Este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.

La Gracia de Dios en Mi Vida

Doy testimonio esta mañana de la gracia de Dios en mi vida para que me dé una pasión por las misiones mundiales, es decir, una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos. ¡Todos los pueblos! Como dice el Salmo 67:4: «¡Alégrense y canten con júbilo las naciones!». Dios ha sido bueno conmigo.

• Él me puso en la familia de un evangelista, Bill Piper, quien dirigió a sus hijos en oración por los misioneros durante cada tiempo de oración familiar, y está pasando el último capítulo de su vida a los 78 años administrando Cursos bíblicos por correspondencia entre 40 naciones.
• Entonces Dios me envió a una universidad con la herencia de ex alumnos como Jim Elliot y Billy Graham.
• Luego me envió a un seminario que estaba iniciando una de las primeras escuelas de posgrado de misiones mundiales en esos días.
• Luego me envió al extranjero para hacer mi trabajo de posgrado en una cultura diferente y en un idioma diferente.
• Luego me envió a enseñar en Bethel College y convertirme en parte de la Asociación General Bautista con su visión de misiones mundiales.
• Y luego, en 1980, me envió a Belén, con su historia de 100 años de enviar gente como Ola Hanson a los pueblos no alcanzados del mundo como los Kachin de Birmania.
• Y en 1983 me abrió los ojos durante una conferencia misionera como esta para ver la conexión entre mi visión del hedonismo cristiano y la evangelización mundial.
• Y en 1993 puso en el corazón de los ancianos liberarme por un mes para poner por escrito lo que había aprendido en los diez años desde que abrí mis ojos en 1983, como nuestro presupuesto de misiones creció de $91,000 a $484,000 ($522,000 en la actualidad). El resultado fue Let the Nations Be Glad, que espero que lean todos los que llaman a Belén su hogar, para que sepan lo que arde en nuestros corazones.

A todo esto lo llamo el gracia de Dios en mi vida.

Verdades que definen y encienden nuestra pasión por las misiones mundiales

De vez en cuando en la vida de una iglesia se vuelve crucial que ensayemos las verdades esenciales acerca de las misiones que alimentan nuestra pasión por la supremacía de Dios entre las naciones. ¿Por qué nos preocupamos tanto por las misiones? ¿Y qué es de cualquier manera? Eso es lo que quiero hacer esta mañana. Hay siete verdades que hemos visto a lo largo de los años que definen y encienden nuestra pasión por las misiones mundiales en Bethlehem. Quiero resumirlos esta mañana. La mayoría de ellos tienen sus raíces en Mateo 24:14. Y si la iglesia alrededor del mundo se incendiara por estas cosas, como dice Pedro en 2 Pedro 3:12, «apresuraría la venida del día de Dios». y el fin de la historia tal como la conocemos.

1. Descubrimos que Dios está apasionadamente comprometido con su fama. El objetivo final de Dios es que su nombre sea conocido, alabado y disfrutado por todos los pueblos de la tierra.

"Este evangelio del reino será predicado en todo el mundo." El evangelio es acerca del reino de Dios. Se trata del reino de Dios. Se trata del triunfo del Rey Jesús sobre el pecado, la muerte, el juicio, Satanás, la culpa y el miedo. Es una buena noticia – no que reinamos como reyes, sino que nuestro Dios reina. "Cuan hermosos sobre los montes son los pies del que trae buenas noticias. . . que anuncia la salvación, y dice a Sión: 'Tu Dios reina!'" (Isaías 52:7). Es el evangelio del reino.

Y el objetivo de predicar este "evangelio del reino" es que las naciones conozcan al Rey Jesús y lo admiren y lo honren y lo amen y confíen en él y lo sigan y lo hagan resplandecer en sus afectos. Hemos llegado a ver que Dios está apasionadamente comprometido a defender y mostrar su nombre, su reputación, en el mundo.

Una y otra vez leemos esto en la Biblia: que Dios hace lo que hace "para que [su] nombre sea proclamado en toda la tierra" (Romanos 9:17). El mandato central de las misiones es Isaías 12:4, «Dad a conocer sus obras entre los pueblos, proclamad que su nombre es exaltado».

