Por Aaron Earls 

A medida que aumenta rápidamente el porcentaje de adultos jóvenes estadounidenses que se identifican como LGBTQ, las iglesias y los ministerios estudiantiles deben ayudar a los jóvenes a navegar bíblicamente los problemas que los rodean.

El estudio Gallup más reciente encontró un ligero aumento en el porcentaje de estadounidenses que identificarse como lesbiana, gay, bisexual, transgénero o algo que no sea heterosexual o heterosexual, aumentando del 5,6 % en 2020 al 7,1 % en 2021. Desde 2012, cuando Gallup comenzó a hacer la pregunta por primera vez, la identificación LGBTQ ha aumentado lenta pero constantemente de 3,5 %.

El número de personas que se identifican como no heterosexuales se ha mantenido relativamente constante y bajo entre la Generación X (4,2 % actualmente), los baby boomers (2,6 %) y los tradicionalistas (0,8 %). Entre las generaciones más jóvenes, sin embargo, se han producido picos significativos. En la actualidad, el 10,5 % de los adultos milenarios se identifican como LGBTQ, mientras que el 5,8 % lo hizo en 2017.

1 de cada 5 adultos jóvenes de la generación Z (20,8 %) se identifica como algo diferente a heterosexual o heterosexual, según Gallup. Haga clic para tuitear

El aumento es aún más pronunciado entre los adultos de la Generación Z. En 2017, el 10,5 % dijo ser LGBTQ. Hoy en día, ese número casi se ha duplicado al 20,8 %, lo que significa que 1 de cada 5 adultos jóvenes se identifica como alguien que no es heterosexual o heterosexual.

Comprensión el contexto cultural

El aumento en la identificación ha seguido un aumento en la aceptación cultural, según Gallup. En 1996, el 27% de los estadounidenses dijo que los matrimonios entre personas del mismo sexo deberían ser reconocidos como válidos por la ley con los mismos derechos que el matrimonio tradicional. En 2012, cuando Gallup comenzó a preguntar sobre la identificación LGBTQ, el público estadounidense estaba dividido en partes iguales sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo: el 50 % afirmaba los matrimonios entre personas del mismo sexo y el 48 % no. Hoy, el 70% dice que tales matrimonios deberían ser legalmente válidos y el 29% no está de acuerdo.

“Existe una correlación entre las creencias culturales y los comportamientos”, dijo Katie Fruge, directora del Centro para el Compromiso Cultural y la Comisión de Vida Cristiana en la Convención General Bautista de Texas. “Como la mayoría de la cultura estadounidense ha cambiado de opinión sobre los temas LGBTQ, un resultado predecible sería un aumento de personas que se identifican en ese espectro. Esta, aunque no es la única razón, es un factor significativo”.  

Sean McDowell, orador y autor de Chasing Love, dice que el rápido aumento en la identificación LGBTQ probablemente se deba a que los jóvenes se sienten más cómodos compartiendo que en generaciones anteriores, pero él también siente que la explicación por sí sola parece insuficiente. “Quizás la razón principal es que la narrativa cultural ha cambiado tan radicalmente en una dirección pro-LGBTQ”, dijo.

Comenzar la conversación

Este entorno cultural que cambia rápidamente puede ser un desafío para muchos líderes de la iglesia y ministros estudiantiles, muchos de los cuales crecieron entre generaciones en su mayoría desprovistas de personas que se identificaran abiertamente como LGBTQ. Independientemente de su falta de experiencia de primera mano con estas conversaciones, los líderes de la iglesia deben evitar perpetuar la idea de que los cristianos y las personas LGBTQ son enemigos, dice Ben Trueblood, director del ministerio estudiantil de Lifeway. “No podemos permitir que esa sea la narrativa”, dijo. “Debemos ser personas de amor porque Jesús lo es, y repetidamente, vemos evidencia de que Jesús se puso a sí mismo en situaciones en las que podía amar a las personas”.

Jesús no tuvo miedo de dirigirse a una persona. #039;s pecado, pero siempre se basó en el amor y la compasión por una persona en lugar del deseo de tener razón. — @bentrueblood Clic para tuitear

Esto no significa rehuir abordar el pecado, dice Trueblood, pero eso debe suceder desde una “base de amor y compasión por una persona en lugar de un deseo de tener razón. Con demasiada frecuencia en la cultura cristiana de hoy, solo queremos tener la razón en lugar de ser amorosos y compasivos”.

