¡Labios tocados!

Entró tímidamente en la oficina del pastor y acercó una silla. Colocando nerviosamente las manos sobre las rodillas, dijo: «Pastor, no puedo soportar escuchar a nadie más predicar». ¿Eso significa que Dios me está llamando al ministerio?” Un alma similar dijo que miró hacia las nubes y vio lo que parecía ser una formación que se parecía a las letras P y C. Dijo que pensó que significaba que había sido llamado a ‘Predicar a Cristo’. Su predicador dijo: “¡Tal vez signifique que deberías plantar maíz!” Cuando pienso en esas viejas historias, recuerdo al estudiante de seminario que me dijo que entraría al ministerio, “porque mi mamá dijo que la haría sentir muy orgullosa de mí.”

¿Por qué eres predicador?

Escucha la palabra de Dios: “Entonces el SEÑOR extendió Su mano y tocó mi boca, y el SEÑOR me dijo: ‘He aquí, He puesto Mis palabras en tu boca. Mira, te he puesto en este día sobre naciones y sobre reinos, para arrancar y para derribar, para destruir y para derribar, para edificar y para plantar. (Jeremías 1:9-10).

El ministerio de una iglesia morirá o vivirá más a través de la predicación que cualquier otra cosa. La mayoría de las veces es la predicación lo que la gente primero viene a escuchar cuando está buscando una nueva iglesia como hogar. La vida de Jeremías se transformó aquel día que el Señor tocó su boca y parece que la suya es un buen modelo para todos nosotros. Una vez que hayamos sentido ese toque divino en nuestros labios nunca volveremos a ser la misma persona.

La vida de Isaías se transformó de manera similar: “Entonces uno de los serafines voló a mí, teniendo en su mano un carbón encendido que había tomado del altar con las tenazas. Y tocó mi boca con él, y dijo: He aquí, esto ha tocado tus labios; es quitada tu iniquidad, y limpio tu pecado.’ También oí la voz del Señor, que decía: ‘¿A quién enviaré, y quién irá por Nosotros?’ Entonces dije: ‘¡Aquí estoy! Envíame’” (Isaías 6:6-8).

Hay mucho de lo que se llama predicación hoy en día que en realidad no es más que una charla bien intencionada del Club Rotario. Ha perdido su fuego, si es que alguna vez lo tuvo. Donde el púlpito ha perdido su pasión es tan inútil como el proverbial papelero manco en una tormenta de viento. La gente se muere de hambre. La predicación de labios tocados siempre estará viva. Despertará, alarmará, desafiará, corregirá, reprenderá y alentará. Prenderá fuego a las almas porque el mismo Espíritu que enciende al predicador despertará las almas en la congregación. Al igual que Jeremías e Isaías, si vamos a cumplir con nuestro llamado, debemos estar constantemente alerta, constantemente bajo la autoridad del Espíritu de Dios y constantemente buscando nuevas formas de proclamar el viejo mensaje.

Usted sabe, ¿no es cierto?, que si es llamado a predicar, ¿está menos que mentalmente alerta? Esa, al menos, era la opinión de Winston Churchill. Churchill dijo que cualquier hombre que creyera que podía dirigirse esencialmente a la misma audiencia sobre el mismo tema cada semana y captar su atención era un tonto. Estemos o no de acuerdo con él, podemos estar agradecidos de que al menos Churchill no intentó ser algo que no tenía en alta estima. Tuvo el buen sentido de no dedicarse a la predicación. Pero me pregunto si Churchill alguna vez se dio cuenta de que estaba hablando proféticamente cuando dijo que “Dios se agradó a través de la locura de lo que se predicaba para salvar a los que creen” (1 Corintios 1:21). La fuerza de la buena predicación no está en el predicador sino en el mensaje que predica.

Un predicador cuyos labios han sentido el toque del Señor ya no podrá permanecer en silencio con Dios’ s mensaje de que el océano puede estar seco. A tal persona nunca le faltará un mensaje, ni perderá el poder del púlpito. Ojalá tuviéramos más predicaciones como esa hoy pero, trágicamente, hay escasez de osadía santa en nuestros púlpitos. Dos veces en el curso de mi ministerio, los organismos de supervisión pastoral se han puesto en contacto conmigo porque otro predicador había estado bajo investigación por presuntamente predicar mis sermones publicados. Por un lado, supongo que podría sentirme honrado. Por otro lado, (aunque no estoy dispuesto en tales circunstancias a ser parte en el enjuiciamiento de otro ministro) me pregunto si plagiar un sermón es lo mejor que alguien puede hacer, ¿qué los hace sentir llamados a predicar? Es poco probable que los sermones acalorados de otra persona hagan grandes cosas para Dios. Habiéndome mudado recientemente a un nuevo entorno, he resistido la tentación de “recalentar” incluso mis propios mensajes para esta nueva congregación. Sin duda, el tiempo apremia, pero trataré de ahorrarlo en otras áreas si es necesario en lugar de en la preparación del púlpito. Algunos de los textos que he predicado antes y algunas de las ilustraciones también, ¡pero simplemente calentarse con lo que se sirvió antes sería como tratar de disparar balas ya usadas! Estoy convencido de que la razón número uno por la que muchas de nuestras iglesias principales están perdiendo terreno en el avance del evangelio es porque hemos restado importancia a la importancia de estar vivos en el púlpito. La predicación debe, necesariamente, ser fresca y nueva para estar viva. Además, la preparación para predicar es una de las cosas que mantiene viva la propia alma del predicador. Cuando el púlpito esté vivo, la iglesia estará viva.

Entonces, ¿qué hacer al respecto? Alexander Whyte dijo una vez: “Aunque tuvieras toda la Biblioteca Bodleian y no te conocieras a ti mismo, no predicarías un sermón que valiera la pena escuchar.” ¡Esto es cierto! Aún más cierto es que un predicador que quiere dar fruto también debe conocer a Dios. Si su predicación no está donde debe estar, plagiar los sermones de otro predicador no le dará vida. Tiempo a solas con la voluntad de Dios. No hay descuento, forma rápida de hacerlo. ¡Solo un reexamen sincero de sus razones para estar en el ministerio y un nuevo compromiso de su propio corazón con esta cosa poderosa que el mundo llama locura lo llevará allí!

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Robert Leslie Holmes es pastor de la Iglesia Presbiteriana Saxe Gotha, en Lexington, SC, y editor colaborador de Preaching. Su último libro When Good Enough Just Isn’t Good Enough (Ambassador-Emerald Intl.) ya está disponible. Puede comunicarse con él en leslieholmes@saxegotha.org