La visita a China de Luis Palau encuentra cambio, esperanza y oportunidad
Luis Palau regresó a China este mes y continuó la búsqueda del sueño de su vida hasta cierto día celebrar un festival al aire libre en la ciudad capital de China, Beijing. «Regresé a China para escuchar, aprender y compartir la Buena Nueva», dijo Palau. «Esta visita me impresionó con tres palabras: cambio, cambio, cambio. Hay cambios rápidos en todas partes, especialmente en el área de discusión abierta sobre la relevancia de Jesucristo. Cualquier generalización que hizo ayer sobre China probablemente sea una larga muy lejos de la marca hoy».
En el viaje se unieron a Palau la estrella del tenis Michael Chang, los artistas discográficos Steven Curtis Chapman y Geoff Moore, el socio evangelista de Palau Jose Zayas, y una delegación de unos 40 empresarios. El grupo fue invitado oficialmente a Beijing por la Federación Benéfica de China para ayudar a promover la adopción de niños chinos.
Chapman y Moore tienen cada uno dos hijas chinas adoptadas y han estado involucrados en varios esfuerzos humanitarios con funcionarios chinos. Palau y el equipo usaron los eventos caritativos del grupo para hablar también sobre la adopción espiritual que ocurre cuando una persona, por fe, abre su corazón a Jesucristo.
En varias funciones benéficas, Palau dijo a sus invitados internacionales y chinos: «La adopción es un símbolo poderoso de lo que Dios ha hecho por nosotros a través de Su Hijo, Jesús. Él nos ama y nos acoge en Su familia a través de Jesucristo.»
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Palau fue organizado por la Asociación China para el Contacto Amistoso Internacional (CAIFC) para discutir la mejora de los intercambios culturales en el extranjero. El CAIFC invitó al evangelista a reunirse con ellos en la Casa de Huéspedes del Gobierno de Diayutai, considerado el «Campamento David de China». La cena de estado se llevó a cabo en el mismo lugar donde el presidente Nixon se reunió con las autoridades chinas en su primera visita a Beijing.
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Shen Weiping, vicepresidente de CAIFC, brindó por Palau insistiendo: «Nos gustaría verlo más a menudo en China y estaremos encantados de ser sus anfitriones en su próxima visita.»
Shen y Palau discutieron una amplia gama de temas, desde los escritos del presidente Mao Zedong (1893-1976) hasta el espectacular crecimiento del cristianismo en China. Palau expresó su agradecimiento por haber sido invitado de regreso a China. Sus anfitriones estaban intrigados por el amplio conocimiento del evangelista sobre la historia, la política y los antecedentes religiosos de China. La reunión sin precedentes para un evangelista tuvo lugar durante la Semana Santa, lo que dio lugar a una larga discusión sobre la Biblia y la resurrección de Jesucristo.
El vicepresidente le dijo en broma a Palau: «Tal vez es muy posible que la próxima vez que vengas a China me haya convertido un cristiano.» La reunión incluyó un intercambio muy dócil sobre por qué pensaban que el cristianismo se estaba extendiendo por China. Según la mayoría de las estimaciones, hay entre 70 y 100 millones de seguidores de Jesucristo en China.
Como lo hizo cuando se reunió con los funcionarios del gobierno en Shanghái hace cuatro años, Palau fue muy abierto acerca de compartir su sueño de celebrar algún día uno de sus eventos «Great Music, Good News » festivales tanto en Beijing como en Shanghai.
Palau cree que los enormes cambios en China en los últimos cuatro años son evidencia de que su sueño de un festival al aire libre se hará realidad. Los símbolos de la nueva China están por todas partes: rascacielos masivos, grúas imponentes, cemento, centros comerciales, millones de teléfonos celulares, automóviles que reemplazan a las bicicletas que alguna vez prevalecieron y una creciente comunidad empresarial internacional. Y, donde al final de la Revolución Cultural en 1978 no había una sola iglesia oficial abierta, hoy hay miles de lugares de reunión registrados y no registrados. La iglesia en China es abrumadoramente cristiana bíblica y evangélica.