Dios está apasionadamente comprometido con su fama. Esta es su máxima prioridad: que sea conocido, admirado, confiado y disfrutado como un Rey infinitamente glorioso. Estas son las «buenas nuevas del reino». Este es el objetivo de las misiones. Como dijo Pablo en Romanos 15:9, «para que las naciones glorifiquen a Dios por su misericordia».

Ese es el descubrimiento número uno. Algunos de nosotros vimos más claramente que nunca en 1983 que si amábamos la fama de Dios y nos comprometíamos a magnificarlo sobre todas las cosas, no podíamos ser indiferentes a las misiones mundiales.

2. Descubrimos que el propósito de Dios de ser conocido y alabado y disfrutado entre todas las naciones no puede fallar. Es una promesa absolutamente cierta. va a pasar

Jesús dijo: «Este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin». El fundamento de esta certeza es la soberanía de Jesús: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18). Nada lo puede detener: "Edificaré mi iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella" (Mateo 16:18).

A partir de este descubrimiento vimos que si nosotros como iglesia somos desobedientes, no es en última instancia la causa de Dios y la causa de las misiones mundiales la que perderá, sino que perderemos. El consejo de Dios se mantendrá y Él cumplirá todo su propósito (Isaías 46:10). Su triunfo nunca está en duda, solo nuestra participación en él o nuestra incalculable pérdida. Podemos estar ebrios de preocupaciones privadas e indiferentes a la gran empresa de la evangelización mundial, pero Dios simplemente nos pasará por alto y hará su gran obra mientras nos marchitamos en nuestra pequeña tierra de comodidad.

El propósito de Dios en las misiones mundiales no fallará.

3. Descubrimos que la tarea misionera se enfoca en llegar a los pueblos no alcanzados, no solo a las personas, a los grupos de personas, no solo a los individuos, y por lo tanto es terminable.

Una vez más, Jesús dijo: «Este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.” Con la ayuda de Ralph Winter y otros, nuestros ojos se abrieron a la verdad bíblica de que las "naciones" en la Biblia no se encuentran estados político-geográficos como América, Argentina, China, Alemania, Uganda, etc. "Naciones" significa agrupaciones étnicas con diferencias culturales y de idioma que dificultaron que el evangelio se propagara naturalmente de un grupo a otro. "Naciones" había grupos como los «amorreos, heteos, ferezeos, cananeos, heveos y jebuseos». (Éxodo 23:23), cherokee, navajo, bereber, fulani. La tarea de las misiones no era simplemente ganar individuos, sino llegar a todos estos diferentes grupos en el mundo.

Es por eso que Apocalipsis 5:9 se volvió tan importante para nosotros como Mateo 28:19-20, "Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre compraste para Dios a hombres de toda tribu y lengua y pueblo y nación.” Esa es la tarea de las misiones: no solo llegar a más y más personas, sino a más y más pueblos: tribus, lenguas, pueblos, naciones.

Este descubrimiento nos dio un sentido de dirección clarificada y refinada para nuestras oraciones y nuestros esfuerzos de movilización. La tarea no era principalmente tratar de mantenerse al día o ganar en la tasa de crecimiento de la población en el mundo, por grande que fuera. La tarea es lograr avances constantes para llegar a más y más "naciones" – grupos de personas. Lo que significa que la tarea se puede terminar, porque mientras la cantidad de personas sigue creciendo y cambiando, la cantidad de grupos de personas (en general) no lo hace. Mire el STAR que viene esta semana [21/10/97 – incluido al final de este sermón] para ver cuántos pueblos quedan como objetivo, de acuerdo con una forma de cálculo.

Eso fue lo tercero que descubrimos: la tarea misionera está enfocada en llegar a los pueblos no alcanzados, no sólo a las personas.

4. Cuarto, descubrimos que la escasez de misioneros tipo Pablo ha sido oscurecida por la cantidad de misioneros tipo Timoteo.

