En las últimas semanas el argumento que he desarrollado es así:
- PRMISA 1: El poder prometido por Jesús en Hechos 1:8 y Lucas 24:49 es un poder extraordinario. La experiencia prometida está más allá del poder del Espíritu en el nuevo nacimiento y la santificación gradual. Esto es claro, creo, por los términos («revestimiento de poder» o «la venida del Espíritu sobre»), y por los efectos del poder que se ven en el libro de los Hechos (como aquí en Hechos 2), y del hecho de que los discípulos ya habían nacido de nuevo antes de Pentecostés (Lucas 10:20; Juan 15:3).
- PREMISA 2: Esta promesa de que los discípulos recibirían poder cuando el El Espíritu Santo descendió sobre ellos (Hechos 1:8) y serían revestidos de poder de lo alto (Lucas 24:49) fue una promesa dada para sostener la culminación de la evangelización mundial y todo el ministerio que la sustenta. El contexto de ambos textos lo deja claro. "Recibiréis poder cuando venga sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos. . . hasta lo último de la tierra».
- PREMISA 3: La tarea de la evangelización mundial aún no está completa.
- CONCLUSIÓN: Por lo tanto, la promesa de este poder extraordinario para sostener y llevar adelante el trabajo aún es válido.
Las lecciones de la historia que respaldan nuestra conclusión
Las lecciones de la historia brindan un fuerte apoyo para esto, es decir, que Los avances para el evangelio se han producido debido a los extraordinarios derramamientos periódicos del Espíritu. Jonathan Edwards, el líder del Gran Despertar hace 200 años en este país, lo expresó así:
Desde la caída del hombre hasta nuestros días, la obra de redención en su efecto ha sido llevada a cabo principalmente por notables [es decir, extraordinarias] comunicaciones del Espíritu de Dios. Aunque [hay] una influencia más constante del Espíritu de Dios que siempre asiste en algún grado a sus ordenanzas, sin embargo, la forma en que se han hecho las cosas más grandes para llevar a cabo esta obra, siempre ha sido mediante efusiones notables [es decir, efusiones], en temporadas especiales de misericordia. (A History of Redemption, Works, vol. 1, p. 539)
En otras palabras, de vez en cuando, Dios se ha movido de maneras extraordinarias en la historia de la movimiento cristiano. Ha derramado su Espíritu en formas frescas, nuevas, inusuales y dramáticas. Estos tiempos han sido llamados tiempos de reavivamiento o despertar o reforma.
Pentecostés fue el primero de estos grandes derramamientos sobre la iglesia cristiana, y hasta que se complete la tarea de la evangelización mundial, creo que es nuestro deber orar por nuevas temporadas del extraordinario derramamiento de Dios' s Spirit—para despertar y empoderar a la iglesia y penetrar las últimas fronteras de la evangelización mundial.
Así que llegué a nuestro texto esta mañana sin un mero interés académico en algún evento distante e irrepetible. Vengo con la persuasión de que tenemos mucho que ganar para nuestro día de muerte generalizada e impotencia de la obra del Espíritu en Pentecostés.
"Pentecostés"
Comencemos en el versículo 1 de Hechos 2 con la palabra " ;Pentecostés»: «Cuando había llegado el día de Pentecostés». . . " ¿Por qué Jesús eligió Pentecostés como el día en que derramaría el Espíritu sobre los discípulos? Hay dos posibles razones, que en realidad son una cuando te paras a pensarlo.
- En esta festividad judía habría muchos peregrinos en Jerusalén de todo el mundo conocido. Era una de las tres fiestas judías que requerían una peregrinación a la Ciudad Santa. Obtuvo su nombre, Pentecostés (quincuagésimo), por el hecho de que tuvo lugar 50 días después de la Pascua.
- Era una fiesta de la cosecha. Así es como se llama en Éxodo 23:16 (cf. Deuteronomio 16:10). En otras palabras, había un hermoso significado simbólico: la efusión del Espíritu Santo con un poder extraordinario estaba destinada al testimonio ya la evangelización del mundo. ¿Y qué es esto sino una gran cosecha en el campo del mundo? Y eso es exactamente lo que sucedió: 3000 personas fueron cosechadas para Dios y recibieron vida eterna en el día de Pentecostés, la fiesta de la cosecha.
Es una vergüenza que el término " poder pentecostal" para muchas personas se ha asociado más con el hablar en lenguas que con la cosecha de la evangelización mundial. Regresaré al milagro de las lenguas en unos minutos, pero asegúrese de que en este punto vea el enfoque principal: es una fiesta de la cosecha en Jerusalén, y en este mismo día, Jesús derrama el Espíritu en poder extraordinario y 3.000 personas son cosechadas del reino de las tinieblas al reino de Dios.
"De repente"
Pase ahora conmigo al versículo 2 y observe la palabra " ;de repente»: «Y de repente vino un sonido del cielo.» Me concentro en esta palabra para recalcar el punto de que el Espíritu Santo es libre y soberano y no está sujeto al tiempo o la técnica de nadie para obtener su poder. Debemos confiar en su presencia y gracia diarias y permanentes, caminar en la obediencia de esta fe y orar día y noche por el derramamiento de poder desde lo alto. Pero no podemos hacer que el Espíritu venga. Cuando viene, viene de repente. Nunca se convertirá en el botones de nadie. Él ama y sirve. Pero él mantiene su propio horario. Él sabe lo que es mejor para nosotros.
