La vida de soltero: mostrando una gran hospitalidad

No sé tú, pero a mí me encanta invitar gente a cenar a mi casa.

Por un lado, tener compañía regularmente es la mejor manera que conozco para asegurarme de que mi hogar se mantenga realmente limpio. (Lamentablemente, debo confesar que mis estándares tienden a fallar cuando los gatos y yo somos los únicos que vemos el desorden). Más allá de eso, hay una sensación de satisfacción en reunir a las personas para una buena comida y conversación. Pero hay otra razón para organizar reuniones sociales…

Tenemos un mandato bíblico de mostrar hospitalidad. Pablo nos dice directamente en Romanos 12:13, «practica la hospitalidad». Pedro amplía esa idea en 1 Pedro 4:9, «Hospedaos unos a otros sin murmuraciones». Sin refunfuñar, ¿eh? Estoy pensando que hay una historia detrás de eso. Pedro parece haber sido propenso a invitar a la gente sin mucha previsión. ¿Recuerdas cuando llevó a Jesús y a los niños a cenar a casa el día que su suegra estaba enferma en cama? ¡Me imagino que la Sra. Peter tuvo algunas palabras selectas para decir al respecto! Sin embargo, dado que Jesús sanó rápidamente a su madre (claramente ÉL entendió el estrés bajo el que estaba la Sra. P, incluso si su esposo no tenía ni idea), todo salió bien al final. Pero sí me pregunto si la parte de «sin quejarse» estaba dirigida a alguien en particular.

¿Deberías organizar una cena? ¿Por que no? Es una buena práctica para tus habilidades sociales. Es una gran manera de estar en la lista de invitados para las fiestas de otras personas. Si eres como yo, te pedirá que limpies la casa con un poco más de cuidado que de costumbre. También es una buena manera de presentar grupos separados de amigos, celebrar un hito o conocer mejor a la gente.

Más allá de eso, invitar a la gente es una forma de mostrarles a las personas que te importa que te importen. Es una forma tangible de reconocimiento. Sí, es más problemático que comer comida para llevar solo frente al televisor o quedar con tus amigos en la cafetería local. Ese es el punto. Hacer todo lo posible por alguien demuestra que te importa. Dice: «Tú vales la pena». ¿Quién de nosotros, especialmente aquellos de nosotros que somos solteros, no anhela ser digno de al menos un pequeño esfuerzo adicional de parte de alguien? (¿Y cuántos de nosotros creemos en secreto que no lo somos?)

Si eres un tipo naturalmente gregario, realmente no necesitas que te animen a organizar una pequeña fiesta. Pero si tienes una naturaleza más retraída o simplemente no sabes por dónde empezar, no te preocupes. Estoy aquí para ayudar y, a pesar de lo que se ha dicho antes sobre «problemas» y «esfuerzos», puede ser mucho más fácil de lo que piensas.

Puedes planear una fiesta con cualquier excusa o sin ella en todos. Una vez organicé una «Fiesta de la Pobreza» para aquellos de nosotros que no podíamos pagar el retiro de solteros de nuestra iglesia. La regla era que tenías que usar ropa vieja y traer comida que ya habías pagado, lo que hacía que el menú fuera bastante ecléctico. Durante años celebré una fiesta de cumpleaños anual para Sherlock Holmes. (Nunca apareció, pero tenía más de 150 años y es un vuelo largo de Londres a Texas). Elija un día festivo al azar como el Día Mundial de la Alimentación (16 de octubre) o Día Nacional de los Chocolates (28 de octubre) o celebrar que salió el sol esa mañana. Ni siquiera necesita una razón, ¡simplemente hágalo!

Esta es una idea fácil y económica para una fiesta: organice una cena de sopa. Ahora es oficialmente otoño, por lo que la sopa está en temporada. Es un plato principal relativamente económico, no requiere una presentación elegante y las sobras se congelan maravillosamente para almuerzos posteriores. Además, es bastante difícil estropear la sopa, así que incluso si tus habilidades culinarias no son del calibre de Iron Chef, puedes lograrlo. He incluido un par de recetas favoritas al final de este artículo para que pueda comenzar. Por otro lado, si desea comprar sopa en la tienda de comestibles (muchas tienen excelentes variedades en la sección de delicatessen), no debe avergonzarse. La hospitalidad tiene mucho más que ver con la actitud que con la comida.

Ahora, sobre servir platos: ¿Tiene un juego de Royal Doulton con bígaros pintados a mano? Fabuloso, sácalo. Si no, no te preocupes. Puedes elegir un juego de lindos tazones y cucharas desechables en la tienda de fiestas o convertirlo en un asunto BYOB (Trae tu propio tazón). Dependiendo de su lista de invitados y su inclinación personal, puede servir una sopa o una selección. Agregue una ensalada simple (establezca los ingredientes para una barra de ensaladas casera si tiene espacio) y algunos panecillos crujientes y/o galletas saladas, y ya está todo listo.

