Si está luchando contra el legalismo, no luche contra él renunciando a sus momentos de tranquilidad. Ese es el buen consejo que recuerdo haber escuchado una vez de un pastor.

En otras palabras, existe la tentación de supuestamente luchar contra el legalismo huyendo de las cosas buenas, ya sea la lectura de la Biblia o los actos de amor, porque los confundimos con parte del problema.

Las mujeres somos susceptibles a esta tentación. Nos bombardean con opciones. Entre las opciones de escolarización, los estilos de parto, lo que debemos vestir e incluso lo que debemos o no debemos comer, es fácil confundir principio y práctica. Puede surgir una confusión sobre si realmente estamos viviendo para la gloria de Dios, o si estamos encadenados al legalismo. Pero creo que donde comienza la confusión es con la definición de legalismo.

¿Qué es el legalismo?

El legalismo es perseguir buenas obras con la intención de ganar el favor de Dios. El punto es salvarse uno mismo. Son buenas obras sin creer que Dios nos justifica solo por la fe. John Piper lo explica de esta manera: “La esencia del legalismo es cuando la fe no es el motor de la obediencia” (“La anatomía del legalismo y la disciplina de la oración”).

Cuando trabajamos duro para Dios a fin de ganarnos su favor, no estamos obrando con fe. En cambio, estamos diciendo que debemos añadir a la obra terminada de Jesús en la cruz. Su trabajo no fue suficiente y, por lo tanto, debemos trabajar para hacerlo feliz; debemos tomar las riendas para ser aceptados por Dios.

Pero la Biblia dice que somos justificados por gracia mediante la fe. solo, y no es obra nuestra sino don gratuito de Dios. Nuestra salvación es, y nunca será, el resultado de nuestras obras (Efesios 2:8). No hay nada que podamos hacer para ganarnos el favor salvador de Dios. Si estamos en Cristo tenemos su favor, ¡para siempre!

Sé que cuando he sido tentado al legalismo, está motivado por la ambición egoísta. Quiero tomar mis buenas obras y mostrárselas a Dios. Por eso es tan importante Efesios 2:9. La razón por la que nuestra salvación es un regalo es para que nadie se gloríe. Nuestra salvación no se trata en última instancia de nosotros, sino de Dios. Dios hace la obra, y él recibe la gloria. Un legalista quiere hacer el trabajo, ganarse el favor, y no creo que sea una exageración decir, obtener la gloria.

¿Qué no es legalismo?

Aquí es donde entra la confusión. Igualar la búsqueda de la piedad con el legalismo puede causar un mundo de problemas. Este error finalmente conduce a proyectar juicios sobre los demás e incluso a vivir de forma licenciosa. Pero buscar la piedad y el legalismo no son lo mismo. El legalismo es un asunto del corazón, no de obediencia a Dios y amor radical por los demás. El legalismo es cuando estamos tratando de ganar el favor de Dios para ser salvos, no cuando estamos siguiendo a Jesús porque somos salvos por gracia.

Otra vez Piper explica:

Fíjate bien : el legalismo no es simplemente la búsqueda de la ley. Es seguir la ley de manera equivocada, con algún otro motor que no sea la fe. La ley de Dios debe seguirse. El Hijo de Dios “condenó al pecado en la carne, para que el requisito de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu” (Romanos 8:4). Debemos buscar cumplir la ley — por el Espíritu. Llamemos a esta buena búsqueda la “obediencia de la fe”.

Esta noticia es liberadora. Podemos buscar a Jesús, amar a Jesús, aprender acerca de Dios y podemos hacerlo como un acto de obediencia llena de fe. Cuando nos despertamos por la mañana y nos inclinamos desesperados ante Dios, es un acto de expresión de nuestra necesidad de él. Cuando abrimos nuestras Biblias para escuchar su voz, podemos hacerlo no para procurar su aceptación, sino para caminar en su comunión.

¿Qué estamos persiguiendo realmente?

Anteriormente di una instantánea de todas las opciones que tenemos. Seguro que tenemos muchos. Pero, ¿alguno de ellos es realmente a lo que se reduce la búsqueda de Jesús, cosas como si comemos productos orgánicos o damos a luz de forma natural? Podemos gastar toneladas de energía en diversas actividades, pero Dios nos llama a buscar algo mucho más sorprendente y, en cierto modo, más simple. Él nos llama a ser santos (1 Pedro 1:14–16).

Así como una hija obedece a su padre, se nos insta a ser hijos obedientes a nuestro Padre celestial. Buscamos a Dios porque sabemos que fuimos “rescatados de los caminos vanos heredados de [nuestros] antepasados, no con cosas perecederas como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo” (1 Pedro 1:18). La instrucción de Peter suena como una guerra. Preparamos nuestras mentes para la acción y ponemos nuestra esperanza plenamente en la gracia que tenemos en Cristo (1 Pedro 1:13), que no es legalismo, sino fe.

Ciertamente debemos ser conscientes de la tentación de legalismo. Pero recordemos que buscar a Dios, específicamente luchando contra el pecado, no debe ser descuidado porque nuestro corazón es tentado a errar. ¿Cómo luchamos contra cualquier tentación? Recordamos lo que Dios ha hecho en Jesús y lo que promete hacer, que es todo por su gracia, no por nuestras obras.