“¿Por qué Dios me hizo así? Le he pedido que me cambie todos los días, pero nunca lo hace. Mi vida no tiene esperanza, no tiene sentido seguir intentándolo”. Mi hijo se acurrucó en el suelo y sollozó.

Me senté a su lado, sin palabras y luchando contra mis propios sentimientos de desesperación y cansancio. Después de casi once años de ver cómo su enfermedad mental convertía a nuestro dulce, inteligente y reflexivo niño en alguien que no tenía control sobre sus palabras y acciones, el dolor que nunca supe que un corazón humano podría soportar había llenado cada grieta de mi vida.

Las palabras no pueden expresar el dolor que sentimos como padres al ver sufrir a nuestro hijo con impotencia. Es uno de los muchos dolores intensos y debilitantes que experimentan los cristianos. El duelo llega, ola tras ola, hasta que sientes que ya no puedes recordar cómo se sentían las aguas tranquilas. Viene y va cuando le da la gana, llega a los rincones menos esperados y te cambia en el camino. Clamas a Dios, pidiéndole que repare el quebrantamiento. Sé que no estoy solo.

Fe en medio de nuestras lágrimas

A pesar de la conmoción del dolor o la adrenalina del instinto de supervivencia puede hacernos parecer fuertes por un tiempo, “la desolación interior que sigue a la pérdida de algo o de alguien que amamos” eventualmente encontrará su camino hacia nosotros (A Grief Sanctified, 9) .

En el libro de Job, vemos a un hombre que lo perdió todo: su ganado, sus sirvientes y sus diez hijos. De un solo golpe, su riqueza, seguridad y familia fueron despojadas. Sin embargo, en respuesta a una aflicción insondable, “Job se levantó y rasgó su manto y se afeitó la cabeza y se postró en tierra y adoró. Y dijo: Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré. El Señor dio, y el Señor quitó; bendito sea el nombre del Señor’” (Job 1:20–21).

Esto es increíblemente diferente a la forma en que la mayoría de nosotros respondemos a las pruebas, incluidos los cristianos. En la cultura occidental, a menudo nos sentimos incómodos con el dolor, haciendo todo lo posible para evitar la realidad de que la muerte y la decadencia son evidencia de que este mundo se está consumiendo.

En cambio, nos esforzamos por parecer fuertes, pensar en positivo y llenar nuestras vidas con cualquier cosa que ayude a enmascarar el dolor. O nos afligimos, creyendo que podemos excusarnos de adorar a Dios como lo hacemos (comenzaremos a vivir para él nuevamente una vez que nos sintamos mejor o el dolor se haya desvanecido). Lamentablemente, en lugar de permitir que el dolor y la pérdida nos lleven a una mayor esperanza, muchos de nosotros evitamos enfrentar el quebrantamiento de frente al llenar el dolor profundo con cualquier cosa que lo alivie, en lugar de con Dios. Dependemos de otras cosas además de nuestro gran Consolador o nuestra familia eterna.

El dolor no es una señal de incredulidad

Una de las razones por las que vemos que algunos tienen miedo de afligirse con otros cristianos es que temen que comunique incredulidad. Pero John Piper explica una realidad diferente cuando dice:

Los sollozos de pena y dolor no son señal de incredulidad. Job no sabe nada de una respuesta frívola, insensible y superficial de «Alabado sea Dios de todos modos» al sufrimiento. La magnificencia de su adoración se debe a que estaba en el dolor, no porque reemplazó al dolor. Deja que tus lágrimas fluyan libremente cuando llegue tu calamidad. Y que el resto de nosotros lloremos con los que lloran.

El dolor y las lágrimas no son signos de una fe débil, sino respuestas normales y saludables al quebrantamiento de este mundo. Es natural llorar las pérdidas y el dolor que experimentamos en esta vida. Negarnos la libertad de afligirnos no solo nos daña, sino que nos niega la oportunidad de experimentar la dulzura de la presencia de Cristo en la amargura de nuestro dolor. Negarse a llorar por la pérdida mantiene alejados a aquellos que llorarían con nosotros y con aquel que promete limpiar todas las corrientes de nuestras mejillas.

La inquietante tierra del dolor

Vivimos en la tierra entre el dolor presente y la gloria futura. Vivimos inquietos en nuestro dolor, pero en paz en la presencia de Cristo. Confiamos en él en nuestro quebrantamiento, esperando el día de la plenitud y la redención en la venida de Jesús.

Y mientras esperamos, nos afligimos en la fe. Si bien es posible deshonrar a Dios al permitir que nuestro dolor dé paso a la incredulidad y la amargura hacia Dios (que es pecado), no tenemos que responder de esa manera. Cuando adoramos a Dios en nuestro dolor y lo declaramos digno de nuestra confianza, incluso en nuestras penas más profundas, cuando elegimos descansar en su bondad y soberanía, incluso cuando nuestras circunstancias se sienten sin esperanza, glorificamos su nombre. Tener esperanza no significa que no sufriremos. Tener esperanza significa que nos afligimos con la confianza de que Dios mismo “os restaurará, confirmará, fortalecerá y establecerá” (1 Pedro 5:10).

Y este duelo puede durar más de lo esperado. Job no pasó, y nosotros no, atravesamos el dolor de la pérdida en una semana o dos, para no volver a sentir la ausencia o el dolor nunca más. De hecho, por lo general no sentimos todo el peso de nuestro dolor hasta que desaparece el impacto, las comidas dejan de llegar, los amigos dejan de llamar y el mundo parece seguir adelante mientras nos quedamos con nuestro dolor, con los recordatorios diarios de nuestra pérdida. Pero es aquí, en el lugar inquietante del dolor, que comenzamos a comprender la profundidad del amor y la bondad de Dios hacia nosotros.

Es aquí que llegamos a conocer más profundamente que Jesús, “varón de dolores y experimentado en quebranto” (Isaías 53:3), no es extraño ni distante en nuestro dolor. Él nos ha dado su Espíritu, que “nos ayuda en nuestra debilidad. Porque qué pedir como conviene no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles” (Romanos 8:26).

No como deberían ser

Cuando llega una nueva ola de dolor, podemos dejar que las lágrimas vienen, clamar al Señor en nuestro dolor, y luego recordarnos la esperanza del evangelio. Nos recordamos, como Job, “Porque yo sé que mi Redentor vive” (Job 19:25). Nuestro dolor reconoce que las cosas no son como deberían ser, mientras que nuestra esperanza en el evangelio nos recuerda que nuestro dolor ya no cuenta toda la historia.

Jesús pagó el rescate por nuestros pecados, rompiendo el poder del pecado, la muerte y el sufrimiento. Cuando regrese, redimirá lo que se ha perdido y restaurará lo que se ha roto. Si estás en Cristo, tu sufrimiento ya no tiene sentido, sino que está produciendo algo eternamente precioso para ti (1 Pedro 1:6–7).