Ya sea que vaya con estilo o relajado, hay una cosa que debe recordar hacer: ¡Relájese! No es una cumbre internacional sobre el proceso de paz en Medio Oriente, es solo una cena. Cuando estás relajado, tus invitados están más cómodos. Maya Angelou dice: «La gente olvidará lo que dijiste. La gente olvidará lo que hiciste. Pero la gente nunca olvidará cómo los hiciste sentir». Haga que sus invitados se sientan bienvenidos, aceptados y valiosos. Entonces, pase lo que pase, su cena será un éxito.

SOPA DE TORTILLA
Esta sopa, un asunto con trozos, estilo chile, una vez provocó una guerra de ofertas en una subasta de la iglesia. Estábamos recaudando dinero para nuevas túnicas del coro, así que terminé donando dos lotes para la causa.

INGREDIENTES:
6 pechugas de pollo
3 latas (10 onzas) de puré de tomate
1 lata de maíz, escurrida
6 tortillas de maíz, picadas en trozos grandes
1 taza de cebolla, en puré
6 dientes de ajo, picados
3 cucharadas de chile en polvo
1/2 cucharadita de pimienta de Cayena
2 cucharadas de comino
Sal al gusto

INDICACIONES:
Hervir las pechugas de pollo en aproximadamente 2 cuartos de galón de agua hasta que estén bien cocidas. (Agregue sal de ajo, pimienta y un poco de cilantro para darle más sabor si lo desea). Retire el pollo del caldo, enfríe durante 20-30 minutos, luego deshuese y corte en tiras. Conserve el caldo.

En un horno holandés (también conocido como olla grande), caliente aproximadamente 1 cucharada de aceite. Agregue el ajo, la cebolla y las tortillas picadas y cocine solo hasta que las tortillas estén suaves. Agregue los ingredientes restantes (excepto el pollo y el maíz) y cocine a fuego lento durante unos 30 minutos. Agregue el pollo y el maíz y cocine a fuego lento durante 15-20 minutos más (puede cocer a fuego lento más tiempo si es necesario; sigue mejorando).

Sirva con una selección de ingredientes como queso rallado, aguacate picado, aceitunas negras picadas, crema agria y tiras de tortilla crujientes. Rinde aproximadamente 1 galón.

TIRAS DE TORTILLA CRUJIENTES: Corte la tortilla en tiras finas (las tijeras de cocina hacen esto fácilmente). Rocíe spray antiadherente para hornear sobre una bandeja para hornear. Coloque las tiras de tortilla en una hoja en una sola capa; rocíelos generosamente también. Hornee a 400 hasta que estén doradas y crujientes.

NATILLAS DE CALABAZA
Vale, no es una sopa. es crema pastelera. Técnicamente, es un pastel americano temprano. Pero no parece un pastel… además, en realidad está cocinado en la calabaza, por lo que es perfecto para las cenas de otoño, y la conclusión es que solo quería que tuvieras la receta. Coloca esa calabaza en un plato, rodéala con hojas decorativas y tus invitados pensarán que eres una Martha Stewart normal.

INGREDIENTES:
1 calabaza de 5 a 7 libras
½ cucharadita de nuez moscada
6 huevos
1 cucharadita de canela
2 tazas de crema para batir
¼ de cucharadita de jengibre
½ taza de azúcar morena
1 cucharada de jarabe de arce
2 cucharadas de mantequilla

INDICACIONES:
Corte la tapa de la calabaza (como si estuviera haciendo una calabaza). Guarde la tapa. Limpia fibras y semillas. Ponga la mantequilla a un lado; mezcle todos los demás ingredientes y vierta en la calabaza. No llene hasta el tope, la crema pastelera se expandirá mientras se hornea. Cubra la mezcla con mantequilla. Cubra con la tapa de calabaza, usando palillos de madera para evitar que se caiga en las natillas mientras se hornea. Hornee a 350 grados durante 1-1 ½ horas, o hasta que la mezcla dentro de la calabaza se haya endurecido como crema pastelera. Si la mezcla no ha fraguado después de 1 hora, intente quitar la tapa durante los últimos 30 minutos de horneado.

Sirva desde la calabaza, raspando un poco de carne de los lados de la calabaza con cada porción. Una cucharada de crema batida siempre es una buena adición. Sirve 8.

Susan Ellingburg es una tejana de nacimiento que canta en cada oportunidad, lee tanto como puede y valora cada día que pasa con amigos. Es una apasionada de la comida y una jardinera no tan seria que está decidida a no permitir que la soltería se interponga en el camino de vivir una vida increíble. Lee el blog de Susan en TastingGod.wordpress.com.