Por Aaron Earls

Las nuevas iglesias hispanas en los EE. UU. ven patrones similares de crecimiento de asistencia y conversiones que otras iglesias nuevas a pesar de tener una fracción del apoyo financiero y capacitación, además de enfrentar complicaciones adicionales por el estatus migratorio de miembros y líderes.

“Los grupos evangélicos que están iniciando nuevas iglesias están iniciando iglesias hispanas”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. .

La firma de investigación con sede en Nashville encuestó a líderes de más de 200 nuevas iglesias hispanas de 14 denominaciones protestantes y descubrió que la mayoría de los pastores y miembros nacieron fuera de los EE. UU.

Entre los pastores principales de estas iglesias, el 94% son hispanos y el 80% fi inmigrantes de primera generación. Alrededor de 1 de cada 12 (8 %) dice que nació en los EE. UU., pero uno de sus padres o ambos nacieron en otro lugar, y el 12 % dice que tanto ellos como sus padres nacieron en los EE. UU.

Uno de cada 4 pastores (25%) dicen que algunos de los líderes de su iglesia tienen estatus de indocumentados. Alrededor de 2 de cada 3 (64 %) dice que ninguno de los líderes de su iglesia tiene estatus de indocumentado y el 11 % prefiere no responder.

Dentro de las iglesias, los pastores estiman que el 89% de su congregación es hispana o latina. Dos tercios (66 %) nacieron fuera de los EE. UU., mientras que el 22 % son inmigrantes de segunda generación y el 12 % son de tercera generación.

Los pastores dicen que la mayoría de su congregación son ciudadanos con estatus legal permanente (68 %), mientras que estiman que el 21 % de los miembros de su iglesia tienen estatus indocumentado y el 11 % tienen estatus legal temporal.

Dos tercios de las nuevas obras de la iglesia hispana (64%) realizan sus servicios completamente en español. Y las tres cuartas partes (73 %) dicen que no tienen planes de cambiar el idioma o los idiomas que se usan en su iglesia.

Las congregaciones de la nueva obra hispana son, en gran parte, de mediana edad, con un 40 % 30 a 49 años. Alrededor de 1 de cada 5 (21 %) en la iglesia tiene menos de 18 años, el 16 % tiene entre 18 y 29 años y el 23 % tiene 50 años o más.

“Si bien la mayoría de los líderes de estas iglesias son de primera generación inmigrantes”, dijo McConnell, “la mayoría ha estado en el área a la que sirve su iglesia durante 10 años o más”.

Crecimiento similar con menos recursos

Al igual que con la mayoría de las otras iglesias iniciadas, las nuevas obras de iglesias hispanas experimentan un crecimiento exponencial durante los primeros años. La asistencia promedio en el primer año de la iglesia es 31. Eso sube a 42 en el segundo año, 53 en el año tres, 69 en el cuarto año y 81 después del quinto.

Si bien esos números son más pequeños que los de otras iglesias, tienen trayectorias de crecimiento similares. Un estudio similar de Lifeway Research de 2015 de 843 plantaciones de iglesias protestantes encontró que la iglesia nueva promedio comenzó con 51 personas en asistencia semanal al culto y creció a 146 en el quinto año.

Lo mismo es cierto para el número de conversiones. En el primer año, los líderes de la iglesia hispana dicen que su iglesia vio 10 compromisos por primera vez con Jesús. Eso subió a 13 en el segundo año y a 15 en los años tres y cuatro.

Entre todas las iglesias plantadas en el En un estudio de 2015, una iglesia promedio vio 11 conversiones en el primer año, 14 en el segundo, 18 en el tercero y 17 en el año cuatro.

De manera similar a todas las iglesias plantadas, alrededor de 4 de cada 10 asistentes en la nueva comunidad hispana las obras están completamente sin iglesia o lo han estado durante muchos años. Sin embargo, las iglesias hispanas están llegando a un porcentaje más alto de personas que no asisten a ninguna iglesia (26 % a 18 %).

“Aunque las nuevas obras de la iglesia hispana comienzan siendo más pequeñas, son más efectivas evangelísticamente por persona”, dijo McConnell.