Explicaré estos términos. Parece que se necesitan dos tipos de misioneros en el mundo. Está el misionero tipo Timoteo y el misionero tipo Pablo. Llamamos misionero a Timoteo porque se fue de casa (Listra, Hechos 16:1), se unió a un equipo viajero de misioneros, cruzó culturas y terminó supervisando la iglesia más joven en Éfeso (1 Timoteo 1:3), lejos de su tierra natal. Pero hemos llegado a distinguir este misionero tipo Timoteo del misionero tipo Pablo porque Timoteo se quedó y ministró en el "campo misionero" mucho tiempo después se plantó allí una iglesia con sus propios ancianos (Hechos 20:17) y su propio alcance (Hechos 19:10).

Pablo (el misionero tipo Pablo), por otro lado, fue impulsado por la pasión de dar a conocer el nombre de Dios en todos los pueblos no alcanzados del mundo. Nunca se quedó mucho tiempo en un lugar, una vez que se estableció la iglesia. Él dijo en Romanos 15:20: «Me propongo predicar el evangelio, no donde Cristo ya ha sido nombrado». (Romanos 15:20). Eso es lo que llamamos "misiones de frontera" o «misiones pioneras». Ese es un misionero tipo Pablo.

Para mí, en 1983, resultó ser una revelación sorprendente que quizás el 90 % de nuestra fuerza misionera de América del Norte son misioneros tipo Timoteo que trabajan con iglesias establecidas entre los pueblos alcanzados, y solo el 10 % son Misioneros del tipo de Pablo, a pesar de que cientos de grupos de personas, algunos dirían varios miles, permanecen sin alcanzar, es decir, no hay ningún movimiento evangelizador indígena entre ellos.

A partir de este descubrimiento, llegué a sentir que uno de mis llamados como pastor es orar, predicar y escribir para movilizar a más y más misioneros del tipo de Pablo, sin obstaculizar la obediencia de aquellos, como Timoteo, que son llamados a permanecer en el campo misionero de «Éfeso».

5. Quinto, descubrimos que los ministerios domésticos son la meta de las misiones fronterizas, y las misiones fronterizas son el establecimiento de ministerios domésticos.

Por ministerios domésticos me refiero al llamado a vivir el amor y la justicia de Jesús en nuestra propia cultura: retomando, por ejemplo, los temas del evangelismo, la pobreza, la atención médica, el desempleo, el hambre, el aborto, las madres solteras, los niños fugitivos, la pornografía, la desintegración familiar, el abuso infantil, el divorcio, la higiene, la educación en todos los niveles. , abuso de drogas y alcoholismo, preocupaciones ambientales, delincuencia, reforma penitenciaria, abusos morales en los medios y negocios y política, etc., etc. En general siendo sal y luz en todos los niveles de la sociedad en nuestra propia cultura.

A veces, las personas defendían estas causas con un espíritu de indiferencia u hostilidad hacia las misiones fronterizas. Pueden sentirse ofendidos o amenazados por un enfoque en las misiones fronterizas. Dijeron que las necesidades son grandes en casa, lo cual, por supuesto, es cierto. Pero luego descubrimos la verdadera relación entre los ministerios domésticos y las misiones fronterizas.

Las misiones fronterizas son el esfuerzo de la iglesia por penetrar en un pueblo no alcanzado con el "evangelio del reino" y establecer allí una iglesia indígena permanente que aplicará este mismo amor y justicia de Cristo a esa cultura. Esto significa que el objetivo de las misiones fronterizas es construir una nueva base de operaciones para los ministerios nacionales. La meta de un misionero es ayudar a iniciar una iglesia autóctona que hará en su propia cultura todos los ministerios domésticos que salvan almas, cambian vidas y transforman culturas que la iglesia estadounidense debería estar haciendo aquí.

Este fue un descubrimiento sorprendente para algunos de nosotros. Las misiones de frontera es la transportación y adaptación de los ministerios domésticos a grupos de personas donde no existen porque no se conoce a Cristo. La sorprendente conclusión que encontramos fue que las misiones fronterizas están al servicio de los ministerios domésticos. Y los ministerios domésticos aquí son el campo de entrenamiento y caldo de cultivo para los misioneros fronterizos.