La verdad os hará libres
Uno de los hechos más emotivos de la La gira de Palau fue un servicio a mitad de semana en la iglesia Gang Wa Shi, una de las seis iglesias registradas y sancionadas oficialmente en Beijing. Una multitud desbordante escuchó a Palau dar un mensaje sobre la libertad espiritual y la libertad espiritual. Citando las palabras de Jesús, Palau dijo: «Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres». La multitud se desparramó por el callejón junto a la iglesia donde un circuito cerrado de televisión transmitía el mensaje del evangelista. Palau obviamente se conmovió con el evento desde el himno de apertura, «The Old Rugged Cross», cantado en chino.
Palau concluyó su mensaje con una invitación pública a su audiencia a orar para abrir sus corazones a Jesucristo. Más tarde se le dijo que era la primera vez que había una invitación pública a mano alzada en una iglesia de Beijing para convertirse en un seguidor de Jesús. A lo largo de la gira de 10 días, se desafió a los oyentes chinos a considerar el mensaje de Jesucristo.
Antes del servicio en Gang Wa Shi, Palau se reunió con el reverendo Yu Xin Li, presidente del Consejo Cristiano de Beijing. El reverendo Yu dijo: «Creo que China será un país cristiano, pero se necesitarán todos los cristianos en China para dar un buen testimonio y mostrar todo el bien que hacemos por la sociedad; amamos a las personas, amamos a China y queremos para proteger los derechos del pueblo chino». El reverendo Yu le dijo a Palau que solo un mes antes, el gobierno acordó permitir la construcción de dos iglesias protestantes, con un costo de $ 4,8 millones cada una y cada una con capacidad para albergar a más de 1500 fieles. Las dos nuevas iglesias serán las más grandes de Beijing. Luego, el reverendo Yu le mostró a Palau los planos de los dos edificios.
Palau también fue recibido en la Embajada de EE.UU. en China por Michael W. Marine, Jefe Adjunto de Misión, y Eric Richardson, Segundo Secretario y Enlace de Derechos Humanos. Marine ha sido nombrada por el presidente George W. Bush para convertirse en la próxima embajadora en Vietnam. Marine y Palau discutieron la importancia de los esfuerzos de China para liberalizar sus leyes a fin de facilitar el registro de las iglesias domésticas. Marine dijo que cree que las iglesias domésticas no registradas y las iglesias del Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías registradas tienen intereses compartidos mucho mayores que las diferencias.
Marine animó a Palau a seguir dialogando con las autoridades chinas para ayudarlas a comprender el papel positivo que desempeña el cristianismo en la sociedad. Marine señaló que Palau podría ser muy influyente para establecer un entendimiento mutuo con el gobierno chino para reconocer que el cristianismo no es una amenaza. Marine dijo que parece que millones de chinos están buscando el ancla en la vida que ofrece el mensaje de Palau.
Chang& #8217;s Love for Christ
Michael Chang habló en 30 eventos diferentes promoviendo su amor por el tenis, China y Jesucristo. A los 17 años, Chang se convirtió en el jugador masculino más joven en ganar un título importante de tenis cuando en 1989 ganó el Abierto de Francia. Chang es uno de los atletas más queridos de Asia. Es enormemente popular en China por ser una de las primeras celebridades internacionales de ascendencia china. El padre de Chang es de Guangzhou y su madre de Taiwán. El jugador de 32 años se asoció con Palau en varios eventos e iglesias. Además, Chang habló en escuelas secundarias, reuniones públicas, universidades, la Asociación de Tenis de China, el Instituto de Deportes de China y la Academia de Tenis de China.
Chang también organizó varias clínicas de tenis para jugadores y entrenadores. Chang dijo que estaba buscando formas de desarrollar aún más el tenis en China. El campeón retirado dijo: «En otros deportes como el bádminton y el tenis de mesa, China tiene algunos de los mejores jugadores del mundo, por lo que no hay motivo para que China no pueda tener campeones de tenis».
