Las primeras impresiones importan: Mi experiencia VIP en Elevation Church

Las primeras impresiones importan. A menudo, en la programación y planificación de los servicios de la iglesia, podemos descuidar rápidamente un aspecto importante de nuestras reuniones de adoración: cómo damos la bienvenida a los visitantes primerizos.

Mientras viajo y visito iglesias, una cosa que me encanta hacer es jugar el papel de un ‘comprador secreto’ y experimente cómo se recibe a un invitado por primera vez en una iglesia. Pensé que había visto y escuchado todos los trucos y estilos de dar la bienvenida a los visitantes a las iglesias, pero mi reciente visita a Elevation Church en Charlotte cambió mi percepción. Literalmente tratan a sus visitantes primerizos como VIP.

Así es como sucedió:

Rock Star Parking.

Cuando nos detuvimos en el campus, había un letrero para que los visitantes primerizos encendieran sus luces de emergencia para permitir que los voluntarios del estacionamiento lo dirigieran al estacionamiento VIP reservado para invitados. Lo hicimos y nos dieron un lugar de estacionamiento literalmente a unos pasos de la puerta principal de la iglesia.

Una bienvenida VIP.

Mientras nos estacionábamos, un voluntario vino a nuestro coche y nos dio la bienvenida. Ella fue increíblemente amable y realmente actuó emocionada de que estuviéramos allí. Ella nos explicó que en Elevation Church, cada invitado es tratado como un VIP. Luego nos entregó un folleto VIP que incluía una breve nota del pastor Steven Furtick, notas sobre dónde ir para su primera visita, información para familias con niños y formas de conectarse en la iglesia. También había un CD de audio adjunto al folleto que tenía algunas canciones escritas por el equipo de adoración de Elevation y un mensaje del pastor Steven. Todo esto en los primeros 45 segundos de estar en su propiedad.

Un incentivo para obtener su información.

Fuimos también entregó tarjetas de información y un bolígrafo y les dijo que si los llenábamos y los devolvíamos a un lugar designado después del servicio, donarían $1 a una organización benéfica local como agradecimiento por compartir nuestra información con ellos. Eso estuvo muy bien. Aunque era un forastero, me encantó la idea de poder contribuir y ayudar a una organización benéfica local.

Saludos cálidos a todos.

Cuando entramos, el folleto VIP que sostenía era un claro indicio de los voluntarios, y cada uno de ellos nos saludó con entusiasmo. Pero agregaré, no fue demasiado y no parecía agresivo. (Me gustaría señalar que estábamos en el sur; la gente es más amigable allí). El voluntario que nos recibió en nuestro automóvil literalmente caminó con nosotros hacia el auditorio y nos llevó a un ujier que nos dirigió a nuestro asiento. Irreal.

Gran bienvenida desde el frente.

Todos sabemos lo incómodos que son esos ‘si alguien es nuevo aquí, que levante la mano’ momentos pueden ser en la iglesia. En Elevation, no te presionaron para que reconocieras tu novedad, sino que dieron una calurosa bienvenida a todos los VIP del día y reiteraron cómo podíamos conectarnos y dónde ir después del servicio para obtener más información.

Recibí una camiseta gratis.

Entonces, después de que terminó el servicio (lo cual fue genial), fui a la mesa a la que nos indicaron que fuéramos nuestras tarjetas de información. Algunos de los voluntarios me reconocieron y me preguntaron qué pensaba del servicio y querían saber sobre mi experiencia. Entregué mi tarjeta de visitante y luego me preguntaron si quería una camiseta. Sí, una camiseta de Elevation Church. Eso puede haber sido un poco exagerado para mí, pero aún así fue genial que por cada huésped primerizo invirtieran tanto como lo hicieron. Ahora puedo decir literalmente que fui allí y compré una camiseta.

Mientras manejaba, me quedé impresionado por la experiencia. El servicio fue excelente y el mensaje fue desafiante, pero fue la bienvenida que recibí lo que realmente hizo toda la experiencia. Si hubiera sido nuevo en Charlotte y hubiera buscado un hogar en la iglesia, no hay duda de que mi recibimiento y bienvenida en Elevation me habría hecho volver.

Pero espera&hellip ;Hay más…

Una llamada telefónica de la vida real.

