El impacto de RC Sproul en mi vida y ministerio se debe a una combinación incomparable de su lealtad desvergonzada a la absoluta soberanía y centralidad de Dios, su devoción total a la infalibilidad y la relevancia radical de las Escrituras cristianas, su atención seria y rigurosa al texto real de las Escrituras para dar forma a sus puntos de vista, y sus impactantes formulaciones de la verdad bíblica en relación con la realidad contemporánea.

Permítanme ilustrar. Puedo recordar la habitación en la que estaba parado cuando esta combinación incomparable aterrizó en mí por primera vez. Era una habitación trasera de nuestra casa, escuchando una cinta de cassette en un Walkman, mientras hacía algunos quehaceres. El texto sobre el que RC estaba predicando era Lucas 13:1–5.

Elegí escucharlo porque me llamó la atención el título del mensaje impreso en el casete: “El lugar equivocado del asombro”. ” (re-predicado en los últimos años como “El lugar del asombro”). No tenía idea de lo que quería decir. Incluso cuando pensaba en el contenido de Lucas 13:1–5, no tenía la sabiduría para discernir a qué se refería. Entonces comencé a escuchar. Y como suele ocurrir al escuchar sus mensajes expositivos, quedé fascinado.

Nuestro extraviado asombro

Algunos la gente había venido a Jesús y lo confrontó con el horror de que Pilato había matado a algunos galileos y mezclado su sangre con sus propios sacrificios. Curiosamente, los que acudieron a Jesús no hicieron ninguna pregunta. Simplemente expresaron asombro. Pero dentro de su asombro había una pregunta: ¿Qué horrible pecado habían cometido estos galileos que provocó tal juicio?

“Esta era la meta de RC: un corazón atónito y humillado por la trascendente grandeza y pureza de Dios”.

Jesús respondió: “¿Piensas que estos galileos eran peores pecadores que todos los demás galileos, porque sufrieron de esta manera? No, te digo; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:2–3). Y para asegurarse de que supieran que veía tales horrores en el mundo, añadió esto: “O aquellos dieciocho sobre los cuales cayó la torre en Siloé y los mató: ¿pensáis que eran peores pecadores que todos los demás que habitaban en Jerusalén? No, te digo; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:4–5).

Entonces RC hizo una observación devastadora, impactante. Dijo que estas multitudes, que estaban tan asombradas de que algunas personas hubieran sido juzgadas por su pecado, habían puesto su asombro en el lugar equivocado: “un lugar de asombro fuera de lugar”. Estaban asombrados de que algo horrible les hubiera sucedido a unos pocos galileos. De lo que deberían haberse asombrado es de que algo igualmente horrible no les haya sucedido a todos en Jerusalén; de hecho, agregó RC, a todos en el mundo.

“¿Creen ustedes que estos galileos eran peores pecadores que todos los demás? los otros galileos, porque así padecieron? No, te digo; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente.” (Lucas 13:2–3)

El significado de estas calamidades que le sucedieron a otros es que yo debo arrepentirme. Lo asombroso es que no estoy ahora, en este momento, en el infierno por mi pecado. Estremecedor.

Combinación incomparable

Con el paso del tiempo, me di cuenta de que el impacto de tal prédica se debía a La combinación incomparable de lealtades de RC.

Primero, tenía una atención seria y rigurosa al texto real de la Escritura. No estaba exponiendo sus puntos en general, ya que su sermón flotaba en una niebla sobre el texto. Estaba leyendo el texto. Estaba empujando mi nariz en las cláusulas. Me estaba mostrando lo que realmente hay allí. Las impactantes realidades eran reales porque realmente estaban en el texto.

En segundo lugar, con el tiempo, cuando escuchaste a RC hacer este tipo de cosas repetidamente, te diste cuenta de que esa atención seria y rigurosa al texto se debía a su devoción total a la infalibilidad y relevancia radical de las Escrituras. No creía que el mensaje de los textos bíblicos fuera inocuo y aburrido, y por lo tanto necesitara refuerzos verbales artificiales para hacer estallar el trueno. Oh, no. Si tomas el texto en serio y te das cuenta de que esta es la palabra misma de Dios, puedes esperar que su relevancia te sorprenda repetidamente.

En tercer lugar, por lo tanto, las impactantes formulaciones de la verdad bíblica que se salpicaron tanto liberalmente a través de la predicación y la escritura de RC no fueron inventados artificialmente para agregar efecto, sino elegidos estratégicamente para expresar la realidad. Y diría que las expresiones impactantes, en todo caso, se quedan cortas, en lugar de exagerar, la realidad del texto.