En el verano de 1871, dos mujeres de la congregación de Dwight L. Moody sintieron una carga inusual de orar por Moody «para que el Señor le diera el bautismo del Espíritu Santo y de fuego». " Moody los veía orando en la primera fila de su iglesia y se irritaba. Pero pronto cedió y en septiembre comenzó a orar con ellos todos los viernes por la tarde. Sintió que su ministerio se estaba convirtiendo en un latón sonoro con poco poder. El 24 de noviembre de 1871, el edificio de la iglesia de Moody fue destruido en el gran incendio de Chicago. Fue a Nueva York a buscar ayuda financiera. Día y noche caminaba por las calles desesperado por el toque del poder de Dios en su vida. Entonces, de repente,
Un día, en la ciudad de Nueva York—¡oh, qué día!—No puedo describirlo, rara vez me refiero a él; es una experiencia casi demasiado sagrada para nombrarla. . . Sólo puedo decir que Dios se me reveló y tuve tal experiencia de su amor que tuve que pedirle que detuviera su mano. Fui a predicar de nuevo. Los sermones no fueron diferentes; No presenté ninguna verdad nueva y, sin embargo, cientos se convirtieron. Ahora no volvería a colocarme donde estaba antes de esa bendita experiencia si me dieran todo el mundo; sería un pequeño polvo en la balanza. (WR Moody, The Life of DL Moody, New York: 1900, p. 149)
Oró, obedeció y esperó. Pero él no hizo venir al Espíritu. Llegó de repente. Y cuando vino, noten que el efecto fue pentecostal, no esta vez en la experiencia de lenguas, sino en la cosecha. Cuando el Espíritu viene con poder, viene de repente, en sus propios términos y en su propio tiempo, y viene para cosechar.
Viento y Fuego
A continuación, observe el viento y el fuego en los versículos 2 y 3: "Y de repente vino del cielo un estruendo como la ráfaga de un viento recio, el cual llenó toda la casa donde estaban sentados. Y se les aparecieron lenguas como de fuego, repartidas y reposando sobre cada uno de ellos.” A veces el Espíritu Santo se da a conocer con manifestaciones visibles, audibles, palpables. En el Antiguo Testamento existía la columna de nube y la columna de fuego. En Jesús' bautismo allí estaba la paloma. En Hechos 4 el edificio tiembla. En el capítulo 6, el rostro de Esteban era como el rostro de un ángel. En el capítulo 16 hay un terremoto. A veces el Espíritu se inclina para darnos demostraciones visibles, audibles y palpables de su presencia y poder.
Por qué hace esto por unos y por otros no, y en algunos momentos y no en otros, es parte de su sabiduría soberana. Él no es fuego. Él no es viento. Él no es una paloma. Él no es un resplandor cálido. Entonces él no usará estas manifestaciones de una manera que nos permita confundirlo con ellas. El es gratis. Pero cuando le plazca, puede haber fuego y puede haber sonido.
La experiencia de John White
John White, el psiquiatra, misionero y autor, nos cuenta su experiencia de la manifestación del Espíritu:
En una ocasión fue mientras oraba con los ancianos y diáconos en mi casa. Había tratado de enseñarles lo que era la adoración. . . Luego pasamos a la oración. Quizás en parte para ser un modelo para ellos comencé a expresar adoración, consciente de la pobreza de mis palabras. Entonces, de repente [¡nótese la palabra!] vi frente a mí una columna de llamas de unos dos pies de ancho. Parecía surgir de debajo del suelo y atravesar el techo de la habitación. Sabía, sin que me lo dijeran, sabía por algún tipo de conocimiento infalible que trascendía el uso de mi intelecto, que estaba en la presencia del Dios de la santidad. Con asombro, observé una columna de llamas que se elevaba en nuestra propia sala de estar, mientras mis hermanos permanecían con la cabeza inclinada en silencio y los ojos cerrados. . .
Sentí que estaba en presencia de la realidad y que mis hermanos dormían. Durante años después nunca hablé del incidente. Los otros que estaban presentes no podrían haber percibido la mezcla de puro terror y alegría que amenazaba con arrastrarme. ¿Cómo podría vivir y ver lo que vi? Palabras confusas de amor y adoración salieron de mi boca mientras luchaba por aferrarme a mi autocontrol. Ya no estaba tratando de adorar; la adoración me estaba deshaciendo, desgarrándome. Y ser desgarrado fue a la vez aterrador y lleno de gloria. (Cuando el espíritu viene con poder, p. 87–88)
De saber a experimentar
Esto es lo que pasó , al parecer, a los discípulos en Hechos 2 cuando vieron lenguas de fuego y oyeron el viento violento. Los llenó con un sentido abrumador de la presencia de Dios. Hasta ese momento podemos imaginarlos orando (Hechos 1:14) y recitando el uno al otro el Salmo 23 y diciendo: «Aunque ande en sombra de muerte, no temeré mal alguno porque tú estarás conmigo». y regocijándose de que Dios estaba con ellos, él estaba allí mismo en esa misma habitación. ¿Cómo lo supieron? La Biblia les dijo eso. Así como sabemos tantas cosas maravillosas: «Jesús me ama, eso lo sé, porque la Biblia me lo dice».
