Las bendiciones de la tenencia

En mi publicación anterior, reflexioné sobre los ingredientes de la tenencia, aquellas cosas que me han ayudado a mantener un ministerio fructífero en un lugar durante mucho tiempo: mi primer pastorado hace más de 13 años; mi pastorado actual 24 años y contando.

Las bendiciones de la titularidad

Esta semana, quiero reflexionar sobre las bendiciones de la titularidad. Si bien hay bendiciones en cualquier duración de la tenencia pastoral, las tenencias más largas traen diferentes bendiciones. Y cuando siento que me estoy volviendo un poco obsoleto o aburrido o siento la necesidad de poner el interruptor en piloto automático, cuando me pican los pies y reflexiono sobre cómo sería en un lugar nuevo, cuento las bendiciones de la permanencia —algunas generales y otras muy específicas. Pero incluso las bendiciones más generales que cito vienen con nombres y rostros.

Estas bendiciones de la tenencia me fueron dadas a conocer en dos eventos recientes que sucedieron uno encima del otro.

Primero, recibí una carta de un trabajador social en un hospital local que me agradecía por venir al hospital para apoyar a una familia cuyo ser querido murió en la sala de emergencias. Ella escribió: “Eres un profesional muy respetado y dedicado en nuestra comunidad y traes sanación contigo dondequiera que vayas”. Por supuesto, cuando leí esa línea revisé el sobre nuevamente para asegurarme de que la nota estaba dirigida a mí. Pero esa reputación no sucede en un año o tres años o cinco años. La tenencia ayudó a que eso sucediera.

Y el segundo evento ocurrió en la boda de una mujer joven que creció en nuestra iglesia pero que ha vivido lejos durante varios años. Fue un honor para mí ayudar a oficiar esta boda en Little Rock. Una de sus damas de honor era otra joven que había visto crecer en la iglesia. Oré con el cortejo nupcial justo antes de la ceremonia, y la dama de honor dijo después de la oración: “Todavía encuentro tu voz tan reconfortante, que me trae cálidos recuerdos de la infancia”. Otra bendición de la tenencia.

Esas son cosas específicas que acaban de suceder. Estas son algunas de las bendiciones generales de la titularidad que disfruto:

• Puedo desempacar todas mis cajas.

• Tengo tiempo para enseñar “todo el consejo” de la palabra de Dios, en lugar de mis caballos de batalla o los mismos 200 sermones una y otra vez en una iglesia y luego en la siguiente. Esto me obliga a leer y estudiar y mantenerme fresco. Me gusta eso… la mayor parte del tiempo.

• Tengo la oportunidad de ver a Dios redimir mis errores y errores y pecados.

• Tengo la oportunidad de ver a la persona perdida venir a Cristo por quien algunos en la iglesia (incluyéndome a mí) han estado orando durante años. De hecho, puedo ver respuestas a muchas oraciones que se han orado fielmente durante años.

• Llego a conocer a mi gente con el tiempo y en niveles más profundos. Veo crecer a los jóvenes y envejecer a los mayores. Puedo ver a nuevos cristianos crecer en su fe, y puedo ser testigo de cómo los cristianos mayores maduran en su fe.

• Puedo realizar la boda de los niños que bauticé y, a veces, bautizo sus hijos también.

• Tengo la oportunidad de ver de primera mano cómo resultan las historias: ¿Llega el joven al campo misionero? ¿La joven pareja que desea tener hijos tan desesperadamente finalmente consigue uno? ¿Se restaura el matrimonio en problemas? ¿Vuelve el pródigo a casa?

• Puedo ver algo de lo que Romanos 8:28 «bien» que Dios obra en las cosas terribles que le suceden a nuestro pueblo. La mayoría de las veces, ese “bien” no aparece hasta años después de la crisis. Puedo ver algo de eso y fortalece mi fe.

• La gente de la comunidad me ve no solo como el pastor de la Primera Iglesia Bautista, sino como un pastor de Hot comunidad de Springs.

• ¿Usará Dios mi predicación y enseñanza para moldear y formar una congregación que se parezca más a Jesús? Puedo ver.

• Mi liderazgo gana seriedad y mi punto de vista gana peso con cada año que pasa.

• Al principio mi ministerio en Hot Springs, varias personas dijeron: «Espero que estés aquí para hacer mi funeral». He estado aquí para muchos de ellos, 604 de ellos hasta este momento.

• Llego a estar con muchas de las mismas personas a lo largo de las distintas etapas de sus vidas: nacimiento, graduación, matrimonio, divorcio, cirugías, crisis, mudanzas, promociones, victorias, enfermedad, agonía y muerte. Llego a hacer mucho llanto con los que lloran y regocijo con los que se regocijan. Puedo ser su pastor. Es muy gratificante escuchar a alguien decirme: “Recuerdo cuando estuviste ahí para nosotros cuando mamá murió… cuando el bebé estaba enfermo… cuando jugamos por el campeonato… cuando perdí mi trabajo… cuando nuestro matrimonio se estaba desmoronando… cuando nuestro mi hijo fue arrestado… cuando el médico dijo que el cáncer había desaparecido…” y cien cosas más.

Y yo solo llevo aquí 24 años. Recientemente leí sobre pastores que acaban de cumplir 34 y 30 años respectivamente (me hace sentir como el chico nuevo de la cuadra). Y esos pastores nos dicen que las bendiciones se vuelven más profundas y mejores a medida que pasan los años. Si una clave crítica en el pastoreo de una iglesia es desarrollar relaciones, la tenencia les da espacio a las relaciones para crecer, sazonarse y desarrollarse. Y como puede ver en mi lista, las relaciones están en el centro de casi todas las bendiciones.

Dr. John Fawcett era pastor de una pequeña iglesia en Wainsgate, Inglaterra, y fue llamado desde allí para pastorear una iglesia grande e influyente en Londres en 1772. Aceptó el llamado y predicó su sermón de despedida. Los carros estaban cargados con sus libros y muebles, y todo estaba listo para partir cuando sus feligreses se reunieron a su alrededor. Con lágrimas en los ojos, le suplicaron que se quedara. Su esposa dijo: “Oh, John, John, no puedo soportar esto”. Fawcett respondió: “Yo tampoco, y no iremos. Descarga los vagones y pon todo como estaba antes. Su decisión fue recibida con gran alegría por su pueblo. En conmemoración del evento, escribió las palabras de este himno:

Bendito sea el lazo que une
Nuestros corazones en amor cristiano;
La comunión de mentes afines
Es como el de arriba.

Delante del trono de nuestro Padre
Vertemos nuestras oraciones ardientes;
Nuestros temores, nuestras esperanzas, nuestros objetivos son uno
Nuestras comodidades y nuestras preocupaciones .

Compartimos las aflicciones del otro,
Nuestras cargas mutuas soportan;
Y a menudo fluye el uno por el otro
La lágrima compasiva.

Desde el dolor , el trabajo y el dolor,
Y el pecado, seremos libres,
Y el amor perfecto y la amistad reinarán
Por toda la eternidad.

¡Oh, las bendiciones de la tenencia!

Este artículo apareció originalmente aquí