Para comenzar su iglesia, el 60% de los pastores de nuevas obras hispanas dicen que recibieron fondos de su denominación, en comparación con el 72% de todas las iglesias nuevas.

Menos comienzos de iglesias hispanas dicen que reciben fondos de un congregación patrocinadora (45 % a 56 %).

En total, los pastores hispanos que trabajan en nuevas iglesias dicen que reciben un promedio de menos de $13,000 en su primer año de fuentes externas, lo que se reduce a menos de $8,000 en el quinto año.

En comparación, en general, las plantaciones de iglesias promedian más de $43,000 de financiamiento externo en su primer año. Incluso en su quinto año, la plantación de iglesia promedio recibe más dinero de otros ($15,409) que la obra hispana nueva recibe su primer año.

Del mismo modo, las iglesias hispanas nuevas reciben, en promedio, $13,617 de miembros de iglesia y asistentes en su primer año. Eso sube a $ 33,782 para el cuarto año, que es menos de lo que la iglesia promedio recauda de los asistentes en su primer año ($ 46,191).

Menos de un tercio de las nuevas iglesias hispanas han recibido capacitación inicial de iglesias que incorpore específicamente la dinámica de un contexto hispano/latino.

“Recaudar fondos de donantes individuales puede incluir desafíos interculturales ”, dijo McConnell. “Pero no hay una justificación válida para las desigualdades de financiamiento que experimentan las iglesias hispanas, especialmente a nivel denominacional”.

Entre el 61% de las iglesias hispanas que comienzan con una iglesia patrocinadora, sin embargo, es más probable que todas iglesias con una iglesia patrocinadora para decir que recibieron apoyo como usar un edificio de la iglesia, hacer que el pastor de la iglesia patrocinadora predique ocasionalmente, ayudar con las necesidades administrativas y brindar capacitación.

Los pastores de nuevas obras hispanas tienen menos probabilidades de reciben capacitación de su denominación y es menos probable que tengan una educación avanzada.

Entre los plantadores de iglesias en general, el 42% tiene un título de posgrado, mientras que el 6% tiene un diploma de escuela secundaria como máximo. Para los pastores de las nuevas obras hispanas, el 24 % tiene un título de posgrado y el 19 % tiene un diploma de escuela secundaria o menos.

Los pastores de las nuevas obras hispanas pueden tener menos educación, pero tienden a tener más experiencia de vida.

La edad promedio de un nuevo pastor hispano es de 49 años, mientras que más de un tercio (37 %) tiene menos de 45 años. Entre los plantadores de iglesias en general, el 62 % plantó antes de los 45 años, incluido el 31 % que plantó menores de 35 años.

“Hasta ahora, el desarrollo de jóvenes hispanos que inician iglesias está muy por detrás del de otras etnias. Y no se debe a la falta de jóvenes en la iglesia”, dijo McConnell.

Evangelismo y oración

Los nuevos pastores de trabajo hispanos superaron muchos de los déficits de recursos al poner un mayor énfasis en el evangelismo y la oración.

Dos tercios de los pastores de trabajo hispanos (67%) dicen que han seguido usando la visita evangelística para identificar prospectos de iglesias después del lanzamiento de la iglesia, mientras que solo el 32 % de las nuevas iglesias en general hacen lo mismo.

La mitad de las nuevas obras hispanas (52 %) continúan usando el evangelismo de puerta en puerta en comparación con 22 % de plantaciones de iglesias en general.

Desde el comienzo de la iglesia, el 79 % de las nuevas obras hispanas brindan capacitación evangelística para los miembros de la iglesia, mientras que el 50 % de las iglesias plantadas en general hacen lo mismo.

Las obras hispanas también son más propensas a decir que tienen una reunión de oración semanal intencional para los miembros (78 % a 53 %).

“La eficacia de la obra de evangelización de la nueva iglesia hispana”, dijo McConnell, “es dir ectly vinculado a estas iglesias haciendo más alcance.”

Para obtener más información sobre este estudio, visite LifewayResearch.com o vea el informe completo.