En cada discurso, Chang no solo promovía el tenis, sino también su amor por Jesucristo, que dijo que era el fundamento de su vida. Chang y Palau estaban complacidos por la libertad con la que se les permitió compartir su amor por Jesús.
«He visitado China varias veces, pero este viaje me dejó boquiabierto», dijo Chang. «Hay tanta hambre de escuchar un mensaje de esperanza, y encontramos una apertura alentadora que nos permitió a todos compartir nuestros testimonios y las Buenas Nuevas de Jesucristo. Salí inspirado por el corazón y la calidez del pueblo chino, y emocionado por lo que Dios tiene para nosotros a continuación.»
Ayudando a los huérfanos
Steven Curtis Chapman y Geoff Moore aprovecharon el viaje para recaudar dinero dentro de China para ayudar a los huérfanos niños. Ambos artistas, en un evento tras otro, hablaron con cariño y, en ocasiones, con lágrimas en los ojos de su amor por los chinos y de cómo Dios es «un padre para los huérfanos». El mensaje de Chapman en cada reunión fue que, de la misma manera que adoptar a un niño le da esperanza a ese niño, podemos ser adoptados por Dios y recibir esperanza por medio de la fe en Jesucristo. En uno de los eventos más inusuales de la gira, los dos artistas galardonados ofrecieron un concierto gratuito ante una multitud que solo estaba de pie en el Beijing Hard Rock Café. Entre canciones durante el concierto de 90 minutos, los dos cantantes compartieron historias familiares, su amor por China y su amor por Jesús.
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Chapman dijo: «El cielo realmente ha descendido a China. Las puertas se abrieron para nosotros en todas partes, y las puertas que Dios abre ningún hombre puede Cállate». Las amistades que hemos construido con nuestro trabajo con los orfanatos han florecido. Que pudiéramos compartir nuestra música en el Instituto de Tecnología de Beijing un día y en el Hard Rock Café al día siguiente nos mostró que el poder de Dios está trabajando en este país».
Fan Baojun, presidente de la Federación de Caridad de China, expresó su gratitud a los estadounidenses por su preocupación por los niños huérfanos de China y los desfavorecidos. En un banquete para recaudar fondos, el grupo ayudó a elevar el trabajo caritativo de Care for the Children, The Philip Hayden Foundation y China Social Work Association.
Palau aprovechó la ocasión para decirle a su audiencia china, que incluía a muchos funcionarios gubernamentales de varias agencias de bienestar social, que no también hay huérfanos espirituales en el mundo que están perdidos, solos y desesperados. El evangelista dijo que estaba emocionado de estar en China y ayudar a tantos huérfanos espirituales a encontrar la paz con Dios. Tanto Chapman como Moore compartieron con sus audiencias chinas canciones que habían compuesto y que hablaban de las emociones de volar al otro lado del mundo para adoptar hijas chinas. La experiencia abrió el diálogo para los dos músicos con las autoridades chinas de bienestar social de alto rango.
Una de las personas más ocupadas en la gira fue el evangelista compañero de Palau, José Zayas, quien se dirigió a numerosos grupos de estudiantes sobre lo que significa ser un seguidor de Jesucristo. Zayas es miembro de Palau’s Next Generation Alliance®, una coalición de evangelistas que la Palau Association, con sede en Portland, está alentando con importantes oportunidades para hablar a nivel internacional.
Registro Religioso
Mientras estuvo en China, Palau también se reunió con algunos de los académicos más respetados del país para escuchar cómo buscan alentar el progreso continuo en el área del registro religioso. Palau dijo que los eruditos fueron muy útiles para ayudarlo a comprender mejor cómo el cristianismo se ajusta a la mentalidad china. Los académicos reconocieron que hay una creciente fascinación en la comunidad intelectual china por comprender la relevancia de Jesucristo para la sociedad moderna.
