De los tres medios principales de la gracia de Dios en la vida cristiana —su palabra, oración y compañerismo— la oración es probablemente el menos ejercitado. ¿Por qué nos cuesta tanto orar?

Esa pregunta tiene muchas respuestas, y probablemente hayamos escuchado la mayoría de ellas. Nos distraemos, somos perezosos, estamos ocupados, hemos tenido modelos deficientes, carecemos de un plan claro sobre cómo y cuándo orar, estamos abrumados por la gran cantidad de personas y cosas por las que orar. nuestro Adversario se opone a nuestra oración, y la lista continúa.

Pero creo que una razón importante para muchos de nosotros es que encontramos la oración misteriosa. No entendemos cómo funciona, o más exactamente, no entendemos cómo no funciona. Por ejemplo, leemos promesas en las Escrituras como esta:

“Por tanto, les digo que todo lo que pidan en oración, crean que lo han recibido, y será suyo”. (Marcos 11:24)

Entonces oramos y no vemos respuestas a nuestras oraciones. Nos quedamos preguntando, ¿cuál es el problema? Y llegamos a la conclusión de que, o nuestra fe es tan lastimosamente pequeña que Dios esencialmente los ignora, o que debe haber tantos factores inescrutables y complicados que inhiben sus respuestas que terminamos como agnósticos de la oración. De cualquier manera, el efecto neto es que nos desanimamos de orar mucho, a menos que nos sintamos muy desesperados. Marcos 11:24 debe ser para cristianos con fe heroica.

Pero esta no es la forma en que Dios quiere que respondamos a la oración sin respuesta. Quiere que insistamos seriamente en la pregunta: «¿Cuál es el problema?» Porque en la audaz promesa anterior, “cualquier cosa que pidamos en oración”, es una invitación a una relación íntima con él.

Más arriba y más adentro

“Todo lo que pidas en oración, cree que lo tienes lo recibiste, y será tuyo. Sé que esta es una promesa difícil para nosotros. Sé que expone la pequeñez de nuestra fe. Sé que plantea preguntas espinosas, incluso dolorosas, con respecto a las oraciones que parecen no tener respuesta. Sé que sé. Estamos tentados a responder sarcásticamente: “Sí, lo que sea. . . ”

Y Jesús sabe que es difícil para nosotros también. Él sabe que esta promesa nos presiona más allá de nuestros límites. Él lo dice en serio. Por eso lo hizo. Nos está atrayendo más allá de lo que hemos visto y experimentado hasta ahora, y nos está llamando a confiar en nosotros que no creemos que tengamos, y tenemos miedo de ejercitarnos realmente. El propósito de Jesús no es avergonzarnos por nuestra poca fe. Nos está invitando a ir más arriba y más adentro.

¿Qué quiso decir Jesús con “cualquier cosa”? Hizo esta promesa a los discípulos cuando se maravillaron de que la higuera que Jesús maldijo se hubiera secado. Uno de los hombres que escuchó la promesa de Jesús de primera mano nos ayuda a entender lo que significa “cualquier cosa”:

Y esta es la confianza que tenemos para con él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye. Y si sabemos que él nos oye en cualquier cosa que le pidamos, sabemos que tenemos las peticiones que le hemos hecho. (1 Juan 5:14–15)

“Cualquier cosa” es “cualquier cosa conforme a la voluntad [de Dios]”. Pero esto no es un cebo y un cambio divinos. Esta no es una promesa que suena radical y que en realidad no es radical. La higuera realmente marchitó. Jesús realmente quiere que traslademos montañas (Marcos 11:23). Pero estamos destinados a mover las montañas que Dios quiere mover.

Todas las idiosincrasias de una relación

Esto es lo que debemos tener en cuenta: la oración es una interacción relacional, no meramente una transacción de servicio. La fe no es la moneda divina que le pagamos a Dios para recibir lo que le pedimos en oración. La fe es una respuesta relacional de confianza en lo que Dios nos promete. La fe le dice a Dios: “Confío tanto en lo que dices que viviré de acuerdo con lo que dices”. Y aquellos que son lo suficientemente audaces para vivir realmente de acuerdo con lo que Dios dice, verán moverse las montañas que Dios quiere que se muevan. Por eso Jesús dijo:

“Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho”. (Juan 15:7)

“Permaneced en mí, y . . . pregunta lo que quieras. Esto suena tan simple, al igual que «amaos los unos a los otros» (Juan 13:34) suena tan simple. Pero permanecer, como amar, no es nada sencillo, porque es profundamente relacional.

Piensa en esto. ¿Cuáles de nuestras otras relaciones cercanas son simples? ¿Cuán duro tenemos que esforzarnos, especialmente debido a nuestro propio pecado egoísta, para entender y comunicarnos claramente con aquellos a quienes amamos? ¿No es la comunicación relacional una de las cosas más difíciles con las que nos enfrentamos a diario? Y estas son relaciones que encontramos cara a cara. ¿Deberíamos esperar que conocer y relacionarnos con Dios sea menos difícil?

La oración tiene todas las idiosincrasias de una relación porque es la forma en que nos relacionamos con Dios.

En todas las demás relaciones humanas que tenemos, la comunicación efectiva es algo que debemos aprender. No es inusual sentirse muy perplejo al principio. Puede sentirse misterioso y frustrante. Descubrimos que la buena comunicación requiere más intencionalidad y búsqueda y escucha atenta y humildad y persistencia y perseverancia y amor real de lo que originalmente esperábamos o probablemente queríamos dar. Pero si realmente insistimos, tendemos a descubrir mucho más sobre esa persona de lo que sabíamos antes y experimentamos nuevos niveles de intimidad y amistad con ella. Si no lo hacemos, no lo haremos.

Lo mismo es cierto de Dios.

Lo que quieras

Por eso Jesús nos dice que “siempre debemos orar y no desmayar ” (Lucas 18:1). Él sabe que somos tentados a desanimarnos por lo que parece ser una oración sin respuesta. Tenemos poca fe. Jesús lo sabe y quiere hacer crecer nuestra fe. Dios nos dice que hay factores complicados que retrasan las respuestas a la oración, pero no quiere decir que esos factores y retrasos nos hagan agnósticos de la oración y nos rindamos. Él quiere que presionemos en su promesa porque no hay montaña que él no pueda mover.

Aquellos que permanecen en Cristo, y tienen las palabras de Cristo permaneciendo en ellos, pueden pedir lo que quieran, y les será hecho. ¿Cómo es una vida así? Se parece a los santos del Antiguo Testamento enumerados en Hebreos 11 que realmente presionaron para conocer a Dios. Se parece a los hombres y mujeres fieles del Nuevo Testamento. Y parece que las vidas de santos audaces a lo largo de la historia de la iglesia que han tomado la palabra de Dios más en serio: los David Brainerd, los Adoniram Judson, los George Mueller, los Hudson Taylor, los Charles Spurgeon, los Robert Chapman y una multitud de otros hombres y mujeres.

Si “cualquier cosa que pidas en oración” aún no ha sucedido, no asumas que no puede o no sucederá. no te rindas Esta promesa es una invitación a avanzar más y más hacia el conocimiento de Dios. Y aquellos que han aceptado esta invitación de Dios testifican que las audaces promesas de Dios son para aquellos lo suficientemente audaces como para creerlas.