Biblia

League of Extraordinary Gentle Men

League of Extraordinary Gentle Men

Me convertí en padre desde el último Día del Padre, lo que significa que tengo muy poco que decir en este momento de mi experiencia como padre. Pero veo mis 31 años con mi padre de manera diferente ahora a través de los ojos de mi hijo. Ciertamente no entiendo la paternidad ahora como espero hacerlo dentro de diez años, pero veo al Padre en mi padre mucho más claramente que hace diez meses.

Al cumplir un año de ser «papá» (o realmente «pa» en este momento), aprecio al menos una gran cualidad de la paternidad: su imposibilidad. A medida que aprendo a cuidar a nuestro hijo, y luego recuerdo todo lo que mi padre hizo por nuestra familia, trabajando mucho más de cuarenta horas a la semana para mantenernos, mientras reservaba parte de su mejor energía y creatividad para amar, disciplinar, y jugar con sus hijos, y para ayudarnos a conocer a Jesús, me maravillo ante el milagro.

Mi papá no tenía el mismo tipo de ejemplo. Mi abuelo fue uno de los peores hombres que he conocido personalmente. Lucho por recordar una sola lección positiva que aprendí en los primeros veinticinco años de conocerlo: ni un recuerdo, ni un consejo profundo, ni una cualidad de carácter que deseara emular. Durante la gran mayoría de los años que lo conocí, no aprendí nada de él sobre el amor o la lealtad, la honestidad o el autocontrol, el matrimonio o la paternidad. Ese fue el libro de jugadas que mi papá recibió cuando era niño y lo llevó a nuestra familia.

Pero Dios.

Todo buen padre es un milagro obrado por Dios en algunas circunstancias excepcionalmente imposibles. Ningún hombre tiene el don, la fuerza y la determinación para amar a una mujer y a sus hijos de una manera que se sacrifique con alegría por sus necesidades y los guíe constantemente a Cristo. Todo buen padre, entonces, es extraordinario.

Palabra para padres

El Nuevo Testamento dice sorprendentemente poco a los padres directamente. Los textos de los dos pilares son en realidad solo un pilar dicho de manera ligeramente diferente en dos letras. Primero, el apóstol Pablo escribe en Efesios,

Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor. (Efesios 6:4)

También en Colosenses,

Padres, no provoquéis a vuestros hijos, para que no se desalienten. (Colosenses 3:21)

El único mandato directo dado a los padres en el Nuevo Testamento es una prohibición: no provoquéis a ira a vuestros hijos (o desaliento). Considero que eso significa que, como padre, experimentaré la inclinación de incitar innecesariamente y sin amor a la irritación, la decepción, la irritación o incluso la indignación en mi hijo, a través del egoísmo, la dureza, la negligencia, la terquedad o el orgullo, a través de un mil otras maneras. Las palabras de Pablo nos hacen tomar conciencia, como padres, de los efectos de nuestro pecado en nuestros hijos e hijas.

Sí, instruir. Sí, disciplina. Pero no provoques.

Morir en amor por tus hijos

“No provoques a tus hijos.” Es cierto, pero difícilmente algo que imprimiríamos en una camiseta para papá en el Día del Padre. ¿Cómo podría expresarse positivamente la acusación de Pablo? Pablo no diría: “Padres, hagan lo que sea necesario para aplacar los deseos impredecibles (y a menudo poco saludables) de sus hijos, esforzándose en todo momento por evitar cualquier tristeza, frustración o desilusión”. Lo sabemos porque él dice: “criadlos en la disciplina y amonestación del Señor” (Efesios 6:4).

La disciplina no significa decir siempre «No», pero no se puede tener ninguna disciplina significativa sin ella. La buena disciplina requiere negación regular y, por lo tanto, decepción y desánimo regulares, y probablemente alguna forma de ira (como mi esposa y yo ya estamos aprendiendo).

