que temo es que la historia o el estilo o la personalidad se conviertan en el punto de partida de la predicación. ¿Por qué no comenzar con el texto antiguo?
Para que la predicación aumente en sustancia y para que el Evangelio cree luz en las oscuras grietas de las almas en este nuevo siglo, la predicación misma da la bienvenida a un regreso a la preparación donde los predicadores profundizan en el antiguo textos a la luz de las velas, moda Erasmo.
La predicación comunica la verdad. Para que la verdad entre en los oídos de los oyentes en los bancos y arroje luz sobre las sombras del corazón, la verdad llega por medio de las palabras. Los textos antiguos nos dicen el significado de las palabras. Las palabras penetran en un entorno histórico particular.
Por ejemplo, la conversación de palabras en inglés antiguo en la KJV no hace justicia a la instrucción de Pablo a la iglesia en Filipos en Filipenses 1:27: “Solo que vuestra conversación sea como conviene al Evangelio de Cristo….” La fraseología NVI más familiar parece ser suficiente, “Pase lo que pase, compórtense de una manera digna del Evangelio de Cristo….” Sin embargo, saber que Paul usa la palabra politeuomai (nuestra palabra en inglés polity) agrega color a la aburrida palabra conducta. Pablo instruye a los cristianos de Filipos a que se comporten como ciudadanos. Los oyentes entendieron lo que significaba servir en una ciudad como un buen ciudadano. La transferencia del significado implica una conducta digna del Evangelio como buen ciudadano en la política o ciudad de Dios.
Los textos antiguos crean significado a partir de un contexto de palabra dado. Una falla primaria en la predicación de hoy ignora el significado contextual de una palabra. El resultado produce una prédica que arroja una luz tenue en la oscuridad, como encender una linterna en una cueva enorme cuando lo que realmente necesitas es un reflector. La investigación lo lleva al espíritu del pasaje bíblico, lo que le permite a usted, como predicador, hacer brillar un reflector en lugar de una linterna de poca potencia.
Un ejemplo del Antiguo Testamento habla de la paz del profeta Jeremías en su discurso en el patio del templo de Jeremías 8:11, esas poderosas palabras, “paz, paz, cuando no hay paz.” El uso excesivo de la palabra paz entorpece su significado en nuestra cultura: manifestaciones salvajes donde los manifestantes abogan por la paz mundial; la paz como lo único que buscan marido y mujer cuando reciben consejo para salvar su matrimonio al borde del divorcio; lo que busca un buscador de trabajo cuando él o ella busca un nuevo trabajo fuera del caos y la agitación de su trabajo actual. Cuánto más fuerte hablar de shalom, como algo más que tranquilidad, sino bienestar y un sentido de plenitud, la vida uniéndose en sus múltiples facetas con plenitud. La palabra se convirtió en la antigüedad en un saludo común. Una comprensión integral de la paz surge de una investigación del texto antiguo. ¿Quién sabe si una historia de saludo podría no servir como una forma de presentar o aclarar el significado de shalom?
Herramientas tecnológicas
Es posible que desee que Erasmus’ cerebro sobre ahora. Si los científicos mostraran Erasmus’ cerebro, aparecería como un globo de gelatina de tres libras como el tuyo. Sin embargo, es posible que no se conecte bien con las letras hebreas o griegas escritas o los verbos conjugados o las herramientas interpretativas de los absolutos genitivos y el análisis particular, sean cuales sean. Por otra parte, excavar en busca de pepitas de oro en los textos antiguos podría ser su taza de té.
A pesar de todo, no tiene que quedarse en un calabozo oscuro a la luz de las velas de medianoche para encontrar el oro de la predicación trabajando en textos difíciles de leer. (aunque puede ser gratificante). La tecnología informática, los programas bíblicos como Biblesoft y las conexiones a Internet como Perseus.com le proporcionan las herramientas para la investigación. Erasmo’ el cerebro funciona gloriosamente en su computadora, pero cavar en busca del oro de la predicación todavía requiere la diligencia, disciplina y determinación de Erasmo’ vigilias nocturnas. Sus oyentes apreciarán el trabajo adicional.
Predicación contemporánea
¿Cómo influye el texto antiguo en la predicación contemporánea?
Mantiene el equilibrio bíblico. Escudriñar los textos griegos y hebreos mantiene al predicador enfocado en un mensaje del reino y su orientación evangélica de buenas noticias. El estudio concluyente, junto con la percepción espiritual, le permite predicar con pasión sermones que tienen profundas raíces en las palabras de verdad bíblicas. Invitar al texto antiguo a que se convierta en su amigo nocturno equilibra la predicación, evitando que se desvíe demasiado del camino hacia la opinión personal o la telenovela sobre su tema favorito o tratando de impresionar a la multitud con una historia que no tiene ningún propósito.