Cuarto, emergiendo de la exégesis y creciendo en mi corazón, fue una lealtad desvergonzada a la soberanía absoluta de Dios para mostrar misericordia o juzgar según su infinita sabiduría. Esta era la meta de RC: un corazón atónito, humillado y cautivado por la trascendente grandeza y pureza de Dios.

Santo Dios , Hombre humilde

Considere otra ilustración de este tipo de exposición impactante. El rey David decidió traer el arca de Dios desde Quiriat-jearim a la ciudad de David. Pero contrariamente a la ley de Dios, los sacerdotes la llevaban en un carro tirado por bueyes, no en postes (Números 4:15). Los bueyes tropezaron, el arca se volcó, Uza extendió la mano para sostener el arca y Dios lo mató (1 Crónicas 13:10).

“Si tomas la Biblia en serio, puedes esperar que su relevancia ser repetidamente impactante”.

RC sugirió que el problema aquí era más profundo que el incumplimiento de las estipulaciones de Mosaic. Fue un fracaso ver la profundidad de la corrupción humana. ¿Por qué, preguntó, debería suponer Uza que sus manos estaban más limpias que la tierra sobre la que estaba a punto de caer el arca? El suelo es solo ceremonialmente impuro. Las manos de los hombres pecadores son moral y espiritualmente sucias, una impureza mucho más grave.

A la objeción de que esto parece duro, RC respondió que hay, según la tradición judía, 23 infracciones de la ley que reciben pena capital en la ley mosaica. ¡Esta es una limitación absolutamente asombrosa y misericordiosa de parte de Dios ya que, al comienzo de la historia humana, todos los pecados estaban castigados con la muerte!

Una y otra vez, lo escuché sacar tales observaciones impactantes de las Escrituras, todo ello al servicio de magnificar la santidad de Dios y la humildad del hombre. me maravilló El efecto fue hacerme querer manejar la Biblia con fervor sangriento, someterme a ella absolutamente, predicarla fielmente y proclamar sin vergüenza la grandeza de la gracia soberana de Dios.

Para mí, fue esta fidelidad a los textos bíblicos, y esta alta visión de la soberanía y santidad de Dios, que hizo que la lucha de RC por la imputación de la justicia de Cristo fuera tan creíble y convincente. Cuanto más grande, más central, más soberano y más santo es Dios a nuestros ojos, más claramente vemos nuestra desesperada necesidad de justificación solo por la fe.

Algún día, cuando se escriba la biografía oficial, y lo mejor Si se hacen estudios de su vida y ministerio, creo que surgirá un cuerpo notablemente coherente de verdad y devoción. Nunca se permitió ir por senderos de conejo marginalmente importantes (¡excluyendo aberraciones como una devoción a los Pittsburgh Steelers!). Se mantuvo cerca de las grandes doctrinas de las Escrituras y su profundo impacto en la vida, el ministerio, la iglesia y las misiones. Estas han sido las vigas a partir de las cuales ha construido una visión del mundo coherente y centrada en Dios.

“Me encanta la silla”

Cierro con un último recuerdo personal que me hizo querer mucho a RC. Me había invitado a Orlando para ser parte de una de las conferencias de Ligonier. Debía predicar después de que él acababa de predicar sobre el significado de la fe. En su mensaje, imaginó una silla en la plataforma e ilustró que si confías en la silla, no solo lo dices, sino que te sientas en ella. Eso es la fe.

“Debemos abrazar a Cristo no solo como algo útil para sostenernos, sino como algo precioso al ser nuestro Tesoro que todo lo satisface”.

En el curso de mi mensaje después del suyo, me aventuré a decir que había más en la fe que eso: que debes amar la silla, encontrar la silla hermosa y preciosa. Debe atesorar la silla, no solo sentarse en ella, no solo usarla. Después del mensaje, me deslicé por la parte de atrás a toda prisa para tomar mi avión a casa. RC había estado observando en un monitor en la sala verde. Me agarró del brazo, me susurró las gracias, sonrió y dijo: «Me encanta la silla».

Con qué facilidad podría haberse ofendido. Pero él no era ese tipo de hombre. Su sonrisa y su risa y su afirmación eran reales y profundas. No eran frívolos. Debemos abrazar a Cristo no solo como útil para sostenernos, sino como precioso al ser nuestro Tesoro que todo lo satisface.

Me encanta RC Sproul. Estoy seguro de que le debo más de lo que puedo recordar. Mi reverencia por la santidad de Dios y la verdad de su palabra no sería la misma sin su influencia. Lo extrañaré (por un corto tiempo).