Positivamente, Paul podría decirnos a mí y a otros padres: “ Padres, hagan todo lo que puedan, con la fuerza y la determinación que Dios les da, para inspirar a sus hijos a amar a su Dios con todo su corazón, alma, mente y fuerzas, y a deleitarse en vivir de acuerdo con su palabra”. Inspira, sacrifica, anima, enseña, juega y disciplina no para agradarte a ti mismo, sino para ver que tus hijos e hijas se agradan en Dios. Muere todos los días a ti mismo, a cada impulso de intercambiar momentos de su crecimiento y bien por tu comodidad o conveniencia, para moldear sus corazones para Jesús.

No manejaremos el desánimo y la ira de nuestros hijos por mucho tiempo simplemente dándoles lo que quieren o haciendo que sus circunstancias sean un poco más cómodas. Si realmente queremos engendrarlos bien, modelaremos un amor gozoso, desinteresado y sacrificado por Dios que vive para morir por los demás. Si nuestros hijos descubren ese tipo de amor por sí mismos, evitarán una infancia (y toda una vida) de desaliento e ira. Los provocaremos, en cambio, al coraje y la alegría.

Los pocos, los humildes

No todo padre es un buen padre, lo que significa que el Día del Padre no es un día festivo para todos los hijos o hijas.

Algunos papás se niegan a trabajar.
Algunos papás dan todo por trabajar.
Algunos papás son exigentes y opresivos.
Algunos papás son distraídos o indiferentes.
Algunos son duros, incluso abusivo.
Algunos padres, trágicamente, se alejan por completo.

En lugar de señalar a sus hijos hacia Dios y su amor, los provocan irreflexiva y egoístamente al desánimo y la ira.

Pero unos pocos hombres gentiles extraordinarios aman a su Dios y a sus familias con sentimientos sobrenaturales. sacrificio y determinación: hombres como Richard A. Segal, Jr. Por supuesto, no obtienen el crédito final. Los milagros no se jactan de su habilidad o ingenio. No pueden explicarlo, aparte de señalar al único Dios que hace verdaderos hombres gentiles. Simplemente y con alegría dicen: “Por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue en vano. Al contrario, trabajé más duro que cualquiera de ellos, aunque no fui yo, sino la gracia de Dios que está conmigo” (1 Corintios 15:10).

Esperanza para tu padre

Hace seis años, Dios realizó otro milagro en nuestra familia. Meses después de una lucha contra el cáncer que finalmente le quitaría la vida, el abuelo que había conocido, temido y considerado sin esperanza se había convertido en otro hombre: un hombre nuevo, en Cristo, a través de la fe. Dios había producido paciencia donde había un temperamento rápido. Dios había producido gozo, seguro y fuerte, donde había solo amargura e irritación. Dios había humillado a los más orgullosos y suavizado a los más duros.

Había convertido a un padre que alguna vez fue terrible en un hijo elegido, a un padre que alguna vez fue duro en un hombre gentil: otro milagro.

Si tu padre no es el padre que Dios lo llama a ser, Dios aún puede hacerlo nuevo. Él rescató a Richard A. Segal, Sr., a los 78 años, y con la misma facilidad podría obrar un milagro para tu padre. Sigue amando, sigue sirviendo, sigue compartiendo y, sobre todo, sigue orando.

Y si has perdido a tu padre, como mi padre perdió al suyo hace ahora seis años, debes saber que Dios envió a su Hijo a hacerte su hijo o hija para siempre. Él os dice de nuevo este Día del Padre: “Yo seré para vosotros un padre, y vosotros me seréis hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso” (2 Corintios 6:18). Y según Gálatas 4:4–6, ha enviado su Espíritu para vivir en ti y recordarte que tienes un Padre que te ama perfecta e infinitamente, especialmente en el Día del Padre.

Lydia Jane

En la imagen: Richard A. Segal, Jr. y sus cuatro hijos (de izquierda a derecha), Cameron, Dieudonné, Marshall y Noah.