Por Aaron Earls

Durante la primavera y verano, a medida que los casos de COVID-19 disminuyeron en los EE. UU., la mayoría de las iglesias regresaron a los servicios en persona con la esperanza de tener bancos llenos para el otoño. El reciente repunte del coronavirus hace que los estadounidenses sean más cautelosos y los líderes de la iglesia una vez más busquen adaptarse.

Julio marcó la primera vez desde enero que más adultos se sintieron pesimistas sobre la pandemia que optimistas, según Gallup. Clic para tuitear

La confianza en que la pandemia estaba mejorando se desplomó en julio, ya que ahora más estadounidenses dicen que la situación está empeorando (45 %) que mejorando (40 %), según Gallup. En junio, el 89% expresó optimismo sobre la situación de COVID y solo el 8% sintió que las cosas empeoraban. Ahora, julio marcó la primera vez desde enero que más adultos se sintieron pesimistas sobre la pandemia que optimistas.

El público estadounidense también espera que la pandemia se extienda hasta finales de 2021 y posiblemente más allá. Gallup encontró que 4 de cada 10 estadounidenses dicen que el nivel de interrupción de los viajes, la escuela, el trabajo y los eventos públicos durará hasta fin de año (41 %), mientras que números similares dicen que durará aún más (42 %). Pocos dicen que las cosas volverán a la normalidad en unos meses más (12 %) o unas pocas semanas (5 %). Esos números aumentaron drásticamente desde junio, cuando casi tantos pensaron que las cosas terminarían en unas pocas semanas más (15 %) como pensaron que se extenderían hasta 2022 (17 %).

Los estadounidenses están cada vez más preocupados de que eso suceda. atrapar COVID-19. Alrededor de 3 de cada 10 (29%) dicen que están al menos algo preocupados de contraer el coronavirus, frente al 17% del mes pasado y en niveles vistos por última vez en abril. Julio también fue el primer mes en que creció el porcentaje de personas preocupadas por contraer COVID desde octubre de 2020, según Gallup. Además, las preocupaciones aumentaron entre los estadounidenses vacunados y no vacunados, pero los vacunados (33 %) están más preocupados por contraer la COVID que los no vacunados (20 %).

Es más probable que los estadounidenses digan ahora que en junio que las personas sin síntomas deberían quedarse en casa tanto como sea posible para evitar contraer o propagar la enfermedad (41% a 35%), según Gallup. Haga clic para tuitear

En lo que podría ser una noticia preocupante para las iglesias que buscan usar la temporada de otoño para lanzar ministerios en toda la iglesia, Gallup dice que es más probable que los estadounidenses digan ahora que en junio que el mejor consejo para las personas sin síntomas es quedarse en casa tanto como sea posible. posible para evitar contraer o propagar la enfermedad (41 % ahora, 35 % en junio). Aunque la mayoría de los estadounidenses sigue diciendo que el mejor consejo para las personas sanas es llevar una vida lo más normal posible y evitar interrupciones en el trabajo y los negocios (59 %).

Gallup descubrió que la mayoría de los estadounidenses aún no han permitido que las preocupaciones por el COVID alteren su comportamiento nuevamente. Uno de cada 5 (19 %) dice que se está aislando por completo o en su mayoría de las personas fuera de su hogar, esencialmente sin cambios desde junio (18 %). Tampoco ha habido cambios significativos desde el mes pasado en el porcentaje de estadounidenses que evitan reuniones pequeñas (20 %) o grandes multitudes (40 %).

En febrero, el 91 % de los protestantes estadounidenses Los feligreses le dijeron a Lifeway Research que cuando COVID-19 ya no sea una amenaza activa para la salud de las personas, planearon asistir a los servicios de adoración en persona al menos con la misma frecuencia que antes de la pandemia. Sin embargo, a medida que los casos de COVID aumentan nuevamente y 2 de cada 5 adultos en los EE. UU. todavía evitan las grandes multitudes, las iglesias no deben esperar que todos se sientan cómodos volviendo a la normalidad.

2 de cada 5 adultos en los EE. UU. evitan las grandes multitudes, según Gallup, que significa que puede haber algunos feligreses que no se sientan cómodos regresando o que puedan volver a la asistencia en línea. Haga clic para tuitear

No solo puede haber algunos que aún no hayan asistido en persona, sino que el regreso al pesimismo de COVID puede significar que algunos que han asistido anteriormente pueden dejar los servicios en persona nuevamente. En enero de 2021, el último mes que Gallup descubrió que era más probable que los estadounidenses dijeran que la situación de la pandemia estaba empeorando, el 44 % de los feligreses semanales anteriores a la COVID dijeron que no asistían a ningún servicio de adoración en persona, incluido el 25 % que dijo que su iglesia ofrecía tales servicios. servicios, según Lifeway Research.

Los líderes de la iglesia deben continuar buscando formas de involucrar y conectarse con aquellos que son cautelosos con el COVID. Para muchos, eso significa continuar ofreciendo algún tipo de servicio de adoración en línea. Las iglesias también deberían investigar la posibilidad de un grupo estrictamente en línea o algún medio para que aquellos que se sienten incómodos estando en persona participen en el discipulado de grupos pequeños.

Los «tiempos sin precedentes» se han vuelto bastante precedentes. Si bien es posible que la mayoría no lo disfrute y algunos expresan su oposición, los estadounidenses ahora están acostumbrados a los ajustes relacionados con COVID. Los líderes de la iglesia deben estar preparados para cambiar las prácticas en función de las circunstancias locales cambiantes.

Las iglesias deben estar preparadas para cambiar las prácticas en función de las circunstancias locales cambiantes. Haga clic para tuitear

Jamie Aten y Kent Annan, del Instituto Humanitario para Desastres de Wheaton College, dicen que las iglesias deben abordar su recuperación ante la pandemia y reiniciar como un maratón, no como una carrera de velocidad. Eso puede significar estar dispuesto a dar lo que parece ser un paso atrás para asegurar un progreso a largo plazo. También significa abrazar las fortalezas y los dones únicos de su iglesia y de las personas que la componen.

Las iglesias que continúan sirviendo a su gente y a su vecindario durante este momento prolongado y difícil eventualmente saldrán del otro lado con una congregación más unida en torno a su misión y una comunidad más abierta al evangelio.