Mejora la creatividad. Descubro que las palabras hebreas y griegas exprimen mis jugos creativos y los hacen fluir. La predicación puede ser como comer una manzana o un plátano aburridos, un poco de sabor sin mucha energía. La predicación que transfiere la creatividad al oyente es más como comer un limón, un “zing” que aumenta todos los sentidos. La predicación alerta los sentidos del oyente sobre el quid del Evangelio, la cruz y sus compañeros de convicción, aliento y guía espiritual.
No hace mucho, prediqué un avivamiento. Prediqué el pasaje de Lucas 15 sobre el hijo pródigo. Lucas 15:13 en la NKJV describe al hijo que se fue de casa con su herencia como alguien “que desperdició sus posesiones viviendo pródigamente.” La NVI usa las palabras “vida salvaje” mientras que la KJV usa las palabras “vida desenfrenada.” La palabra griega asotus significa “alguien que no puede salvar.” Cuando prediqué el pasaje, describí al hijo pródigo como «un derrochador rebelde que condujo hasta Nueva York, alquiló un apartamento de alquiler alto, compró un Corvette convertible rojo y conducía por las calles de Manhattan escuchando a las Dixie Chicks cantar & #8216;Earl.’”
Tuve la idea de un estudio de palabras que me llevó a pensar en las formas en que desperdiciamos el dinero: comprar casas con hipotecas altas, comprar autos que no podemos pagar, unirnos a clubes de música donde pagar por CD con canciones sin sentido. La palabra asotos, en esencia, pintó el cuadro de la predicación que deseaba representar: un niño rebelde suelto sin pensar en la responsabilidad desperdiciando cada centavo de su herencia.
El texto antiguo y su valor agregan un toque creativo a la predicación. ¿Qué logra el zing cuando aterriza en el oído del oyente?
Se identifica con los oyentes contemporáneos. La aplicación práctica del sermón demuestra el atractivo más fuerte para el método Erasmo de preparación para la predicación. Si la creatividad mejora la descripción de las palabras para el oyente, entonces los significados precisos de las palabras producen una plétora de aplicaciones. Cualquier predicador que aplica la escritura hace preguntas durante la preparación de la aplicación. ¿Qué significa el texto hoy? ¿Cómo se aplica esto a una madre soltera que cría a dos hijos? ¿Cómo habla el texto a las familias? ¿A los jefes? ¿A los empleados? ¿A los adolescentes? ¿A los mayores? ¿A su congregación?
Aplicación significa caminar hacia el pasado de la palabra y luego cruzar el puente para poner la palabra en su situación presente. La buena predicación siempre pasa del ayer al hoy con facilidad.
La lectura minuciosa de las palabras del texto antiguo inicia el proceso de aplicación mucho antes de llegar a la aplicación. Hace una pausa para preguntas específicas: ¿Qué significa comportarse como un ciudadano que agrada a Dios en Su Reino (Filipenses 1:27)? ¿Cuál es la diferencia entre la paz ofrecida por tantos otros (“paz, paz cuando no hay paz”) y la oferta de paz de Jeremías (totalidad)? ¿Cómo son los pródigos? ¿Cómo desperdician? ¿Qué desperdician? ¿Qué pueden esperar los pródigos?
Haces aplicaciones a medida que las preguntas encuentran respuestas: los buenos ciudadanos del Reino buscan complacer al Rey honrándolo. La paz viene cuando Dios completa nuestras vidas. Puedes tener paz en el trabajo o en el hogar, pero si no has experimentado el shalom, tu vida está incompleta. Los pródigos pueden esperar que Dios los reciba en caminos polvorientos donde regresan arruinados, sin un centavo y sin hogar, esperando que la gracia de Dios los rodee y los ame a pesar de su pasado.
La aplicación fluye del texto al predicador al oyente todo porque el predicador esperó junto a la vela de Erasmo para ver lo que Dios podría decir.
La predicación sin la voz de Dios, la oración y el estudio produce frutos amargos que se pudren en la vid. Predicar aparte de los significados contextualizados de las palabras mantiene el “seco” en los huesos secos de la predicación. La predicación menos la excavación diligente en busca de un antiguo tesoro dorado reduce la palabra proclamada a brillar con una linterna de baja energía en la espesa oscuridad. Lo que los oyentes a menudo necesitan es un foco de luz que explote en su oscuridad.
La predicación apunta a la transformación: el fuego santo de Dios que limpia el corazón pecador; La santa luz de Dios renovando el alma para que una persona camine por un nuevo camino para Cristo; El Espíritu Santo de Dios cambiando a un oyente porque Su palabra fielmente predicada interceptó una mente errante. Para que ocurra la transformación, los predicadores deben anunciar la Palabra, orando para que se una al Espíritu de Dios y haga amigos en los corazones de los oyentes. La transformación comienza con la preparación.
Quién sabe — tal vez una vela, un texto antiguo y la luz de Dios sean todo lo que necesitas para redescubrir ese maravilloso don de la predicación dentro de ti. La vela de Erasmo bien puede ser el redescubrimiento que descubre los polvorientos textos antiguos de la predicación y pone el brillo en la predicación contemporánea para usted y su congregación.