La gran ironía que encontramos, en toda la agitación emocional de esos días, fue que las personas que deberían tener la mayor carga por las misiones fronterizas son las personas que tienen el corazón más grande para los ministerios domésticos. El mismo amor de Cristo y el mismo sentido de justicia que agobia a una persona por el evangelismo, la vivienda, el desempleo, el hambre y la atención médica en Minneapolis también agobiarán a una persona por estas mismas necesidades en grupos de personas donde no existe ningún impulso cristiano para la transformación. .

De hecho, en días más recientes vemos que los ministerios domésticos y las misiones fronterizas se fusionan de maneras totalmente imprevistas a medida que los pueblos no alcanzados se mudan a Minneapolis. ¿Es un accidente, o una señal providencial, que el grupo de personas no alcanzadas designado para este mismo día en Orando a través de la ventana III sea el pueblo somalí, que se ha mudado a Minneapolis por miles? El paso del ministerio doméstico a las misiones fronterizas no tiene que ser un movimiento geográfico, aunque sigue siendo cultural.

6. Hemos llegado a ver que Dios ordena el sufrimiento como el precio y el medio para cumplir la gran comisión.

No es casualidad que Alégrense las naciones, y Future Grace y la nueva edición de Desiring God tienen capítulos sobre el sufrimiento. He visto más claro que nunca en los últimos años que el sufrimiento no sólo es algo seguro si pretendemos penetrar en los pueblos no alcanzados, sino un medio para penetrarlos. Cinco versículos antes de Mateo 24:14, Jesús dijo: «Os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las naciones por causa de mi nombre». (24:9). Este es el precio de las misiones y se va a pagar.

Aún más importante fue el descubrimiento de que el sufrimiento no es solo el precio, sino el medio que Dios ordena para terminar la obra. En Colosenses 1:24 Pablo dice: «Me gozo en lo que padezco por vosotros, y en mi carne hago mi parte por su cuerpo, que es la iglesia, para suplir lo que falta en la vida de Cristo». aflicciones. Los sufrimientos de Pablo completan lo que falta en las aflicciones de Cristo, es decir, se convierten en una demostración presente y visible de la clase de amor que Cristo tiene por los pueblos no alcanzados del mundo (ver Let the Nations Be Glad, pp. 93- 96). Nuestro sufrimiento se convierte en una extensión y presentación del sufrimiento de Cristo por aquellos por quienes murió. El sufrimiento no es un resultado accidental de la obediencia. Es un medio ordenado para penetrar en las personas y en los corazones de los perdidos.

Josef Ton, el pastor rumano que arriesgó su vida enseñando y predicando bajo los comunistas hasta que se exilió en 1981, completó este año su libro de 500 páginas sobre Sufrimiento, martirio y recompensas en el cielo (Prensa de la Universidad de América, 1997). Dice en conclusión: “El sufrimiento y el martirio deben ser vistos como parte del plan de Dios; son Sus instrumentos por los cuales Él logra Sus propósitos en la historia y por los cuales cumplirá Su propósito final con el hombre" (pág. 423). Eso es lo que he estado aprendiendo de la Biblia y de la historia en estos últimos años.

No escondo esto. Sé que cuando oro, predico y escribo para ganarlos para la causa más grande del mundo, los estoy llamando a sufrir y tal vez a morir por Cristo. Hemos hablado con demasiada indiferencia y demasiado tiempo sobre «experiencias interculturales interesantes». Ha llegado el momento de volverse bíblico y real: "He aquí, os envío como ovejas en medio de lobos" (Mateo 10:16). "Matarán a algunos de vosotros, y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre. Sin embargo, ni un cabello de vuestra cabeza perecerá" (Lucas 21:16-18).

7. Finalmente, hemos descubierto que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos tan satisfechos en él que aceptamos el sufrimiento y la muerte por él para extender nuestro gozo a los pueblos no alcanzados de la tierra.

Otra forma de decirlo es que adorar a Dios, estar satisfecho en Dios, apreciar a Dios y admirar a Dios, es el combustible y la meta de las misiones. Las misiones provienen de apreciar a Dios en Cristo y apuntan a apreciar a Dios en Cristo.

