La vida y el ministerio de Aimee Semple McPherson

Orígenes
Aimee Semple McPherson nació el 9 de octubre de 1890 en una granja en Salford, Ontario, Canadá. Su padre, James Kennedy, era agricultor y provenía de un entorno metodista. Su madre, Mildred, conocida como “Millie,” provenía del Ejército de Salvación.

Aunque se crió en un hogar cristiano, comenzó a cuestionar la Biblia durante su adolescencia.

Cuando tenía 17 años, asistió a un avivamiento Encuentro pentecostal presentado por el evangelista Robert Semple, donde escuchó el mensaje de arrepentimiento. También habló del bautismo en el Espíritu Santo, una experiencia que ella anhelaba. Después de recibir la llenura del Espíritu Santo, también se llenó de un gran amor y compasión por las almas y una ferviente pasión por servir al Señor durante toda su vida.

La reunión a la que asistió Aimee cambió su vida no solo espiritual pero también románticamente. El evangelista Robert Semple más tarde se convirtió en el marido de Aimee. Se casaron cuando ella tenía 18 años. Sus deseos ministeriales eran compatibles. Después de sus viajes ministeriales en Chicago y el área de Ingersoll, se dirigieron a China como misioneros.
En 1910, mientras estaban en China, Robert y Aimee contrajeron malaria a los pocos meses de llegar a Hong Kong. Robert no sobrevivió, dejando a Aimee embarazada y viuda a los 19 años. Cuando su hija, Roberta Star, tenía un mes, Aimee regresó a Estados Unidos para criarla. Aimee y Roberta vivían en Nueva York con la madre de Aimee.

Ayudó a su madre a recaudar fondos para el Ejército de Salvación. Fue allí donde conoció y se casó con un hombre de negocios cristiano llamado Harold McPherson. Tuvieron un hijo, Rolf Kennedy McPherson. Después de un deterioro de la salud, dos cirugías importantes y una experiencia cercana a la muerte, Dios le preguntó por última vez: “Ahora, ¿irás?” Ella respondió sí al llamado de Dios y casi de inmediato fue sanada. Nunca más cuestionó el llamado a predicar el evangelio.

Ministerio
Aimee es conocida por fundar la Iglesia del Evangelio Cuadrangular en 1918. También era una mujer adelantada a ella. tiempo, poseyendo audacia en su habilidad para hablar y formas creativas de comunicar el evangelio.

El nombre Foursquare Gospel se originó en el Libro de Ezequiel. Representa las cuatro fases del evangelio de Jesucristo. En el rostro del Hombre vio a Jesús nuestro Salvador. En el rostro del león, vio a Jesús, el poderoso Bautizador con el Espíritu Santo y el fuego. En el rostro del buey, vio a Jesús, el Gran Portador. En el rostro de un águila, vio a Jesús, el Rey que viene, que regresará en poder y gloria. Fue, en opinión de Aimee, «un evangelio perfecto». Un evangelio completo para el cuerpo, para el espíritu y para la eternidad.

Su ministerio fue dinámico. Ella fue testigo de miles salvados y sanados durante sus reuniones de evangelización. Siendo creativa y teatral, Aimee usó el drama, la música y la ópera para atraer a la audiencia. Bandas, coros y otros toques agradables para la multitud realzaron su predicación dinámica. Aunque estaba bien versada en la Biblia, el éxito de Aimee no se basó en su conocimiento, sino en la entrega de sus mensajes.

También era conocida como curandera, con reclamos de curación física que ocurren durante sus reuniones. Sus demostraciones de sanidad por fe se escribieron extensamente en los medios de comunicación, ya que fueron un gran enfoque de su ministerio inicial. Aimee fue una pionera de la evangelización, decidida a difundir el mensaje de la fe pentecostal, y usó su fervor y extravagancia para ganar un gran número de seguidores.

Había logrado lo que nadie había logrado aún en el ministerio, que era construir un auditorio de 5000 asientos en un área influyente de Los Ángeles. Esto allanó el camino para otras mujeres evangelistas durante una época en que las mujeres no eran aceptadas en el púlpito. También lanzó la primera estación de radio cristiana y estableció un colegio bíblico. Para 1917, había comenzado su propia revista The Bridal Call, para la cual escribió muchos artículos sobre el papel de la mujer en la religión; retrató el vínculo entre los cristianos y Jesús como un vínculo matrimonial.

Jan. El 1 de enero de 1923, se inauguró el nuevo Templo Angelus con un estilo extravagante. Aimee estaba sentada en un trono de terciopelo rojo vestida con un uniforme de enfermera y una capa. La acompañaban 200 cantantes, tres bandas, dos orquestas y seis cuartetos. El Angelus Temple apareció en una carroza en el desfile del Torneo de las Rosas de Pasadena, mientras que el extravagante servicio de dedicación recibió una cobertura completa en The New York Times. Lo que se convirtió en el hogar de La Iglesia del Evangelio Cuadrangular se llenó cuatro veces cada domingo y dos veces por semana. Aimee también ministró en servicios de sanación muy solicitados durante la semana.

Los reporteros se maravillaron con sus habilidades orales y dijeron: “Nunca escuché tal lenguaje de un ser humano. Sin un momento de interrupción, hablaba de una hora a una hora y media, manteniendo a su audiencia hechizada. En lugar de predicar con fuego y azufre, Aimee recurrió a un estilo de celebración gozosa, que representa el rostro amoroso de Dios.

También trajo la religión antigua a la era moderna, usando sermones ilustrados para ayudar la gente entiende mejor el evangelio. Además, se incorporaron montajes teatrales, atrayendo a personas que habitualmente no asistían a la iglesia. En una era anterior a la televisión, estos servicios resultaron entretenidos y ella usó este método para presentar el mensaje de salvación a través de la fe en Jesús.

Aimee dio la bienvenida a todos los ámbitos de la vida. Predicó a la clase alta de la sociedad, así como a los pobres y desfavorecidos. Trataba a todos por igual sin importar la raza, el género o el estatus.

En la década de 1920, Aimee se convirtió en una voz muy conocida entre los líderes cívicos, políticos, actores y actrices, y pastores de varias denominaciones. Sus sermones fueron reimpresos en cientos de periódicos en Canadá, Estados Unidos y México y fueron leídos por millones. En 1927, abrió un economato para alimentar a los marginados y proporcionarles ropa y otras necesidades. Aimee instaló un comedor de beneficencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana en su templo en 1936 para ayudar a las familias durante la Gran Depresión. También se involucró en mítines de bonos de guerra y relacionó la religión con el patriotismo en sus sermones cuando Estados Unidos se unió a la Segunda Guerra Mundial en 1941.
El legado de Aimee es triple. Usando las artes dramáticas para alcanzar a los perdidos (una herramienta innovadora) y la última tecnología para difundir el evangelio. Se acercó a los pobres, ayudando a miles en el área de Los Ángeles que se morían de hambre. Enseñó un mensaje completo del evangelio y regularmente vio miles de sanidades y milagros en sus reuniones.

Aimee falleció debido a una sobredosis accidental en 1944 y fue enterrada en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en California. Su hijo, Rolf, ha mantenido viva su memoria y ministerio al llevar el ministerio durante 40 cuatro años. La iglesia Cuadrangular aún se mantiene fuerte con 8 millones de miembros en todo el mundo.