«Muchos de los intelectuales de China se han convertido al cristianismo o tienen una actitud positiva hacia el cristianismo», afirmaron los educadores. «Ya no lo ven como una superstición peligrosa, sino como una fuerza positiva para el cambio social».
Palau también celebró reuniones privadas con algunos de los principales pastores de iglesias domésticas en Beijing para conocer su reacción sobre la viabilidad de celebrar algún día un festival cristiano en la capital de este país de 1.300 millones de habitantes. Los líderes de los grupos de las casas describieron para Palau el fenomenal crecimiento del cristianismo en los centros urbanos desde el año 2000. Los líderes de los grupos de las casas se hicieron eco de lo que los líderes de la iglesia registrados le habían dicho a Palau que las dos mayores necesidades de la iglesia son los recursos financieros y líderes maduros y capacitados con títulos de seminario para manejar el crecimiento sin precedentes.
El pastor John, que supervisa ocho iglesias en casas, dijo: «Los cristianos en Estados Unidos necesitan superar su hambre insaciable de historias de persecución, y nosotros en las iglesias en casas debemos superar nuestro complejo de persecución. Sí, ha habido persecución en este pasado de la ciudad, pero nuestra mayor necesidad no es eliminar la persecución, sino construir un compañerismo maduro y desarrollar la unidad entre los cristianos».
Estos líderes de la iglesia le dijeron a Palau de cómo los requisitos necesarios para registrarse como iglesia eran demasiado restrictivos, impidiendo que las iglesias que querían registrarse lo hicieran. Las restricciones hicieron necesario que las iglesias domésticas establecieran constantemente nuevos compañerismos para manejar el crecimiento. Según los líderes con los que se reunió Palau, una liberalización de las leyes de registro haría que más iglesias se registraran.
Mientras estuvo en China, el grupo de Palau recibió una sesión informativa especial de Tony Lambert, exdiplomático británico y director de Investigación de China para OMF International.
Un gran renacimiento
Según Lambert, el cristianismo casi fue eliminado durante la Revolución Cultural, y ahora China está presenciando uno de los mayores avivamientos en la historia mundial. Lambert también está de acuerdo en que la mayor necesidad entre las iglesias es la de líderes maduros y capacitados. Según Lambert, hay muchas partes de China donde solo hay un pastor registrado capacitado por cada 15,000 cristianos. Los pastores de iglesias en casas, sin capacitación y sin apoyo suficiente, están abrumados, y cada uno dirige hasta cinco o más compañerismos. Lambert compartió historias del asombroso crecimiento de la Iglesia cristiana en China en todos los niveles de la sociedad.
Los empresarios que viajaron con Palau también tuvieron la oportunidad de dirigirse a estudiantes universitarios y empresarios y profesionales chinos, así como a 30 pastores rurales en una conferencia especial dirigida por el socio evangelista José Zayas. La economía china se está expandiendo a un ritmo acelerado y existe un gran interés en dialogar con líderes empresariales internacionales. A los amigos de negocios de Palau también se les permitió compartir por qué creen que Jesucristo es muy importante para el éxito económico.
China está atrayendo la atención mundial por su potencial económico. China ocupa el segundo lugar en el mundo por poder adquisitivo. El país espera un gran impulso para su economía de los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing. A medida que China emerge como una potencia económica, parece haber una nueva disposición para repensar las políticas económicas y sociales.
La gira de Palau concluyó con Palau, Chapman y Chang participando en dos servicios de evangelización de Pascua en Beijing International Christian Fellowship (BICF). Entre servicios en BICF, Palau fue llevado al otro lado de la calle al salón de baile de un hotel donde se dirigió a la comunidad coreana más grande en Beijing.
El calendario de festivales de Palau para el resto del año lo tiene hablando en Reno, Nevada; Minneapolis-St. Pablo, Minnesota; y en el extranjero en Stuttgart, Alemania; Lima, Perú; y Fiyi.
Visita www.palau.org   ;
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