Por Aaron Earls

A medida que las redes sociales continúan atrayendo Cada vez más usuarios individuales, las iglesias también están usando las redes sociales para comunicarse y conectarse con sus feligreses y una audiencia más amplia.

Actualmente, el 72 por ciento de los adultos estadounidenses usan sitios de redes sociales, según un estudio de Pew Research. En 2005, solo el 8 por ciento estaba en las redes sociales.

Una encuesta de 2011 realizada por Lifeway Research encontró que las iglesias estaban aumentando su uso de las redes sociales, pero el 40 por ciento de las iglesias protestantes en Estados Unidos aún no usaban ninguna red social. herramientas.

Al igual que con la población en general, Facebook era la plataforma preferida de iglesias y pastores. El cuarenta y siete por ciento de las iglesias usaban Facebook, junto con el 46 por ciento de los pastores.

Facebook tiene más de mil millones de usuarios en todo el mundo, pero informes recientes han sugerido que los adolescentes están abandonando el sitio. Pew no encontró que ese fuera el caso, ya que el 94 por ciento de los adolescentes tenía una cuenta de Facebook. Otras plataformas, como Twitter o Instagram, experimentaron un crecimiento significativo, pero Facebook siguió siendo el principal sitio de redes sociales para el 81 % de los adolescentes.

Entre las iglesias que usaron los sitios, el informe Lifeway Research de 2011 indicó que el 73 por ciento usa las redes sociales para interactuar con la congregación, el 70 por ciento para distribuir noticias e información, el 52 por ciento para promover a los miembros interacción entre miembros y el 41 por ciento para administrar el ministerio grupal de la iglesia.

La mayoría de las iglesias (62 por ciento) también usaron las redes sociales para conectarse con personas fuera de la congregación. Se convirtió en parte de su estrategia de divulgación.

“Las iglesias son lugares naturales de interacción”, dijo el director de investigación de Lifeway, Scott McConnell. “Las congregaciones están adoptando rápidamente las redes sociales, no solo para acelerar su propia comunicación, sino también para interactuar con personas fuera de su iglesia”.

Mientras que los adolescentes y adultos jóvenes siguen siendo los más probables usuarios de las redes sociales, el mayor porcentaje de crecimiento se encuentra entre los estadounidenses mayores. Los mayores de 65 años han triplicado aproximadamente su presencia en las redes sociales en los últimos cuatro años, ascendiendo al 43 % en la actualidad.

Si bien casi la mitad de los pastores usan Facebook, Lifeway Research también descubrió que usan otros medios de comunicación en línea: el 16 por ciento bloguea y el 6 por ciento usa Twitter.

Debido al crecimiento generalizado, el presidente de Lifeway Research, Ed Stetzer, sostiene que el uso de las redes sociales es imprescindible para las iglesias y los pastores.

“Para pastores que no están en Twitter y Facebook en este momento, les diría esto: deberían arrepentirse”, bromeó Stetzer, pero su sentimiento era serio.
“Deberían estar en Twitter y Facebook de inmediato. Si no lo hace, se está perdiendo una gran oportunidad”, dijo. «Estas plataformas de microblogging le brindan la capacidad de tener conversaciones breves para comunicar cosas útiles a su gente y más allá».

Para iglesias o pastores que se inician en las redes sociales, Stetzer desarrolló una guía introductoria a Twitter y Facebook.