La evidencia más clara y poderosa de que Dios es digno de esa admiración y deleite es cuando su pueblo dice en medio del sufrimiento: «Esta leve aflicción momentánea nos prepara un eterno peso de gloria sobre todo comparación" (2 Corintios 4:17). "Considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de comparación con la gloria que se nos ha de revelar" (Romanos 8:18). "Estimo todas las cosas como pérdida en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor" (Filipenses 3:8).

Cuando la gente habla así, las misiones están en proceso. A esto te llamo. "Como me ha enviado el Padre, así os envío yo" (Juan 20:21). Jesús sufrió fuera de la puerta. Salgamos con él fuera del campamento, llevándonos oprobio por él. Porque no tenemos aquí ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera (Hebreos 13:13-14).

El Propósito, la Promesa y el Precio

El propósito de misiones mundiales es difundir una pasión por la supremacía de Dios en grupos de personas donde no hay una iglesia indígena evangelizadora. Esto supone algo sobre "discípulos" y algo sobre «naciones». Estos términos se usan en Mateo 28:19, «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones». Mi suposición acerca de los "discípulos" es que son personas que han visto "la gloria de Dios en el rostro de Cristo" (2 Corintios 4:6), y que aman a "Dios en Cristo" como el valor supremo de sus vidas (Filipenses 3:8). Mi suposición sobre "naciones" es que no son países geográficos, políticos sino "tribus, lenguas, pueblos y etnias" (Apocalipsis 5:9; 7:9). Entonces, basado en estas dos suposiciones, el propósito de las misiones mundiales es difundir una pasión por la supremacía de Dios en grupos de personas donde no hay una iglesia evangelizadora indígena.

Según un grupo de investigación (Joshua Project 2000), en junio de este año había 579 pueblos en el mundo con poblaciones de más de 10,000 que no tenían ningún esfuerzo misionero de plantación de iglesias en ellos. En julio, la Consulta Global sobre la Evangelización Mundial (GCOWE '97) se reunió en Pretoria, Sudáfrica, con el resultado de que todos menos 172 de estos pueblos fueron blanco de agencias misioneras. Este es un progreso notable hacia la culminación de la verdadera tarea misionera de la iglesia. (Si quiere mantenerse al tanto de cosas como esta, suscríbase, gratis, a Mission Frontiers, US Center for World Mission, 1605 Elizabeth St. Pasadena, CA 91104.)

Pero la verdadera fuente de esperanza en misiones mundiales no son las estadísticas del hombre; es la promesa de Dios. A saber, Mateo 24:14 – «Este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones». Los "deberá" de Dios están respaldados por la omnipotencia. Esta gran obra de contagiar la pasión por Dios a los pueblos donde no hay una iglesia indígena evangelizadora no puede fallar. Esta es la gran esperanza de la empresa misionera. La palabra de Dios no fallará.

Pero el precio será muy alto. No tan alto que no valga la pena. Pero muy alto. Jesús lo expresa en Mateo 24:9: "Seréis aborrecidos de todas las naciones por causa de mi nombre". El propósito y la promesa no sucederán sin el precio de la oposición y el sufrimiento. De hecho, el precio no es solo el resultado sino la estrategia del propósito. Dios ha designado un cierto número de mártires (Apocalipsis 6:11). Jesús dijo que cuando seas arrestado y llevado ante los gobernadores, "este será un tiempo para que des testimonio" (Lucas 21:13). El propósito, la promesa y el precio están todos unidos.

¿Notaste la frase, "todas las naciones" en el propósito, la promesa y el precio?

"Haced discípulos a todas las naciones". El Propósito

"Este evangelio . . . será predicado. . . a todas las naciones. La Promesa

"Serás odiado por todas las naciones." El Precio

Los llamo a todos con Hebreos 13:13 (¡otra vez!) a «salir a Él fuera del campamento, llevando Su vituperio». ¿Qué significará esto para usted? Tendrá que ver con «todas las naciones».

Buscando un corazón lleno para esto contigo,

Pastor John