Las mujeres jóvenes están especialmente necesitadas de amor y compasión hoy en día, dice Fruge. Las mujeres (9,5 %) tienen más probabilidades que los hombres (5,4 %) de identificarse como LGBTQ, según Gallup. “Las jóvenes son bombardeadas diariamente con mensajes contradictorios sobre sexualidad, género e identidad, por lo que sus luchas y preguntas son razonables”, dijo. “Como creyentes, debemos permitir que nuestras jovencitas hagan preguntas difíciles y válidas sobre la identidad, pero que proporcionen respuestas que afirmen su identidad en Cristo, hecha de manera maravillosa y temible”.

Necesitamos permitir que nuestras jóvenes hagan preguntas duras y preguntas válidas sobre la identidad, pero brindan respuestas que afirman su identidad en Cristo, hecha de manera maravillosa y aterradora. — @KFruge Haga clic para twittear

Los estudiantes de ministerio y los líderes de la iglesia que tienen esas conversaciones difíciles de una manera amorosa es imprescindible, dice Trueblood. “Muchas iglesias evitan este tema por completo o tienen tanta mano dura con un veredicto de correcto versus incorrecto que no dejan espacio para la conversación”, dijo. «Los estudiantes de esta generación quieren tener conversaciones reales sobre los problemas reales de su cultura».

McDowell cree que las iglesias no pueden esperar hasta que los adolescentes lleguen a la escuela secundaria para abordar el tema. “Mientras se haga de manera inteligente, la iglesia debe abordar los problemas de género y sexualidad en la secundaria o antes”, dijo.

Trueblood dice que las iglesias ya no pueden simplemente decirles a los estudiantes lo creer y esperar que se mantenga. “En cambio, los ministerios estudiantiles necesitan crear ambientes donde puedan tener lugar conversaciones, se puedan explorar problemas y los líderes guíen a los estudiantes a través de la Palabra de Dios, ayudándolos a ver la verdad por sí mismos en lugar de simplemente darles las respuestas de inmediato”, dijo. “A medida que los ministerios hacen esto, están equipando a los estudiantes para buscar respuestas en la Palabra de Dios por sí mismos y enseñándoles cómo desarrollar un filtro bíblico para toda la vida”.

Los líderes estudiantiles deben mostrar a los estudiantes cómo tener conversaciones genuinas en las que las personas se sientan escuchadas. — @Sean_McDowell Haga clic para tuitear

Pero los estudiantes no tendrán estas conversaciones solo en el contexto de una iglesia. Los líderes deben preparar a los padres cuando hablan con sus hijos y a los estudiantes cuando hablan con sus amigos, algunos de los cuales pueden identificarse como LGBTQ.

McDowell dice que los líderes deben modelar para los estudiantes cómo son esas discusiones saludables. “Necesitan mostrarles a los estudiantes cómo tener conversaciones genuinas en las que las personas se sientan escuchadas”, dijo. «Los líderes estudiantiles también pueden mostrar ejemplos de diálogo saludable en el que las personas discuten estos temas con amabilidad».

Asociación con los padres

Las iglesias también deberían permitir que los padres hablen con sus estudiantes sobre temas de sexualidad y género. “Una de las cosas más impactantes que un ministerio estudiantil, o una iglesia en general, puede hacer por los padres es ayudarlos a abrir líneas de comunicación con sus hijos”, dijo Trueblood.

Una de las cosas más impactantes que un ministerio estudiantil, o una iglesia en general, puede hacer por los padres es ayudarlos a abrir líneas de comunicación con sus hijos. — @bentrueblood Haga clic para twittear

“Muchas familias no tienen conversaciones espirituales o conversaciones sobre los problemas que enfrentan sus hijos, y ayudar a los padres a enfrentar esas situaciones puede comenzar a construir un patrón en el que los hogares son lugares para personas honestas, difíciles y ya veces conversaciones incómodas para la gloria de Dios”.

Una forma de capacitar a los padres para tener estas conversaciones es brindarles recursos útiles. Tienen hambre de esas cosas, dijo McDowell. «Organizar seminarios para equipar a los padres y ofrecer recursos prácticos simples que puedan usar en sus familias».

Sin comprometer la verdad de las Escrituras, las iglesias deben alentar un diálogo abierto y honesto con los estudiantes sobre identidad, género y orientación sexual en un ambiente amoroso. camino. — @KFruge Clic para tuitear

Independientemente de los detalles, Fruge dice que este es un tema que las iglesias deben tomar en serio mientras trabajan para brindar una opción bíblica para los estudiantes entre aprobar y condenar. “Sin comprometer la verdad de las Escrituras, fomente un diálogo abierto y honesto sobre la identidad, el género y la orientación sexual de una manera amorosa”.