El lunes por la noche, estaba de vuelta en casa en Chicago y recibí una llamada telefónica de un número que no reconocí. Por defecto, no contesto llamadas de números que no conozco. Aproximadamente un minuto después, recibí una notificación de correo de voz. Escuché y era una persona de la vida real que me llamaba desde Elevation Church para agradecerme por estar allí la noche anterior. Se dio cuenta de que estaba de visita fuera de la ciudad y quería decirme si solo estaba de visita que esperaba que la pasara muy bien y si me mudaba o regresaba a Charlotte que esperaba que volviera y visitara nuevamente. También me ofreció que si necesitaba algo o necesitaba oración, podía llamar a la iglesia. ¡GUAU! En nuestra era automatizada, el simple acto de una llamada telefónica personalizada es ENORME. Visité una iglesia hace un tiempo que rutinariamente me llama todos los jueves por la noche con un mensaje pregrabado del pastor que me informa qué está pasando en la iglesia ese fin de semana. No sé cómo darme de baja de eso. Pero esta llamada personalizada fue irreal. Atrás quedaron los días en que el pastor o los ancianos iban a visitar a los invitados por primera vez en sus hogares, pero esto definitivamente es un giro del siglo XXI.

Un correo electrónico útil.

Luego, a la mañana siguiente recibí un correo electrónico con el asunto: “¡Gracias por acompañarnos! Pero espera, ¡hay más! El correo electrónico estaba bellamente diseñado e incluía un mensaje de video del pastor del campus que visitamos e incluía enlaces para obtener información sobre sus grupos pequeños y el ministerio de niños. También había enlaces para realizar una encuesta para obtener comentarios sobre su experiencia y un enlace para correr la voz e invitar a sus amigos.

Una postal escrita a mano.

El día después de eso, no es broma, recibí una postal escrita a mano en el correo, otra vez, agradeciéndome por visitarme, invitándome a visitarme nuevamente y haciéndome saber que estaban orando por mí. Más puntos de bonificación por la personalización. Eso es enorme.

Una carta del pastor.

Entonces, en serio, no bromeo, al día siguiente recibí una carta oficial de bienvenida de Pastor Steven en el correo. Era más como una carta modelo, pero después de la combinación de puntos de contacto personalizados, estaba totalmente bien que no se sentara personalmente y me escribiera una carta. De todos modos, es un gran problema y un tipo ocupado. Pero una vez más, fue simplemente una forma continua e increíble de mantenerme informado.

Algunas reflexiones

Aunque puede que no sea factible que todas las iglesias proporcionen la trato VIP de estrella de rock que Elevation brinda a sus invitados, creo que cada iglesia debería tomar algunas notas de mi experiencia allí. Puedo decirles que he estado en muchas otras grandes iglesias en los últimos años donde mi presencia como visitante apenas fue reconocida.

Cada vez que alguien visita una iglesia, se está arriesgando. Todos tienen sus razones para NO ir a la iglesia, y las personas tienen razones para tomar la decisión de ir a una iglesia. Están en búsqueda de algo y necesitan sentirse amados y abrazados por la iglesia. La iglesia es una familia, y necesitamos hacer que las personas sientan que regresan a casa cuando vienen de visita.

Se ha dicho que las personas tomarán una decisión acerca de su experiencia en una iglesia en los primeros cinco minutos de estar allí. Si su experiencia desde el estacionamiento hasta el santuario no es positiva, ni siquiera importa lo que suceda en el servicio. Tienes que salir de tu camino desde el momento en que llegan a la puerta para extender la alfombra roja.

Sé que todo esto puede sonar un poco consumista, pero seamos realistas, vivimos en una sociedad consumista, y la gente va de ‘compras en la iglesia’ con listas en mano de lo que esperan. No estoy sugiriendo que las iglesias se dobleguen para encontrar lo que la gente está buscando, sino que los encontremos a mitad de camino y hagamos todo lo posible para darles la bienvenida. La gente quiere sentir que pertenecen. La gente quiere sentirse valorada. La gente quiere ser reconocida. Las personas necesitan sentirse bienvenidas cuando visitan las iglesias.

Elevation Church ha crecido de un pequeño grupo de 40 personas a más de 16,000 en menos de 6 años. Hay mucho en juego y un movimiento obvio del Espíritu y el favor de Dios, pero creo que su compromiso de recibir a las personas como ellos los ha ayudado a crecer tanto como lo han hecho.

Las primeras impresiones son importantes, y fueron geniales.

Una nota al margen genial…

Una de mis compañeras de trabajo estaba conmigo en Charlotte y fue a cenar con unos amigos de la zona. Tuvieron una gran experiencia en el restaurante. El gerente se acercó y ella le contó que siempre había dicho que quería encontrar una iglesia que acogiera a las personas con tanta calidez como lo hace Apple Store, pero que ahora necesitaría agregar ese restaurante a la lista. Él dijo: «Bueno, entonces creo que tengo la iglesia para ti». Se llama Elevation.” esto …