Entonces, de repente, sucede algo que transforma por completo su conocimiento de la presencia de Dios en la experiencia de la presencia de Dios. Ven fuego en la cabeza del otro y escuchan un fuerte viento. Y están llenos no solo de una certeza deductiva de la realidad presente de Dios basada en el Salmo 23, sino de una certeza experiencial basada en el derramamiento extraordinario del Espíritu Santo. El fuego comienza a arder en sus corazones (Lucas 24:32) y en sus bocas («lenguas de fuego»), y el sonido del viento los rodea y los envuelve con las señales del poder de Dios. Y simplemente están abrumados con la grandeza de Dios. Y comienza a derramarse en alabanza. Al igual que John White, la adoración casi los deshace, tanto que algunas personas dicen que están borrachos (v. 13).
Rebosante de adoración y alabanza
La razón por la que digo que están rebosantes de la adoración y la alabanza se debe al versículo 11: «Los oímos hablar en nuestras propias lenguas las maravillas de Dios». Lucas llama a esto la plenitud del Espíritu Santo en el versículo 4: «Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablaran». Estar lleno del Espíritu Santo aquí es estar abrumado con la grandeza de Dios. La traducción literal del versículo 11 es que estaban hablando de «las grandezas de Dios». Dado que el Espíritu les estaba dando expresión, y dado que la expresión era de la grandeza de Dios, entiendo que la plenitud del Espíritu significa que la experiencia del Espíritu de la grandeza de Dios se convierte en nuestra experiencia de la grandeza de Dios. Dios.
Las llamas sobre sus cabezas habían encendido el conocimiento de Dios, y lo habían convertido en pasión. Y la violencia y el estruendo del viento habían ahogado todas las débiles voces de duda e incertidumbre. Y así todo remanente de timidez, vacilación y debilidad es absorbido por la experiencia de la grandeza de Dios. Y se desató una tremenda audacia, coraje y celo al dar testimonio de la grandeza de Dios.
La esencia de la plenitud que recibieron
Que&# 39; es la esencia de la plenitud (o el bautismo en 1:4-5) que recibieron: una experiencia abrumadora de la grandeza de Dios y un derramamiento de alabanza y testimonio valientes y apasionados. No digo que el milagro de hablar en otros idiomas esté en el corazón de la experiencia porque el Espíritu descendió sobre la iglesia nuevamente en Hechos 4:31 y la casa tembló y vino la plenitud y la pasión y la valentía estaban allí. , pero no había lenguas nuevas. Tampoco hubo viento y fuego. En otras palabras, Dios parece dar cualquier manifestación que le plazca en diferentes momentos. No son la esencia.
El hablar en lenguas en Hechos tiene un papel muy definido. Está directamente conectado con la presencia de personas de todas las naciones que necesitan entender las grandes cosas que decían los discípulos. En otras palabras, el milagro de las lenguas fue una demostración del poder soberano de Dios, y mostró que este poder prometido en Hechos 1:8 realmente tenía la intención de hacer avanzar la expansión del evangelio hasta los confines de la tierra. Era una señal de que Dios quiere que todos los pueblos comprendan su grandeza y que está dispuesto a hacer milagros para dar a conocer su gloria entre las naciones.
Asombro y perplejidad
Eso deja solo una última observación del texto. Y resulta ser una advertencia para nosotros. En el versículo 12 la demostración del poder de Dios en el milagro de las lenguas causa asombro y perplejidad entre todos. «Y todos estaban asombrados y perplejos». Pero la perplejidad dio paso a dos respuestas muy diferentes. Algunos preguntaron seriamente: «¿Qué significa esto?» Otros (en el versículo 13) se burlaron y saltaron a una explicación naturalista: «Están llenos de vino nuevo».
Esta es la advertencia: cada vez que llega un avivamiento, cada vez que el Espíritu Santo se derrama con un poder extraordinario, esta división ocurre en la comunidad cristiana. Algunos inquieren sinceramente qué es esto, y examinan todas las cosas, y se aferran a lo que es bueno. Otros se paran afuera y se burlan y descartan el entusiasmo como meramente humano, «Están llenos de vino nuevo».
Hay algunas señales de que estamos en las primeras etapas de un despertar genuino y generalizado. No es el menor de los cuales es el deseo imperecedero y la oración en los corazones de tantos de nosotros en Belén de que Dios rasgue los cielos y baje y reviva a su iglesia y nos fortalezca para el empuje final de la evangelización mundial. Si esto es cierto, lo que nos hace mucha falta es un corazón discernidor, expectante, abierto, que diga: «¿Qué es esto en verdad?» y luego escuche una respuesta bíblica.